Глава 85
Глава 85 — Незваный гость (3)
— Л-Лорд?
— Писк?
Второй и Третий Командиры рыцарей тревожно ожидали старшую дочь в палатке.
— Э-э, м-м...
Они вздрогнули, когда наконец увидели, как их Лорд появляется вместе с Кайреном.
— Мой Лорд, кто эта женщина?
Старшая дочь приближалась к палатке, неся в руках залитого кровью Кайрена, а другой рукой волоча какую-то женщину за волосы.
— На нашего наследника напали в самом сердце территории Бельверк.
— ...!
— Причем нападавший был в доспехах Третьего Рыцарского Ордена.
Двое Командиров, до этого безучастно смотревшие на происходящее, побледнели, услышав слова старшей дочери, когда та швырнула женщину на землю.
— Уверен, вы понимаете, что это значит.
Когда старшая дочь закончила говорить, окинув их холодным взглядом...
— ...Я совершил тяжкий грех.
Третий Командир поспешно пал ниц, низко склонив голову.
— Пикник в Бельверке отменяется.
— Но...
— Мы уже получили от него достаточно удовольствия.
Когда он инстинктивно попытался поднять голову при словах старшей дочери, он тут же проглотил слова и снова прижался лбом к земле, почувствовав исходящую от неё огромную жажду убийства.
— ...Я исполню ваш приказ.
Хотя даже его острый ум не мог точно понять, что произошло, он легко осознал, что его Лорд в ярости, как никогда прежде.
— Тогда что нам делать теперь...
Однако, не зная, как справиться с последствиями этого предательства, он наконец спросил крайне робким голосом.
— Мы сменим место для пикника.
— ...!
— Следующий пикник будет в Обштейне.
Слова старшей дочери снова застали всех врасплох.
— К-как долго... нам планировать?
Подумав немного, Третий Командир спросил о продолжительности операции, решив во что бы то ни стало следовать приказам своего Лорда.
— Мы закончим в течение недели.
— Н-неделя, говорите...
— После этого я приглашу семью насладиться пикником.
У него отвисла челюсть от этого ответа, но затем...
«Может быть, она уже достигла молчаливого соглашения?»
Его острый ум начал быстро работать, пытаясь понять эту озадачивающую ситуацию.
«Предложение уничтожить Обштейн, а затем пригласить семью, означает, что она уже молчаливо приняла должность Патриарха...»
— ...
«Тогда, возможно, её слова о передаче должности Патриарха младшему брату были лишь подготовкой почвы, чтобы избежать будущих обвинений в предательстве?»
Менее чем за несколько секунд Третий Командир пришел к выводу, что целью этой экспедиции в Обштейн может быть перенаправление любого внутреннего недовольства, которое могло возникнуть при встрече нового Патриарха.
— Тогда...
Старшая дочь, стоявшая тихо, приказала ему холодным голосом:
— Готовьтесь немедленно.
— Есть!
Сразу после этого Третий Командир, завершив все свои вычисления, отдал честь и побежал к палатке, чтобы передать новые приказы, смешанные с его собственными выводами и мнениями.
— Младший брат.
Старшая дочь, наблюдавшая за ним, заговорила, поглаживая Кайрена по голове.
— Ты через многое прошел.
— ...
— Знаешь, я больше всего люблю жареный сладкий картофель.
Когда она внезапно сделала это случайное замечание, Кайрен, который до этого дрожал, наклонил голову и уставился в лицо старшей сестры.
— Ты тоже любишь жареный сладкий картофель?
— М-м... да.
— Это хорошо.
Когда Кайрен кивнул, старшая дочь тихо улыбнулась.
— Давай вместе отправимся в Обштейн и разведем костер, чтобы пожарить сладкий картофель.
— Мы, может быть, собираемся съесть его над горящими руинами особняка Обштейн?
— Конечно.
Кайрен осторожно задал этот вопрос, гадая, не поняли ли его старшую сестру снова неправильно, но на этот раз её смысл был передан верно.
— Почему у тебя такой вид?
— Э-э...
— Тебе не нравится жареный сладкий картофель? Что ты любишь?
Когда он снова начал дрожать, старшая дочь наклонила голову.
— Я больше всего люблю семью.
Она ответила на искренние слова своего брата с ярким выражением лица, как щенок, виляющий хвостом.
— Я тоже люблю тебя, младший брат.
Но сразу после этого глаза старшей дочери начали краснеть.
— Поэтому...
С леденящим выражением лица она заключила Кайрена в объятия и прошептала низким голосом:
— ...Я выслежу любого, кто причинит тебе боль, до самых глухих уголков ада и заставлю их заплатить.
Почему-то системные сообщения, объявляющие о разблокировке скрытых тегов, продолжали мерцать рядом с ней, но разум Кайрена еще не до конца восстановился.
— Итак, давай сначала навестим матушку.
— Что?
— Теперь я всё поняла благодаря тебе.
Кайрен, который тихо зарылся лицом в объятия старшей сестры и перестал читать сообщения, в недоумении поднял голову.
— Общение прежде всего.
Старшая дочь улыбнулась Кайрену — всё еще холодно, но теперь с намеком на тепло в выражении лица.
— Я даю разрешение на проведение операции.
Астриз ответила на путаный доклад старшей дочери, едва та вошла в палатку вместе с Кайреном, крайне кратко и лаконично.
— С каких это пор Бельверк волнует мнение окружающего мира?
Сказала она, вставая со своего места и тихо делая шаг вперед.
— Я сдерживалась не из-за исторической репутации Обштейна или защиты Святой Церкви.
В конце концов, она остановилась перед...
— Кайрен, это было из-за твоей просьбы.
— ...
— Конечно, если честно, я все еще тихо убивала их за кулисами...
Никем иным, как Кайреном, которого держала старшая дочь с удрученным выражением лица.
— Как 49-й Патриарх Бельверк, я не могу терпеть этот инцидент.
Глядя на выражение лица Кайрена, Астриз продолжила холодным тоном:
— Я возьму на себя полную ответственность. Я уведомлю Императора и Основателей, и сотру Обштейн с карты...
Но она на мгновение замолчала, затем наклонила голову в сторону.
— ...Кайрен?
— А, да?
— Почему ты так сильно потеешь?
На её слова Кайрен, который дрожал с бледным лицом, запоздало ответил и выдавил неловкую улыбку.
— Только не говори мне, что ты все еще сочувствуешь им?
— ...
— Даже после того, как получил такие травмы от тех, чьи жизни ты когда-то пощадил?
Однако, когда выражение лица его матери становилось все более суровым, Кайрен наконец замолчал и опустил взгляд.
— Младший брат...
Старшая дочь, увидев это, уткнулась головой в него с мрачным выражением лица.
— Кайрен.
— Да...
— Нет, сын. Слушай внимательно. Ты должен это услышать.
В этой ситуации Астриз внезапно ожесточила выражение лица и наклонилась, чтобы встретиться с глазами Кайрена.
— Ты очень добрый и чистый ребенок.
— ...
— Вот почему ты смог тронуть сердца тех, кто был ранен и закрыт, включая нас.
С нежным, но в то же время несколько строгим выражением она погладила любимого сына по щеке и начала говорить:
— Но в этом мире есть те, кто отчаянно пытается использовать твою доброту.
— Ах...
— Сочувствовать таким людям — это не доброта, это невежество. А в Бельверке, нет, даже за пределами Бельверка, невежество в этом мире — это грех.
Сказав это, Астриз на мгновение замолчала, её выражение было болезненным, но решительным.
— Если не понимаешь, вспомни раны, которые получила сегодня твоя старшая сестра из-за твоей неоправданной доброты.
Она указала на ожоги от святой воды на руке старшей дочери, продолжая:
— И ты также должен помнить раны, которые мы получили, потому что ты не берег себя.
Несмотря на широко раскрытые, несколько шокированные глаза Кайрена, Астриз продолжала со своим строгим лицом.
— Кайрен. Разве не твое желание, чтобы никто вокруг тебя не пострадал?
— ...Да.
— Если хочешь сохранить это желание до конца, с этого момента развивай видение, чтобы отличать тех, кто человек, от тех, кто нет.
Кайрен, который смотрел пустыми глазами с открытым ртом, наконец полностью понял слова матери и кивнул.
— Также помни, что причинение вреда себе также ранит тех, кто заботится о тебе.
Выглядя немного облегченной, она погладила Кайрена по голове, затем снова приняла холодное выражение лица.
— ...Я говорю по-доброму в этот раз, но если что-то подобное случится снова, я действительно буду злиться.
Однако, не в силах сохранять суровое лицо до конца, она притянула Кайрена в объятия, чтобы скрыть выражение лица, когда закончила говорить.
— Итак, пожалуйста. Кайрен...
Наступил момент тишины.
— Мне жаль...
— ...Да. Этого достаточно.
Когда Кайрен пробормотал голосом, окрашенным виной в тишине, Астриз продолжала, поглаживая его щеку снова.
— Ты в возрасте, когда тебе естественно не хватает здравого смысла и опыта.
— ...
— Невежество ребенка — это не грех. Если есть какой-то грех, он лежит на опекунах.
Затем внезапно повернув голову, она направила леденящий взгляд гораздо более ужасающий, чем раньше, на...
— ...Разве не так, Маркиза?
Маркиза, чье все тело, включая лицо, было покрыто ссадинами и синяками, лежала лицом вниз на полу, дрожа.
— Я-я просто была использована! Это несправедливо!
Когда Астриз телекинетически удалила кляп из её рта, отчаянная мольба эхом разнеслась по палатке.
— П-правда, Кайрен?
Но когда холодные выражения лица матери и дочери вообще не изменились, потеющая Маркиза перевела взгляд на Кайрена в руках старшей дочери.
— Пожалуйста, скажи что-нибудь за меня...
Чрезвычайно раболепные слова, которые она произнесла, осторожно наблюдая за ситуацией, эхом тихо разнеслись по палатке.
— Ты всегда следовал за мной хорошо, не так ли?
И тогда, леденящая тишина начала пронизывать палатку.
«Действительно ли я испытывал сочувствие к кому-то вроде неё?»
Глядя на Маркизу сверху из объятий старшей сестры — кого-то настолько бесстыдного, но ожидающего, что я защищу её, как будто это естественно — я погрузился в глубокое сожаление.
«...Почему я это сделал?»
Я был слишком самоуверен, просто достаточно удачлив, чтобы сбежать из Обштейна.
«Даже если я мог не знать лучшего в течение тех 10 лет газлайтинга, я теперь полностью восстановил знания из моей прошлой жизни.»
Несмотря на то, что знаю, что люди могут быть страшнее призраков или демонов, я чувствую стыд за то, что был так подвержен простой травме.
«К тому же, в отличие от того, что сказала Мать...»
Конечно, если бы я был действительно просто десятилетним ребенком, как предложила Мать, я мог бы по крайней мере оправдать свое затуманенное суждение из-за газлайтинга и промывки мозгов, которые я перенес.
Но я не в том положении, чтобы делать такие оправдания сейчас. Потому что...
«В моей прошлой жизни я был 20-летним взрослым...»
Подождите, был ли я действительно 20-летним взрослым в моей прошлой жизни?
— ...А?
Внезапно сомневаясь в том, что было у меня в уме, я наклонил голову с широко открытыми глазами и снова погрузился в раздумья.
До сих пор я смутно предполагал, что мне около того возраста, но когда я попытался четко вспомнить информацию из моей прошлой жизни, я обнаружил себя инстинктивно сбитым с толку.
— Кайрен?
— Младший брат, что случилось?
Когда я нахмурился с пустым выражением, я услышал обеспокоенные голоса моей матери и старшей сестры.
— Э-э...
Но даже в этой ситуации я оставался замороженным с пустым выражением, начиная потеть, так как расхождение в моих воспоминаниях становилось все более очевидным.
«Что это?»
Честно говоря, до сих пор я был слишком занят, просто пытаясь выжить, чтобы уделять много внимания информации о себе.
Но думая об этом сейчас, что-то кажется не так.
— ...
Серые небоскребы, разнообразные культуры и языки, передовые машины и электронные устройства, знания и словарный запас, которых не существует в этом мире...
Хотя это просто воспоминания, синхронизация с моей прошлой жизнью должна была быть завершена Системой-нуной...
«...Почему?»
Почему нет абсолютно никакой информации о том, кем я был в моей прошлой жизни? Почему она полностью пуста?
— А-А-А-А-А-А-А-Х-Х-Х!!!
Что вывело меня из моего замороженного состояния, с его необъяснимо жутким чувством, был пронзительный крик, который внезапно разразился.
Хруст
Когда я пришел в себя, тряся головой и открывая глаза, металлический запах крови начал атаковать мои ноздри.
— П-прекрати!!!
— Нет.
— Убери эти грязные клыки от меня!!!
Моя старшая сестра вонзила свои зубы в шею коленопреклоненной Маркизы передо мной, её глаза светились красным, когда она пила её кровь.
— Я вижу, ты кое-что знаешь о нашем клане.
Мать, которая наблюдала с бесстрастным лицом, внезапно опустилась и заговорила.
— Аридна. У меня есть хорошие новости.
— И-и-ик...
— Мы собираемся отправить тебя обратно к твоей дочери и мужу.
Когда Мать прошептала эти заманчивые новости ей на ухо, глаза Маркизы расширились.
— ...Конечно, я не уверена, узнают ли они тебя после того, как ты превратишься в монстра.
Но когда холодный голос Матери эхом разнесся по палатке, издеваясь над Маркизой...
— Не-е-е-е-ет!!!
Снова, пробирающий до костей крик наполнил палатку.
— П-пожалуйста, пощади меня! Пожалуйста... пожалуйста!!!
— ...
— К-Кайрен! Ребенок! Помоги мне!
К тому времени моя старшая сестра закончила кормление и отступила. Маркиза, дрожа, как будто все её тело замерзло, начала ползти ко мне изо всех сил.
— Я-я была слишком сурова, не так ли? Я п-прости...
Она потянулась ко мне с жалким выражением и начала умолять.
— Н-но я была добра к тебе иногда, не так ли?
— В каком смысле?
— Н-ну...
Когда я спросил пусто, находя её мольбу слишком абсурдной, Маркиза задумалась на мгновение.
— Я не трогала тебя, когда Дорсия хотела поиграть с тобой...
— ...
— И... также...
Затем, потея и неся чепуху, она внезапно прояснила свои глаза и воскликнула уверенно:
— ...Я-я готовила для тебя еду!
В тишине, которая последовала, я посмотрел на неё с недоверчивым выражением и спросил, стараясь изо всех сил сохранять терпение:
— Ты положила плесень в еду, Маркиза?
— ...А-а?
— Я думал, вся еда должна быть такой.
Но я едва мог сохранять терпение, когда увидел, что Маркиза тревожно смотрит на Мать и мою старшую сестру с растерянным выражением.
— Когда Дорсия заставляла меня играть в 'собачью еду' с её остатками еды, размятыми вместе, это был первый раз, когда я съел что-то вкусное.
И примерно в то время я кое-что осознал.
— Кайрен.
Важный факт, что мне не нужно относиться к этому мучителю как к человеку с терпением.
— Когда моя дочь когда-либо делала это, ты маленький негодяй...
И в следующий момент Маркиза наконец начала запугивать меня своим обычным леденящим выражением.
Шлепок!
Её щека внезапно повернулась в сторону.
— ...А?
Красная кровь начала сочиться из щеки Маркизы, где я ударил её изо всех сил, мои глаза покраснели.
— Маркиза.
Она схватилась за свою постепенно краснеющую щеку и уставилась на меня пусто, сжимая зубы, когда услышала мои холодные слова.
— Ты отвратительна.
Но её бесстыдное поведение длилось недолго.
— А-а-а-а-а-а-а...!!
Кровь, текущая из щеки Маркизы, начала превращаться в фиолетовую, и её кожа и скелет начали гротескно скручиваться, когда она издавала странные крики.
— Просто убей меня-я-я-я-я!!!
Даже до конца она продолжала смотреть на нас и вопить, что было истинной высотой безобразия.