Глава 87
— Н-нуна.
Я семенил следом за своими нунами, которые целеустремленно маршировали к поместью дома Обштейн, излучая такую плотную и удушающую ауру убийства, что воздух вокруг, казалось, начал плавиться. Вдруг вдали что-то мелькнуло, и я, не сдержавшись, выпалил:
— Погодите, стойте.
— ...?
— Там рыцари!
Те уже заметили, что временный барьер приказал долго жить, и спешно стягивались к главному входу, выстраиваясь в оборонительные порядки. Насколько мне было известно, рыцарский орден Обштейнов — это не шутки: сплошь магические меченосцы да боевые маги. Даже для моих нун было бы логичнее призвать подкрепление, а не лезть в логово вчетвером...
— Кайрен.
— Да?
— Эти люди тоже тебя обижали?
Пока я напряженно анализировал обстановку, Уриэль-нуна, нацепив на лицо удивительно дружелюбную улыбку, обратилась ко мне.
— Ну, когда я пытался сбежать и меня поймали...
— А-а.
— Меня около часа избивали в казармах.
Я на мгновение погрузился в воспоминания о том дне, когда моя попытка прорваться сквозь барьер с треском провалилась, и ответил глухим, лишенным радости голосом.
— Нарушители, остановитесь!
В этот же миг над полем боя прогремел властный голос командира рыцарей Обштейна.
— Если вы немедленно не сложите оружие...
Но договорить свою пафосную речь он не успел.
БУМ!
Звук, подобный раскату грома, сотряс поместье до самого фундамента, и перед нами взметнулось облако густой пыли.
— Зрелище может быть не из приятных, но прошу, смотри внимательно.
— ...?
— На судьбу тех, кто осмелился встать на пути дома Бельверк.
Пока я в полном оцепенении пялился на происходящее, Уриэль-нуна бережно подхватила меня, усадила к себе на плечи и, одарив окружающих леденящей кровь улыбкой, двинулась вперед.
— Э-э...
Лишь когда мы вошли в пылевую завесу, до меня дошло, что именно произошло.
— Следующий.
В центре пыльного облака Большая Сестра, только что стоявшая на коленях с кулаком, погруженным в землю, неспешно выпрямилась. Ее лицо не выражало ничего, кроме абсолютного хладнокровия.
— Выходите, если смеете.
Всего один удар Большой Сестры — и командир вместе с авангардом рыцарей превратились в кровавое месиво. Их тела, сломанные и безжизненные, бесформенными кучами валялись на земле.
— А-А-А-А-А!
То ли от несусветной храбрости, то ли от полного безумия, один из рыцарей, до этого дрожавший как осиновый лист, вдруг выхватил меч, напитал его магией и рванул на нас.
ХРУСТЬ!
Но прежде чем он успел нанести удар, из пылевого облака вырвалась черная пасть и в один укус сомкнулась на его голове.
Чавк, чавк...
Под звуки чавканья рыцарь обмяк и рухнул на колени.
— Как всегда, рыцари Обштейна не дотягивают даже до среднего уровня.
В этот момент Уриэль-нуна, которая на секунду прикрыла мне глаза, пока втягивала черную пасть обратно в свое тело, лениво пробормотала это и зашагала дальше.
ВЖУХ!
Рядом с ней Лилиен, державшая обмякшего рыцаря за шиворот, с брезгливым выражением лица швырнула тело в общую кучу и добавила:
— Даже убивать их скучно.
К этому моменту от рыцарского ордена, охранявшего вход, не осталось ровным счетом ничего. Потеряв командира и элиту, они превратились в беспорядочную толпу и, завидев нас, бросились врассыпную.
— Н-нужно ли нам их догнать?
— ...Не имеет значения.
Вопрос был в том, стоит ли оставлять этих людей в живых...
— Там Третий Командир рыцарей.
К счастью, беспокоиться об этом не пришлось.
СКРИП...
Р-Р-Р...
ВИЗГ...
Стоило Большой Сестре ответить, как поле за нашей спиной внезапно посерело, и началась сцена прямиком из второсортного фильма ужасов.
— Ч-что это?!
— А-а, а-а-а!
— Н-НЕТ, ПОМОГИТЕ!
Рыцари, которые еще мгновение назад пытались сопротивляться, были поглощены волной нежити, восставшей из земли, и исчезли в серой мгле.
— Некромантия Третьего Рыцарского Ордена становится сильнее там, где захоронено много людей, затаивших обиду.
— ...
— Не знала, что они способны на такую мощную некромантию за пределами Бельверка...
Судя по пояснению Уриэль-нуны, грехи Обштейнов уходили корнями глубоко в поколения.
— М-м?
Впрочем, без дальнейших помех мы вошли в особняк и уже прогуливались по саду, когда это случилось.
— Это еще что...
Я осматривал сад, в котором когда-то так отчаянно мечтал поиграть, и вдруг наткнулся на нечто совершенно абсурдное.
«Могила Кайрена Нокса Бельверка»
Какого черта посреди сада стоит ухоженная могила с моим именем?!
— ...Незабудки.
— ...
— Девять штук.
Пока я тупо пялился на надгробие, Уриэль-нуна, все еще державшая меня на плечах, наклонилась, чтобы осмотреть его получше.
— Даже с магией вечного сохранения... Есть только один человек, который мог приносить их сюда.
— ...Ты о Матушке?
— Всегда удивлялась, почему она посещает Обштейн минимум раз в год, хотя ненавидит это место всей душой...
Нуна была права: фальшивая могила с моим именем явно свидетельствовала о том, что Матушка навещала ее каждый божий день на протяжении последних десяти лет.
— ...Они десять лет дурачили Матушку, заставляя ее верить, что ты мертв, пока втайне держали тебя живым для своих чудовищных экспериментов?
— ...
— Удивительно, что Матушка не стерла Обштейн с лица земли в тот же день, когда нашла тебя.
Я прикусил губу, чувствуя, как внутри все сжимается. Лилиен рядом со мной пробормотала с нотками ярости в голосе:
— ...Это не то, что можно просто проигнорировать.
Уриэль-нуна ответила на слова Лилиен с внезапно похолодевшим лицом:
— Матушка, которую я знаю, в такой ситуации разнесла бы половину поместья.
— А, но в тот момент я...
— Даже если бы ее сын умолял ее никого не трогать.
Услышав это, я прикусил язык и в замешательстве наклонил голову.
— Тогда...
— Есть несколько причин, но самая вероятная...
Погладив меня по голове, Уриэль-нуна продолжила свои рассуждения:
— Возможно, на Матушку наложили какие-то ограничения.
— ...
— Или была причина, по которой она не могла ударить по Обштейну напрямую, если только ты сам этого не захотел.
Честно говоря, для меня это не имело особого значения, но услышанное невольно вызвало любопытство.
— Фактически, как только ты принял решение, она тут же санкционировала атаку на Обштейн, что резко контрастирует с ее прежним пассивным поведением...
Я уже почти погрузился в красноречие Уриэль-нуны, внимательно слушая каждое слово...
БУМ!
Вдруг прямо перед нами прогремел еще один оглушительный взрыв.
— ...Младший брат.
Я широко открыл глаза и повернул голову: Большая Сестра шла ко мне сквозь поднимающуюся пыль с ледяным выражением лица.
— Я избавилась от этой зловещей штуки.
Большая Сестра объяснила причину переполоха с сияющими глазами, словно ретривер, виляющий хвостом после того, как натворил дел.
— Хорошая работа...
— ...М-м.
Я погладил Большую Сестру по голове, стараясь не смотреть на полностью уничтоженную могилу, от которой не осталось и следа, и на явно пустующее захоронение...
> Минуточку.
> Не мог бы ты достать для меня одну вещь изнутри?
Внезапно перед глазами всплыло системное сообщение.
— О, можешь остаться у меня на руках еще немного, если хочешь...
— ...Кулон?
Прочитав сообщение, я спрыгнул с плеч Уриэль-нуны и направился к пустой могиле, где обнаружил наполовину засыпанный красной землей кулон.
> Спасибо.
Не знаю, что это, но раз просят, значит важно. Приберегу.
— ...Младший брат.
Пока я оглядывался по сторонам и украдкой прятал кулон под одежду, меня вдруг подхватили и снова подняли в воздух.
— На моих плечах удобнее.
— А...
— ...Кхм.
Большая Сестра быстро усадила меня обратно, а затем зашагала к особняку, осторожно поглядывая на Уриэль, которая в ответ лишь пугающе улыбнулась.
*****
Прошло около двадцати минут с тех пор, как маленькие монстры Бельверков вошли в дом Обштейн.
— А-А-А-А!!!
— П-пощадите...
— А-А-А-А-А!!!
Слуги, которые надеялись сдаться в плен, наивно полагая, что их не тронут, теперь в ужасе метались по коридорам, позабыв о всякой пощаде.
— А, больно...
— Угх, у-у-ух.
— Монстры...
Любой на их месте подумал бы то же самое: за двадцать минут три сестры превратили особняк в бойню. Слуги, которым чудом удалось выжить, были тяжело ранены и истекали кровью.
— Они что, думают, что мы монстры, которые убивают без разбору?
— Серьезно.
— Мы всего лишь хотим наказать тех, кто обижал Кайрена, но почему они не хотят сотрудничать?
Конечно, это была трагедия, которую они устроили себе сами — в доме Обштейн не осталось ни одного слуги, который бы не издевался над Кайреном.
— Ю-юный господин...
— А.
— Пожалуйста, пощадите...!
На удивление, перед ними впервые появилась служанка, которая пыталась доказать свою невиновность.
— Я, я ведь хорошо к вам относилась... А-А!?
— Куда это ты собралась?
Прежде чем она успела отчаянно потянуться к Кайрену, Лилиен, вся в крови, с силой наступила ей на голову.
— О боже, Кайрен.
— ...
— Прости, но я на секунду уберу руку, хорошо?
Уриэль, у которой вокруг рта и черной пасти тоже были следы крови, нежно убрала ладонь, закрывавшую Кайрену глаза.
— Эта женщина правда хорошо к тебе относилась?
— Э-э...
На ее вопрос Кайрен на мгновение задумался, а затем ответил неуверенным голосом:
— Она... она была добрее остальных слуг.
— В-вот видишь!
Служанка на секунду просияла, в ее глазах мелькнула надежда, но...
— Но она постоянно трогала мое тело...
— Понятно.
— ...Особенно когда я принимал ванну.
Лицо служанки стало мертвенно-бледным, когда Кайрен тихо добавил эти слова.
— Я-я никогда...!
Вскоре она начала отчаянно вырываться, пытаясь подняться.
ХРУСТЬ...
Но прежде чем она успела встать, черная пасть накрыла ее голову и впечатала обратно в пол.
Чавк, чавк...
Звук пережевывания эхом разнесся по коридору.
— Как и ожидалось, те, кто издевался над ребенком, на вкус просто отвратительны.
Мгновение спустя Уриэль, которую, казалось, тошнило, снова прикрыла Кайрену глаза и что-то выплюнула из своей черной пасти.
Тук, тук...
Посмотрев на то, что катилось у ее ног, Лилиен вдруг пробормотала леденящим голосом:
— Это просто поразительно.
— ...?
— Из всех этих слуг не нашлось ни одного, кто бы тебя не обижал?
На ее вопрос Кайрен в замешательстве наклонил голову (Уриэль послушно наклонила ладонь вместе с ним) и снова начал рыться в памяти.
— Значит, ты жил здесь десять лет, не получив ни единого доброго жеста?
— Э-э... ну.
Но в этот раз его раздумья затянулись надолго.
— Думаю...
Как только Кайрен наконец вздохнул и покачал головой...
— А я отличаюсь.
Внезапно из-за их спин донесся пробирающий до костей голос.
— ...!!!
Три сестры резко обернулись, не веря своим глазам.
— Мне Кайрен нравился с самого первого дня нашей встречи.
Дорсия фон Обштейн, одна из главных виновниц издевательств над Кайреном, стояла там, заложив руки за спину, и открыто улыбалась.
Р-Р-Р...
Тут же коридор наполнился такой красной аурой убийства, что у всех по спине побежали мурашки.
— Эм, извините.
— ...
— Лучше не атакуйте меня бездумно.
Дорсия, слабо улыбаясь, словно ее что-то забавляло, вдруг достала волшебную палочку, которую прятала за спиной, и направила ее на Кайрена.
ТРЕСК!
Но прежде чем палочка успела издать хоть искру, Лилиен с невероятной скоростью бросилась вперед и вывернула Дорсии руку.
— Угх!
— Ю-юный господин?
На удивление, вскрикнул не Дорсия, а Кайрен, которого сестры так старательно защищали.
— Моя специализация — создание кукол проклятия.
— ...
— Поэтому я превратила себя в куклу проклятия Кайрена.
Пока сестры в замешательстве притормозили, Дорсия гордо потрясла вывернутой рукой и принялась объяснять:
— В конце концов, у меня полно волос Кайрена.
Она достала знакомую серебристую прядь из-под одежды, положила в рот, прожевала и проглотила.
— Я уже проглотила больше тридцати таких прядей.
— Сумасшедшая сука.
— Так что, если вы нападете на меня, Кайрен почувствует в тридцать раз больше боли.
Дорсия прошла мимо ошарашенной Лилиен и других сестер, чьи лица превратились в маски холодной ярости, ее щеки горели румянцем.
— Так что следуйте моим инструкциям.
— Чего ты хочешь?
— Только одного: я хочу кое-что вам показать.
Она начала подниматься по лестнице с крайне возбужденным видом.
— Когда увидите, вы тоже признаете это.
— ...
— Тот факт, что только я относилась к Кайрену хорошо.
Обменявшись взглядами, маленькие монстры Бельверков молча кивнули и последовали за ней.
— Вы же понимаете, как это разрушить, верно?
— ...Юный господин, ты в порядке?
— Младший брат, ты выдержишь?
На их шепот Кайрен, который морщился от боли, пытаясь ее сдержать, лишь мелко задрожал, но тихо кивнул.
*****
Сколько прошло времени?
— Та-да!
Место, где остановилась Дорсия, сияя от предвкушения, было не чем иным, как ее собственной спальней.
— Ч-что это такое?..
— ...У тебя довольно больные хобби.
— ...М-м.
Когда три сестры тихо вошли в комнату следом за ней и огляделись с шокированными лицами...
— ...Это фотографии меня, которые сделала Дорсия.
Кайрен с мрачным лицом начал объяснять, что за снимки развешаны по всей комнате.
— Она говорила, что я ей очень-очень нравлюсь, поэтому фотографировала меня каждый день и выставляла напоказ.
— Именно так! Ты хорошо помнишь.
Кайрен отвел глаза от Дорсии, которая повернулась к нему с улыбкой, и уставился на противоположную стену.
— И...
— Да, да.
— Эм...
Затем, побледнев, Кайрен пробормотал:
— Я не помню, чтобы меня снимали...
В его поле зрения попала фотография, где он, дрожа, спит на холодном полу, а рядом с ним лежит Дорсия и показывает знак «V».
— Что скажете?
Кайрен оглядел бесчисленные фото, сделанные без его ведома, и его пробрал озноб.
— Этого достаточно, чтобы убедить вас?
— ...
— Что я по-настоящему, по-настоящему люблю Кайрена?
Дорсия, наблюдавшая за ним с удовлетворением, улыбнулась, и ее лицо залилось краской.
— С чего бы...
— ...?
— Ты решила, что это нас убедит?
Уриэль, которая сверлила ее прищуренным взглядом, задала ледяной вопрос.
— Хм? Ну...
На мгновение наклонив голову, Дорсия сложила руки вместе и с блаженным выражением лица ответила:
— Вы ведь все любите Кайрена так же сильно, как я, правда?
— ...
— Тогда вы наверняка знаете, какой Кайрен идеальный как игрушка!
По мере того как она продолжала говорить, глаза трех сестер наливались все более густой краснотой.
— Но, знаете ли. Та игрушка, которая у вас сейчас, изначально принадлежала мне.
Не обращая внимания на жуткую атмосферу, Дорсия продолжала говорить с глазами, расширенными до такой же степени безумия, как у них.
— Так что верните его мне, хорошо?
Закончив, она окинула всех взглядом и вдруг направилась к комоду.
— Знаете что?
— ...
— Кайрен уже такой милый, что мне хочется его обнять, но...
Порывшись в ящике, она достала несколько фотографий, которые бережно хранила в тайне.
— ...разве его плачущее лицо, когда ему больно, не самое прелестное зрелище в мире?
Фотографии Кайрена, которые она показала всем с этими многозначительными словами, изображали его в настолько ужасном и жалком состоянии, что это не поддавалось описанию.
Тук, тук...
Как раз в тот момент, когда три сестры застыли в оцепенении...
— М-м?
Дорсия, которая аккуратно вставляла фото в рамки и протирала их, вдруг подняла голову на голос, раздавшийся прямо перед ней.
— Я вернулся, Дорсия.
Моргнув, она узнала Кайрена, стоящего перед ней, и одарила его яркой улыбкой.
— Ха-ха...
С улыбкой, полной жара, она раскинула руки, обняла Кайрена и прошептала низким голосом:
— С возвращением, Кайрен.
— ...
— Сегодня ночью давай сыграем в игру с щенком, в которую мы не успели поиграть раньше.
Услышав эти слова, Кайрен тихо рассмеялся.
— Ха-ха...
Его глаза медленно начали наливаться красным.
Р-Р-Р...
Но, конечно, Дорсия, прижимавшая Кайрена к себе, не могла этого знать.
— А потом, на следующий день...
Она просто продолжала свои счастливые мечтания, удерживая Кайрена, но...
ПОЩЕЧИНА!
В комнате внезапно раздался оглушительный звук.
— ...А?
Осознав с опозданием, что Кайрен влепил ей пощечину и ее голова дернулась в сторону, Дорсия коснулась своего краснеющего, опухающего лица с ошарашенным видом.
— Эй, знаешь что.
Кайрен, который мгновенно разрушил проклятие, наложенное Дорсией на саму себя, силой своих красных глаз...
— С чего мне это делать?
Впервые в жизни он подался вперед, к Дорсии, с выражением лица, сотканным из чистого гнева, и яростно потребовал ответа.