Глава 72. Близнецы-убийцы
После вчерашнего сумбурного дня я вернулся к своей привычной рутине...
Хух...! Хах...!
С каждым тяжелым выдохом я терпел ноющую боль в мышцах, отсчитывая последние повторения за день.
— 87, 88, 89...
Задерживая дыхание, я вспомнил вызов, который Лукас бросил мне вчера.
«Райли, на Большом фестивале... ты станешь моим противником?»
А я-то думал, у нашего дорогого протагониста действительно есть что-то важное для обсуждения. В итоге парень просто хотел вызвать меня на дуэль в рамках грядущего праздника. С тех пор как я решил притворяться сильным перед Лукасом и случайно выставил себя его соперником, он начал вести себя всё страннее и страннее. Я знал, что у него пунктик на самосовершенствовании, но не ожидал, что это примет такой оборот.
— 100!
Уф-ф... С отжиманиями на сегодня покончено.
Ха-а... хватит пока думать об этом парне. Раз уж я принял вызов, он не должен меня особо беспокоить... по крайней мере, до начала фестиваля. Я присел на стул, чтобы перевести дух, жадно отпил из фляги, а остатки воды вылил на лицо, чтобы остыть.
«Похоже, тренировки с использованием маны действительно перегревают тело...»
Хоть я и начал подобные упражнения недавно, к ним всё еще трудно привыкнуть. Я тренирую не только мышцы, но и подвергаю нагрузке свои магические каналы. Говорят, что без боли нет прогресса, но здесь я пока не вижу мгновенных результатов. Поднявшись, я направился в ванную, чтобы смыть пот. Прохладная вода приятно освежала перегретую кожу.
Очищая тело от грязи, я размышлял о своем режиме. Сочетание физических нагрузок с контролем маны должно было укрепить и тело, и магические способности, но процесс был изнурительным. Вытираясь полотенцем, я взглянул на себя в зеркало. Изменения были тонкими, но заметными: мышцы стали чуть рельефнее, а запас маны немного увеличился. Это было приятным сюрпризом, учитывая, насколько сложно мне дается её прокачка... но я не стал задавать лишних вопросов — это было доказательством моего роста.
«Маленький прогресс, но всё же прогресс».
Переодевшись в удобную одежду, я вышел из ванной, чувствуя себя немного помолодевшим. Физическое истощение — штука тяжелая, но это необходимый шаг на пути к силе. Возвращаясь к тренировочной зоне, я мысленно пересмотрел график на остаток дня. Еще оставались упражнения на ману и, возможно, немного медитации для концентрации.
Но самым важным событием дня было побочное задание — [Ночь двух лун].
Хотя мне не стоило слишком беспокоиться, учитывая уровни, набранные на парных экзаменах (их оказалось больше, чем я ожидал), это событие всё равно было полезным. Это единственный ивент в первом акте, открывающий доступ к подземелью А-ранга — настоящему клондайку для фарма опыта. Размяв руки и хрустнув костяшками, я взял свой новенький меч. Покупка обошлась мне примерно в 50 000 самоцветов — болезненная сумма, о которой до сих пор тоскливо вспоминать. Но это был апгрейд снаряжения, так что оно того стоило... в каком-то смысле.
«Раз уж я использовал кэш-карту Боузмана на 300 000, на моём кошельке это особо не отразилось... Но всё равно, 50 000 есть 50 000!»
Меч, впрочем, был красавцем. Клинок, выкованный из зачарованной стали, излучал слабое потустороннее сияние. Рукоять, обтянутая тонкой кожей, идеально лежала в руке. Каждый раз, когда я делал замах, я чувствовал повышенную остроту и пульсирующую магическую мощь. Красивая и, безусловно, качественная вещь, оцененная системой как «редкая», но...
«Тот кузнец явно впарил мне её по спекулятивной цене, тск».
Ладно, неважно. Нужно подготовиться к вечерним событиям и, вероятно, наладить контакт с «этими двумя». В игре они обычно ошиваются в торговом квартале после занятий, чтобы прикупить чего-нибудь или просто погулять. Найти их может быть непросто, но если я вычеркну все места, которые они вряд ли посетят в это время, встреча станет возможной.
«Стоит ли пригласить Со?»
Я задумался на мгновение, но в итоге покачал головой. Этих близнецов будет более чем достаточно для текущего задания. К тому же, у меня есть предчувствие, что Со может просто разрушить весь ивент своей чудовищной силой. Нельзя допустить, чтобы босс сбежал в страхе — а тот парень был трусом, которого нужно выманивать на «слабо выглядящих девушек»... настоящий хищник в самом дурном смысле слова.
Решено. Отправляюсь в торговый квартал, чтобы «случайно» столкнуться с близнецами. Если память мне не изменяет, в это время они любят захаживать в кафе рядом с главной площадью. Если повезет, я смогу завязать разговор и пригласить их присоединиться ко мне сегодня вечером. Накинув пиджак, я вышел за дверь.
Пробираясь через шумные улицы, я высматривал знакомые лица. Вечером торговый квартал всегда оживал, наполняясь студентами и местными жителями. Магазины выстроились вдоль дорог, выставляя в витринах всё: от магических артефактов до изысканной выпечки.
[Лили и Лиллиан]
В игре близнецы были лучшими персонажами поддержки типа «ассасин» и единственными саппортами с самым высоким шансом критического удара — более 300%. Это означало, что по чистому урону они могли имитировать эффект техники «Скрытого Клинка», которой владела Со. Что касается популярности, они входили в число самых высокорейтинговых и часто используемых персонажей в отрядах игроков. Серьезно, некоторые проходили игру на «адском» режиме только ради того, чтобы оставить их в группе, даже если миссия им совсем не подходила — например, зачистка големов во втором акте.
Как бы абсурдно это ни звучало, была веская причина, по которой игроки так поступали: они были очень «милыми». Эти две миниатюрные девушки были воплощением кавайности. Если бы не главные героини, они бы точно вошли в топ-10 по фактору привлекательности. Их обаяние и милый характер сделали их любимицами фанатов, а огромный урон — бесценными бойцами.
Предыстория Лили и Лиллиан только добавляла им шарма. Осиротев в раннем возрасте, они научились полагаться только друг на друга и разработали уникальный стиль боя, дополняющий способности каждой. Их связь была нерушимой, а синхронные атаки на поле боя — настоящим зрелищем. А тот факт, что в DLC у них появился собственный романтический рут, только подлил масла в огонь. Хотя я и не фанат лоли-типажа, предпочитая более зрелых женщин, я не мог отрицать их уникального очарования.
Теперь, когда я об этом думаю... кроме Со, Лукаса и Яники, я почти не общался с другими одноклассниками. Возможно, стоило наладить контакт с близнецами раньше. Я был слишком занят поиском способов прокачки и подготовкой к будущим сценариям, хотя выстраивание связей с персонажами поддержки должно было быть в приоритете. Какая дилетантская ошибка...
«Неужели я мыслил слишком узко, зациклившись на будущем?» Эта мысль ударила по мне, как тонна кирпичей. Каждый персонаж, каким бы второстепенным он ни казался, потенциально мог повлиять на сюжет и предложить поддержку в самый неожиданный момент.
«Надо бы скоро пообщаться и с Кагами... Раз уж он персонаж третьего акта, к которому мне нужно готовиться...»
С этими мыслями я наконец дошел до кафе.
«Давно пора, так давайте познакомимся со второстепенными персонажами, а?»
Внутри кафе «Любители панд» две красавицы болтали друг с другом, потягивая теплые, свежесваренные напитки. Устроившись за угловым столиком на втором этаже трехэтажного заведения, они улыбались, наслаждаясь ароматом.
— М-м~! Ничто не сравнится с чашечкой хорошего теплого чая, — заметила Лиллиан, прикрыв глаза от удовольствия.
— Боже мой, ты всё еще маленькая девочка, Лиллиан. Всем известно, что свежесваренный черный кофе — лучшее, что есть на свете, — возразила Лили, стараясь казаться утонченной.
Услышав слова сестры, Лиллиан вскинула бровь, наблюдая за тем, как Лили борется с собой, пытаясь пить заказанный кофе.
— Врать нехорошо, сестренка. Я же знаю, что ты терпеть не можешь горькое. Зачем ты вообще это заказала?
— Боже, о чем ты говоришь, дорогая моя сестра? Конечно, я могу справиться с такой простой вещью, как черный кофе, — ответила Лили, стараясь звучать непринужденно.
Она заставила себя сделать большой глоток, её красивые алые губы сжались, когда она сглатывала. Однако мгновение спустя большая часть кофе выплеснулась обратно. Лили закашлялась и раскраснелась, а её глаза заслезились от горечи.
Лиллиан покачала головой и вздохнула.
— Мне стоило заказать и для тебя тоже, — сказала она.
Она уже подняла руку, чтобы позвать официанта и попросить салфетки, но замерла из-за суматохи внизу.
— Погоди, разве это не «золотое дитя»? Роза Бриллианс, кажется? Ну, знаешь, гений века, — пробормотала Лили, игнорируя горечь на языке...
— Да... но почему она с этим парнем?
— Кто знает...
Глядя на двух золотоволосых красавцев внизу, близнецы не могли не задаться вопросом: почему их одноклассница и, пожалуй, самый загадочный человек во всей академии, Райли Хелл, идет с ней плечом к плечу?