Глава 115

Лица, выражающие то радость, то досаду, восторженные возгласы и звон праздничных колокольчиков — всё это сливалось в единый гул.

Шорох перемешиваемых карт, перекатывание металлических шариков.

Люди в самых разных нарядах входили в здание, где повсюду сверкало золото.

Когда среди них появились двое, чей облик заметно выделялся, сотрудники игорного дома тихо, но суетливо обменялись взглядами.

Это были мужчина и женщина в нарядах, чью стоимость невозможно было даже вообразить, — например, на них были черные маски, украшенные золотом и драгоценными камнями.

Женщина с «золотистыми» волосами прошептала стоявшему рядом мужчине с каштановой шевелюрой:

— Ваша Светлость, это действительно сработает?

— Это твой план, так что не пристало тебе волноваться больше меня.

— Но всё же.

— Разве было хоть что-то, за что ты бралась и в чем потерпела неудачу?

Не было. Демиан ответил сам себе, ведь он и не ждал ответа от Рейны.

Рейна издала стонущий звук.

— Тогда пошли. Ты сможешь всё сделать как надо?

— …По крайней мере, я всё заучила.

Перед тем как проникнуть в игорный дом, Демиан и Рейна придумали несколько легенд.

Им досталась роль богатой дамы, сколотившей состояние в провинции, и её альфонса — над этим образом они ломали голову вместе с Питером и мадам Бинз.

Рейна поначалу возмущалась, обязательно ли выбирать именно такой сценарий, но Демиан отнесся к нему на удивление серьезно.

В подобных случаях лучше не пытаться играть в полумеры, а действовать дерзко и вызывающе, выбирая образ, максимально далекий от реальности, — так проще сбить всех с толку.

Рейна искоса взглянула на Демиана, который перекрасил волосы в каштановый цвет.

«Уж точно никто не подумает, что Ваша Светлость станет скрываться в таком месте, участвуя в подобном маскараде».

Даже сама Рейна не ожидала, что Демиан так серьезно воспримет эту легенду и будет так старательно вживаться в роль.

Демиан протянул Рейне руку и невозмутимо произнес:

— Пойдем, мадам.

От обращения «мадам» у Рейны на мгновение перехватило дыхание.

Однако она тут же взяла себя в руки и вложила свою ладонь в руку Демиана.

— Что ж, пойдем.

Непривычное обращение на «ты» ощущалось во рту Рейны, словно горькое послевкусие кофе.

Демиан повел её за собой.

— Не показывай, что тебе неловко. Если почувствуешь, что нас вот-вот раскроют, веди себя увереннее.

— Как это сделать? А если всё-таки раскроют?

— Ну, если раскроют…

Демиан, не отпуская руки Рейны, окинул взглядом помещение.

— …то просто перебью здесь всех до единого, вот и всё.

В его синих глазах читалась леденящая кровь решимость.

— …Значит, нам ни в коем случае нельзя попадаться.

Рейне казалось, что даже если перед ней владельцы нелегального игорного дома, видеть убийство людей на своих глазах — удовольствие сомнительное.

— Постараюсь не убивать их у тебя на глазах.

Демиан понял, что именно её беспокоит, и добавил:

— С-спасибо.

— Не за что.

К ним подошел один из сотрудников.

Он лишь бегло окинул взглядом Рейну и Демиана.

Мгновенно определив, что бразды правления в руках у Рейны, сотрудник улыбнулся и спросил:

— Вы здесь впервые?

Рейна постаралась скрыть волнение и ответила высокомерным тоном:

— Да, одна знакомая, встреченная мной на приеме, сказала, что это весьма занятное местечко.

Поскольку заведение было нелегальным, сотрудник не стал расспрашивать Рейну о лишних деталях.

— Для начала вам нужно обменять деньги на фишки. Какую сумму вы планируете обменять?

— Хм.

Рейна кивнула Демиану, и тот достал атташе-кейс, который держал в одной руке, и поставил его на стол.

— Можешь обменять всё это на фишки?

Кейс был доверху набит деньгами.

И сотрудник, открывший кейс, и другой, сопровождавший неподалеку гостей, застыли, забыв о своих обязанностях.

Рейна, теребя тяжелую и броскую рубиновую серьгу, тихо пробормотала:

— Неужели здесь работают люди, которые даже считать не умеют? Сколько еще нам ждать?

От этого высокомерного тона у всех перехватило дыхание.

Сотрудник обменного пункта, крепко сжимая атташе-кейс, поспешно воскликнул:

— П-подождите минутку, пожалуйста!

Сумма была настолько огромной, что на один только подсчет ушло бы немало времени.

Пусть они и не знали, кто эти гости, но таких людей в этом игорном доме было пруд пруди.

Самым важным была не личность гостя, а деньги, которые он принес.

Все сотрудники вокруг поняли, что новый клиент — крупная рыба, и просияли.

Сотрудник, проводивший Рейну и Демиана в отдельную комнату, попросил подождать и удалился.

Как только дверь с щелчком закрылась, Рейна с шумом выдохнула: «Фу-у-у».

— Хорошо справляешься.

— Я… я сейчас умру от страха.

— Умирать нельзя.

Демиан проверил, не подслушивает ли кто-нибудь.

Убедившись, что никого нет, он налил воды из графина на столе и протянул Рейне.

— Столько дел впереди, как же ты умрешь? Ты ведь говорила, что задумала летательный аппарат.

— Вы слышали об этом от леди?

— Эстель с восторгом рассказывала.

— На это уйдет уйма времени, я даже не знаю, с чего начать. В случае с порошком магических камней было много исследовательских материалов, а то, что хочу создать я, не имеет аналогов.

— Вот как.

Демиан ответил невпопад, добавив: «Раз ты так говоришь, значит, так оно и есть».

— К тому же, если я действительно возьмусь за это дело, у меня не останется времени присматривать за леди и Бонни.

— Если ты будешь хорошо справляться с другими делами, то сможешь заниматься не только обязанностями няни.

— И всё же.

Демиан слегка приподнял бровь, глядя на Рейну.

— Ты всегда ставишь детей во главу угла.

— А разве Вы, Ваша Светлость, не ставите леди Эстель превыше всего?

— …

Демиан не нашел, что на это ответить.

Он хотел было что-то сказать, но лишь тихо вздохнул.

— Родительские чувства у всех примерно одинаковы?

— Наверное, есть и другие родители, но мы с Вами, должно быть, похожи.

Рейна неловко улыбнулась и поставила пустой стакан.

Не прошло и нескольких минут, как в дверь постучали.

— Помнишь, что нужно делать дальше?

— Да, я всё помню. Я полагаюсь на Ваши способности.

Рейна сжала кулаки, и Демиан усмехнулся.

— Можешь не полагаться, это не имеет значения.

Демиан осторожно взял её за руку и заставил продеть её под свою, сказав:

— Даже если ты не будешь мне доверять, я всё равно добьюсь результата.

«Расправь плечи». Это было последнее, что сказал Демиан Рейне перед тем, как открыть дверь.

Рейна расправила плечи, которые по привычке хотела ссутулить, и снова надела маску высокомерия.

Фишки были трех цветов: синие, красные и черные.

Их ценность возрастала в этом же порядке: черная фишка стоила как 100 синих или 10 красных.

После нескольких легких партий, когда у Рейны накопилась целая стопка синих фишек, дилер с улыбкой польстил ей:

— Видно, что вы опытный игрок в покер, у вас отлично получается.

— Ну что вы, в картах всё зависит от удачи.

Рейна посмотрела на стопку синих фишек рядом.

«Ваша Светлость был прав».

Новичкам специально дают выиграть, чтобы заманить их.

Партии, где ставки невелики, чтобы клиент мог заработать без особого риска.

Рейна пересчитала количество выигранных синих фишек, прикидывая сумму.

Демиан стоял прямо за спиной Рейны.

Со стороны это выглядело как пара: внезапно разбогатевшая дама и её никчемный муж, присосавшийся к её кошельку.

Рейна откинулась на спинку стула и небрежным тоном обратилась к Демиану:

— Скучно.

— Неужели?

— Да, слишком просто. Лучше бы я дома рассматривала новый артефакт, который мы недавно приобрели, это было бы в разы интереснее.

— Раз вы так говорите, мадам, нам лучше поскорее вернуться.

Демиан, отбросив свою обычную невозмутимость, безупречно произнес заготовленную реплику.

— Может, по пути домой заглянем в ателье? Нужно заказать тебе новые наряды.

— Но ведь то, что на мне сегодня, я только недавно сшила.

— Мне кажется, серо-голубой цвет тебе совсем не к лицу.

Рейне было немного стыдно произносить такие слова.

Если бы кто-то из её знакомых увидел эту сцену, она бы предпочла удариться головой и потерять сознание.

Кто вообще поверит в такой диалог? Демиан же даже бровью не повел, словно ему ни капли не стыдно.

Рейна была рада, что на ней маска, и продолжала произносить реплики, которые они готовили всю ночь.

Как ни странно, эти вызывающие смущение фразы постепенно начинали работать.

От каждого слова Рейны исходил душок нувориша, и стаи волков, почуяв запах денег, начали кружить вокруг.

Никто из них не догадывался, что они сами — лишь рыбы, клюнувшие на наживку Рейны. Женщина, у которой полно денег, но которая кажется простушкой, была отличной добычей.

— Мадам, там есть игра, которая может вас заинтересовать.

— Правда?

— Да, там высокие ставки, и всё зависит от удачи даже больше, чем в картах. Блефовать там не получится.

Они подстрекали Рейну, уверяя, что раз всё зависит от удачи, то и удовольствие от выигрыша будет куда выше.

На самом деле Рейна не любила азартные игры и ей было совсем не интересно, но она сделала вид, что поддалась на уговоры, и встала с места.

Они планировали затянуть её в игру с подтасовкой, чтобы сегодня вытянуть из неё не только все принесенные деньги, но и всё её состояние.

— Вы когда-нибудь играли в рулетку?

— Нет.

— Тогда позвольте мне объяснить правила.

Дилер с любезной улыбкой принялся объяснять Рейне правила рулетки.

Рейна смутно представляла, что это игра, где нужно угадать число, в которое попадет шарик, но оказалось, что всё гораздо сложнее.

В таком случае выигрыш выше, но вероятность угадать почти нулевая, поэтому обычно выбирают другие способы ставок.

«А я думала, предложат другую игру».

Рулетка считалась базовой игрой в игорном доме.

Потому что она была простой, ведь считалось, что в ней всё зависит от удачи.

В этот момент дилер рулетки достал три вида шариков и сказал:

— Здесь есть свои особые правила. Для каждого цвета шарика действуют свои условия.

— Объясни.

Не все шарики увеличивали сумму ставки.

Красный шарик, например, при попадании в ячейку с числом, на которое поставили, удваивал проигрыш — игрок терял сумму, вдвое превышающую ставку.

— Разве это не слишком невыгодная игра?

— Ой, мадам, у вас ведь есть еще два шарика. Вы вполне можете выиграть.

— Понятно.

— Да, и еще есть ставки на секции и на ячейки: в первом случае вы ставите на зону, а во втором — на конкретное число.

Честно говоря, понять всё с первого раза было трудно.

И вывод Рейны о том, что «это сложно понять», был верным.

Они специально запутывали объяснения, чтобы Рейна ничего не поняла.

— Тогда начнем.

А все их планы Демиан предвидел еще до входа в игорный дом и заранее объяснил Рейне.