Глава 108. Падение Турина

Быть союзниками — задача не из лёгких. Великие державы опутаны сетью противоречий, и Австрия может выбрать лишь одну сторону. Стоит примкнуть к одним, как остальные тут же станут врагами.

Возможно, Меттерних давно разгадал эту загадку. После наполеоновских войн он сознательно сузил сферу влияния Австрии и стремился к балансу сил в Европе, что обеспечило империи уникальное положение.

Для той эпохи его дипломатия была успешной. Единственным провалом стало то, что внутренние реформы в Австрии забуксовали, и мощь государства не росла.

Без достаточной силы удерживать Венскую систему стало невозможно, и теперь Австрии снова предстояло сделать выбор.

— Посмотрим, какие козыри выложат англичане. Если они продолжат настаивать на объединении Италии, Сардинии не поздоровится. Мы можем даже пойти на временные убытки и отдать часть её земель французам «на хранение». А когда в Париже всё утихнет, просто продадим их им же, — жёстко произнёс Франц.

В итальянском вопросе французов было легко подкупить. Они давно зарились на эти земли, а у Австрии там не было жизненно важных интересов, так что делить им было нечего.

В Сардинском королевстве Карл Альберт метался как загнанный зверь. Война пошла совсем не так, как он воображал.

В век огнестрельного оружия одно лишь численное превосходство уже не гарантировало победы.

Даже небывалый патриотический подъём не мог превратить неорганизованную толпу в настоящую армию. К тому же нехватка оружия и снаряжения давала о себе знать: пылкие речи не могли остановить летящие пули.

— Ваше Величество, скорее, нужно уходить! Враг у ворот, Турин не удержать! — сообщил премьер-министр Азельо, когда оборонительная линия была прорвана.

Выбора не оставалось. Сардинское королевство было невелико, и от Милана до Турина — всего сотня километров. Как только фронт рухнул, пришло время готовиться к битве за столицу.

— Нет, я никуда не поеду. Я разделю судьбу Турина! — в отчаянии воскликнул Карл Альберт.

— Ваше Величество, ради будущего страны вы должны немедленно уехать, — с мрачным видом взмолился военный министр Ли Чи.

В Европе монарх был важнейшей фигурой в политической игре. Если бы Карл Альберт попал в плен, Сардинии пришёл бы конец.

Пленение короля позволило бы австрийцам диктовать любые условия: от подписания позорных договоров до полной аннексии. Другие державы, даже пожелай они вмешаться, лишились бы всяких законных оснований для протеста.

— Бездари, глупцы, идиоты! Если бы не ваша никчёмность, мы бы не проиграли. И теперь вместо того, чтобы гнать врага, вы предлагаете бежать... — бушевал король.

Время шло, и после долгих уговоров Карл Альберт всё же согласился уехать. Никто не знал, связано ли это было с тем, что австрийский авангард уже показался на окраинах города.

Когда британский министр Палмерстон прибыл в Вену, пришла весть о падении Турина.

Изучив донесения, даже этот самоуверенный дипломат схватился за голову. Ситуация приняла скверный оборот. Лондон рассчитывал, что Австрия завязнет в Ломбардии и в лучшем случае лишь вернёт свои земли.

Однако Сардиния разочаровала всех. Видимо, первая мобилизация выжала из страны все соки, и второй набор солдат оказался лёгкой добычей.

Особенно подвели «патриоты» и «борцы за единство». Весь мир увидел, что те, кто громче всех кричал на площадях, первыми бросали оружие в бою. Как только начиналась заваруха, их и след простывал.

Карл Альберт бросил их на передовую как пушечное мясо, не ожидая, что они так быстро сдадут позиции австрийцам.

Это поставило Палмерстона в трудное положение. Одно дело — торговаться, когда враг ещё не взял столицу, и совсем другое — когда Турин уже пал.

Если бы не хаос во Франции и отсутствие у Австрии союзников, что делало захват всей Сардинии рискованным, он мог бы сразу возвращаться домой.

Впрочем, тревоги ненадолго отступили — начался торжественный банкет, устроенный австрийским министерством иностранных дел.

Берлин

Получив дипломатическую поддержку Вены, либеральное правительство Пруссии воспрянуло духом. Им казалось, что с опорой на всю Германскую конфедерацию Россия им не страшна.

Хотя многие страны Европы на словах сочувствовали датчанам, реально вмешаться могла только Россия. Шведы лишь хотели уберечь Данию от полного краха, не собираясь помогать ей возвращать земли.

А новости из Парижа, где рабочие восстали в поддержку польской революции, только укрепили решимость прусских либералов.

Фридрих Вильгельм IV больше не мог бездействовать. Если позволить либералам и дальше провоцировать царя, войны не миновать — четверть миллиона русских солдат уже стояли на границе.

Терпение Петербурга было на исходе, и злить русских было крайне неразумно.

По его призыву юнкерское дворянство, ненавидевшее революцию, создало «Союз защиты собственности». Они взяли армию под контроль, под разными предлогами вычищая из неё республиканцев.

В Пруссии назревал переворот. Неопытное буржуазное правительство, ослеплённое мечтами об объединении, ничего не замечало.

Тем временем в Вене начались англо-австрийские переговоры. Палмерстон опасался, что если медлить, сардинское правительство просто сдастся, и все британские усилия в регионе пойдут прахом.

После обмена любезностями Палмерстон перешёл к делу:

— Господин Меттерних, ради мира во всём мире австрийскому правительству стоит проявить благоразумие в споре с Сардинией.

Меттерних лишь усмехнулся:

— Господин Палмерстон, скоро никакого спора не будет. В Италии вот-вот воцарится порядок, так что вашей стране не о чем беспокоиться.