Глава 295. Молот, выкованный из осколков неба (3)
Громадное насекомое одной из ног подняло глыбу льда, внутри которой была заключена Сараса, а затем раскрыло хитиновое брюшко, явив ещё десять ног.
Среди вихрей, словно готовых поглотить весь тронный зал, Сончул увидел, как перед его глазами вспыхнуло новое сообщение, исходившее от насекомого.
[Отец девочки]
Декард, стёртый так, что от него не осталось даже имени, вылетел из тронного зала, прижимая дочь к груди, и пробил собой стены.
Земля снова сильно содрогнулась, но благодаря трансцендентному восприятию Сончул понял: бедствие, порождённое Декардом, будет куда меньше и слабее того, что вызвал Хорнеко.
Чёрный жук пересёк город, словно артиллерийский снаряд, и рухнул в жилом квартале на нижних уровнях.
Бесчисленные дома были разрушены и разнесены в щепки, а поднятое жуком облако пыли скрыло его из виду.
— Что происходит? — крикнул Дейнкрафт, обращаясь к Сончулу.
— Цель Ордена Истребления, — ответил Сончул. — Считай, тебе повезло. Весь этот город мог мгновенно исчезнуть в тот миг, когда ты принял свиток.
Сказав это, Сончул поднял взгляд на своё настоящее оружие — Фал-Гараз, висевший над троном. В его глазах мелькнуло сожаление.
Как назло, он нужен мне именно сейчас.
Но его уже вернули.
Заметив, что Сончул смотрит на молот, Дейнкрафт тут же приказал подчинённым накрыть Фал-Гараз тканью.
Сончул не стал задерживаться. Он сразу бросился к месту, где упало чёрное бронированное насекомое, — через огромную дыру, оставшуюся в тронном зале.
Древний город Дайнтайт, высоко построенный в горах, был охвачен кровавой хаотичной войной без передовой и тыла.
Свирепые варвары — поодиночке или небольшими группами — и сейчас бродили повсюду, без разбора разрушая и грабя, а сотни дварфов возводили укрепления на ключевых проходах, пытаясь их остановить.
В этом крайнем хаосе появление неизвестного чёрного бронированного насекомого ещё сильнее разожгло смуту в Дайнтайте.
Жук выбрался из земли и снова расправил крылья, скрытые под внешним панцирем, после чего взмыл вверх и опять рухнул по дуге, словно артиллерийский снаряд.
На этот раз он упал в квартале, где теснились дварфийские фабрики.
Весь район пропах металлом: в доменных печах кипели раскалённые добела расплавы.
Чёрный жук поднялся из развалин фабрики и направился к гигантскому столпу, больше похожему на башню, — громадному сооружению под названием Столп Дайнтайта. Как следовало из названия, это сооружение было ключевой опорой города и возвышалось в общей зоне, где всего было пять таких опор: северная, южная, восточная, западная и центральная.
Чёрный жук, словно термит, принялся грызть эту жизненно важную опору.
— Янке! Янке!
Варвары, грабившие оружие и доспехи у подножия столпа, потрясённо закричали и бросились прочь, увидев чёрного жука. Похоже, они знали, что это такое.
Сончул наблюдал за всем этим, спускаясь туда, где находился жук.
Издалека доносился грохот магической бомбардировки.
Похоже, сильфида, почти достававшая до потолка пещеры, обстреливала группу варваров.
Сончул приблизился к чёрному бронированному жуку, осматривая окрестности. Сарасы Ксеро нигде не было видно.
Неужели она уже сбежала?
Возможно, прячется где-то под городом.
Но, однажды потеряв её, найти снова будет непросто.
Сейчас требовалось в первую очередь разобраться с куда более очевидной и неотложной проблемой.
С чёрным бронированным жуком, некогда известным как Декард Ксеро.
Чёрный бронированный жук с невероятной скоростью пожирал столп, и к тому времени, когда Сончул добрался до его основания, уже исчезло больше половины опоры.
Что делать?
Вблизи чёрный панцирь и впрямь выглядел грозно. Блестящий хитин казался неуязвимым для любого лезвия, а любую магию, какой бы мощной она ни была, жук, похоже, мог с лёгкостью отбить.
— Эй, Крумбуи. Как думаешь, сумеешь прорубить это? — спросил Сончул у своего нынешнего главного оружия.
— Если честно, будет непросто. — Крумбуи был мечом честным.
Сончул решил для проверки попробовать «Звёздный свет».
После долгого заклинания из кончика чёрного посоха с оглушительным взрывом вырвался огромный луч света и ударил в чёрное бронированное насекомое.
Однако, столкнувшись с чёрным панцирем, луч отклонился в сторону и в итоге повредил ни в чём не повинный потолок.
Отражение магии. Как некстати.
Хорошо хотя бы, что он не применил Мультикаст или эхо.
Значит, оставался только один способ.
Прямая атака в лоб.
Божественная сила заструилась по телу Сончула, и он прыгнул, взмахнув Крумбуи, словно молнией, в сторону чёрного панциря.
Звук удара и отдача от Клинка были крайне неудовлетворительными. Лезвие Крумбуи скользнуло по поверхности чёрного панциря, не оставив на гладкой оболочке даже царапины.
— Эта штука невероятно прочная. Похоже, всё её тело сделано из металла вроде адамантита. Я не могу её разрубить, — с досадой сказал Крумбуи.
Ситуация складывалась скверно.
Тем временем насекомое прогрызло столп насквозь.
Бум!
В тот миг, когда одна из опор, соединявших потолок с поверхностью Дайнтайта, переломилась пополам, весь город содрогнулся.
Трансцендентные чувства Сончула отреагировали.
Землетрясение такой силы не могло быть вызвано потерей одной опоры. Вопреки тому, как это выглядело, столпы Дайнтайта поддерживали нечто гораздо более важное, чем просто потолок.
Под городом плотным слоем залегал плавучий камень. Когда опора рухнула, образовались трещины, и скопившийся там материал вырвался наружу, засыпав городской потолок.
Издали это напоминало дождь, идущий вверх ногами. Но для тех, кто оказался внизу, это означало смертный приговор. Среди раздробленного плавучего камня вновь посыпались вниз обломки скал, словно дождь. Площадь в несколько сотен квадратных метров вокруг опоры оказалась прямо под этим камнепадом.
Множество гномов было раздавлено насмерть, бесчисленные дома разрушены. Даже варвары не избежали бедствия, вызванного Младшим Богом.
— Уф! — варвар, обладавший физической мощью одного из тринадцатев Чемпионов континента, оказался придавлен камнем размером с дом.
Он попытался столкнуть глыбу, но на этот раз прямо ему на голову упал другой камень.
Варвар издал жалобный крик, медленно умирая. Лучше было бы умереть сразу.
Уничтожив столп и погрузив один из районов Дайнтайта в хаос, чёрный жук снова раскрыл панцирь, расправил крылья и изящно полетел к следующему столпу.
Сончул понял, чего хотел добиться Младший Бог.
Вот же монстр. Раз уж ему не под силу уничтожить город собственной силой, он пытается обрушить его, чтобы обнажить Подземелье.
Теперь Сончул понимал замысел жука, но монстр был неуязвим для меча и магии.
Сончулу всё равно нужно было найти способ. Он обогнал чёрное бронированное насекомое, заметил маленькую голову на круглом, раздутом теле и тут же ринулся вперёд, занося меч.
Но стоило Сончулу взмахнуть мечом, как чёрное бронированное насекомое свернулось в шар, целиком спрятав тело.
Лезвие Крумбуи снова не оставило на нём даже малейшей царапины.
Отбив меч, насекомое яростно затрясло телом и сбросило Сончула, а затем расправило четыре огромных крыла из сомкнутого панциря. Под ним мелькнула бледная плоть.
Четыре крыла взметнулись крест-накрест, с силой порождая ветер, и в тот же миг из кончиков пальцев Сончула рванула цепная молния, нацеленная в крылья — в более мягкие части тела насекомого.
Молния ударила уже после того, как чёрный жук прыгнул в небо.
— Скри-и-и! — выпущенное словно пушечное ядро насекомое издало странный крик.
Заклинание сработало, но Сончул не был настолько наивен, чтобы считать, будто одного удара хватит, чтобы убить насекомое.
Он снова полетел к месту приземления, преследуя насекомое, которое неподвижно лежало, свернувшись в шар, на груде обломков разрушенного здания.
Пока бронированный жук сохранял оборонительную стойку, Сончул не мог нанести удар ни с одной стороны и беспомощно ждал, когда существо выйдет из защиты.
Однако вскоре жук зашевелился. Не разворачиваясь, он покатился к следующему столпу.
Проклятье.
Он катился дальше, громадным телом разрушая дома, добрался до следующего столпа Дайнтайта и развернулся.
Ветер донёс от панциря, там, где находились крылья, сладковатый запах горелого. Цепная молния всё же подействовала.
Сончул быстро принял решение. Оставалось лишь смириться с тем, что он не мог защитить, и попытаться использовать любую возможность, чтобы нанести один решающий удар.
Бронированное насекомое принялось пожирать второй столп. Сдерживаемые плавучие камни взмывали в небо, сотрясая потолок и заставляя землю страшно дрожать; бесчисленные обломки сыпались вниз, словно дождь.
С бесстрастным лицом Сончула отбивал Крумбуи падающие обломки, ожидая, когда в обороне насекомого появится брешь.
Наконец насекомое раздвинуло твёрдый панцирь и раскрыло крылья. В этот миг брови Сончула глубоко нахмурились.
Внутренняя сторона чёрного насекомого, прежде защищённая панцирем, тоже отливала чернотой, как и его внешняя поверхность. Крылья также излучали странное свечение, не такое, как раньше.
За столь короткое время чёрное бронированное насекомое уже изменило состав своего тела настолько, что могло выдержать все атаки Сончула.
Но Сончул не собирался упускать эту редкую возможность даром.
Сжимая Крумбуи, он прыгнул в небо, словно проворный тигр, а затем камнем ринулся вниз и со всей силы вонзил меч в плоть под внешним панцирем существа.
И на этот раз он почувствовал, как меч пробил оболочку — совсем не так, как прежде.
Но неглубоко.
Чёрт.
В следующий миг крылья насекомого с такой скоростью пришли в движение, что их невозможно было увидеть, и подняли яростный ветер.
Сончула швыряло в воздухе: он не мог открыть глаза под напором ветра и, повиснув на мече, болтался рядом с бронированным жуком.
Ощущение напоминало поездку на американских горках: сначала тебя тянет, потом ты невесомо паришь — и вдруг снизу раздаётся оглушительный удар.
В потемневшем, полном пыли и обломков поле зрения Сончул заметил, как смыкаются крылья и экзоскелет бронированного жука.
Оставаться внутри означало попасть в ловушку.
Не выпуская Крумбуи, Сончул оттолкнулся от спины бронированного жука.
— Эй! Куда ты собрался? — печально вскрикнул Крумбуи, но у Сончула был план.
Если бы Крумбуи пробил внутренний слой, пусть и неглубоко, и, сохранив форму внутри экзоскелета, застрял там, то, вбивая его, словно гвоздь, можно было бы загнать меч глубже в бронированное насекомое и нанести ему дополнительный урон.
Но надежды Сончула рассыпались вместе с металлическим звоном: смыкающийся экзоскелет вытолкнул Крумбуи.
Неужели никак?
Среди густой пыли Сончул снова напомнил себе: преодолеть это можно только одним способом.
Но нужное оружие находилось далеко, в тронном зале, и его владелец ни за что не позволил бы Сончулу воспользоваться им.
И тут сквозь пыль разнёсся глубокий, звучный хор.
— Отдайте молот воину.
Это были голоса дварфов.
Туман начал рассеиваться.
К удивлению, они доносились из центра Дайнтайта — королевского дворца дварфийского королевства.
Чёрный бронированный жук пролетел вместе с Сончулом до самой дворцовой крепости, чтобы пожрать опору, стоявшую прямо над дворцом.
— Отдайте молот воину!
Дворцовые воины, которым полагалось охранять короля, окружили Сончула и чёрное бронированное насекомое, хором повторяя эти слова.
Они тоже наблюдали.
Они видели борьбу Сончула — единственного воина, вставшего против неизвестного чёрного бронированного насекомого, разрушавшего сам фундамент их родины, — Младшего Бога, неуязвимого для любого оружия и магии.
Единственным средством уничтожить это чудовищное существо был молот, испускавший сияющий, благородный свет над троном в тронном зале.
Молот, выкованный из самих осколков неба.
Чёрный жук, не интересовавшийся ничем, кроме столпа, усердно перебирал шестью ногами, полз через тронный зал к опоре.
— Отдайте молот воину!
Воины хором повторяли призыв.
В центре король воинов побледнел.
Передать дварфийскую реликвию чужаку было немыслимо. Хранить священный молот, воплощавший саму расу дварфов, — одна из важнейших обязанностей короля дварфов.
Король не обращал внимания на крики воинов.
Сончул встал перед королём и посмотрел ему в глаза.
На его лице застыло непривычно искреннее выражение.
Но король проигнорировал взгляд Сончула.
— Отдайте молот воину! — снова хором закричали воины, но король остался непреклонен.
Сончул не стал укорять короля: он уже знал, что это за человек, и лишь с сожалением вздохнул, проходя мимо.
Однако, когда он уже почти миновал встревоженного Дейнкрафта, сверху, от трона, раздался чистый металлический звон.
Звук исходил со стороны Фал-Гараза. Чистый металлический звон продолжал звучать — молот всё ещё был завёрнут в плотную ткань по приказу короля.
Все взгляды устремились туда, и ткань, скрывавшая Фал-Гараз, вдруг упала. Только теперь люди увидели: висевший под потолком Фал-Гараз дрожал. Но причиной были не вибрации, вызванные Малым богом.
Осколки неба, запечатавшие Фал-Гараз, сжали его так плотно, без единой щели, что ему не оставалось места даже для малейшего движения.
И всё же Фал-Гараз двигался.
Никто не посмел бы даже представить, что такое возможно. Так начиналась новая глава истории.
— П-посмотрите!
— Фал-Гараз движется сам!
Дварфийских воинов охватил восторг: перед ними происходило невозможное зрелище.
Сковывавшие Фал-Гараз оковы из осколков неба начали таять. В этой чудесной сцене все дварфы и Сончул засомневались в собственных глазах.
Но чудо действительно происходило.
Растаявшие осколки стали частью Фал-Гараза, создавая новый молот.
Осколки неба были выкованы не гордой плавильной технологией дварфов и не жаром печи, а одной лишь силой желаний воинов.
Вновь рождённый Фал-Гараз с оглушительным грохотом рухнул под землю.
Увидев это, король дварфов больше не мог игнорировать голос внутри себя.
Одно чудо порождает другое.
Возведённые самим Дейнкрафтом стены в сердце города обрушились.
Король дварфов поднял обеими руками значительно увеличившийся молот.
Это и впрямь был тяжёлый, массивный и прекрасный молот.
Затем Дейнкрафт, держа молот, направился к Сончулу.
Сончул стоял неподвижно и смотрел, как король приближается.
Наконец король остановился перед Сончулом и обеими руками протянул ему молот, с жаром произнеся: — Отдайте молот воину.
Молот, выкованный из осколков неба, перешёл из рук в руки.
После недолгой разлуки прикосновение молота, снова воссоединившегося с Сончулом, ощущалось тёплым и невероятно желанным.
Воин, сжимавший молот, холодным решительным взглядом смотрел на врага впереди. Божественная сила, бурлившая в теле Сончула, стала мощнее и яростнее, чем когда-либо прежде.
Завтра или послезавтра выйдут ещё 3 главы, которые завершат книгу 5 MCHHS, после чего до конца серии останется 1 книга. Версия книги 5 для Kindle и Audible выйдет 3 декабря, во вторник. Поддержите нас — книгу можно приобрести здесь:
Kindle
Audible
