Глава 329. Надзиратель (3)
С каждым шагом Экхарт всем своим видом показывал, как ему больно и тяжело.
Ошеломляющее чувство бессмысленности, грозившее похитить его разум и душу; полная утрата воли к жизни; ужасные унижения прошлого, вновь и вновь встававшие перед глазами; нескончаемая вялость, из-за которой хотелось лечь и уснуть… Каждый шаг становился для него мучением.
Сончул тоже знал, что такое подобная агония, и переживал эти мгновения заново, наблюдая, как Экхарт поднимается по лестнице.
Добравшись до верха, Экхарт увидел Бога и стоявшего рядом с Ним Бога Хаоса.
И в конце концов я обрёл силу. Невиданную, почти безграничную силу.
Голос Экхарта изменился.
В нём звучала ярость.
Обретя силу, Экхарт быстро покончил со всеми остальными Бедствиями.
Затем он принялся унижать семь героев, которые теперь уступали ему в силе. Десфорт, прежде державшийся высокомерно, покорился воле Экхарта, а те из семи героев, что насмехались над ним, больше не могли себе этого позволить.
Их положение изменилось на противоположное. Но кое-что осталось прежним. Вестиара до самого конца смотрела только на Десфорта.
Экхарт внезапно остановился.
Сончул охватило дурное предчувствие.
Застывший, словно статуя, Экхарт источал совершенно явную жажду крови.
Скрип.
Шея Экхарт повернулась, как у деревянной куклы, и он устремил на Вестиару взгляд, полный тоски.
Почему ты не смотришь на меня? Теперь у меня столько силы! Я стал настолько могущественным, что могу раздавить Десфорта, как муху!
Несмотря на его отчаянные крики, Вестиара продолжала смотреть только на Десфорта.
Десфорт исчез, и Вестиара осталась одна.
Экхарт оказался перед ней и попытался заговорить. Но Вестиара по-прежнему стояла с изяществом, не удостаивая его взглядом.
Полный и окончательный отказ.
Обретший силу Экхарт снова опустил голову.
Пока вокруг звучали вздохи сожаления и скорби, Вестиара окаменела.
Покаянный монолог Экхарта продолжался.
Почему всё вышло именно так?
Всё исчезло, и вокруг сгустилась непроглядная тьма.
Мир окутала удушающая тишина.
В центре этого… Нет, фигура, похожая на Экхарта, начала искажаться, превращаясь в причудливое существо.
Зрелище было кошмарным.
Совершенно обычный человек внезапно превратился в монстра.
Шея вывернулась до предела; глаза, вращаясь, смотрели в разные стороны; руки и ноги согнулись под невозможными углами, а затем задрожали и забились, словно в припадке.
Самое заметное изменение произошло в паху.
Из-под изношенной дешёвой одежды в области паха что-то взорвавшимся образом разрослось наружу.
Это было слишком велико, чтобы оказаться обычным анатомическим изменением.
Тр-р-ресь!
Что-то пробило одежду и показалось наружу.
Из паха Экхарта вылезло нечто.
Это была деревянная кукла в форме Экхарта.
Оскал.
Деревянная кукла одарила Сончула леденящей душу улыбкой.
Сончул отступил на шаг.
Деревянная кукла, выглядевшая как Экхарт, упала на землю, но затем судорожно заёрзала и снова встала. Настоящее тело Экхарта, породившее это чудовище, сдулось, словно воздушный шар.
Что это? Неужели Экхарт именно этого и добивался?
В кукле было столько злобы и жажды крови, что невозможно было поверить, будто её создали всего лишь как вспомогательный предмет для рассказывания истории.
Пока в голове Сончула мелькали тревожные мысли, Экхарт — точнее, деревянная кукла, принявшая его облик, — издал звериный рёв.
Превратившийся в монстра Экхарт искривлёнными глазами уставился на маленькие фигурки жены и дочери в углу.
Я никогда не хотел становиться надзирателем! Если бы не эта проклятая жена и дочь! Если бы не эти никчёмные обузы! Всё, чего я хотел, было бы моим!
В приступе безумия Экхарт протянул руки.
Он тянулся к силуэту Вестиары, опиравшейся на плечо Десфорта.
Но дотянуться до неё не смог.
Хрясь.
Руки Экхарта, вытянувшиеся до предела, выскочили из суставов и рухнули на землю.
Деревянная рука, отделившаяся от туловища, оказалась окутана чёрным пламенем.
Надо было послушать Бога Хаоса! Не стоило вести себя как лицемер и задирать нос!
Надо было при первой же возможности уничтожить этот жалкий Миры!
Деревянная кукла завопила во весь голос, словно окончательно лишилась рассудка.
Окрестности погрузились в непроглядную тьму, и появились десятки книг.
Сончул почувствовал настоящую угрозу для жизни и извлёк оружие из Хранилища души.
Когда в каждой руке у Сончула оказалось по оружию — Фал-Гараз и Длань Вознесённого, — активировалось его трансцендентное восприятие.
«Свиток Бедствия»: главный юнит надзирателя
Юнит Экхарт 1
Создание, принявшее облик Экхарта.
Такова была истинная сущность этой деревянной куклы.
Гья-ха-ха-ха!
Деревянная кукла рассмеялась, клацая ртом и подбородком.
Этот никчёмный Миры!
Сончул почувствовал чьё-то присутствие за спиной и поднял Фал-Гараз.
Звяк!
Сзади в него ударил клинок.
Попытавшейся заколоть его оказалась книга, принявшая тот же облик, что и Бертельгия.
Клинок выскользнул из-за страниц.
Книга, чью атаку удалось отбить, вернулась в строй к остальным.
Их было около двадцати.
Внешне каждая из них была точной копией Бертельгии, но всё же немного отличалась от всех Бертельгий, которых Сончул встречал до сих пор.
Если от остальных исходило ощущение свободной воли, то книги, вращавшиеся вокруг Сончула, источали лишь безэмоциональную жажду крови.
Проще говоря, это были хладнокровные боевые юниты.
Это напомнило ему о том, что когда-то рассказал ему юнит 55.
Так это боевые версии?
Юнит 55 говорил ему, что Бертельгии с 31-й по 54-ю были боевыми версиями.
Количество книг вокруг Сончула примерно совпадало с этим числом.
— Цель захвачена.
— Уничтожение цели.
Сёстры Бертельгии желали Сончулу только смерти.
Не знаю, что происходит, но, похоже, придётся сражаться.
Сончул подумал об этом, глядя на противников.
— Я — бог этого мира!
Деревянная кукла произнесла это, широко взмахнув руками.
По её жесту Бертельгии разделились на две группы.
Одна группа отступила и начала читать заклинания, а остальные окружили её, вращаясь вокруг и защищая сестёр.
С деревянной куклой всё было ясно, но Бертельгии, читавшие заклинания, казались куда более опасными.
Сончул, знавший почти все известные людям магические формации, понял, что они готовят заклинания высокого класса — не ниже пятого круга.
Ж-ж-ж.
По кончику пальца Сончула пробежал электрический разряд.
Цепная молния собьёт их всех.
С этой мыслью Сончула шагнул вперёд.
Но с полом творилось что-то серьёзно неладное.
Едва он шагнул, земля стала вязкой, словно зыбучий песок, и сковала его движения.
Окружение снова менялось.
Деревянная кукла вдали, казалось, испускала из глаз яркий свет.
Кукла, носившая имя Экхарта, меняла окружающий мир по своей воле.
Пол, беззвучно поглотивший ноги Сончула, быстро затвердел, не позволяя ему выбраться.
Сила, похожая на магию, но всё же не магия.
Это напоминало алхимию — или какую-то её высшую разновидность.
В голову пришло слово: Креационист.
Неужели это способность менять материю одной лишь волей, без какого-либо процесса?
Если так, то это была сила, вполне подходящая названию «креационист», начисто лишённому смирения.
Сейчас было не время предаваться восхищению и размышлениям.
Десяток Бертельгий вдали заканчивал подготовку заклинаний. Если стоять на месте, Сончула окатит магией.
По телу Сончула потекла сила, подобная божественной.
Едва Сончул надавил на землю, как понял, что совершил ошибку, и снова использовал силу, чтобы высвободить ноги.
Деревянная кукла изменила не только поверхность. Под землёй образовалась по-настоящему бездонная яма — настоящая бездна.
Чем сильнее он сопротивлялся, тем глубже проваливался бы.
Сончул решил воспользоваться другой силой.
Первый камень души, взлети.
Над камнем души под его плащом возникла магическая формация и слегка подняла его в воздух.
Но зыбучий песок его не отпустил.
Его примерно 800 единиц магической силы оказалось недостаточно.
Нужна была большая тяга.
Пока он размышлял, краем глаза заметил дурной знак.
Перед одной из Бертельгий возникло яркое, сверкающее ледяное копьё.
Это было атакующее заклинание пятого круга криомантии — «Хрустальное копьё».
Его, вероятно, можно было легко остановить одной лишь Дланью Вознесённого.
Но здесь была не одна разновидность Бертельгий.
Сончул заметил, как над его головой появилась тень.
Он почувствовал жар, способный опалить волосы.
Сончул поднял взгляд.
Это было заклинание пятого круга пиромантии — «Огненный дождь».
Но это были ещё не все его проблемы.
Когда все десять Бертельгий закончили читать заклинания, опасность исходила со всех сторон: слева, справа, спереди, сзади, сверху и снизу.
К тому же одна его нога была намертво скована зыбучим песком деревянной куклы.
Первый удар за мной.
Заклинание он уже подготовил.
Сончул обрушил на врагов цепную молнию.
Он не знал, насколько прочны эти боевые версии Бертельгии, но атака должна была и проверить их на прочность, и хотя бы частично удержать на расстоянии.
Однако едва заклинание активировалось, половина Бертельгий, вращавшихся вокруг сестёр, читавших заклинания, внезапно телепортировалась вперёд, заслонив их.
Звяк-звяк!
Из-за их страниц вылетели спрятанные копья и нацелились вниз.
Цепная молния достигла одной из них.
Тр-р-ресь!
Удар точно пришёлся в цель.
Но затем произошло нечто, заставившее Сончула усомниться в собственных глазах.
Молния, ударившая в одну Бертельгию, перескочила на следующую, державшую копьё, и продолжила свой путь, пока не достигла Бертельгии, чьё копьё касалось земли. Разряд ушёл в землю.
Небольшая часть рассеявшейся молнии вернулась к Сончулу и слегка его ударила.
Вот же.
Такого способа сражаться он прежде не встречал.
Тем временем Бертельгии, читавшие заклинания, завершили подготовку, и первая атака Сончула была сведена на нет. Теперь они могли ударить с любого направления.
Первым к Сончулу устремилось ледяное копьё. Одновременно сверху начал падать огненный дождь, а под ним начал скапливаться сжатый воздух, словно готовый взорваться.
На мгновение лицо Сончула окаменело.
Защитные заклинания читать уже поздно, а выбраться из трясины он не мог.
Он оказался в полной безвыходности.
Когда многочисленные заклинания вот-вот должны были окружить его, Сончул божественной силой изо всех сил ударил ногой по земле.
Его тело глубоко вошло в землю.
Сончул снова и снова бил ногой по земле под собой.
С каждым ударом ноги, в который он вкладывал божественную силу, тело всё глубже погружалось в землю.
Из-под таинственного белого материала пола Сончул почувствовал, как над головой пронеслось что-то холодное.
Наверное, это было хрустальное копьё.
За ним последовал жгучий жар.
Должно быть, огненный дождь.
Но этот жар лишь смутно согрел Сончула и не причинил ему вреда.
Он обратил сложившуюся ситуацию себе на пользу.
Материал, которым деревянная кукла пыталась его поймать, Сончул использовал как защиту.
Благодаря этой импровизированной реакции все атаки боевых Бертельгий оказались сведены на нет.
Фактически единственный урон Сончул получил от собственной цепной молнии, когда Бертельгии, защищаясь, перенаправили разряд в землю.
Проблема заключалась в том, что делать дальше.
Один раз он сумел обратить обстоятельства себе на пользу, но как теперь выбраться?
Разумеется, способ у него уже был.
Сончул одновременно отдал приказ всем 8 камням души.
Камни души, содержащие души жителей Карбункула, откликнулись на его волю и начали читать заклинания.
Первый камень души — «Ветряной щит».
Второй камень души — «Ветряной щит».
Третий камень души — «Ветряной щит».
Четвёртый камень души — «Ветряной щит».
Пятый камень души — «Ветряной щит».
Шестой камень души — «Ветряной щит».
Седьмой камень души — «Ветряной щит».
Восьмой камень души — «Ветряной щит».
Восемь «Ветряных щитов» подряд.
«Ветряной щит» останавливал вражеские атаки давлением воздуха. Именно эта взрывная тяга и была нужна Сончулу.
Заклинания завершились почти мгновенно.
Повелевая камнями души, Сончул сам применил «Полёт».
Бум! Бум! Бум! Бум! Бум!
С кончиков его пальцев один за другим раздались взрывы, напоминавшие запуск ракеты.
Отдача, возникшая в этой небольшой точке, с силой вытолкнула Сончула вверх.
Сила толчка и близко не равнялась его божественной силе, но каждого взрыва хватало, чтобы плавно вытолкнуть Сончула из земли.
Ты не сбежишь!
Деревянная кукла, стоявшая снаружи трясины, клацнула челюстями; в её глазах сверкнул ужасный блеск.
Стремительно поднимавшийся Сончул внезапно остановился.
Трясина вдруг затвердела, словно камень. Сила созидания снова изменила природу окружающего мира.
Даже тяга «Ветряных щитов» оказалась бессильна перед такими жёсткими путами.
Стоявшая над поверхностью деревянная кукла безумно оскалилась.
Но она не учла одного.
Сончул тоже стоял перед истинным Богом.
Деревянная кукла всё ещё безумно улыбалась, когда внезапно потеряла равновесие.
Поверхность начала дрожать.
Вот-вот должно было что-то произойти.
Земля раскололась, и изнутри вырвалась чёрная фигура.
Среди разлетавшихся во все стороны осколков деревянная кукла увидела чёрную фигуру, чьи глаза излучали свет.
Это был Сончул, Разрушитель.
Глаза деревянной куклы от удивления широко распахнулись.
Остановите его!
Деревянная кукла взмахнула руками.
Десятки Бертельгий выстроились, словно косяк рыб, защищая деревянную куклу.
Сончул взмахнул в воздухе Фал-Гаразом.
Молот, который, по слухам, был выкован из осколков неба, ударил по ближайшему осколку.
Тот разлетелся на куски, и они устремились к деревянной кукле, словно дробь из ружья.
Облако осколков, разогнанных божественной силой, врезалось в заслонивших куклу Бертельгий.
Бертельгии поспешно попытались создать защитные барьеры, чтобы прикрыть себя и своего хозяина, но атака произошла настолько внезапно, что они получили огромный урон.
Одна Бертельгия особенно сильно пострадала: её разорвало на части, и она рухнула на землю.
И в этот момент трансцендентные чувства Сончула отреагировали на что-то.
Простите, сёстры.
С последней мыслью упавшая книга вспыхнула и сгорела.
Сончул смотрел на это с ужасом.
…Погодите. Неужели они живые?
Вышла ещё одна глава!