Глава 45. Безумие (4)
Глава 45: Безумие (4)
— Ложь.
Тишину, которая уже целую вечность сковывала комнату, наконец нарушил прерывистый, хриплый голос Кайрена. Он всё так же сидел верхом на младшей Принцессе, шумно и тяжело дыша.
— От тебя ведь так вкусно пахнет.
Кайрен хищно ухмыльнулся и наклонил голову еще ниже. В этот критический момент Принцесса лихорадочно соображала, стоит ли ей еще раз попытаться соврать, что она совершенно невкусная.
— Ах?!
Из её груди вырвался тихий, прерывистый стон, а по всему телу пробежала крупная, неудержимая дрожь, стоило мягкому языку Кайрена едва заметно коснуться её шеи.
— Я приступаю к трапезе.
— ...Стой!
Девочка со всей доступной ей строгостью уставилась на Кайрена, который только сильнее сжал её запястья и уже вовсю демонстрировал свои острые клыки.
— Если ты посмеешь тронуть меня... клянусь, ты будешь жалеть об этом до конца своих дней!
— ......
— Тебе лучше остановиться, Кайрен.
Кайрен озадаченно склонил голову набок, внимательно разглядывая Принцессу сверху вниз.
— Ну, тогда у меня просто нет выбора.
— ...?
— Слышь, а ты вообще кто такая?
Абсолютно неожиданно для неё он резко отпрянул, напрочь потеряв к ней интерес, преспокойно уселся обратно на край кровати и засыпал её вопросами.
— Да ты... ты что вообще себе позволяешь...
Принцесса так и застыла на полу с открытым от полнейшего шока ртом. Но не успела она разразиться гневной тирадой, как вдруг —
Тук, тук...
В дверь спальни вежливо, но настойчиво постучали, и из коридора донесся знакомый голос Шварц:
— Молодой лорд, вы уже спите? Я зайду буквально на секунду, просто проверю, всё ли в порядке.
— ...Проклятье, — процедила Принцесса.
— Тогда я вхожу.
В замочной скважине отчетливо звякнул ключ. Младшая Принцесса мгновенно покрылась холодным потом. Судорожно завернувшись в одеяло, она принялась в панике озираться по сторонам.
— Ка-Кайрен! Спрячь меня! Живо!
— М-м?
— Я сделаю всё, что угодно! Пожалуйста, быстрее!
Понимая, что в этой абсолютно пустой комнате спрятаться физически негде, она отбросила всю свою императорскую гордость и принялась отчаянно умолять парня о спасении.
— Прямо-таки всё, что угодно?
Кайрен задумчиво наклонил голову, после чего на его лице расцвела лучезарная, но крайне зловещая улыбка, а рубиновые глаза вспыхнули с утроенной силой.
— Молодой лорд, как вы себя чувствуете?
Примерно через минуту Шварц, успешно преодолев все сложные магические замки и системы безопасности на двери Кайрена, плавно перешагнула порог спальни.
— Кусь!
— Да-да, вижу, вы и сегодня полны сил и энергии.
Служанка мягко улыбнулась, застав Кайрена в его уже привычной боевой стойке — с грозно разведенными в стороны руками и самым «лютым» выражением лица.
— ......
В это же время младшая Принцесса, свернувшись калачиком под кроватью и буквально перестав дышать, со свирепым, пунцовым от стыда лицом мысленно проклинала всё на свете:
«Знала бы, что всё так обернется... лучше бы я просто дала себя поймать этой служанке!»
Гениальный план спасения от Кайрена заключался в том, чтобы она просто залезла под его одеяло. Но в этой комнате, которая изначально проектировалась так, чтобы в ней не смог укрыться ни один лазутчик или ассасин, это и правда было единственным возможным тайником.
Шорх...
И тем не менее, лежать вот так, скорчившись в три погибели прямо на одной кровати с Кайреном, было для неокрепшей психики младшей Принцессы колоссальным, непоправимым уроном.
«Если бы на мне хотя бы была одежда...»
Учитывая деликатность ситуации, она лежала спиной к Кайрену. Но поскольку одеяло было довольно куцым, ей приходилось практически вплотную прижиматься к его телу. Каждый раз, когда кожа или ткань одежды Кайрена случайно задевали её обнаженную спину, Принцесса изо всех сил стискивала зубы, пытаясь игнорировать тот факт, что её лицо уже горело как в лихорадке.
— Кстати, молодой лорд... Не хотите ли вы сегодня подкрепиться?
— Ась?
— ...Ну как же. Я имею в виду ваш законный поздний ужин.
К огромному несчастью для притаившейся Принцессы, из уст Шварц прозвучали крайне паршивые новости.
— До сих пор вы требовали дань строго по расписанию, почему же вы сегодня ведете себя так тихо и послушно?
Шварц подозрительно прищурилась, невзначай потирая отчетливые следы укусов на собственной шее, после чего сделала плавный шаг вперед и понизила голос:
— Вы ведь не прячете там от меня какую-нибудь контрабандную еду, а, молодой лорд?
— А что, нельзя?
— Ну конечно же нельзя. А вдруг вы подавитесь в темноте?
Она одарила Кайрена невероятно нежным, ласковым взглядом, от которого у любого нормального человека поползли бы мурашки по коже, и добавила:
— К тому же, если без разбору тащить в рот всё, что попало под руку на полу...
— Если попало под руку?
— ...То можно легко схлопотать несварение желудка.
— Правда... что ли?
Глаза Кайрена испуганно округлились, и он шумно сглотнул.
Шурх...
Почувствовав, что ситуация пахнет жареным и парень вот-вот сдаст её с потрохами, Принцесса осторожно высунула руку из-под одеяла и со всей силы ущипнула Кайрена за бок.
— ...Ой, больно же!
Но была одна деталь, о которой Принцесса даже не догадывалась. Прямо сейчас Кайрен пребывал в состоянии безумия, и хоть его рассудок частично функционировал благодаря тому, что проклятие пассивно нейтрализовалось в течение этих семи дней, адекватно соображать и читать метасообщения он всё еще не мог.
— Ага! Значит, там под одеялом действительно что-то прячется, верно, молодой лорд?
Стоило Кайрену вскрикнуть от боли, абсолютно не поняв, что это был секретный сигнал «молчи, придурок», как Шварц зловеще улыбнулась и склонила голову набок.
«...!!!»
Младшая Принцесса мгновенно зажала рот обеими руками. Она в панике завертела головой, но путей к отступлению из этой тканевой ловушки не было.
— Раз уж наш верный пес Бок-сыль-и до сих пор не поднял лай, значит, там точно не враг и не убийца. Неужели кто-то из горничных наконец-то окончательно страх потерял и решил пробраться к вам без очереди?
— ......
— Как бы то ни было, наказание за нарушение прямого приказа Патриарха будет крайне суровым.
Пока Принцесса мысленно прощалась с жизнью, тонкая ладонь Шварц медленно, неумолимо потянулась к краю одеяла.
— Т-там... там никого нет!
— Всё в порядке, молодой лорд. Вы ни в чем не виноваты.
— Правда?
Кайрен, кажется, наконец-то попытался включить адвоката и защитить свою гостью, но его радостное лицо после мягких объяснений служанки мало чем могло помочь.
— Вся вина целиком и полностью лежит на...
— ......
— ...Том паршивце, который посмел сюда пролезть.
ВЖУХ...!
Одним резким, отточенным движением Шварц сдернула одеяло с кровати.
— Э?
Но в следующую секунду она лишь озадаченно моргнула.
— ...Странно. Я ведь совершенно четко улавливала здесь чужое присутствие.
Несмотря на то, что её высококлассные навыки ищейки вовсю вопили о наличии постороннего, а уши отчетливо слышали шуршание, под одеялом было абсолютно пусто.
— Молодой лорд, здесь точно никого не было?
— ...Да!
— Точно-точно?
Шварц еще какое-то время с подозрением перерывала подушки, даже не поленилась заглянуть под кровать, после чего уставилась прямо на Кайрена.
— М-м-м...
Поскольку Кайрен в ответ лишь невинно хлопал глазами и косил под дурачка, Шварц со вздохом опустилась на кровать рядом с ним.
— Надо же, неужели я ошиблась?
— ...Наверное!
— Эх, в последнее время на меня навалилось слишком много забот...
Она со стоном растянулась на матрасе и принялась тихо бубнить себе под нос:
— ...Движения Второй леди в последнее время вызывают слишком много вопросов и опасений.
Сделав короткую паузу, она повернула голову к Кайрену и снова расплылась в своей привычной улыбке:
— Ладно, отставим дела. Вы уверены, что совсем не хотите перекусить?
— Нет.
— А ведь я могла бы полежать здесь с вами хоть до самого утра и позволить вам пить мою кровь сколько угодно.
При этих словах Кайрен со всей доступной ему серьезностью замотал правой рукой:
— В прошлый раз ты уже так дежурила целый день, а потом грохнулась в обморок!
И это была чистая правда. В самую первую ночь своего безумия Шварц с таким фанатизмом и энтузиазмом бросилась кормить молодого лорда, что позволяла ему пить свою кровь вплоть до рассвета, закономерно заработав острую анемию и свалившись без чувств. И хоть благодаря физиологии Бельверк она восстановилась в рекордные сроки и быстро вернулась в строй, Астриз после этого чуть ли не официальным приказом запретила ей приближаться к кусающемуся Кайрену.
— Чтобы быть моей правильной едой, ты обязана быть здоровой!
— ......
— Так что вот как поправишься окончательно, тогда я тебя снова покусаю!
Шварц изо всех сил сдерживала свои внутренние порывы, но когда Кайрен с суровым видом отчитал её, а затем с абсолютно ангельской, невинной улыбкой похлопал по голове... в глазах служанки на долю секунды промелькнула какая-то очень темная, пугающая пелена.
— ...Ха-а.
Она резко села на кровати и тяжело, шумно выдохнула.
ОТКРЫТАЯ ЛАДОНЬ — БАМ!
Шварц со всей дури отвесила самой себе звонкую пощечину, после чего низко опустила голову и принялась лихорадочно шептать под нос:
— Терпеть... Нужно просто потерпеть еще десять лет. Всего каких-то десять лет...
Спустя мгновение она как ни в чем не бывало поднялась на ноги, отвесила Кайрену безупречный глубокий поклон и вежливо попрощалась:
— В таком случае я удаляюсь, молодой лорд. Приятных снов.
— Доброй ночи!
— Ха-ха... Насчет доброй ночи я бы, конечно, поспорила. Чувствую, уснуть мне сегодня точно не грозит.
Натянув вымученную улыбку, она направилась к выходу, но перед самой дверью вдруг остановилась и озадаченно пробормотала:
— ...Стоп. А с какого это перепугу я вообще должна что-то там терпеть?
Стоило массивной двери спальни захлопнуться, как в комнате снова воцарилась звенящая, таинственная тишина.
ВСПЫШКА...!
И в этой тишине пространство комнаты снова прорезал яркий золотистый свет.
— Ха-а... Ха-а...
Прямо посреди кровати Кайрена, тяжело и судорожно ловя ртом воздух, снова материализовалась младшая Принцесса.
«Кое-как удалось проскочить... Но это был край...»
За долю секунды до того, как Шварц сорвала одеяло, девочка задействовала самые последние, крошечные крохи своей магической энергии, чтобы на пару мгновений экстренно обратиться в Пик-яка и банально забиться в складки одежды Кайрена.
«...Всё. До самого утра я больше физически не смогу сдвинуть этот триггер трансформации».
Полностью истощив и без того потрепанный за эту неделю резерв маны, она оказалась заперта в этой проклятой спальне вплоть до рассвета.
— Приветик.
Пока Принцесса с измученным видом пыталась восстановить дыхание, Кайрен вдруг бесцеремонно придвинул свое лицо почти вплотную к её носу.
— Ну что, теперь-то ты наконец готова?
— ...Э?
— Ты ведь сама обещала. Сказать «да» на любое мое требование.
Только сейчас осознав, что она сидит на кровати, фактически уткнувшись лицом в грудь Кайрена и обнимая его, Принцесса снова вспыхнула до кончиков ушей. Она со всей яростью уставилась на него своими острыми глазками:
— Ах ты... бесстыжий, наглый мальчишка!
— ......
— Ты правда думаешь, что тебе это сойдет с рук и я всё забуду?!
Однако на лице Кайрена не дрогнул ни один мускул. Его взгляд оставался абсолютно стеклянным и плотоядным.
— Заруби себе на носу. Любой, кто посмеет посягнуть на мою... Ой?!
Принцесса попыталась было выдать свою самую грозную финальную угрозу, хотя в углах её глаз уже вовсю наворачивались слезы от бессилия и обиды, но было слишком поздно.
— Кусь.
Маленький и деспотичный тиран Бельверк без лишних прелюдий вонзил свои острые зубы в её белоснежную, нежную шею.
— А-ах... Больно же!
— ...М-ням.
— Если уж делаешь это, то делай хотя бы немного поаккуратнее, придурок...!
Почувствовав, как чужие клыки безжалостно вгрызаются в её кожу, девочка от безысходности уткнулась лицом в его плечо и заговорила тихим, дрожащим голосом.
— ......
Но поскольку Кайрен, кроме этого самого укуса, больше не предпринимал абсолютно никаких агрессивных действий и просто замер на месте, Принцесса спустя какое-то время озадаченно приоткрыла один глаз и с подозрением спросила:
— Слышь.
— Кусь?
— Когда ты до этого орал на весь коридор про то, что собираешься меня «сожрать»... ты имел в виду обычный укус ради капли крови?
В ответ на её вопрос Кайрен лишь непонимающе склонил голову набок, словно искренне не догонял, о чем вообще идет речь. А затем снова зарылся лицом в её шею и принялся бережно, аккуратно слизывать выступившие капельки крови своим мягким языком.
Лик...
И в комнате снова воцарилась гробовая тишина.
— ......
Пролежав так в полном ступоре добрых полчаса и вздрагивая каждый раз, когда парень касался языком её раны, Принцесса в конечном итоге покраснела так, что могла бы легко составить конкуренцию спелой редиске.
— ...Накачивайся давай, обжора мелкий, — наконец тихо, едва слышно пробормотала она, окончательно спрятав свое пылающее лицо в складках его рубашки.
— ...Ой, блин, как же раскалывается башка.
Когда я наконец-то разлепил веки, надо мной высился уже до боли знакомый, родной потолок моей собственной спальни.
— Зевок... Стоп, ась?
Убедившись, что я успешно пережил еще один день в этом филиале дурдома под названием Бельверк, я со всей силы потянулся на кровати, лелея слабую надежду когда-нибудь всё же вырасти выше ста семидесяти сантиметров.
«А почему я, собственно, валяюсь в постели?»
Я озадаченно почесал затылок. В моей голове зияла огромная, черная дыра размером ровно в неделю.
«...Такое чувство, будто мне приснился какой-то дико странный, упоротый сон».
В этом сне мне почему-то упорно казалось, что прямо на моей кровати, свернувшись калачиком под одеялом, спала младшая Принцесса Империи. И если мне не изменяет память, на ней из одежды не было вообще ни...
Так, стоп. Отставить. Это сто процентов были просто извращенные игры моего уставшего подсознания. Я не какой-то там озабоченный маньяк, чтобы пускать слюни на малолетнюю Принцессу в своих снах.
— О, Кайрен, ты наконец-то соизволил проснуться?
Как раз в тот момент, когда я изо всех сил краснел и мысленно давал себе подзатыльники за дурацкие сновидения, прямо надо мной раздался знакомый, величественный голос.
— Как самочувствие?
— Мама?!
— М-м, судя по всему, ты наконец-то окончательно пришел в норму. Это радует.
Я резко повернул голову вбок и едва не подпрыгнул на месте: прямо возле моей кровати на роскошном резном стуле восседала Герцогиня Астриз. И, что самое паршивое, она была здесь далеко не одна.
— О-о, мелкий пиздюк наконец-то соизволил вернуться в мир живых?
— Хи-хи, ну слава богам, наш прежний молодой лорд вернулся.
— ...Хотя, надо признать, в том диком режиме он тоже был чертовски мил.
— Полностью согласна!
Прямо за спиной мамы стояла Лилиен, а чуть поодаль гроздьями вешались друг на друга сестрицы-горничные, которые вовсю шушукались и разглядывали меня так, словно я был каким-то редким экспонатом в зоопарке. И вишенкой на торте — в углу комнаты с каменным лицом стояла лично Командующий Первым рыцарским орденом.
— ...Рыцарские караулы возвращаются к стандартному режиму несения службы.
Так, стоп. Объясните мне, что тут вообще за филиал родительского собрания образовался?!
— О боже, молодой лорд! Какое облегчение, вы наконец-то исцелились!
— У меня аж слезы на глаза наворачиваются, мы так долго этого ждали! Хо-хо!
— Эх, если бы не наши старые кости, мы бы тоже ни за что не стали эвакуироваться из поместья...
Даже старейшины и вассалы клана Бельверк стояли чуть поодаль и утирали скупые слезы платками. Я судорожно наморщил лоб, пытаясь извлечь хоть какие-то данные из заблокированных секторов памяти.
— Э-э...
И тут на меня лавиной хлынули воспоминания за всю прошедшую неделю.
— А.
В следующее мгновение я просто зажмурился, с силой обхватил голову обеими руками и на всю спальню издал истошный, полный экзистенциального ужаса крик:
— А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-Х-Х-Х!!!
Поверьте, на моем месте абсолютно любой нормальный человек, на которого внезапно свалились бы логи этих семи дней, сделал бы ровно то же самое.
— Молодой лорд! Ну пожалуйста, сделайте еще разок ваше фирменное «Кусь»!
— Скажите «Я вас всех сожру!», ну хоть один-единственный разик!
— Покажите нам эту вашу невероятно грозную, тираническую стойку, умоляем!
Пока эти позорные, треклятые воспоминания продолжали затапливать мой мозг, заставляя лицо гореть от испанского стыда, сестрицы-горничные принялись вовсю угарать и откровенно надо мной стебаться.
— И надо же было так опозориться: впал в режим берсерка-убийцы, а сил стало в три раза меньше, чем обычно, хе-хе.
— ......
— Может, старшая сестричка должна еще раз позволить тебе подкрепиться? Ну давай, скажи «А-а-ам».
Я со скрежетом зубовным поднял на них взгляд, но стоявшая рядом Лилиен тут же подлила масла в огонь:
— Мы, вообще-то, честно пытались продолжать твои тренировки, пока ты бегал в этом режиме безумного хомяка. Ты с таким пафосом и боевым кличем преследовал наших рыцарей по плацу... а через тридцать секунд падал без сил и начинал смешно сопеть.
Даже Командующий Первым орденом, на чьей шее сияли три отчетливых следа от моих зубов, со своим неизменно депрессивно-спокойным лицом выдала контрольный в голову:
— ...Кайрен. Я, конечно, безгранично уважаю тебя и признаю твои заслуги перед Герцогиней.
— ......
— Но очень тебя прошу: в следующий раз постарайся кусать хотя бы не ниже линии декольте.
Когда к этому тотальному буллингу подключилась еще и мама, которая с абсолютно невозмутимым видом прижала ладонь к собственной груди, у меня не осталось другого выбора. С пунцовым лицом я просто сорвал с себя одеяло и пулей вылетел вон из спальни.
— ДА Я НЕНАВИЖУ ВАС ВСЕХ!!!
Господи, да как мне теперь вообще разгребать последствия этого недельного позора?!
— Эх, а ведь это был такой веселый, чудесный инцидент...
— ...Как думаете, мы сможем увидеть это чудо еще раз во время следующего цикла безумия Патриарха?
— Неа, судя по отчетам магической лаборатории, молодой лорд тогда просто единоразово впитал в себя всю скверну. Так что в следующем цикле такого шоу нам точно не видать.
Горничные с нескрываемым умилением проводили взглядом сверкающие пятки убегающего Кайрена и принялись весело щебетать, обсуждая детали прошедшей недели.
— Все эти вопросы мы обсудим на общем собрании вассалов в положенное время, — Астриз легким взмахом руки пресекла бабские сплетни и поднялась со своего кресла. На её лице тоже играла едва заметная, довольная ухмылка. — Что ж, на этом все свободны, можете возвращаться к своим...
Вот так, под дружный хохот и улыбки обитателей поместья, официально подошел к концу этот маленький, забавный недельный инцидент.
— ...М-м?
В самый последний момент, когда Астриз уже собиралась окончательно распустить служанок, она внезапно замерла на месте. Её пальцы, которые до этого небрежно опирались на шелковую простынь кровати Кайрена, уловили какое-то странное, мимолетное прикосновение.
— Это еще что...
Она аккуратно, двумя пальцами подцепила тонкую ниточку, которая запуталась в складках постельного белья сына.
— ......
В следующую секунду вся её минутная веселость и мягкость испарились без следа. Лицо Герцогини Бельверк стремительно налилось привычным, пуленепробиваемым холодом.
— ...Ась?
В её руке, слегка подрагивая от сквозняка, покоился длинный, изящный локон чистейшего золотого волоса. Вещь, которой в этом поместье черных магов и проклятых рыцарей абсолютно, категорически не могло и не должно было быть.