Глава 94. Подарок судьбы

— У врага пять дивизий, — первой мыслью маршала Бардольо было прибытие подкреплений, но он тут же отбросил эту версию. Основные силы австрийцев завязли в Венгрии, а дороги там были в таком состоянии, что быстро перебросить пять дивизий в Тренто было почти невозможно.

Поездом? Железные дороги из Венгрии ещё даже не соединили.

Или кавалерия? По времени конница могла успеть за неделю. Но с военной точки зрения это был бред — разве что венское правительство сошло с ума и решило отправить в Тренто пять дивизий одних всадников!

Бардольо не исключал, что офицеры на передовой врут, но ведь кто-то же разгромил три сардинские дивизии за одну ночь. Как ни крути, силы врага не могли быть малыми.

— Были ли замечены крупные передвижения войск? — подозрительно спросил маршал.

— Нет, кроме двух полков, прибывших в Тренто 18 мая, ничего существенного, — заверил его начальник штаба Отралес.

Взять войска из Венеции было нереально — у Австрии там и ста тысяч не наберётся. Если бы они сняли пять дивизий с фронта, оборона бы давно рухнула. Как такое можно было прозевать?

Помолчав, маршал горько усмехнулся:

— Боюсь, подкрепления всё же пришли. Возможно, венгерский мятеж был лишь дымовой завесой, чтобы сбить нас с толку. Настоящие силы прибыли из самой Австрии.

Венгерская республика — это просто сброд, австрийцам не нужно столько войск, чтобы их подавить.

Похоже, этот старый лис Радецкий с самого начала притворялся слабым, заманивая нас в ловушку. Австрия никогда не посылала против венгров четыреста тысяч человек, большая часть этих сил изначально предназначалась нам.

После этих слов подчинённые побледнели — объяснение выглядело пугающе логичным.

Никто не верил, что три сардинские дивизии не справятся с тремя австрийскими полками. Если бы разрыв в силе был таким огромным, война бы уже закончилась.

Все здесь понимали толк в политике: обмануть союзника — обычное дело. Венгры вполне могли скрыть правду, лишь бы сардинцы скорее пошли на Венецию.

Начальник штаба Отралес встревоженно добавил:

— Маршал, Австрия хоть и дряхлеет, но всё ещё великая держава. Вена может выставить против нас и триста тысяч солдат. Если мы не узнаем точную численность их подкреплений, в следующих боях нам несдобровать!

Это была серьёзная проблема. Как австрийцы проскочили в Тренто незамеченными? Сколько их там? Какое у них оружие?

Бардольо задумался: — Немедленно отправить разведку. Такую ораву войск невозможно спрятать бесследно.

Он замолчал, а затем раздражённо ткнул пальцем в того самого адъютанта: — Идиот, что с нашими потерями?

Бедолага, заикаясь, ответил: — Маршал, три дивизии под Тренто разбиты наголову. Точные цифры ещё уточняются, но, по предварительным данным, мы потеряли не меньше десяти тысяч человек...

При этой цифре все помрачнели. Это означало, что эти дивизии надолго выбыли из строя.

— Маршал, раз у врага подошли свежие силы, Венецию нам не взять. Нужно остановиться и закрепиться на достигнутом! — осмелился предложить генерал-майор Мантуя.

Воевать больше не хотелось. Австрийцы оказались вовсе не тем «сбродом», о котором кричали политики, а грозной силой. Преимущество в численности испарилось, и шансы на победу таяли на глазах.

Бардольо кивнул: — Всем частям прекратить атаку и перейти к обороне.

Генерал Мантуя, берите 4-ю, 5-ю и 8-ю дивизии и выдвигайтесь в район Ары. Закрепитесь там и следите за Тренто.

Остальным оставаться на местах. О ситуации я доложу в столицу. Ждите приказов сверху!

Сардинцев обвели вокруг пальца. Австрийские подкрепления и правда прибыли в Венецию, но не в Тренто, а в Виченцу.

Чтобы спасти свою шкуру, генерал Мессе наврал в три короба. Из-за его вранья сардинское командование перебросило лучшие силы на защиту от призрачной армии в Тренто.

Самому Мессе было не до стратегии — он лихорадочно набирал людей, чтобы заткнуть дыры в полках.

После ночного разгрома его солдаты разбежались кто куда. В той неразберихе каждый спасал свою жизнь, и собирать беглецов было некому.

Когда он добрался до Бергамо, от трёх дивизий не осталось и одной полнокровной. Признаться в этом Мессе не смел.

Ему оставалось только делать хорошую мину при плохой игре и грести в армию всех подряд. Война всё спишет: через пару боёв никто и не вспомнит, сколько людей он потерял на самом деле.

Сардинское королевство тоже не блистало честностью. Мессе был любимчиком короля Карла Альберта, так что, пока на бумаге всё выглядело пристойно, наверху закрывали глаза на его художества.

Гуляя по улицам Бергамо и видя испуганные лица горожан, молодой офицер Циер почувствовал холод в груди. Он решился сказать: — Генерал, здесь что-то не так. Боюсь, нам не стоит тут задерживаться.

Но генерал Мессе лишь презрительно хмыкнул: — О чём ты? Это просто жалкое простонародье. Стоит ли о них беспокоиться?

Моральный дух? Об этом понятии давно забыли. Как только войска вошли в Бергамо, дисциплина рухнула окончательно.

Обозлённые сардинские солдаты вымещали злость на местных: «навещали» молодых дам и не забывали прихватить «плату за услуги» при выходе.

Это была старая европейская забава. Веками армии подрабатывали грабежом. Сардинцы хоть и считались современной армией, но от этих гнусных привычек не избавились.

Циеру, молодому дворянину с ещё не очерствевшей душой, было тошно на это смотреть. Но для Мессе, прошедшего наполеоновские войны, это было обычным делом.

— Но генерал, — не унимался Циер, — если мы объединим Италию, нам это припомнят. Парламентарии могут поднять шум...

Мессе похлопал его по плечу и вздохнул: — Ты слишком много думаешь, парень.

До объединения ещё дожить надо. Да и если объединим — никто и не вспомнит.

Помни, право голоса есть лишь у немногих. Мы не трогаем дворян и богачей, а пока они нас не ненавидят — всё остальное неважно!

Поражение под Тренто окончательно сломило его дух. Он больше не верил в победу.

Теперь он думал не о войне, а о том, как избежать трибунала и не попасть под чистку после мира.

В этом прогнившем мире всё решали деньги. Нет такой проблемы, которую нельзя было бы купить, а если есть — значит, вы просто мало предложили!

Мессе не был главнокомандующим, так что на роль козла отпущения он не подходил. Лучшим выходом было набить карманы и вернуться домой, чтобы там, подмазав кого надо, свалить вину на других.

Жители Бергамо стали невольными жертвами, на себе познав всю «заботу» Сардинского королевства.