Глава 147
Убаюкав всхлипывавшую Бониту, Рейна вместе с Лео перешла в чайную комнату.
Там уже приготовили чай с компотом из лесных ягод, несладкое печенье и кекс.
Лео не знал точной цели визита Рейны, но радовался уже тому, что его дочь проведёт в поместье несколько дней.
— Рейна, я так счастлив, что ты останешься в поместье, пусть и ненадолго. Я слышал, вы с Её Высочеством принцессой задумали много дел. Ты приехала попросить у меня совета по этому поводу?
Будь на её месте кто-то другой, Лео повёл бы разговор гораздо спокойнее.
Но перед ним была Рейна.
Лео постоянно чувствовал себя перед ней виноватым и хотел исполнить любое её желание.
Сердце его болело оттого, что он не видел, как росла его дочь.
— А, не поэтому. Но позже Вы могли бы посоветовать мне кое-что насчёт воздушного корабля? Мы ещё даже не набрали всех работников.
— Конечно, конечно. Я сделаю всё, чего ты пожелаешь.
Лео просиял улыбкой и кивнул.
Рейна поочерёдно посмотрела на Лео, чья доброта к ней казалась почти обременительной, и на стоявшую перед ней чашку.
— Тебе не нравится чай? Я думал, ты любишь фрукты.
— А, нет. Дело не в этом.
Рейна замотала головой. Долго помедлив, она наконец обратилась к Лео:
— Господин граф.
— …Да.
— Существует ли… магия, способная вернуть умершего к жизни?
От вопроса Рейны глаза Лео широко распахнулись.
Его реакция была вполне ожидаемой, поэтому Рейна лишь опустила взгляд.
— Магия, возвращающая умершего к жизни? Ты хочешь заняться её исследованием?
Голос Лео мелко задрожал.
Это была не дрожь гнева, потрясения или удивления — скорее страх.
— Господин граф?
— Рейна, к подобному нельзя прикасаться. Ни в коем случае.
Подняв опущенный взгляд, она увидела смертельно побледневшее лицо Лео.
— Я не собираюсь создавать такую магию. Господин граф, успокойтесь.
Лео зажал рот рукой и поднялся с места.
— Мне нужно ненадолго уйти к себе. Прости. Допей чай и возвращайся в свою комнату.
Опираясь на стоявшую рядом трость, он нетвёрдой походкой вышел из чайной комнаты.
Рейна хотела поддержать его, но Лео решительно отказался.
«Что происходит?»
Рейна застыла, глядя на дверь, за которой скрылся Лео.
Старый дворецкий, оставшийся в чайной комнате, осторожно приблизился, увидев её ошеломлённое лицо.
— Юная госпожа.
— Господин главный дворецкий.
Рейна не понимала ни того, что произошло, ни того, почему Лео пришёл в такой ужас.
— П-почему господин граф так отреагировал? Я спросила о чём-то, о чём не следовало спрашивать?
Магия, возвращающая мёртвых к жизни.
Она не знала, существует ли такая магия в действительности, но никогда не слышала, чтобы она была запретной. Более того, в некоторых сказках рассказывалось, как с помощью магии пытались оживить умерших.
— Но ведь это точно не запретная магия…
— Я не вправе говорить об этом.
Старый дворецкий долго колебался, прежде чем произнести:
— Герцог Винтернайт знает обо всём. Почему бы Вам не спросить у него?
— Мне можно об этом спрашивать?
— Вы ещё не унаследовали имя рода, но всё равно являетесь членом Пентейл. Вы имеете полное право знать.
— …А что, если господину графу это не понравится?
Ей казалось, будто она собирается тайком разузнавать прошлое Лео, и это заставляло её медлить.
Старый дворецкий улыбнулся Рейне и сказал:
— Хозяин никогда не станет Вас ненавидеть.
Почему-то его улыбка казалась печальной.
На следующее утро — точнее, правильнее было бы сказать, на рассвете.
Рейна встала раньше всех и села в карету в сером предрассветном сумраке, когда солнце ещё не взошло.
Кучер тоже выглядел явно уставшим, и она не забыла перед ним извиниться.
«Понятия не имею, какое у Его Светлости в последнее время расписание».
Иногда он целыми днями оставался дома, а иногда уезжал и не возвращался.
После возвращения Титании он, кажется, почти всё время проводил рядом с ней, но не было никакой гарантии, что сегодня окажется так же.
— Вы пришли рано.
— Да. Ведь я не знаю, когда юная госпожа меня позовёт.
Привратник Герцогского замка убедился, что в карете сидит Рейна, и открыл ворота.
Несмотря на ранний час, слуги, следившие за поместьем, уже хлопотливо сновали туда-сюда.
Стояла тёплая весна, почти лето, но в этот час было определённо прохладно.
Рейна вышла из кареты и растирала руками предплечья, когда услышала знакомый голос:
— Рейна!
— Сэр Дин?
Похоже, Дин только что закончил утреннюю тренировку: он был одет легче обычного и встретил Рейну светлой улыбкой.
— Я слышал от командора, что какое-то время Вы будете ездить на работу из поместья графа Пентейла
и обратно.
— Да. Бони любит господина графа, и он её тоже. Думаю, пожить так некоторое время будет неплохо.
Рейна подняла голову и посмотрела туда, где находился кабинет Демиана.
«Свет горит».
Демиан и в такой час не спал и работал.
«Можно ли к нему зайти?»
Вдруг он занят чем-то важным? Будь поблизости Питер, у него хотя бы можно было спросить.
Рейна долго стояла у входа, не заходя внутрь, и Дин заговорил:
— Сегодня госпожа собиралась наводить порядок в поместье. Она хочет купить много разных вещей, поэтому, говорят, наняли немало людей.
— Госпожа?
— Да. Похоже, она намерена полностью обновить интерьер.
Только тогда Рейна поняла причину непривычной сегодняшней суеты.
Для ремонта предстояло вынести много мебели и убрать комнаты.
— Ей внезапно захотелось всё переделать, так что мы, конечно, заняты. Мне тоже пора идти помогать.
— Это ведь не Ваша обычная работа, сэр. Вам нелегко приходится.
— Моя работа — исполнять приказы Господина, которому я поклялся в верности.
Дин мягко улыбнулся.
— Поэтому сегодня и для Вас, вероятно, найдётся дело. Госпожа будет занята весь день.
— Это хорошо.
Разве можно радоваться тому, что появилась работа? Немного подумав, Рейна решила, что всё же можно: зато Эстель не останется одна.
— Тогда я ненадолго зайду к Его Светлости.
— А! П-постойте.
Рейна поклонилась и уже собиралась войти в поместье, когда Дин торопливо её окликнул.
— Да?
Рейна была уверена, что им больше не о чем говорить, и посмотрела на Дина с недоумением.
Он долго мялся, а потом спросил:
— Когда Вы сегодня будете возвращаться, можно мне Вас проводить?
— …?
Недоумение на лице Рейны стало ещё заметнее.
Не было никакой необходимости, чтобы именно Дин сопровождал её.
Уши Дина залились ярким румянцем, и он выпалил:
— Я-я хочу сказать! Теперь Вы принадлежите к роду Пентейл, поэтому за Вами наверняка все следят! Не каждый взгляд будет доброжелательным, так что лучше хотя бы мне помочь Вам.
Дин продолжал одно за другим придумывать оправдания перед молча стоявшей Рейной.
— Боюсь, Вам будет тяжело, сэр Дин.
— Вовсе нет! Вы важны для герцогского дома Винтернайт и к тому же принадлежите к Пентейл. Я обязан Вас защищать!
Рейна пристально смотрела на Дина, который, обливаясь холодным потом, добавлял всё новые объяснения, а затем кивнула.
— Когда Его Светлость и командор разрешат, я воспользуюсь Вашей помощью. Всё-таки Вы рыцарь герцогского дома Винтернайт.
— Да! Они обязательно разрешат. Тогда проходите!
Дин широко улыбнулся и побежал в сторону рыцарских казарм.
Глядя ему вслед, Рейна подумала лишь об одном:
«Наверное, из-за молодости он такой усердный».
Мало кто добровольно брался за работу, которой ему даже не поручали.
Рейна решила, что Дин полон рвения и сил, потому что молод, и направилась к кабинету Демиана.
— Ваша Светлость, это Рейна Ботон.
Рейна постучала в дверь кабинета, сообщая о своём приходе.
— …Войди.
После долгого молчания из-за двери донёсся ответ Демиана.
Рейна, уже успевшая испугаться, что его нет в кабинете, вошла.
— Рано же ты явилась на работу. В этом не было нужды.
— Я хотела кое о чём Вас спросить.
В кабинете всё было аккуратно убрано, но что-то казалось неестественным.
Рейна не могла понять, что именно её смущает, и лишь поводила глазами по сторонам.
— Хочешь о чём-то спросить? А, сначала садись. Я уберу это в папку и тоже сяду.
Демиан несколько раз надавил на переносицу и закрыл папку с документами.
Рейна послушно села, как он предложил, и спросила:
— Вы не спали всю ночь?
— Можно сказать и так.
Демиан вскоре сел напротив Рейны.
— Так что случилось?
Рейна забегала глазами.
Старый дворецкий велел спросить Демиана, и сама Рейна собиралась так поступить, но, добравшись сюда, внезапно заколебалась.
«Ведь я вообще решила спросить об этом, потому что стала подозревать госпожу».
Демиан был проницателен и наверняка понял бы, о чём она думает, едва услышав тему её вопроса.
— Ви-идите ли…
— Раз ты так тянешь слова, спрашивать тебе очень неловко.
— Ну, есть немного.
Рейна перестала водить глазами, крепко зажмурилась и выпалила:
— Я кое о чём спросила господина графа, и он внезапно смертельно побледнел.
— Граф Пентейл?
— Да. Я впервые увидела, чтобы он так сильно разволновался, и растерялась. А главный дворецкий сказал, что Вы наверняка знаете причину.
Одних этих слов Демиану хватило, чтобы примерно догадаться, что произошло.
— Ты спросила, почему Графство Пентейл оклеветали?
Это было не совсем так, но Рейна неопределённо кивнула, решив не уточнять.
— Причин было две. Во-первых, обнаружились следы разработки смертоносного оружия такого масштаба, что оно могло угрожать Императорской семье. Во-вторых, их обвинили в исследовании магии, возвращающей мёртвых к жизни.
При упоминании второй причины сердце Рейны ухнуло вниз.
— В первом случае заказ изначально исходил от самой Императорской семьи. Потом она избавилась от исполнителей и намеренно подставила Пентейл. Магическая башня так или иначе узнала об этом и потому возненавидела Императорскую семью ещё сильнее.
Демиан добавил, что поэтому все маги на службе у Императорской семьи — лишь посредственности, не сумевшие попасть в Магическую башню.
Смертельно побледневшая Рейна спросила Демиана:
— А-а вторая причина? Будь это настолько тяжким преступлением, я бы тоже о нём знала.
— Во втором случае их осудил Храм. Но Пентейл вовсе не исследовали магию возвращения мёртвых к жизни. Они изучали само понятие души. Если по колебаниям магической силы можно установить кровное родство, значит, душа и магия тесно связаны.
— Тогда почему Храм их осудил?
— Влияние Пентейл стало слишком велико. Магическая башня души в них не чаяла, да и народ поддерживал Пентейл. Теперь, когда дворянские титулы дарует уже не только Императорская семья, поддержка простолюдинов приобрела немалый вес. Хотя и прежде с ней приходилось считаться.
Чтобы сдержать Пентейл, Императорская семья и Храм ненадолго объединились.
Вот что он имел в виду.
Рейна крепко сжала кулаки.
— Как бы то ни было, в обоих случаях Пентейл были невиновны. Они создали магический артефакт для защиты границы, а исследовали всего лишь человеческую душу.
В этот момент в дверь кабинета постучали.