Глава 119

— Ваша Светлость, у Рейны неважный вид.

Завершив дела на аукционе, они поспешили вернуться в имперскую столицу.

Когда они, отсутствовавшие больше недели, вернулись в герцогский замок, первыми их, конечно же, встретили Эстель и Бонита.

Питер и госпожа Бинз также тепло улыбались, приветствуя их.

Однако Рейна выглядела совсем неважно.

— Укачало.

Демиан опередил Питера и госпожу Бинз, которые уже собирались расспрашивать, и сам объяснил состояние Рейны.

— Для человека, которого просто укачало, она выглядит слишком бледной.

Питер, принимая документы, переданные Демианом, обеспокоенно задал вопрос.

Рейна выглядела неважно еще с того момента, как они покинули аукцион.

Демиан несколько раз останавливался и спрашивал ее о самочувствии, но каждый раз, когда он пытался допытаться, лицо Рейны становилось все мрачнее.

Демиан прекрасно знал, что в таких случаях лучше оставить Рейну в покое, пока она сама не разберется со своими мыслями.

«Рейна Ботон склонна много думать».

К тому же она не любила говорить о том, в чем не была уверена.

В этой ситуации расспросы Питера и госпожи Бинз лишь сильнее запутали бы мысли Рейны.

Демиан, вспоминая условия, в которых Рейна жила до сих пор, произнес:

— Разве есть смысл допытываться о том, о чем она сама не хочет говорить? Это лишь заставит ее еще больше тревожиться.

Бросив это через плечо — словно давая понять, что раз Рейна сказала «укачало», то и расспрашивать больше не о чем, — Демиан направился в свою комнату переодеться.

Питер, который поглядывал на явно нездоровую Рейну, тоже тихо вздохнул и направился в сторону кабинета.

Госпожа Бинз, проводив их взглядом, спросила Рейну:

— Вы в порядке?

— А, да, я в порядке.

— Я принесу чай, который помогает от укачивания, выпейте его, баронесса.

Эстель и Бонита тоже крутились рядом, явно беспокоясь за Рейну.

Рейна попыталась беззаботно улыбнуться, но оттого, что улыбка легла на бледное лицо, она выглядела лишь еще более жалкой.

Госпожа Бинз сказала Эстель и Боните:

— Девочки, нам, взрослым, нужно поговорить, не могли бы вы подождать в игровой?

— Это надолго?

— Это надолго?

— Мы закончим быстро.

Эстель и Бонита переглянулись, кивнули и затопали в игровую.

— Тогда, может, пройдем в столовую?

— Благодарю.

— Не за что. Вы выглядите неважно. Прямо как человек, увидевший труп.

От слов госпожи Бинз лицо Рейны стало еще бледнее.

Заметив это, госпожа Бинз поняла, что Рейна пережила нечто из ряда вон выходящее.

— Может, выпьете теплого чаю и что-нибудь съедите?

— Нет, сейчас я не смогу ничего проглотить, кажется, меня стошнит.

— Тогда давайте хотя бы фруктов.

Когда они пришли в столовую и распорядились, слуги вскоре принесли теплый чай и несколько ломтиков фруктов.

Сочные фрукты выглядели легкой пищей.

После долгого молчания в столовой Рейна, теребившая чашку, наконец разжала губы:

— …Кажется, я видела тело финеке.

Госпожа Бинз действительно пошутила насчет увиденного трупа.

Однако она лишь предполагала, что равнодушный Демиан расправился с врагами на глазах у Рейны, но даже представить не могла, что та увидела тело финеке.

— Где?

— …На аукционе.

Тело финеке на аукционе.

Госпожа Бинз не стала требовать от Рейны дальнейших объяснений.

Возможно, правильнее было бы сказать, что она не смогла.

— Что за… хуже зверей…

Пусть даже этот народ подвергался гонениям, они были людьми.

Госпожа Бинз не могла скрыть потрясения от того факта, что человеческое тело выставили на аукцион как товар.

— Хотелось бы верить, что мне показалось, но, кажется, я не ошиблась.

Кончики пальцев Рейны мелко дрожали.

— Вы сказали об этом герцогу?

На вопрос госпожи Бинз Рейна покачала головой.

— Н-нет, я не смогла сказать Его Светлости.

— Но если вы не скажете герцогу, ничего не удастся решить.

— А нельзя ли заявить в другое место?

— Нет никого более открытого к финеке, чем герцог. Он решит эту проблему быстрее всех.

Рейна сжала и разжала губы.

— Это слишком жестоко — просить об этом Его Светлость.

Демиана нельзя было назвать просто «открытым к финеке». Он принял финеке в свою семью и воспитывал ребенка, унаследовавшего черты этого народа.

К тому же герцогиня находилась в неизвестном состоянии.

Рейна боялась, какую боль причинит ему известие о том, что тела финеке тайно продаются на аукционах.

— Баронесса Риан, если вы так решили, то я попрошу другого человека провести расследование.

— Госпожа Бинз.

— Не волнуйтесь. Пусть не так, как герцог, но этот человек тоже заслуживает доверия.

— Не доставляю ли я слишком много хлопот?

— Какие хлопоты? Это долг каждого гражданина империи. Подобные гнусные деяния, попирающие достоинство империи, должны быть пресечены.

Госпожа Бинз ласково улыбнулась.

— Так что не волнуйтесь так сильно, баронесса. Возможно, вам действительно показалось.

— Хотелось бы надеяться.

Рейна лишь тогда взяла чашку и улыбнулась.

Демиан, просматривая отчет, нахмурился.

— Императорский двор.

— Да, императорский двор.

— Императорский… двор?

Рейна переводила взгляд с Демиана на Питера, которые перед ней пришли к такому выводу.

Она была поражена тем, как они смогли сделать такой вывод, лишь бегло просмотрев документы. Заметив, что Рейна еще не все поняла, они начали объяснять:

— Человек, который первым выкупил это ожерелье, — приспешник виконта Бурбона. А виконт Бурбон был тем, кто работал архивариусом при императорском дворе.

— Но как вы можете утверждать, что он работает на виконта Бурбона?

— Это пока лишь предположение, Рейна.

Питер перечислил даты из документов, принесенных Демианом, сопоставив их с датами официальных мероприятий императорского двора.

— Вы только что сказали, что виконт Бурбон «работал» архивариусом.

Питер кивнул, видя, что Рейна догадалась.

— Он сейчас числится пропавшим без вести, и все его обязанности взял на себя сын. А в списке посетителей аукциона за несколько недель до этого записано имя человека, связанного с торговой гильдией Рудбекия.

— Значит, они отобрали вещь у настоящего владельца, а потом устранили его, чтобы правда не всплыла?

— Именно так. Вероятно, того, кто посетил аукцион вместо него, тоже устранили. Имя… Черчилль Бон, кажется.

— Но тогда странно. Если они даже убили человека, чтобы заставить его молчать, почему не уничтожили записи аукциона?

— Потому что не думали, что все зайдет так далеко.

Демиан ответил сухо.

— Даже если бы ты не погибла, они и мечтать не могли, что ты поднимешься так высоко и встретишься с ними лицом к лицу.

— Они думали, что даже если ты узнаешь правду, у тебя не будет способа попасть в столицу и войти в высшее общество. А даже если бы ты пришла, у тебя не было бы доказательств.

Рейна сжала губы.

Ей нечего было возразить на слова Демиана.

Питер тоже опустил взгляд, услышав столь жестокие слова.

Первой эту гнетущую тишину нарушила Рейна.

— Значит, императорский двор тоже помогает торговой гильдии Рудбекия. Даже зная, что Далия Локс — не настоящая наследница Пентейлов?

— Ну, Эмелия Локс ведь действительно была возлюбленной настоящего Лео Пентейла.

От слов Питера Рейна попыталась успокоить перегретый мыслями об Эмелии мозг. Обида или тоска сейчас ничем не могли помочь.

«Теперь я понимаю, почему в оригинале не было упоминаний о гильдии».

— …Мама, должно быть, заключила сделку с императором. В обмен на то, что она получит графство Пентейл, она отдаст всю торговую гильдию Рудбекия императорскому двору.

На слова Рейны Демиан спросил:

— Всю гильдию? Конечно, сделка была. Но сам факт того, что глава гильдии, получающей инвестиции от императорского двора, входит в графский род Пентейл, выгоден императору.

— Она просила не только о поддержке.

Рейна в смятении взъерошила свои волосы.

— Вероятно, мама просила императора сделать так, чтобы само мое существование не стало угрозой.

«Если бы» — это было очень страшно.

Эмелия думала, что Рейна никогда не сможет ее найти, поэтому не видела необходимости тщательно уничтожать записи.

Ведь Рейна, по идее, даже близко не могла подойти к тому аукциону.

Но что, «если» она прочитает имперскую газету и решит найти Эмелию?

Что, «если» кто-то найдет сходство между Рейной и Лео Пентейлом?

Как бы Эмелия ни отрицала, что это ее дочь, кто-то мог начать сомневаться.

Демиан, обдумывая эту «просьбу», открыл рот:

— Это значит, что она могла просить устранить тебя.

— Тест на родство Эмелии Локс и Далии Локс тоже проверялся императорским двором. Но зачем Эмелии Локс так цепляться за Пентейл, отдавая при этом всю свою гильдию?

Пентейл, конечно, был родом с великой историей.

Это был род, переписавший историю магических артефактов.

Но Эмелия Локс не была мастером артефактов, да и гильдия не специализировалась на них.

Торговая гильдия Рудбекия, хоть и была молодой, быстро набирала силу благодаря качественным лекарствам.

Питер не понимал, зачем Эмелии бросать Рудбекию и идти в Пентейл.

Однако Рейна, даже не желая понимать выбор Эмелии, не могла этого не сделать.

— …Это доказательство существования.

— Доказательство существования?

Доказательство существования.

Женщина, родившая ребенка, не зная, кто отец, и потерявшая целомудрие до брака.

Когда Эмелия родила Рейну, ее выгнали из деревни, и она разорвала связи с семьей.

Иногда Эмелия выплескивала свою беспричинную обиду, нашептывая это маленькой Рейне.

Вспоминая свои — нет, прежние воспоминания Рейны — она сказала:

— У женщины, родившей ребенка вне брака, нет места в этом мире.

На самом деле, даже не вспоминая моменты, когда Эмелия шептала это, Рейна могла легко догадаться сама.

— Даже если поселишься в другом месте и будешь растить ребенка, без отца за спиной будут шептаться. Работу найти трудно, все подозревают тебя.

— …

— На тебя показывают пальцем, называя распутной, и относятся как к камню, который можно пнуть ногой.

Рейна сжала руки так, что костяшки побелели.

Хотя она говорила об Эмелии, ей стало невыносимо горько.

Причина была в том, что это была история не только Эмелии.

— Нам нужно не достижение, а доказательство. Доказательство того, что я не виновна.

Это была и история Рейны тоже.

— Знаешь, что? Родители — зеркало детей. Это значит, что твоя дочь в итоге вырастет такой же, как ты!

Те слова, услышанные когда-то давно, с пугающей ясностью всплыли в памяти.