Глава 326. Контратака (4)
Плавучий дворец был символом права императора на власть.
Сбросить его означало не что иное, как отказаться от императорского титула.
Придворные и слуги не верили своим ушам, глядя на императора.
Но стоило им увидеть его лицо, как всё стало понятно.
Император, которого так долго терзали тревога и страх, наконец обрёл покой.
И они поняли: он говорил всерьёз.
Император снял с головы императорскую корону.
А в его глазах, напротив, вновь ярко сияли хитрость и проницательность времён его расцвета.
— Живо.
Цепи, удерживавшие Плавучий дворец, перерезали одну за другой.
Освобождённый от якорей дворец медленно перемещался над четвёртым районом.
Варвары, ещё недавно занятые осадой четвёртого района, дружно подняли головы, чтобы взглянуть на него.
— Ино?
И тут в нижней части Плавучего дворца прогремела череда взрывов.
Камни полёта, удерживавшие дворец в воздухе, были уничтожены магией и взрывчаткой.
Среди непрерывных взрывов, напоминавших праздничный салют в конце года, Плавучий дворец начал свободное падение.
Символ императорской власти рухнул на бесчисленных варваров, не признававших эту власть.
— Итак, мы выиграли себе немного времени.
Теперь человек без короны и дворца переоделся в обычную одежду и стал наблюдать сверху.
Варвары метались в растерянности, не понимая, что делать.
Но император понимал. За ними находились десятки тысяч варваров в резерве, охваченных жаждой и предвкушением резни и грабежа.
— Все вынимайте мечи и следуйте за мной. Будем сражаться снова и снова, пока до нас не доберётся свет с востока.
Император повёл войско с передовой.
Боевой дух людей Прежнего Мира уже угасал, но появление императора вновь зажгло его, словно искра — сухое полено.
— Вперёд! Отбивайтесь!
— Пока не придёт свет!
Началась отчаянная битва.
Стрелы и магия сыпались дождём, а остатки императорского флота обрушили всю оставшуюся огневую мощь на забитые варварами городские улицы.
Но варвары не собирались сдаваться без боя.
К атаке приступили крылатые божественные звери.
Из-за появления этого странного нового врага, которого никто прежде не видел, императорский флот начал терять корабли один за другим.
На стенах тем временем тоже началась битва на истощение.
Каждый варвар, пробившийся сквозь дождь стрел и заклинаний, в одиночку убивал десятки солдат.
Несмотря на призывы императора с передовой и ожесточённое сопротивление всей армии, судьба Ла-Гранжа продолжала погружаться во тьму.
И посреди кровавой битвы император заметил рядом с собой человека, задыхавшегося от изнеможения.
На нём были знакомые, но теперь ставшие редкостью доспехи.
Это были доспехи железнокровных рыцарей.
— Как твоё имя?
Император спросил у воина из ордена рыцарей, которого не видел уже много лет.
— Нет нужды называть моё имя, ваше величество. Я всего лишь житель восьмого района, который сражается, защищая рай.
Спокойно ответил Кимчи.
— Восьмого района.
Император повторил название, вспомнив район, который лично приказал поместить на карантин.
— Если мы выйдем победителями из этой битвы…
Император начал говорить.
Все сражавшиеся повернулись к императору без короны.
И, встретив на себе их взгляды, император продолжил:
— Я упраздню все различия между районами.
Предрассудки умерли вместе с падением Плавучего дворца.
Оставалось лишь вместе построить новое будущее.
Император обнажил клинок и бросился на варвара, взбиравшегося на стену.
Он вложил в удар мечом все свои силы.
Из варвара хлынул фонтан крови, и он рухнул обратно со стены.
Ночь сгущалась, пока город обороняли в этой напряжённой борьбе на изматывание.
Конец обещанной недели приближался.
Но с востока по-прежнему не было ни единого знака.
Император, однако, не винил Сончула.
«Я сделал всё, что мог. Если это конец, я без сожалений приму любой исход».
И тут…
Он заметил что-то в небе.
Острый взгляд императора не пропустил этот крошечный проблеск света.
«Неужели это пространственные врата?»
Император не ошибся.
Посреди ожесточённой битвы, высоко над пригородами Ла-Гранжа, прямо возле главного лагеря варваров, появились несколько воздушных кораблей, завершивших дальнюю телепортацию.
Во главе стояли два авиана.
— Что ж, Джарас. Место идеально подходит, чтобы установить пространственные врата, которые одолжили нам эти ребята из Ордена Истребления!
Чернопёрый Маракия говорил бодро. Ему подчинялся белопёрый авиан.
— Да, мой король! Несомненно!
Оба авиана достали синие камни, в которые были вставлены чёрные осколки, и подняли их к небу.
Камни сами собой замерли в воздухе.
Они кружили по кругу, расставляя камни один за другим.
Когда круг замкнулся, Маракия провозгласил своим надменным голосом:
— Для короля Последней эпохи это сущая безделица!
Едва он закончил говорить, от каждого синего камня сверху заструились белые лучи света.
Это были магические формации.
Маракия и его последователь номер один сумели открыть пространственные врата над главным лагерем варваров.
Но это были не обычные пространственные врата.
Они были достаточно велики, чтобы через них прошла целая флотилия.
В небе начали проступать гигантские, едва заметные магические круги.
Варвары на земле слишком поздно заметили, что над их головами происходит что-то странное.
— Дженка! Ишуи! Рай!
Предводитель варваров поспешно приказал божественным зверям, сражавшимся в небе над императорской столицей, возвращаться.
Но магическая формация завершилась раньше, чем божественные звери успели вернуться.
И из-за пространственных врат показался красный воздушный корабль.
А над красным кораблём стоял Сончул, сжимавший в руках молот судьбы.
Он держался за один конец цепи, которую вместе несли Сильфида и ещё несколько десятков кораблей.
— Свет феи.
Из тела Сончула вырвались три зеленоватых светящихся шара и осветили землю.
Теперь он всё видел.
Магическую формацию варваров, которую можно было как следует разглядеть только с неба.
То, что она была гигантской и начисто лишённой каких-либо достоинств, весьма напоминало почитаемого ими бога.
Через тело Сончула струилась сила, подобная божественной.
Обеими руками он поднял цепи Панчурии.
Сончул спрыгнул вниз.
Гигантские цепи, протянувшиеся на несколько километров, одна за другой обрушились на землю.
Варвары, издали узнавшие Сончула, отчаянно закричали.
— Бринс Арнольт!
— Дженка!
Варварские маги поспешно начали читать заклинание.
Заранее приготовленные жертвы быстро растворились в магической формации.
Но ещё до завершения ритуала гигантские цепи обрушились на всех магов, собравшихся поверх формации.
Бах!
Сончул приземлился в центре магической формации.
Через его тело вновь потекла сила, подобная божественной.
И в тот миг Сончул на долю секунды заметил в поле зрения чёрное пламя.
Удивление оказалось столь же мимолётным.
Ещё до того, как исчезло послесвечение пламени, Сончул понял, что это значит.
«Так вот откуда всё это время бралась моя сила».
Сила, которой он обладал, исходила из запечатанного внутри него чёрного пламени.
Выходило, что всё это время он сражался за спасение Мира силой, созданной для его уничтожения.
Сама сила не имела понятия о добре и зле.
Имело значение лишь направление.
В этот миг откровения Сончул ухватился за цепи и начал вращаться.
Цепи, упавшие прямой линией посреди магической формации, медленно закружились вместе с ним.
По всей длине гигантских цепей торчали бесчисленные шипы, словно иглы.
Сончул постепенно наращивал скорость вращения.
Шипы, увязшие под чудовищным весом цепей, начали вспахивать землю, словно лемех.
Варварам оставалось лишь смотреть, как один человек уничтожает их гигантскую магическую формацию.
Когда вращение, похожее на смерч, прекратилось, от формации ничего не осталось.
Вся магическая формация была полностью уничтожена.
После неё осталась вспаханная земля, пригодная для земледелия.
Сончул отпустил цепи и позволил им полететь во врага.
Одной атакой цепи, чей вес сам по себе был разрушительным оружием, уничтожили целое племя.
В центре поднявшегося облака пыли, после сотрясшего землю грохота, появилась магическая формация, а в её центре стоял Сончул.
Из его тела исходил тёплый, приветливый луч света.
Это был совершенно иной свет, не похожий на свет Бога Порядка, который лишь ослепительно сиял.
Именно тогда жители Ла-Гранжа поняли: обещанный свет пришёл.
Сончул ощутил, как внутри него собираются энергия и свет, достаточные для активации, прежде чем произнести слова активации.
— Слава.
Свет вырвался из Сончула и озарил всё восточное небо.
Строго говоря, скорее восток-северо-восток, но за эту небольшую неточность никто бы его не осудил.
Ведь этот невероятно яркий луч осветил последнюю армию человечества, которая безмолвно продвигалась во тьме.
Бум. Бум. Бум.
В полях разнеслись голоса командиров.
— Всем силам — в атаку!
— Убивайте варваров!
Во главе с воплощениями Младших Богов Ордена Истребления подкрепления перешли в атаку на орды варваров.
Повсюду зазвучали варварские боевые рога.
Варвары начали покидать Ла-Гранж, чтобы вновь вступить в бой с последней армией человечества.
Обмениваясь сигналами, Сончул сосредоточился на том, чтобы определить, откуда они исходят.
Глаза воина широко распахнулись.
В поле зрения появился мускулистый варвар в богато украшенном шлеме, ехавший на паланкине.
«Должно быть, это предводитель».
Сончул уже видел его.
Он присутствовал, когда впервые призвали Бога Порядка.
Появился Фал-Гараз.
Тихий звон оружия словно обращался к нему.
Он звал обрушить праведную ярость на тех, кто осмелился насмехаться над ним и унижать его.
— Так тому и быть.
Сончул крепче сжал божественный артефакт и бросился к главному лагерю врага.
Маракия и ещё один авиан летели над ним, направляя Сончула к врагу.
Живая книга Бертельгия тоже раскачивалась в такт боевым барабанам и крикам, подбадривая Сончула.
Сончул буквально разрывал на части многих варваров, пытавшихся преградить ему путь, пока не добрался до варварского вождя.
— Бринс Арнольт…!
В руке вождя был знакомый меч.
— Жри дерьмо, сукин сын!
Это был Крумбуи.
Варварский вождь, скрежеща зубами, свирепо смотрел на Сончула, но на этом всё и закончилось.
Хрясь!
Одним ударом Сончул превратил голову вождя в кровавое месиво, а Крумбуи вновь обрёл свободу.
Сончул высоко поднял в небо богато украшенный шлем. Затем, усилив сияние света славы, громко крикнул:
— Вражеский предводитель мёртв!
— Вражеский предводитель мёртв!
Крумбуи, которому против воли пришлось сражаться с вражеским королём, тоже радостно закричал.
Это был момент, окончательно закрепивший поражение варваров, несколько месяцев угрожавших человечеству.
Последняя армия человечества двинулась вперёд, стремительно продолжая наступление, а отступившая в город императорская армия распахнула ворота и присоединилась к атаке.
Благословлённое светом человечество отдавало все силы, шаг за шагом приближаясь к победе.
Тем временем один человек на борту судна Плавучего архипелага думал совсем о другом.
— Похоже, ты каким-то образом снова вырвал победу.
Это был Шнелльмеркер.
Он добросовестно выполнил приказ, устранив Оом Брук, и внёс огромный вклад в войну, когда Орден Истребления возглавил атаку на варваров, но это не помешало ему предать союзников.
— Главнокомандующий. Раньше вы были таким осторожным человеком. Но стали слишком мягким. Вы просто так отпустили Райза, который едва не уничтожил вас. И даже сняли оковы с меня — Фрица Шнелльмеркера, бывшего офицера Федеральных оборонительных сил Германии.
На лице Шнелльмеркера появилась ликующая улыбка.
«Если объединить силы всех наших Младших Богов и ударить ему в спину, победа будет идеальной».
Сейчас на поле боя находилось несколько Младших Богов. Если собрать их вместе и напасть на Сончула одновременно, даже ему будет трудно пережить такую атаку.
А Всемирный парламент без Сончула ничего не стоил.
Окончательная победа достанется Кромгарду.
Полностью уверенный в своей победе, он посмотрел по сторонам и отдал приказ:
— Передайте мой приказ всем членам Ордена. Всем подразделениям прекратить наступление и сосредоточить всю огневую мощь…
Шнелльмеркер не успел закончить.
Прежде чем он отдал приказ, холодный клинок вошёл ему в горло.
Среди удивления, смерти и ужаса Шнелльмеркер увидел женщину, убившую его из тени.
«Э… эта женщина… возвратница, которая была с императором?!»
Это была его последняя мысль.
Шнелльмеркер умер, выплёвывая кровавые пузыри, и рухнул на землю.
Ахмуге вышла из темноты, вытирая кинжал о своё одеяние, и, глядя на офицеров и членов Ордена Истребления, сказала:
— Ну что, ещё кто-нибудь хочет умереть?
На этом мятеж Шнелльмеркера закончился.
Не только варвары лишились своего предводителя.
Последние оставшиеся члены Ордена Истребления и армии предателей были уничтожены и погибли на передовой.
Это была безоговорочная победа.
Император смотрел на своего старого друга с уважением и благоговением.
— Сончул Ким. Вы удивительный человек.
Сказав это, император созвал верных подданных и повелительным, исполненным достоинства голосом приказал:
— Приготовьте корону. Мы немедленно преподнесём императорскую корону Единому королю.
Варвары рассеивались по равнинам.
Незаписанное Бедствие завершилось.
Так думали все.
Но тут из глубин сознания императора раздался мерзкий липкий голос.
[Знаешь, почему Кромгард ни разу не воспользовался мной, хотя я у него был?]
Этот голос он уже слышал у себя в голове.
Голос продолжил:
[Потому что он лучше тебя. Во всём, понимаешь?]
И в следующий миг из-под поверхности Ла-Гранжа донёсся еретический, поистине нечестивый стук сердца.
Тук.
Сердце Древнего бога вновь забилось.
Пусть всего один раз — но этот удар был куда более мерзким и отвратительным, чем десятки тысяч предыдущих.
Книга 6 «Главный герой скрывает свою силу» уже вышла на Kindle и в Kindle Unlimited. Это также означает, что серия полностью завершена на Amazon. Заказать свою копию можно здесь: Книга 6.
Чтобы узнать больше, прочитайте публикацию с объявлением: здесь.