Глава 282. Северные земли (3)
Стаю летучих мышей окружала Сончула, черным роем заслоняя небо.
Это были недавно обращённые вампиры.
Число вампиров в стае росло в геометрической прогрессии и вскоре достигло нескольких тысяч.
— …
Сончул молча смотрел туда, где за роем чёрных летучих мышей находился некромант.
Наконец стая осела позади Сончула, явив свой истинный облик.
Бледные, обескровленные лица, красные глаза и жутко длинные клыки.
Это был вампиры.
Тела, изуродованные варварами ещё при жизни, теперь выглядели ещё трагичнее, окутанные чёрной краской смерти.
— Фу. Ненавижу такое.
Бертельгия слегка вздрогнула, увидев отвратительные останки мёртвых.
— Кииииии!
Орда вампиров бросилась на Сончула.
В ответ Сончул сделал всего один взмах.
Хрясь!
Каждый взмах молота, наделённого божественной силой, прочёсывал поле боя, и нападавшие вампиры бесследно исчезали.
Удар, во много раз превосходивший их выносливость, буквально испепелял их и превращал в пепел, освобождая от проклятой формы.
Другая группа вампиров атаковала Сончула с тыла.
Трах!
Одним взмахом молота Сончул превратил десятки вампиров в пепел, разметав его по земле.
— Уркаш. Амилка!
Некромантка, издали наблюдавшая за происходящим, поняла: Сончул совсем не похож на людей, которых она видела прежде.
Вампиры изменили тактику.
Заполнившая небо стая летучих мышей обрушилась на Сончула, окружив его со всех сторон.
На глаз в стае было около пяти тысяч летучих мышей.
Остальные летучие мыши кружили вокруг, наблюдая за происходящим.
Арканит, издали следивший за Сончулом, крикнул ему:
— Тебе нужна поддержка?
Сончул коротко ответил:
— Не нужно.
В тот же миг издалека донёсся злобный голос некромантки.
— Халш!
По этому мерзкому крику вампиры со всех сторон ринулись на Сончула.
— Кииииии!
Мертвяки, источавшие ауру смерти, попытались поглотить Сончула, словно приливная волна.
Тысячи рук двигались с идеальной слаженностью, будто принадлежали чудовищной многоножке, а клыки зловеще поблёскивали под тёмным небом.
Казалось, в этом пропитанном запахом смерти месте ничто не могло выжить.
Но перед ними был не обычный человек.
— …
Для врагов он был безжалостным мясником, неутомимым убийцей, не знающим усталости.
Свист.
В его левой руке материализовался огромный меч.
— Давно не виделись! В этот раз тоже будешь рубить что-нибудь мерзкое и вонючее?
Разумным мечом был Крумбуи.
— На этот раз добыча относительно свежая.
Ответив, Сончул принялся кромсать набегавших вампиров.
В одной руке он держал Фал-Гараз, в другой — Крумбуи.
Два божественных оружия двигались, словно лопасти ветряка, и вампирская армия испарялась за ними, оставляя после себя лишь потемневший пепел.
Это было боевое искусство, недоступное человеку, — зрелище непревзойдённого и непобедимого мастерства.
За считаные мгновения были перебиты сотни вампиров. Остальные тоже гибли от руки Сончула, словно попав в блендер.
Кружившая вокруг стая спустилась, пытаясь пополнить ряды нападавших, но Сончул уничтожил вампиров быстрее, чем они успевали появляться.
В конце концов вампирская армия прекратила наступление и вся обратилась в летучих мышей, спасаясь от Сончула.
Теперь между Сончулом и варваркой-некроманткой на земле не осталось никого.
Стаи летучих мышей по-прежнему заслоняли небо и явно выжидали, но эти существа, не принадлежавшие ни к живым, ни к мёртвым, уже не могли повлиять на исход предстоящей битвы.
Сончул спокойно и величественно двинулся вперёд, держа оружие в каждой руке.
Его одинокое шествие привлекло внимание эльфийской армии и правителей других стран, наблюдавших из-за живого заслона.
— Неужели это истинная мощь верховного главнокомандующего Империи?
Это уже не было человеческим уровнем.
Легендарная история о том, как Сончул в одиночку громил стотысячную армию демонов на Передовой Царства демонов, действительно оказалась правдой.
Однако даже она не шла ни в какое сравнение с происходившим сейчас.
В рядах демонической армии в основном служили слабые демоны низших рангов. Бессмысленная резня такой армии не шла ни в какое сравнение с уничтожением войска, целиком состоявшего из высших вампиров-мертвецов.
Благоговейный трепет, превзошедший страх, охватил не только людей и эльфов, но и самих варваров.
— У… Уркаш. Дхака!
— Дженка!
Варвары инстинктивно всё поняли.
К ним приближался не равный противник, а палач.
Некромантка возвысила голос и затрясла посохом, украшенным глазными яблоками.
Кружившая в воздухе стая опустилась перед Сончулом и вновь приняла свой истинный облик, снова воздвигнув стену из вампиров.
— Шуйика!!!
Все вампиры одновременно превратились в туман.
Поле боя, переполненное тёмной энергией, мгновенно затопил туман, в который обратились вампиры, и видимость не превышала нескольких сантиметров.
— …
Но Сончул молча продолжил идти вперёд.
Из тумана его спину внезапно атаковали острые когти вампира.
Вампиры, каким-то образом пробравшиеся под землю, тянулись из почвы к ногам Сончула.
Всё это было бессмысленной борьбой.
По телу Сончула прокатилась божественная сила.
Сончул поднял левую ногу и с силой топнул по земле.
Бум!
Казалось, земля сошла со своей оси.
От ударной волны вампиры, тянувшиеся из-под ног Сончула, превратились в пепел, а их внутренности раздавило.
Фал-Гараз рассёк воздух.
Вжух!
Фал-Гараз не только нёс в себе вес божественной силы Сончула — даже порождённый взмахом порыв ветра обладал такой взрывной мощью, что уничтожал и сметал всё вокруг.
— Кииииии!
Спрятавшиеся в тумане вампиры рассыпались в пепел под этим напором.
Их облик менялся, но одностороннюю резню ничто не могло остановить.
Разве что расстояние между Сончулом и некроманткой теперь заметно сократилось.
Варвары-воины встали на пути некромантки, выставив копья и топоры.
— Ино! Ино!
— Уркаш! Дхака!
Несмотря на громкие крики, призванные поднять боевой дух, Сончул ясно видел:
Страх, прочно поселившийся в глазах варваров.
Увидев это, Сончул понял, как гарантировать победу.
До сих пор Сончул двигался медленно, но теперь внезапно рванулся вперёд, словно стрела.
— До следующей встречи.
Крумбуи в его левой руке исчез, а вместо него появился чёрный деревянный посох.
Варвары сомкнули плотный строй, готовясь встретить атакующего Сончула.
В глазах Сончула мелькнул блеск.
«Это племя умеет выстраивать неплохой строй».
Хотя, пожалуй, лучше бы они этого не умели.
С кончика чёрного посоха вырвалась слабая искра, зашипевшая в воздухе.
— Цепная молния.
Из чёрного посоха вырвалась древняя магия.
Обжигающий разряд свободно заметался в плотной толпе варваров.
Стоявшие плечом к плечу варвары один за другим падали, почерневшие от беспощадной силы молний.
Но магия Сончула не заканчивалась одним-единственным применением.
[ Эхо ×6 ]
Не успевал один разряд угаснуть, как в варваров уже бил следующий. Из-за чрезвычайно короткого времени применения «Цепной молнии» её отголоски обрушивались один за другим, словно длинная пулемётная очередь.
В развернувшейся буре бесконечных молний щитовая стена варваров обратилась в пепел.
Глухой топот.
Военные сапоги Сончула ударили о землю прямо перед выпученными глазами варвара — его тело скрутилось, из него валил дым. Несмотря на всё, что они бросали в него, остановить его продвижение не удавалось.
— …
Теперь между ним и некроманткой в маске никого не осталось.
Варвары справа и слева кричали и бросались спасать шаманку, но им было далеко, а Сончул находился рядом.
И, что ещё важнее, Сончул был быстрее варваров.
Одним ударом Фал-Гараз разбил несколько слоёв деревянных щитов, сложенных варварами.
Среди разлетающихся обломков Сончул заметил спину отступавшей шаманки и бросился прямо за ней.
— Зенкайиш!
Шаманка повернулась спиной и взмахнула посохом.
В чёрную молнию, ударившую в Сончула, была вложена кощунственная сила.
Однако разрушительная мощь чёрной молнии не представляла ничего особенного.
Разрушительная сила разряда наполовину рассеялась от контракта души Сончула и Громового щита, а затем при столкновении с его врождённой сопротивляемостью к магие окончательно свелась на нет.
Истинная сила чёрной молнии заключалась в другом.
Сразу после удара перед глазами Сончула возникло мрачное видение: всё вокруг было залито трупами, плотью и кровью.
Это была разновидность ментальной атаки. Причём невероятно мощной.
То, что Сончул, обладавший Громовым щитом, вообще увидел настолько отчётливую картину, доказывало: перед ним была психическая атака как минимум легендарного уровня.
Однако против Сончул не могла сработать ни одна психическая атака.
Иллюзия быстро рассеялась, словно мираж. За ней Сончул увидел шаманку, державшую посох обеими руками и занёсшую его над собой.
Сончул поймал одной рукой опускавшийся посох.
Удар и правда был мощным.
Но рядом с силой Сончула мощь варваров всё ещё оставалась в пределах возможностей обычных смертных.
Сончул сокрушил посох, украшенный глазными яблоками, кровью и прочими человеческими побочными продуктами.
Левая рука, сломавшая посох, тут же метнулась вперёд и стиснула шаманке горло.
— Кх… кххх…! Э… эено!
Ноги шаманки оторвались от земли.
Она беспомощно задергала руками и ногами в воздухе, издавая странные звуки.
Глухой удар.
Наконец маска слетела с лица шаманки.
Под ней неожиданно оказалось красивое лицо молодой женщины.
— Дженка… Эено…?
Сончул свирепо посмотрел на шаманку и отрывисто произнёс:
— Заткнись!
Хруст!
В руку Сончула хлынула сила.
Шея шаманки мгновенно сломалась, и она издала предсмертный крик.
Сончул бросил безжизненное тело шаманки на землю и повернулся к набегавшим варварам.
— Кто следующий?
Увидев, как Сончул продвигается вперёд и с лёгкостью преодолевает всё, что они бросают против него, варвары остановились и замешкались.
— Похоже, это ещё не конец?
Внезапно заговорила Бертельгия.
В следующий миг Сончул почувствовал, как позади него засиял ослепительный золотой свет.
«Это чувство… Неужели?»
С сомнением Сончул обернулся.
На теле мёртвой шаманки сиял ослепительный золотой свет.
На лбу Сончула залегла едва заметная морщина.
— …
Шаманка воскресала.
Это несомненно было воскрешение с помощью контракта души.
Существовали разные виды контрактов души с воскрешением, но тот, которым только что воспользовалась шаманка, почти не отличался от контракта членов священного ордена, служивших Богу Порядка.
«Без сомнений, это такой же контракт души, как у того инквизитора ереси».
Но почему?
Почему эта жестокая варварка, лишённая человечности и доброты, обладает контрактом души, который получают лишь самые преданные последователи Бога Порядка?
Сончул обдумывал этот вопрос, крепко сжимая Фал-Гараз и ожидая воскрешения шаманки.
Когда золотой свет угас, шаманка вернулась на поле боя полностью восстановленной.
В равном бою такое воскрешение могло иметь смысл. Но в совершенно односторонней битве оно лишь продлевало и умножало страдания.
Лучше всех понимая это, вернувшаяся из мёртвых шаманки отчаянно обратилась к Сончулу.
— О… Единый король?
Варварка заговорила
На языке этого Мира.
— Единый король?
Сончул покачал головой.
Между ними повисла короткая тишина.
Но длилась она недолго.
Словно внезапно вспомнив что-то, чего не следовало вспоминать, шаманка сверкнула глазами, полными ужаса, и выплюнула резкий, змеиный звук.
— Б… Бринс Арнольт!
Руки шаманки вспыхнули ядом, и она атаковала Сончула.
Фал-Гараз сбил шаманку с ног.
От удара о землю шаманка разлетелась на куски.
На этом её воскрешение закончилось.
Заполнившие небо стаи летучих мышей начали падать одна за другой, а накрывавший поле боя туман рассеялся, превратившись в пепел.
Битва закончилась.
Варвары, бросавшиеся к Сончулу, растерянно остановились и наконец осознали свою судьбу.
«Пора наконец дать всем повод поверить в себя».
Сончул высоко поднял Фал-Гараз.
От всего его тела исходил сияющий свет.
Он был слабее золотого света, воскресившего шаманку, но подобно солнцу освещал землю, озаряя всё поле боя и разгоняя тьму, отбрасываемую чёрными облаками.
И этот свет глубоко запечатлел в сердцах тех, кто разделял волю Сончула, слово «мужество».
Магия света восьмого уровня.
Слава.
Священный свет, затерянный во времени, вновь ярко озарил Мир.
— Все в атаку! Уничтожить остатки врага!
Сончул взмахнул Фал-Гаразом вперёд и выкрикнул приказ.
Солдаты, молча наблюдавшие за полем боя из-за живого частокола, почувствовали, как в них поднимаются безграничные мужество и уверенность, и дружно ринулись вперёд, покинув оборонительные позиции.
Пусть они были слабыми и ничем не примечательными, страха среди них не было.
Варвары лишились не только предводительницы, но и храбрости. Впервые они испугались людей этой эпохи, которых прежде лишь презирали.
Варвары начали отступать.
С молотом в руке Сончул повёл союзную армию вперёд. Войско хлынуло на равнину, заполняя ряды за ним и уверенное в очередной победе.
За происходящим наблюдали трое.
Одним из них был король Арканит из Древнего королевства.
«Неужели это истинная сила Врага мира?»
Всем было известно, что Сончул без особого труда в одиночку сражался со стотысячной армией демонов, но Арканит сомневался в правдивости этих рассказов.
Ведь прежде Арканит знал о пределах и слабостях Сончула.
Но стоявший перед ним Сончулом достиг такого уровня, что оценить его силу теперь было совершенно невозможно.
В голове Арканита на миг мелькнула мысль.
«Обладая такой силой, зачем…»
Его глаза, всегда сиявшие высокомерием, впервые затуманились.
«Зачем утруждать себя такой бессмысленной и раздражающей вещью, как проведение заседания Всемирного парламента? Обладая подобной мощью, он мог бы просто перебить всех соперников и забрать корону себе».
Ужасающая мысль.
Но пугающе правдоподобная.
Другой наблюдатель скрывался в тени сторожевой башни, глубоко в эльфийском лагере.
Безобразная старуха, некогда бывшая Второй чемпионкой континента и председательницей Всемирного парламента, а ныне не представлявшая собой ничего.
Акирóа неподвижно стояла в тени башни, словно статуя, наблюдая за наступлением Сончула.
— …
Не произнося ни слова и не двигаясь.
Последний наблюдатель находился в глубине леса, в лагере варваров.
Это был огромный варвар в окровавленной маске, ехавший верхом на громадном северном олене.
— Бринс Арнольт.
За варваром в строю стояли тысячи других варваров, ожидая его приказа.
Всадник некоторое время наблюдал за Сончулом, а затем вместе с подчинёнными покинул поле боя.
В его ушах звучали голоса из другого Миры.
[ И впрямь, он оправдывает своё имя — орудие богов. ]
[ Но он не так силён, как я думал. Если честно, его сила просто смехотворна. Совсем не то, что я чувствовал прежде. ]
[ Неужели он всё-таки связан ограничениями смертного тела? ]
[ Что произойдёт, если мы призовём божественного зверя? ]
[ Нет нужды призывать божественного зверя. Незачем показывать предателю наш козырь. ]
[ Но нельзя терять бдительность. Это орудие уже однажды показало свой потенциал. Поэтому ему нельзя позволить долго жить. ]
Зловещий смех отозвался в Запредельном мире.
Человек сумел привлечь внимание младших Богов.
Сбив с ног набегавшего варвара, Сончул поднял взгляд к небу.
— …
Он почувствовал тревожное предчувствие.
Чтобы получить книгу 4 MCHHS, нажмите здесь.