Глава 178

Послышался детский плач.

Раздался низкий, угрожающий голос, словно кто-то запугивал свою жертву.

Она чувствовала на себе взгляды людей; руки казались неестественно легкими, а в голове стояла тяжесть.

Рейна даже не помнила, как вернулась обратно в лавку Генриетты.

— Я правда этого не делала!

— А кто же еще, если не ты? Рейна Ботон, у тебя и так дела шли плохо, я до сих пор тебе помогала, как ты могла украсть такую огромную сумму?!

Генриетта, не обращая внимания на полное отчаяния лицо Рейны, начала еще подробнее рассказывать о том, как произошла кража.

Проходившие мимо взрослые останавливались и начинали перешептываться между собой. Некоторые из них были знакомы с Рейной.

— Вот поэтому и нельзя женщине одной, без мужа, ребенка растить.

— Тц-тц, жалко ребенка, у которого такая мать.

— Чему такая женщина может научить?

Сколько бы Рейна ни твердила о своей невиновности, никто ее не слушал.

«Больно».

Рука и плечо, за которые ее схватили ранее, ныли. Рейна посмотрела на запястье — оно покраснело и опухло.

Было ясно, что со временем там останется синяк.

Стражники отобрали у Рейны все ее вещи, пытаясь найти деньги, которые, по словам Генриетты, были украдены.

Рейна стояла в самом центре этого хаоса.

— ...

Снова послышался детский плач.

Это была Бонита.

Усталые желтые глаза Рейны повернулись в сторону, где стоял маленький ребенок.

— Ма-а-амочка...

Бонита рыдала навзрыд, звя Рейну.

Но никто из взрослых не привел Бониту к матери.

Стражники и зеваки, окружившие Рейну, казались живой, дышащей стеной.

Некоторые смотрели на Бониту с жалостью, но на этом все и заканчивалось.

Рейна выдохнула. В воздухе заклубился белый пар.

— Ма-а-амочка, ма-а-амочка.

«Что же делать?»

В кружащейся голове застряла лишь одна мысль.

Среди множества людей она видела только ее одну.

Бонита так сильно плакала, что уголки ее глаз покраснели, из носа текли сопли, а кончики пальцев на обеих руках озябли и покраснели.

«Что, если у нее обморожение начнется?»

Нужно было подбить новую вату в ботинки Бониты. Если они пробудут здесь дольше, ноги точно замерзнут до костей.

Надо бы стереть с лица эти грязные следы слез, ведь так тяжело, когда она так плачет.

И тут внезапно возникло другое беспокойство.

«Ох, что же делать?»

Ела ли сегодня Бонита хоть что-то нормальное?

Бонита продолжала звать Рейну.

Но Рейна не могла подойти к ней, а никто из окружающих даже не подумал расступиться ради ребенка.

— Сумма совпадает с той, что назвала Рейна Ботон.

— Должно быть, она где-то их спрятала.

Человек, владеющий процветающей лавкой, и бедная женщина, живущая в разваливающемся доме вдвоем с дочерью.

Не нужно было даже спрашивать, кому из них верят больше.

— Сотрудничай.

— Куда уж больше?

В голосе Рейны прорезались резкие нотки.

— Как еще мне сотрудничать? Я должна доказать то, чего не совершала.

— Если будешь вести себя недружелюбно...

— Мой ребенок смотрит на это. По крайней мере, ребенка нужно отвести в тепло...

В тот самый момент, когда она хотела сказать, что будет сотрудничать, если Бониту переведут в теплое место, резкий звук удара и острая боль обожгли щеку.

За болью последовал жгучий жар и головокружение.

— ...Ах.

— Думаешь, я впервые имею дело с такими воровками, как ты? Вечно прикрываетесь своими детьми, чтобы спрятать улики.

Во рту появился привкус крови. Рейна с трудом осознавала, что только что произошло.

— Если будешь сотрудничать, все быстро закончится. Не пытайся хитрить.

— ...

В голове все плыло, подступила тошнота.

Удар был такой силы, что, хотя обычно в таких случаях всё уже стихает, перед глазами до сих пор всё плыло.

Плач ребенка больше не был слышен.

— Тц, какая неудача.

— Вы же говорили, что это недоразумение.

Как ни абсурдно, деньги, которые, по утверждению Генриетты, были украдены, нашлись в углу ящика под прилавком.

Но никто не извинился перед Рейной.

Мол, положение Рейны было достаточно подозрительным, и они были вынуждены действовать жестко, так как она не шла на сотрудничество со следствием.

В конечном итоге все шишки полетели на Рейну.

Это было ожидаемо.

К одинокой, жалкой женщине подошел ребенок.

— Ма-ма...

— ...Бони.

Рейна была самым легким объектом для нападок в этом месте.

Одна щека Рейны сильно опухла, а волосы, которые при выходе из дома были довольно аккуратно уложены, растрепались.

Вещи, которые она купила экономно, пусть и не за большие деньги, были превращены в хлам грубыми руками.

— Что же делать. Нам ведь еще нужно купить подарок на День рождения звезд для нашей Бони.

Рейна улыбнулась Боните, которая перестала плакать, но чьи щеки были покрыты следами слез. Каждое движение лицевых мышц отдавалось болью.

Бонита, плотно сжав губы, покачала головой.

— Нет, подарок не нужен.

В голосе ребенка было полно влаги. Бонита протянула руку к Рейне.

— Пойдем домой.

— Да.

Рейна, держась за маленькую ручку Бониты, шатаясь, снова отправилась в путь. Люди, которые улыбались и хвастались своим счастьем, казались ей безжалостными.

Некоторые, глядя на Рейну, шептались о том, что произошло только что.

— Жалкая.

— А что поделать? Говорят, муж сбежал. Как женщина может одна вырастить ребенка?

— Видела, какое лицо она состроила стражникам? С такой стервозной бабой любой мужик сбежит.

— Сбежал? А я слышала, что он погиб в результате несчастного случая...

— Конечно, это ложь. Лучше сказать, что погиб, чем что сбежал, правда?

В любом случае, судьба у нее такая — мужиков изводить.

Слова, словно острые осколки, глубоко вонзались в спину Рейны.

Это было больнее, чем порез бумагой, чем осколки стекла в плоти или ожог от огня.

Рейна посмотрела на Бониту.

«Жалкая...»

Та шмыгала носом, крепко прижимая к груди помятый пакет.

«Я жалкая?»

Рейна подняла взгляд на небо. Пасмурное, готовое вот-вот разразиться снегом небо было похоже на то, что творилось у нее на душе.

Если бы Рейна тогда не встретила того мужчину? Если бы не поверила тем сладким словам, не слышала бы она сейчас этих слов о том, какая она жалкая?

Мысли Рейны цеплялись одна за другую.

Если бы у меня был отец, если бы мой биологический отец не сбежал, разве случилось бы все это?

«Значит, я жалкая».

Пи-и-и-и-и.

В голове зазвенело.

Мысли Рейны перепутались, как спутанный клубок ниток.

В ушах звучали милые детские песенки.

— Говорят, Храм теперь будет регулярно помогать этому приюту.

— Какое счастье. Теперь этим бедным детям больше не придется голодать.

Рейна медленно вышла за пределы площади и остановилась.

— Мама?

Бонита позвала Рейну.

— ...

— Мама? Мама?

Бонита продолжала звать, но Рейна не отвечала.

Рейна выпустила руку Бониты.

Бонита, испугавшись, что мама внезапно отпустила ее руку, попыталась схватить ее снова.

Но рука Рейны не поддалась.

Рейна мутным взглядом смотрела в пустоту и тихо проговорила:

— Мама кое-что забыла, я сейчас вернусь. Ты ведь можешь подождать?

— ...Мо-можно я с тобой?

— Ты ведь можешь подождать?

— ...

Бонита, глядя на Рейну испуганными глазами, кивнула.

Обычно Рейна никогда не игнорировала слова Бониты.

Когда она разговаривала с Бонитой, она старалась смотреть ей в глаза.

Поэтому Рейна, которая не смотрела на нее, была для Бониты чужим и пугающим существом.

Рейна, так и не взглянув на Бониту, побрела прочь, шатаясь.

Она выглядела такой же хрупкой и пустой, как кукла, которую заставляют двигаться с оборванными нитями.

Бонита сделала пару шагов, чтобы последовать за ней, но остановилась.

Рейна ведь велела ждать.

— Ма-ма...

Бонита осталась одна в углу площади и огляделась.

Вокруг было шумно, все казались такими счастливыми.

Люди были заняты друг другом, словно Бониты вовсе не существовало.

Когда она была с Рейной, она ни о чем не думала, но, оставшись одна, испугалась.

— Я, я подожду.

Бонита пробормотала это, сглатывая слезы, хотя знала, что Рейна ее не услышит.

— Я могу подождать.

Кончики пальцев на ногах ныли, а руки онемели от холода.

В животе урчало, горло болело от того, что она только что рыдала, а в голове стоял гул и кружилось.

— ...Хнык.

Бонита зажала рот рукой, чтобы не заплакать.

Она не хотела плакать вслух.

— Эй, малышка. Где твои родители?

К Боните, сдерживающей плач, подошла женщина с добрым лицом. Это была заведующая приютом.

— Мама сказала, что кое-что забыла, и велела ждать.

— Вот как?

Заведующая была в курсе всего, что произошло с Рейной минуту назад.

Поэтому ей было несложно понять, что Рейна просто бросила Бониту в приюте.

— Тогда пойдем со мной? Подождем, пока мама вернется.

— ...

— Видишь то здание? Там есть дети твоего возраста. Там тепло и есть еда. Пойдем, а?

В животе у Бониты заурчало.

Заведующая, конечно, думала, что Бонита не откажется, и протянула ей руку.

Но Бонита покачала головой.

— Мама сказала, что вернется. Я буду ждать.

— Твоя мама...

— Мама мне не врет! Я буду ждать маму!

Заведующая с озадаченным видом посмотрела на Бониту.

Затем, глядя на пасмурное небо, пробормотала, что скоро пойдет снег.

— Хорошо, тогда подождешь с тетей до заката? А как стемнеет, пойдем внутрь. Ночью холодно.

— ...

Бонита шмыгнула носом, сглотнула слезы и посмотрела на пасмурное небо.

— Угу.