Глава 92

— «К-как ты узнала это слово?»

Ошарашенно переваривая услышанное из уст Верховной жрицы, я внезапно распахнул глаза и вскочил на ноги.

— Похоже, ты не лжешь...

— Я-я правда знаю его!

Однако Жрица, внимательно наблюдавшая за мной, казалась настроенной скептически.

— Оно из игры, в которую я играл до перерождения в этом мире!

— Что?

Стоило мне неосознанно выболтать секрет, который я так долго хранил, как глаза Жрицы на мгновение расширились от изумления.

— Перерождение...? Игра?

— А, ну... понимаешь...

Тревожно наблюдая за тем, как она пытается осмыслить эти чуждые ей понятия, я наконец глубоко вздохнул, собрался с духом и заговорил снова.

— Могу ли я довериться тебе, нуна...?

— Кхм.

Странно, но, услышав мой серьезный тон, Жрица внезапно закашлялась.

— Эм, я не твоя «нуна».

— Что?

— Я давно вышла из того возраста, когда меня можно так называть...

Она произнесла это, сверля меня взглядом, а лицо её вспыхнуло алым.

— Правда?

— Разве это не очевидно, если просто взглянуть?

При этих словах я снова внимательно присмотрелся к Жрице, но она вовсе не выглядела такой старой, как пыталась убедить меня. Даже если сделать скидку на её статус, она казалась максимум ровесницей моей матери или Императора...

— Можешь просто называть меня Верховной жрицей или госпожой...

— Но ты выглядишь как нуна, поэтому я буду называть тебя нуна!

— ...Знаешь ли, у меня есть несколько детей.

В подобных ситуациях лучше упрямо гнуть свою линию, чем покорно следовать чужим указаниям — так куда проще расположить человека к себе.

— Верховная жрица нуна. В любом случае, у меня есть тайна, о которой я никому не рассказывал...

И я, сияя, продолжил называть её «нуна».

— На самом деле я — перерожденец!

Затем, подавляя волнение, я раскрыл свой самый важный секрет.

Это может стать фатальной тайной, из-за которой семья отречется от меня в любой момент...

Честно говоря, я собирался унести этот секрет в могилу и даже мечтать не мог, что выболтаю его в подобном месте.

— ...Перерожденец, говоришь?

Однако Жрица, тихо наблюдавшая за мной, всё ещё выглядела сомневающейся и склонила голову набок.

— Я имею в виду... я помню свою прошлую жизнь!

— ......

— И я уже знал об этом мире!

Полагаю, «вторичное произведение» — термин, незнакомый даже в моей прошлой жизни. Нужно объяснить доходчивее.

— Этот мир был художественным произведением в моей прошлой жизни! Так что, грубо говоря...

— И это произведение называлось «Разрушенная корона принцессы». Не так ли?

Как раз когда я с энтузиазмом продолжал объяснения, Жрица внезапно перебила меня.

— Я тоже немного знаю об этой работе.

— ...Я-я не особо много о ней знаю.

— Так... Подожди, что?

Ошеломленный этой внезапной новостью, я робко пробормотал, следя за реакцией Жрицы.

— В-всё, что я знаю об этой истории, это то, что младшая принцесса — главная героиня.

При этих словах Жрица, которая до этого смотрела на меня странным взглядом, внезапно заговорила низким голосом.

— К счастью, ты знаешь самую важную часть.

— П-правда?

— Кайрен Нокс Бельверк. Недавно я получила пророчество от Богини.

Слушая слова Жрицы, я не смог сдержать крайне удивленного выражения лица.

— Суть того пророчества в том, что судьба этого мира будет зависеть от твоих решений.

Значит, я — дитя пророчества, избранное Святой Церковью? Что ж, это тоже типичное клише для героинь романтических фэнтези... Но я же потомок герцогской семьи Короля Демонов, почему пророчество Церкви указывает на меня?

— Итак, я осмелюсь спросить тебя.

— А, да.

— Кайрен Нокс Бельверк.

Потерянный в подобных раздумьях, я быстро выпрямился и сосредоточился, услышав торжественный голос Жрицы.

— Кто сейчас твой самый любимый человек?

Когда я впервые услышал этот вопрос, я сглотнул слюну и невольно усомнился в своих ушах.

— Ответь мне.

— ......

— Чтобы я могла мельком увидеть будущее.

Однако, судя по выражению лица Жрицы, пристально смотревшей на меня, она не шутила.

— Будущие возможности, которые будут определены твоими словами.

Кажется, Жрица способна предвидеть варианты будущего, и условием для этого являются мои слова или убеждения...

— Эм, ну...

Раз так, у меня нет иного выбора, кроме как выразить свои истинные чувства, пусть это и немного неловко.

— Я-я...!

Мне немного страшно от того, как воспримут мои слова, но...

— Мне нравятся все, кто любит меня!

Когда я повысил голос с покрасневшим лицом, в комнате воцарилась тишина.

— ...Понимаю.

В этой тишине Жрица, до этого молча наблюдавшая за мной, кивнула, и её глаза блеснули.

— Хм.

И сразу после этого:

— Какой бесстыдный маленький ребенок.

С лицом, покрасневшим не меньше моего, она скрестила руки и, бросив на меня косой взгляд, пробормотала:

— Что ж, возможно, не стоит говорить такое десятилетнему ребенку, который ещё ничего не знает...

— Эм, прошу прощения.

Выслушав её слова с обеспокоенным выражением лица, я набрался смелости, чтобы поправить её в одном моменте.

— Я взрослый!

— ...?

— В прошлой жизни мне было, наверное, двадцать лет!

Раз уж я раскрыл свой самый большой секрет, лучше было бы оставить как можно меньше недосказанностей.

— ...Наверное.

Конечно, в последнее время у меня появились сомнения, действительно ли мне было двадцать в прошлой жизни...

— А, да...

— ......

— Верно. Наверное.

Подождите, что? Выражение лица Жрицы показалось мне каким-то странным, когда она кивнула на мои слова.

— В любом случае, путь, который ты выбрал, будет очень тернистым и трудным.

— ......

— Но если ты настаиваешь на том, чтобы идти по нему...

Однако Жрица, теперь вернувшаяся к мягкому выражению лица, продолжила, глядя на меня.

— Однажды тебе придется сделать сложный выбор.

Сложный выбор? Значит ли это, что скоро наступит точка развилки? Особенно пугает, когда это говорит человек, способный предвидеть будущее.

— Если это будет слишком тяжело, просто с младшей принцессой...

— ...Что?

— ...Нет, забудь.

В этой ситуации Жрица, которая собиралась что-то добавить, плотно сжала губы и замолчала.

— Н-ну. Теперь твоя очередь отвечать на мои вопросы.

— Да, спрашивай.

— У-у меня два вопроса, можно?

Осторожно наблюдая за ней, я аккуратно задал свой вопрос.

— Хорошо.

— О!

— Я не фея, исполняющая желания, так что спрашивай о чем угодно.

К счастью, получив разрешение Жрицы, я начал задавать вопросы, сверкая глазами.

— Ты знаешь имя Анастасия?

— Конечно, знаю.

И, как и ожидалось, с её губ слетела та информация, которую я так жаждал получить в последнее время.

— Это имя Святой той эпохи, которая почти преуспела в том, чтобы изгнать меня из Святой Церкви.

— ...!

— ...Только я знаю её настоящее имя.

Значит, вдохновителем была Святая Церкви. И реформистская фракция, возглавляемая ею.

— Честно говоря, я не знаю, откуда ты знаешь это имя.

— П-перейдем к следующему. Мой второй вопрос.

Наконец-то выяснить личность кукловода, который обрек меня и многих других на страдания — того, кто действовал за кулисами мира, — это было значительное достижение.

> Личность кукловода подтверждена (1/1)

Но то, о чем я собирался спросить сейчас, было не менее важной информацией.

— Ранее ты определенно сказала это.

— ......

— Что ты видишь Системную нуну и знаешь, кто она такая.

Чувствуя, как колотится сердце, я указал на системное окно, которое удобно возникло передо мной, и начал спрашивать Жрицу.

— Если не возражаешь, не могла бы ты раскрыть её личность...

— Невозможно.

Но не успел я договорить, как Жрица покачала головой.

— Эта информация была бы разглашением небесных тайн.

— А...

— Особенно тебе, человеку, который непосредственно вовлечен в это — я категорически не могу раскрыть её.

Тон Жрицы был крайне твердым, она смотрела чуть выше системного сообщения, парящего передо мной.

— Однако я могу сказать вот что.

— ......

— Со временем ты узнаешь всё сам.

Благодаря этому я немного приободрился, решив довольствоваться тем, что время всё расставит по местам.

— ...Добавлю ещё кое-что.

— Да?

— Эта сущность, привязанная к тебе, определенно на твоей стороне.

Когда я уже собирался встать со своего места, Жрица внезапно добавила:

— ...По крайней мере, пока что.

Её взгляд всё ещё был направлен чуть выше меня.

*****

— Кайрен.

Примерно через минуту после того, как тет-а-тет Кайрена с Верховной жрицей завершился.

— О чем вы говорили?

— А, ну...

Астриз, вернувшаяся в комнату вместе с Императором, спросила Кайрена с обеспокоенным выражением лица, пока тот сидел на своем месте с сияющим видом.

— ...У нас был секретный разговор!

Но Кайрен просто одарил мать своей чистой улыбкой и отмахнулся от неё.

— Секретный, значит? Мой сын уже проходит через пубертат?

— Заткнись.

— Ха-ха, но разве он не милый? Мой сын отчаянно хочет меня убить...

Астриз, бросив холодный взгляд на Императора, который раздражающе хихикал рядом, пробормотала с серьезным выражением лица:

— Впервые я не смогла подслушать, даже активировав «Красные глаза».

— ...Твоя способность, в конце концов, несовместима с моей.

— Значит, это ты намеренно вмешался.

Астриз, чьи глаза налились алым, направилась к Жрице, которая призналась, что блокировала прослушку.

— Запомни. Если ты хоть что-то сделала моему сыну...

— Эм, мама...

Но это длилось лишь мгновение — Астриз тут же остановилась и обернулась на настойчивый голос Кайрена позади.

— М-можно мне в уборную?

— ...Уборную?

— Я терплю уже некоторое время...

Только тогда заметив, что Кайрен скрестил ноги, она наклонилась и произнесла с нежной улыбкой:

— А я-то думала, почему ты ерзаешь.

— Э-это по другой причине, но...

— В любом случае, раз уж так вышло, у нас нет выбора.

Затем она повернулась к Императору и Жрице и объявила:

— Я провожу Кайрена в уборную, так что вы двое отдыхайте, как пожелаете.

— ......

— Мне также нужно обсудить кое-что с Кайреном наедине, так что это займет около 10 минут.

При этих словах Император и Жрица, которые мгновение смотрели друг на друга, молча кивнули.

— Ааах!

Именно тогда Кайрен, чье лицо постепенно бледнело, наконец выбежал из комнаты со слезами на глазах.

— Кайрен, опасно идти одному...

— Астриз. Это середина Императорского дворца?

Астриз, которая ошарашенно смотрела на эту сцену, поспешно последовала за ним, игнорируя недоверчивое выражение лица Императора.

— ...Кайрен?

Но был кто-то, кто вовремя заметил Кайрена, который уже пробежал далеко вперед с активированными «Красными глазами».

— Хм.

Это была не кто иная, как младшая принцесса Риа, которая пришла в гостевую приемную, как только услышала новости.

— П-прости, но у меня сейчас нет времени разговаривать с тобой...

Почувствовав облегчение, увидев Кайрена, бегущего к ней с градом холодного пота, она вспомнила совет своей горничной, отвела взгляд и с чопорным выражением лица скрестила руки на груди.

— Прости!

— ...!?

— У меня сейчас срочное дело!

Но, как ни странно, Кайрен повысил голос, проносясь мимо принцессы.

- Вжух...

Младшая принцесса ошарашенно моргнула, почувствовав ветер, последовавший за ним.

— ...Вообще-то, я хотела поговорить.

*****

— ...Перерожденец.

Тем временем. Верховная жрица осталась одна в приемной, так как Император ушел вздремнуть, зевая.

— Этого не может быть.

Пока она бормотала про себя, склонив голову, это случилось.

— Матушка.

— ......

— Как всё прошло?

Монахини, ожидавшие в соседней комнате под присмотром Императорских рыцарей, наконец вошли в приемную с обеспокоенными лицами.

— Кайрен Нокс Бельверк — тот самый ребенок, на которого мы возлагали надежды?

— Если нет, нам конец.

— Нет, не только нам, но и самому миру...

Слушая их дрожащие голоса, Жрица закрыла глаза и произнесла:

— Кайрен Нокс Бельверк действительно дитя пророчества.

При этих твердых словах лица монахинь на мгновение прояснились.

— Однако...

Но их выражения тут же застыли.

— Он не тот перерожденец, за которого себя выдает.

— ...Что?

— Будь он таким существом, я бы увидела следы его души своими глазами.

Выражение лица Жрицы тоже было несколько застывшим, когда она сказала это.

— Т-тогда...

— Позвольте мне подытожить.

В этой ситуации Жрица начала прояснять обстановку.

— Ребенок по имени Кайрен...

С её губ сорвалась небесная тайна, которая никогда не должна быть раскрыта никому.

— ...был всего лишь обычным десятилетним ребенком.