Глава 87. Испытание Дирижёра [2]

«.....»

Театр погрузился в полную тишину.

Холодный узел скрутился в моём животе, сжимаясь с каждым ударом сердца, пока я смотрел на Дирижёра в отдалении.

Итак...?

Каково его решение?

Клюнул ли он? Пожалуйста, прими...

Я изо всех сил старался сохранять самообладание, но напряжение было ощутимым. Мне едва удавалось сдерживать дыхание, и я даже с трудом сглатывал собственную слюну.

Казалось... каждая крохотная секунда тянулась вечность.

Я мог только висеть, в то время как зашитые глаза Дирижёра смотрели на меня.

А затем...

Хватка на моём горле ослабла, и я рухнул обратно в кресло.

Бух!

«Хорошо».

Ломкий голос Дирижёра прошептал в воздухе.

«...Я дам тебе шанс».

Дирижёр отошёл в сторону и указал на пианино, стоявшее в центре сцены.

«Покажи мне своё совершенное произведение».

Снова воцарилась тишина, пока все головы продолжали смотреть на меня.

Казалось, тысячи глаз были устремлены на меня, заставляя кожу покалывать. Чувствуя едва заметную дрожь губ, я покачал головой.

«Ты... кое-что недопонимаешь».

«.....»

«Я не имел в виду сейчас. Я имею в виду... Кха!!»

Рука снова метнулась к моему горлу, быстрее, чем прежде, с такой силой, что я едва не отключился на месте.

«Не играй со мной в игры».

ТАРАХ! ТАРАХ!

Всё помещение неистово затряслось. Кресла гремели, шторы колыхались, инструменты стучали друг о друга. В центре всего этого голос Дирижёра просачивался сквозь воздух, ядовито... Насыщая пространство ощутимым и зловещим присутствием.

«Может, мне просто убить тебя прямо сейчас?»

Рука, сжимающая моё горло, вдавливалась прямо в кожу, почти схватив грудную клетку.

«Мне это легко... Ты слаб. Всего лишь простой слабый вредитель, от которого я могу избавиться малейшим действием».

Его голос становился всё более ломким, пока он говорил, моё зрение вращалось, и я изо всех сил пытался оставаться в сознании.

«Что бы ты ни пытался сделать, я не... желаю играть в игры».

Так он сказал, но...

Он всё ещё не убил меня.

Совершенно очевидно, его черта «перфекциониста» не давала ему этого сделать.

Я знал.

Я знал, что в глубине души Дирижёр не убьёт меня.

Пока не сыграет своё произведение.

Такими уж были перфекционисты.

И вскоре...

«Кха! Кха...!»

Хватка на моём горле ослабла, и я снова упал на сиденье, звук моего кашля заполнил пространство.

«Хы-ы-ыр...»

Тяжело хватая ртом воздух, я потянулся к горлу, глядя на Дирижёра, который начал двигаться к подиуму.

«Ты останешься здесь и послушаешь моё выступление. Если ты хоть немного...»

«Как... я и ожидал. Ты напуган...»

«.....»

Тишина.

Всё стихло.

Но хоть и было тихо, всё казалось громким.

Все крохотные звуки обострились в моих ушах. От скрипа кресел, тихого покачивания штор до звука моего собственного сердца.

Я слышал всё это в тишине.

...И это звучало громко.

«Ты боишься... что я докажу, что ты неправ».

«.....»

«Ты, чёрт возьми, прекрасно знаешь... что я любитель. Неразумно ожидать, что я сыграю что-то идеально без практики... Поэтому я и прошу у тебя время. Ты так боишься, что я докажу, что ты неправ? Чего тебе стоит согласиться?»

Я воспользовался молчанием Дирижёра, чтобы надавить на все нужные кнопки.

Внимательно следя за ним, я оценивал его реакции. От тишины до едва заметной дрожи в теле.

“Да... Я знаю, что тебя задело. Я знаю, что тебе не всё равно. Так клюнь на наживку”.

Дирижёр покачал головой, медленно поворачиваясь, чтобы снова посмотреть на меня.

“Клюнь на эту сраную наживку!!!!”

«Ты... человек, хитрый. Не думай, что я не вижу твоих намерений».

Услышав его слова, я напрягся.

Хотя его глаза были грубо зашиты, то, как он смотрел на меня, создавало ощущение, будто он видел мой разум насквозь.

И всё же...

Его собственный изъян не давал ему ничего с этим поделать.

«Полгода».

Я пробормотал.

«Дай мне полгода, и я...»

«Три месяца».

Дирижёр оборвал меня, его голос был скрипучим.

«Я дам тебе три месяца».

«Этого недостаточно. Дай мне хотя бы ещё один...»

«Три месяца — мой предел. Либо соглашайся, либо уходи».

Я открыл рот, чтобы возразить. Три месяца? Хотя моей целью всё это время было выиграть себе больше времени, трёх месяцев было едва достаточно, чтобы придумать способ справиться с Дирижёром.

Мне нужно было больше времени.

Этого было недостаточно!

Но в тот момент, когда слова были готовы сорваться с губ, я остановился.

Каждый волосок на моём теле встал дыбом, когда безликие фигуры вокруг приблизились ко мне.

Чувствуя их взгляды, я осознал...

Это действительно был предел Дирижёра.

Никаких переговоров. Дальнейшие переговоры означали...

Смерть.

«Хорошо».

Поэтому я мог только принять его условия.

«Вот и славно».

Дирижёр двинулся к пианино и взял лист бумаги, прежде чем швырнуть его мне.

Поймав его, я посмотрел и увидел, что это была нотная партитура.

«Выучи это как следует, и когда придёт время, я буду ожидать, что ты сыграешь это произведение безупречно. Если тебе не удастся меня впечатлить, тогда...»

Медленно рот Дирижёра искривился в гротескной улыбке, рваные края его губ слегка обвисли, когда его взгляд упал на безликие фигуры вокруг.

«Ты станешь постоянным экспонатом моей публики».

«.....!»

Мои мысли онемели, услышав его условие.

Стать постоянной частью его публики?

Это...

Я посмотрел на безликие фигуры вокруг и едва не закричал. Представляя себя одним из них, я почти чувствовал, как крик рвётся наружу.

Что это за ад такой?

Однако пути назад не было.

Решение было принято.

«Итак...?»

И пока Дирижёр смотрел на меня, мне удалось выдавить несколько слов.

«А что насчёт меня? Что я получу, если выиграю?»

«А...?»

Голова Дирижёра наклонилась.

«Ты получишь жизнь. Какая награда может быть лучше для тебя?»

«Этого недостаточно... Это не очень-то честное пари, не так ли?»

«.....»

Дирижёр на мгновение замолчал, а затем спросил: «Тогда...? Чего ты хочешь?»

Я не ответил, но вместо этого поднял руку и указал прямо на него.

«Меня?»

Дирижёр выглядел ошеломлённым моим предложением.

Но я лишь кивнул.

«Если стать постоянной частью твоей публики — это моё наказание за проигрыш, тогда и награда должна быть стоящей. Да, я хочу тебя».

Дирижёр открыл рот, но вскоре усмехнулся.

«Хорошо».

Хриплый смех сорвался с его губ, его веселье было очевидным.

«Я согласен».

Дзинь!

Вскоре после этого появилось уведомление.

[Новое задание активировано!]

• Сложность: Н/Д

• Награда: Аномалия -ранга — Дирижёр

• Цель: Доказать, что Дирижёр неправ.

• Местоположение: Н/Д

• Провал: Пользователь станет неизменным участником театра.

Описание: Дирижёр согласился на условия вашего пари. Через три месяца вы встретитесь. Если вам не удастся доказать, что Дирижёр неправ, вы будете превращены в постоянную часть публики в театре. Если вам удастся доказать его неправоту, Дирижёр согласится служить вам.

Лимит времени: 3 месяца.

[Принять задание?]

▶ [Да] ▷ [Нет]

Я даже не колебался и нажал [Да].

[Задание принято]

[Удачи!]

И с этим пари было заключено.

Через три месяца я должен был сыграть произведение, которое он сочтёт достаточно достойным, чтобы доказать, что мне не нужна его помощь, чтобы быть совершенным.