Глава 252
В совершенно другой части острова две розоволосые сестры тоже отчаянно боролись, но их положение пока не было таким критическим, как у Тима.
Когда они сталкивались с хищниками или другими участниками соревнования, которых не могли победить, они прибегли к радикальному решению – поджигали джунгли. Несколько метко брошенных огненных шаров разжигали практически неконтролируемый лесной пожар, что позволяло им несколько раз скрыться от преследователей.
Они также таким образом решили загадку своего второго испытания. Выжигая большую часть джунглей, они обнаружили, что могут противостоять этой загадочной напасти.
Когда обугленные растения и выжженная земля остывали, из-под земли начинали вытекать красные, зеленые и синие огни, и они легко смогли определить свойства минералов, которые их излучали.
Как и Джейк в момент своего первого успеха, Пузырь Святилища не сразу оценил их достижение, и, по сути, в следующую же ночь они погибли, не сумев сопротивляться.
Тогда они поняли, что просто поджигать джунгли недостаточно, и стали тщательно исследовать и экспериментировать с каждым типом руды.
Теперь обе сестры, как и Тим, знали, что на этом острове зеленый свет означает безопасность и покой, но, в отличие от Тима, они также вполне ясно понимали, что рискуют, приближаясь к областям, богатым флинтием (красным) или орксаниумом (синим).
Вооружившись этой информацией и улучшив контроль над огненными шарами, они без особых трудностей прошли второе испытание. Однако, как и юный мальчик, прибытие на настоящий остров обернулось для них сущим адом.
«Кхах, кхах, Эн-Энья, я-я больше не могу…», – запинаясь, прохрипела Эсья, беспрестанно кашляя от дыма от их последнего пожара.
«Если ты еще можешь жаловаться, замолчи и беги!», – резко ответила старшая сестра, одним движением руки смахивая пот со лба.
Две сестры были практически нагими и покрыты пылью и сажей, а их розовые волосы, обычно блестящие и шелковистые, теперь были спутанными, липкими и грязными, придавая им вид, который вполне сошел бы за вид нищей.
Было чудом, что им удалось так скоро найти друг друга после прибытия на настоящий остров. Словно сам Пузырь Святилища не хотел разлучать их.
Бежав вместе без точного направления, они надеялись, что их спутники тоже не так далеко. К сожалению, согласно рейтингу Джейка, Кайл и Сара все еще не достигли острова, а Уилла и Тима вообще нигде не было видно! После всего этого времени они все еще не могли смириться с тем, что их двое спутников потерпели неудачу…
Но в тот момент, когда они размышляли об этом, имя Джейка внезапно появилось в рейтинге, а через несколько мгновений за ним последовало и имя Сары. Не было только имени Кайла.
Обновленная надежда дала им сил снова бежать, втайне надеясь на скорую встречу. Джейк и Сара были бойцами ближнего боя в их группе, и они были уверены, что вчетвером они справятся.
Вскоре после того, как они подожгли густые заросли за собой, чтобы преградить путь врагам, над пламенем раздались высокие гортанные звуки. Эти голоса казались возмущенными и сердитыми, но они были бессильны преодолеть естественное препятствие.
Вскоре они отступили, и тишину нарушало только потрескивание дерева, лопавшегося под действием огня.
****
Вернемся к Джейку. Он все еще не покинул свое укрытие, в полной безопасности от внешних угроз. В отличие от прогалин, обнаруженных Тимом, его поляна ничем не выделялась, но была практически недоступной, кроме как по воздуху.
С зеленым камнем души он мог оставаться там сколько угодно, поэтому воспользовался случаем, чтобы на месте подробнее изучить новые доступные функции.
Прежде всего - Рейтинг Игроков. Когда он мысленно открыл интерфейс, то был потрясен: его ранг оказался довольно высоким. Все заработанные им в первом испытании очки добавились к общей сумме, и сейчас у него было целых 468,300 очков, из которых 418,300 исключительно за успехи в первом испытании. Геноцид, который он учинил, возымел больше чем решающее влияние на его результат.
С Эфиром, который у него уже был в начале Сурового Испытания, на его браслете было почти 850,000 очков Эфира, что считалось настоящим состоянием для его нынешнего уровня, хотя все еще недостаточно, чтобы купить что-нибудь интересное в Магазине Оракула.
Однако, внимательнее изучив Рейтинг Игроков, он заметил несколько деталей. Его выдающийся текущий результат, мгновенно перенесший его на 121 место, был далеко не самым высоким.
Честно говоря, он не знал, сколько бонусных очков участник мог получить, завершив испытание первым, и поэтому он не мог понять, считаются ли такие результаты нормальными или нет.
Как бы то ни было, у топ-20 были ошеломляюще высокие баллы, намного превышающие показатели других участников. Особенно ошеломляли показатели топ-5:
[Рейтинг Игроков:]
[1 место: Hakkrasha (Раса: Джакам): 7,637,287 очков (3 убийства)]
[2 место: Krish (Раса: Криш): 6,387,296 очков (172 убийства)]
[3 место: Bawopi (Раса: Носк): 6, 385 279 очков (211 убийств)]
[4 место: Krish (Раса: Криш): 5,432,486 очков (157 убийств)]
[5 место: Krish (Раса: Криш): 5,231 862 очков (155 убийств)]
За исключением лидера рейтинга, у остальных четырех участников была одна общая черта. Все они убили других игроков и их имена были выделены красным цветом.
"Что, черт возьми, не так с этими ребятами, у которых у всех имена совпадают с их расой?" - на мгновение Джейк был ошеломлен, когда узнал подробности о втором, четвертом и пятом месте.
Вместе они уничтожили более 500 участников, что составляло более одной пятнадцатой от числа Игроков, прошедших в третье испытание. Их результаты были настолько высокими, что это обескураживало, и неудивительно, что он обнаружил разумное объяснение этому.
Помимо того, что Пузырь Святилища всячески подталкивал их убивать друг друга, чтобы уменьшить число кандидатов, соревнующихся за четвертый раунд, он также предложил стимул, перед которым было почти невозможно устоять. Когда Игрок убивал другого участника, он получал все его очки сразу же.
Джейк не знал, сохранял ли проигравший Эфир, заработанный вне Сурового Испытания, но он не собирался проверять это лично. В любом случае, смерть означала, что ты не готов к испытанию.
Волнуясь за своих товарищей, он принялся искать их имена без особых ожиданий, и на этот раз он был по-настоящему потрясен, когда обнаружил, что все его друзья уже были на острове, кроме Кайла.
Сара занимала 626 место с 186,600 очков, а у Уилла был удивительно высокий результат - 246,100 очков, благодаря которому он занял место в рейтинге относительно близко к Джейку.
Тим и две сестры в настоящее время занимали довольно низкие места - все трое ниже 5000-го, но сам факт того, что они все еще упорно держались на острове, был похвальным. Джейк только сейчас понял, что они ему совсем не знакомы. Тот факт, что они уже прошли первое испытание, доказывал, что они намного более стойкие, чем он думал. Из всех них не соответствовал общему образу только Кайл, который, как представлял себе Джейк, был неуверенным в себе плейбоем.
Однако, были два имени, которые заставляли его содрогаться при виде. Первое - "Лу Янь" на 148-м месте с 8 убийствами. Даже если бы он захотел, Джейк не смог бы забыть это имя. Эта сука показала свою истинную сущность во время их первой Ордалии, и он знал, что она гадюка среди гадюк. Если он снова встретит ее на этом острове, то будет избегать ее как чуму или без малейших колебаний покажет ей свои клыки.
Это имя могло быть относительно распространенным в Китае, но он наверняка знал, что это она, когда нашел имя ее брата неподалеку в рейтинге. Это значительно уменьшило вероятность того, что это была другая женщина.
Второе имя, которое заставило его задуматься, было гораздо выше в рейтинге и в данный момент находилось на 7-м месте:
[7-е место: Руби Хейл (вид: человек): 3 845 569 очков (98 убийств)]
Образ этой молодой женщины, улыбающейся в инвалидном кресле, несмотря на ее калечащую инвалидность и уродство, вернулся к нему, и он не мог связать ее с этой Руби Хейл на 7-м месте, способной хладнокровно убить 98 участников.
Эта мысль была настолько странной, что он автоматически выбросил ее из головы. Если эти две Руби Хейл действительно были одним и тем же человеком, то он был очень плохим судьей характеров.
И все же Джейк тоже не был полным идиотом. Он тоже очень сильно изменился. Если бы Руби Хейл того времени встретила его сегодня, вполне вероятно, что она бы тоже его не узнала.