Глава 279. Всемирный парламент (4)
— Использовать пленного варвары таким образом… Впечатляет, Бертельгия.
Сончул был поражён тем, как Бертельгия решила воспользоваться ситуацией.
В его представлении варвары был не более чем инструментом, призванным заставить разные народы ощутить срочность происходящего и объединиться ради общей цели.
Но теперь, когда Странствующий король сам проявил инициативу и использовал бывшие территории Империи, чтобы объединить все страны общей целью, пленный варвары утратил своё прежнее назначение.
По крайней мере, так думал Сончул.
И всё же Бертельгия достала его и использовала, чтобы положить конец полному контролю Странствующего короля над залом.
До такого способа Сончул не додумался, а его эффективность лучше всего подтверждали результаты.
Все представители других стран, кроме Хессердейна, не могли отвести глаз от варвары, о которых прежде слышали лишь по слухам.
Благодаря этому Сончул получил возможность перевести дух и вновь обрести некоторое душевное спокойствие.
Сончул едва заметно усмехнулся Бертельгии, парившей возле клетки с птицей, и поднялся со своего места.
Председателю Всемирного парламента, до сих пор хранившему молчание, пришло время вернуться в игру.
Сначала он обратился к Странствующему королю.
— Благодарю вас за признание моих достижений. Но, как видите, сейчас присутствуют не все короли. Если поспешно принять решение, не учтя позицию остальных, впоследствии это может обернуться против нас.
Странствующий король молча слушал Сончула.
«Было бы неудивительно, если бы он поднял шум, но он молчит.»
Сончул отметил это про себя и продолжил:
— Но сейчас есть кое-что ещё более срочное, чем всё остальное. Сначала нужно решить именно этот вопрос.
Сончул повернулся к Хессердейну.
— В каком состоянии ваши границы?
— Мы в смертельной опасности. Если они нападут всерьёз, наше королевство не продержится и месяца.
— Поэтому, прежде чем решать вопрос о выборе единого короля, я считаю, что высшим приоритетом должно стать спасение наших друзей — Коалиции союзных эльфийских королевств.
Теперь Сончул управлял ходом собрания.
Закончив, Сончул повернулся к Странствующему королю.
— Давайте выберем единого короля позже.
— …
Странствующий король смотрел в пол и выглядел совершенно измотанным.
— Не думаю, что нам следует принимать во внимание позицию стран, которые решили не присутствовать.
Наконец Странствующий король ответил:
— Гарантирую вам: Человеческая империя сюда не явится.
Похоже, он всё ещё не отказался от намерения водрузить корону на голову Сончула.
— Тогда поступим так.
Сончул сказал.
Странствующий король заметил, как в глазах Сончула вновь появились живость и энергия.
С живостью и энергией в глазах Сончула спокойно произнёс следующие слова:
— Я временно займу предложенное вами место. А когда все короли соберутся в одном месте, мы вместе проголосуем за того, кто лучше всего подходит на роль Бедствия.
Третий вариант.
Выражение лица Странствующего короля едва заметно изменилось.
Сончул продолжил:
— Только так мы одновременно удовлетворим тех, кто решил участвовать в сегодняшнем заседании, и заручимся поддержкой тех, кто присоединится к нам в будущем в качестве союзников. Это лучший выход.
Закончив, Сончул оглядел собравшихся. Никому не было причины ему возражать: он не становился королём немедленно, а при необходимости они в любой момент всё ещё могли проголосовать за нового правителя.
— Великолепно.
Арканит произнёс это воодушевлённо, и представители других стран согласились с предложением Сончула.
Теперь Сончул полностью контролировал заседание.
Сказав всё, что хотел, Сончул бросил взгляд на Бертельгию и Маракию и слегка кивнул им.
«Спасибо вам всем.»
Сончул был благодарен им от всего сердца. Без их помощи ему не удалось бы зайти так далеко и не дать ситуации выйти из-под контроля.
Теперь настала очередь Странствующего короля.
Внешне Странствующий король почти не изменился, но его замысел сделать Сончула единым королём потерпел крах.
Он подкупил другие страны непомерно щедрыми дарами, а затем воспользовался созданным импульсом, чтобы направить разговор к выводу, который никто не мог предвидеть, и повергнуть собрание в ошеломлённое молчание. Но всё это уже осталось в прошлом.
Своевременное вмешательство Бертельгии, а также восстановление позиций и контратака Сончула свели его замысел на нет.
«Похоже, Сончул и правда не договаривался со Странствующим королём. Но теперь тот не может отказаться от своих прежних обещаний. Если он это сделает, его политическая карьера закончится.»
Нет ничего веселее, чем смотреть, как горит чужой дом.
Арканит поглаживал редкую бородку и с удовольствием наблюдал за Странствующим королём.
— …
Странствующий король некоторое время молча стоял, глядя на белый пол. Похоже, он не находил слов, способных спасти положение.
Наконец он тихо вздохнул и ответил:
— …Я приму ваше предложение.
Странствующий король сдался.
Он поставил всё на одну карту и пытался продавить свой план силой — это в конце концов и стало причиной его падения.
Но это вовсе не означало, что он был бесполезным глупцом.
Именно он, не имея ничего, сумел приблизить Сончула к тому, чтобы стать единым королём.
Сончул смотрел на мужчину, который, заложив руки за спину, отвернулся от него.
Разобраться в этом человеке было нелегко.
Его конечная цель по-прежнему оставалась неясной, а мотивы были ещё загадочнее.
Но теперь одно стало совершенно очевидно.
Странствующий король был истинным хозяином Акироа и владел Осколками Бедствия.
«В нём есть что-то такое…»
Но полностью отвернуться от него Сончула тоже не мог. В данный момент Странствующий король помогал ему больше, чем любой другой правитель.
Только благодаря усилиям Странствующего короля такой амбициозный король, как Арканит, спокойно слушал всё происходящее.
«Я использую всё, что можно использовать.»
Наконец пришло время закрепить результаты сегодняшнего собрания.
Сончул приготовил лист бумаги и попросил представителей всех участвовавших стран подписать обязательство передать ему свои короны.
— Прошу перейти к следующему пункту повестки.
Хессердейн, представлявший эльфийского короля, первым вышел подписать соглашение. Следом к документу подошли представители небольших стран.
Один из дипломатов попытался отступить, заявив, что не уполномочен подписывать подобные бумаги, но не смог противостоять гневу Арканита и в итоге поставил подпись.
— Интересно, как отреагирует Человеческая империя. Даже если они придут и присоединятся к нашей цели, им всё равно суждено потерять все имперские владения.
Арканит произнёс свой обычный бессердечный и резкий комментарий, подписывая соглашение.
— …
Манера выражаться у него была неприятной, но Арканит был прав.
Больше всех от этого собрания могла потерять именно Человеческая империя.
Хотя Империя уже фактически утратила контроль, по закону земли, обещанные Странствующим королём, всё ещё принадлежали ей.
Император и Странствующий король.
Эти двое, претендующие на Ла-Гранж, никогда не смогут сотрудничать.
Настанет время, когда Сончулу придётся самому выбрать одного из них.
Судя по развитию событий, сейчас казалось более вероятным, что Сончул выберет Странствующего короля.
На мгновение лицо Сончула омрачилось разочарованием, и он прикусил губу.
«Уильям, почему ты не пришёл? Я думал, что уж ты-то придёшь, даже если больше никто не явится.»
Но отсутствующий оставался отсутствующим. Тем, кто решил не приходить, наверняка придётся заплатить за это.
И, как ранее сказал Странствующий король, опасность Бедствия надвигалась со всех сторон.
Времени оставалось мало.
Сончул тихо вздохнул и встал перед следующим подписантом.
Странствующим королём.
Безвенечный король уставился на документ, который подал ему слуга.
— У меня даже нет короны. Разве я могу это подписать?
На этом этапе вопрос звучал странно. Сончул счёл такую осторожность довольно трусливой и ответил прямо:
— Пусть у вас и нет короны, но на этом собрании вы выступали с полномочиями короля, разве нет?
— Понятно.
Странствующий король загадочно усмехнулся, взял перо и подписал своё имя и титул.
[Король Святого королевства Рутегинеи]
[Кромгардская бездна Габайн]
Международное соглашение с подписями шести королей или их представителей было составлено. Но это было меньше половины от их общего числа.
Чтобы понять, насколько удалось продвинуться, требовалось выяснить местонахождение королей павших королевств.
Сончул собирался перейти к следующему пункту повестки, когда в воздухе внезапно появилась магическая формация.
Никто не ожидал подобного.
Вскоре из магическая формация появился мужчина.
На мужчине были чрезвычайно роскошные одежды, расшитые золотом и украшенные драгоценными камнями, а за спиной висела пара мечей. Он озадаченно почесал голову и оглядел зал, полный изумлённых лиц.
Увидев, кто это, Сончул усомнился в собственных глазах.
«Драгоман?»
Один из выживших членов семи героев.
«Почему этот человек оказался здесь?»
С появлением ещё одного существа вопросов у Сончула стало только больше.
Это была ещё одна книга.
— Хм? Ещё одна живая книга? Она выглядит точь-в-точь как та!
Акироа указала на новую книгу и закричала.
— Вы явились в это святое место собрания вдвоём! Я больше не могу прощать ваши проступки!
Вскрикнув от возмущения, Акироа уже собиралась поднять кнут.
— Ох, какая глупость.
Драгоман почесал голову и пробормотал себе под нос.
Из новой книги ярко вспыхнул свет. Вскоре Акироа издала жалобный крик боли: вместе со светом материализовался бесформенный невидимый предмет и ударил по кнуту.
Акироа застонала от боли, схватившись за руку.
От былого достоинства Второй чемпионки континента не осталось и следа.
Сончул медленно двинулся вперёд, не сводя глаз с новоприбывших нарушителей спокойствия.
— Зачем вы пришли? Объяснитесь, нарушители.
В руках Сончул оказался Фал-Гараз.
Сончул угрожающе смотрел на Драгомана.
Драгоман попятился, размахивая руками.
— Я пришёл не по своей воле. Не подумайте ничего такого. Меня сюда притащил вот этот парень.
Драгоман повернулся к книге, парившей перед ним.
Взгляд Сончула переместился на книгу.
— Э-это…?
Увидев её, Бертельгия задрожала вдалеке.
Тем временем Сончул тоже не сводил глаз с книги.
Книга, совершенно неотличимая от Бертельгии.
Покончив с наказанием Акироа, книга медленно повернулась к Сончулу.
— Мы снова встретились, Разрушитель.
Знакомые голос и манера поведения.
«Неужели это та самая книга, которую я встретил в Иксионе?»
Книга продолжила:
— Я исполнитель воли Свитка Бедствия. Обычно я не показываюсь другим, но на этот раз сделал исключение, чтобы предстать перед тобой и помочь разрешить Бедствие.
Вскоре перед каждым участником собрания появились слова, сложенные из света.
Сончул продолжал пристально смотреть на книгу, видневшуюся за словами, пока те полностью не закрыли ему обзор.
На них было написано следующее:
[Чтобы избрать единого короля, необходимо ещё пять корон.]
[Оставшиеся пять корон — это…]
1. Человеческая империя
2. Государство Драгомана
3. Республика Осирия
4. Королевство дварфов
5. Государство Га Си Она
Сончул не смог сдержать удивления.
Книга, появившаяся без всякого предупреждения, задала направление делу, которое прежде не имело чёткого плана.
Все участники собрания были потрясены увиденным.
Лишь король Арканит совершенно не интересовался содержанием надписей. Он стёр их и энергично поднялся.
Его волновали не вопросы короны. Ему нужны были участки земли.
По его мнению, вопрос короны можно было решить после разрешения Бедствия.
«Так вот он какой — ужасный варвары из слухов?»
Арканит подошёл к варвары, запертому в клетке с птицей.
Он напоминал крупного и могучего человека, но в нём было что-то совершенно нечеловеческое.
Один из подчинённых передал ему меч. Арканит вытащил его из ножен и встал перед клеткой.
Он сделал вид, будто собирается пронзить варвары, просунув меч в клетку.
Варвары зарычал, но больше ничего не предпринял.
Арканит едва заметно усмехнулся и поднёс меч к глазам варвары.
Ему не понравился взгляд варвары.
«Как он смеет так смотреть на короля?»
Арканит решил пронзить варвары прямо сейчас.
В этот момент книга снова заговорила.
— Ах, похоже, требуется внести исправление.
Одна из пяти корон, видимых перед глазами собравшихся, рассыпалась, словно песок, и исчезла.
Это была государство Га Си Она.
— Только что их уничтожили.
Книга повернулась к клетке с птицей.
Теперь все увидели потрясение и ужас на лице Арканита.
Рука короля, сжимавшая меч, дрожала.
Меч, который он держал, находился во рту варвары.
Хрусть. Хрусть.
Варвары злобно сверлил взглядом Арканита, пережёвывая меч, которым король пытался его пронзить.
Арканит изо всех сил пытался вытащить меч, но варвары превосходил его силой.
Четвёртый чемпион континента и величайший мастер меча в королевстве мастеров меча проигрывал случайному варвары в состязании сил.
Зрелище было одновременно жалким и потрясающим.
В этот миг присутствующие вновь осознали, какую опасность представляли варвары.
В оглушительной тишине, вызванной потрясением, весёлый голос книги громко разнёсся по залу.
— Из-за этих новых гуманоидов.
В этот момент, в северной части континента…
Северная территория под названием Троуин наполнилась яростными криками и звуками боевых рогов.
Северные варвары наконец прервали долгое молчание и возобновили марш на юг.
Разрушая всё на своём пути.
Чтобы получить книгу MCHHS 4 — нажмите здесь