Глава 113

Рейна чертила на бумаге эскиз воздушного шара.

Простой принцип работы теплового аэростата она знала.

Если с помощью нагревательного устройства повысить температуру воздуха внутри огромного купола, то его плотность станет ниже, чем у окружающего воздуха, и аппарат сможет подняться в небо.

«Однако сам по себе воздушный шар не позволяет управлять направлением полета».

Если просто запускать его в небо, коммерческая ценность такого изобретения будет невелика.

Рейне нужно было создать не просто воздушный шар, а дирижабль, поэтому требовалось разработать устройство для точного управления направлением и механизм, обеспечивающий тягу для движения.

«Ведь в этом мире единственным средством передвижения являются кареты».

Удивительно: при том, что другие отрасли развиты неплохо, транспорт ограничен лишь каретами. Рейна в недоумении покрутила в руках перо.

— Может, попросить принести книги?

Бормотание невольно сорвалось с губ.

Хотя она и говорила, что не будет больше расширять бизнес, мысли уже крутились вокруг магического артефакта, способного привести в действие пропеллер.

«В прошлый раз Его Светлость нанял множество магов и оценщиков, так что мне не пришлось вникать в детали».

Рейна понимала, какой невероятной удачей это было.

А то, что они выдали результат всего за несколько месяцев экспериментов... Рейна подумала, что даже для романа такая скорость показалась бы неправдоподобной и вызвала бы нарекания читателей.

Рейна несколько минут смотрела на висящий рядом шнурок звонка, а затем осторожно потянула за него.

— Эстель, Бонита.

Демиан вошел в игровую комнату Эстель и позвал обеих девочек.

— Папа?

Эстель и Бонита сидели рядом в углу и что-то строили из кубиков.

Демиан, глядя на нагромождение блоков, напоминающее кучу ракушек, про себя восхитился тем, какую «пещеру великолепной формы» они создали.

Эстель с улыбкой поднялась на ноги.

— Это герцогский замок, который мы построили с Бони! Правда, здорово?

— Это куда лучше, чем настоящий герцогский замок.

После слов Эстель Демиан мгновенно стер из памяти «великолепную пещеру» и заменил её на «очень великолепный замок».

— Может, построим новое жилище, основываясь на том, что вы создали?

— Ой, нет, спасибо. Нам и в этом доме очень хорошо.

Эстель уже знала, что слова Демиана нельзя просто так пропускать мимо ушей, считая их шуткой.

Она поспешно замотала головой и потянула Демиана за собой.

— Папа, давай строить вместе.

— Вы позволите мне присоединиться?

— Да, втроем веселее, чем вдвоем.

Вскоре, когда Демиан устроился в центре, очаровательная композиция стала выглядеть комично.

— ...........

Бонита, крепко сжимая в руке арочный блок, украдкой поглядывала на Демиана.

Затем она внезапно протянула руку и передала ему блок, который держала.

— С-спасибо.

Демиан совершенно не понимал, что она собиралась построить из этого блока.

Он лишь вертел в своих огромных руках крошечный кубик.

— Что теперь планируешь строить?

— А, вот здесь будет ограда. А после того, как сделаем ограду, внутри будет сад...

Результат, на взгляд Демиана, выглядел крайне неумело, но, похоже, у девочек был свой план.

Эстель неторопливо объяснила Демиану план, составленный вместе с Бонитой.

При мысли о том, как серьезно девятилетние дети планировали это строительство, на губах невольно появилась улыбка.

Когда они реализовали примерно половину задуманного, кто-то постучал в дверь.

— Кажется, пришла Челси.

— Уже время урока?

Эстель поднялась и отряхнула платье.

Бонита осталась сидеть на месте.

Сегодня был день, когда Эстель занималась одна.

Эстель пообещала Боните вернуться как можно скорее и вышла из комнаты.

Обычно в это время Бонита училась фехтованию у Дина. Но сегодня Дин сказал, что у него дела в рыцарском ордене, и он не сможет провести занятие.

В комнате, где остались только Демиан и Бонита, воцарилась тишина.

Прежде чем задать Боните интересующие его вопросы, Демиан решил сначала расположить ребенка к себе.

— Ты говорила, что урок с Дином Перонте отменили?

— Да.

— И чем ты собиралась заняться?

— Э-э, просто хотела поиграть с мамой в её комнате.

— Сегодня Рейна Ботон занята, так что днем она не сможет с тобой поиграть.

На самом деле это Демиан сделал так, чтобы Рейна была занята, но Бонита, не зная об этом, сделала такое лицо, будто мир рухнул.

— О, мама занята?

— Да, занята. Я поручил ей очень важное дело.

На лице Бониты, погрузившейся в отчаяние, промелькнул оттенок обиды.

Однако, вспомнив, что Демиан всегда был добр к ней, Бонита решила простить его.

— Я решила понять Вас, Герцог.

— Для меня это честь.

— Другой человек меня бы разозлил, но Вы были очень добры ко мне и маме.

— Значит, если человек живет по-доброму, с ним случаются хорошие вещи.

Конечно, самого Демиана окружающие часто считали злодеем.

Демиан, легонько ткнув указательным пальцем в щеку Бониты, которая сидела рядом с обиженным видом, спросил:

— А что, если я предложу сегодня поучить тебя фехтованию?

— .........!

Услышав, что Демиан хочет преподать ей урок фехтования, Бонита резко повернулась к нему.

— Очень хочу!

— Насколько?

— Не так сильно, как с мамой, но очень.

— Неужели ты никогда не будешь любить меня так же, как Рейну Ботон?

— Конечно, нет. Мама для меня на первом месте.

— Жаль, — добавил Демиан и поднялся с места.

— Ну что, пойдем?

Когда Демиан спросил это, Бонита хихикнула и последовала за ним.

— Знаете, Герцог, я еще не переоделась.

— Я подожду.

— Это займет немного времени, ничего?

— Да, у меня полно времени.

— Герцог, у Вас сегодня совсем нет дел?

— Весь сегодняшний день у меня свободен.

— Герцог, разве Вам можно так поступать?

— ...........

Демиан потерял дар речи от чистосердечного вопроса Бониты.

Он долго размышлял, что будет лучше сказать ребенку для её эмоционального развития.

— Поправлюсь: сегодняшний день я специально освободил для тебя.

— Вау~

Бонита рассмеялась, прикрыв рот обеими руками.

Она подумала, что Демиан пошутил.

— Посмотрим, как много ты успела натренировать в фехтовании?

— Ой, я не очень умею, Вы разочаруетесь?

— С чего бы мне разочаровываться?

Демиан усмехнулся и протянул руку к Боните, но остановился.

Он не знал, можно ли гладить её по голове.

Бонита заметила, что Демиан хотел погладить её, но передумал, и сама подставила ему макушку.

— Можно погладить.

В придачу она добавила, что обычно позволяет гладить себя только маме, но так как это Герцог, она делает исключение.

Демиан усмехнулся и взъерошил волосы Бониты.

— Благодарю.

Хотя прическа Бониты растрепалась, она широко улыбнулась и кивнула.

Бонита появилась в тренировочной одежде, которая выглядела как новая, и с деревянным мечом в руках. Она была так взволнована, что её небрежно завязанный конский хвост мотался из стороны в сторону.

Демиан отвел Бониту в пустой тренировочный зал и взял один из мечей, небрежно разложенных в стойке.

— Чему ты успела научиться?

— Как держать меч.

— ...И всё?

— Да.

Бонита крепко сжала меч своими маленькими ручками.

Стойка была неплохой, но если учесть, когда она начала заниматься фехтованием с Дином, прогресс был довольно медленным.

Демиан, легко вращая меч в руке, наклонил голову в недоумении.

— Похоже, Дин учит тебя очень осторожно.

— Дядя всегда беспокоится, что я могу пораниться.

— Ну, травм, конечно, лучше избегать.

Хотя, похоже, дело было не просто в осторожности.

У Демиана возникли вопросы после того, как он увидел истинные результаты магической оценки Бониты.

Если у нее есть такая сила, то во время тренировок по фехтованию хоть раз должны были проявиться признаки этого, почему же не поступало никаких отчетов?

Сегодня, увидев прогресс Бониты в тренировках, Демиан сразу понял причину.

Дин определенно относился к Боните как к розе, выросшей в стеклянной вазе, — с величайшей осторожностью.

«Если так пойдет и дальше, она не то что вступительный экзамен в рыцарский орден, она даже в рядовые наемники не годится».

Даже если сказать Дину об истинном объеме магической силы Бониты, вряд ли содержание уроков сильно изменится.

«Путь предстоит долгий».

Он собирался немного поучить её, а потом невзначай заговорить о «том дне».

Демиан примерно догадывался, какой запах она почувствовала и какой ужас испытала.

Но, глядя на сегодняшнюю Бониту, он понял, что сейчас важнее всего — обучение.

— Отныне учить тебя буду я, а не Дин.

— А? Вы? Разве Вы не заняты, Герцог?

Бонита не была против, но выглядела виноватой.

Демиан уверенно кивнул.

— Разве есть что-то, чего я не умею?

— Есть?

— Нет.

Ответив так решительно, он на мгновение задумался.

— ...Пожалуй.

— Почему «пожалуй»?

— Вдруг потом появится что-то, чего я не умею. Не хочу брать свои слова назад.

Бонита звонко рассмеялась.

Её живой и милый смех, совсем не подходящий для атмосферы тренировочного зала, разнесся вокруг.

Эстель закончила урок раньше и поспешила вернуться в игровую комнату.

— Бони, долго ждала? Скорее...

Однако, вопреки ожиданиям Эстель, игровая была пуста.

Эстель оглядела пустую комнату, где не было ни Бониты, ни Демиана.

— А, юная леди!

В этот момент дворецкий заметил Эстель и подошел к ней.

— Скажи, ты не знаешь, куда ушли папа и Бони?

— Хозяин и леди Бонита? А, я видел, как из кухни в тренировочный зал несли угощение на двоих. Наверное, они там.

— Спасибо!

Эстель не забыла поблагодарить дворецкого и поспешила в сторону тренировочного зала.

«Почему они оба там?»

Когда Эстель подошла ближе к залу, она услышала приглушенные голоса.

— ...........

Эстель остановила свой поспешный шаг, осторожно подошла и лишь слегка выглянула из-за угла.

Бонита и Демиан сидели рядом и ели одинаковые сладости.

Увидев, что Демиану почему-то комфортнее с Бонитой, хотя он её отец, Эстель не смогла просто так подойти к ним.

В итоге Эстель развернулась и пошла в другую сторону.

Спросив у дворецкого, она пришла в кабинет, где находилась Рейна.

Обычно она стучала, но в этот раз Эстель просто приоткрыла дверь и украдкой взглянула на стол, за которым сидела Рейна.

— Юная леди?

— ...Рейна, ты занята?

Рейна сразу поняла, что Эстель чем-то расстроена, и поднялась с места.

Она подошла к Эстель, широко распахнула дверь и улыбнулась.

— Время для Вас, юная леди, у меня найдется всегда.

— Правда?

— Конечно.

Эстель просияла в ответ на ласковые слова Рейны.