Глава 79. Самый грязный парламент

Подготовительный комитет во Франкфурте в полном составе и с кислыми минами выслушивал протест австрийской делегации. Суть была проста: Австрийская империя едина и неделима, и точка.

Делегатов на собрание распределяли по числу жителей: один на пятьдесят тысяч. Если бы в расчёт брали все земли империи, Австрия просто задавила бы съезд числом.

В то время Шлезвиг и Гольштейн ещё подчинялись Дании, а Австрия удерживала часть Италии. По населению Австрия превосходила всю остальную Германию вместе взятую.

Протест протестом — в конце концов, Венгрия и впрямь не была частью Германии, и спорить об этом можно было вечно. Но австрийцы пошли дальше: они без зазрения совести вывалили всю подноготную съезда журналистам.

Благодаря Таможенному союзу Пруссия с её развитой промышленностью имела огромный вес среди капиталистов, и симпатии съезда были явно на её стороне.

Всем стало ясно: австрийская делегация приехала вредительствовать. Выгнать австрийцев? Но тогда какой же это «общегерманский» парламент? Австрийцы с радостью бы хлопнули дверью, и собрание превратилось бы в посмешище.

— Господа, нужно что-то делать. Общественное мнение против нас, и если так пойдёт дальше, враги добьются своего! — мрачно произнёс Мерлин.

Разоблачения в прессе их не пугали — у кого из богачей нет скелетов в шкафу? Куда больше их тревожили козни австрийцев. Австрия всегда была лидером союза, и её игнорирование народ бы не понял.

— А давайте переименуемся в «Малогерманский парламент» и пошлём австрийцев к чёрту! — предложил прусский делегат.

— Исключено! — отрезал представитель Баварии. — Вы хотите расколоть империю. Если это будет только малогерманский съезд, мы тоже уйдём!

Главной целью съезда было укрепление власти буржуазии. Объединение Германии на деле стояло на втором месте. Франкфуртское собрание в реальности было далеко не таким величественным, как его рисуют в учебниках.

Интересы капиталистов из разных регионов часто не совпадали. Северянам «Малая Германия» была выгодна — никакой конкуренции с австрийцами. А вот для южан, особенно для Баварии, чей бизнес был завязан на Вену, разрыв стал бы гибельным.

Из-за протестов австрийцев работа съезда даже не началась. Без поддержки южных земель проводить собрание не имело смысла.

Буржуазия по своей природе склонна к компромиссам. После недели споров они разрешили приехать делегатам из Богемии и Венгрии, но ограничили их число.

Ввели потолок — не более двухсот человек от одного государства. Столько мест получили только Австрия и Пруссия.

Разумеется, следом началась новая грызня за статус. Австрия требовала равноправия в соответствии со своим статусом, делегация Андерсона, приехавшая скандалить, и не думала останавливаться.

Они настаивали, что у Австрии должно быть больше всего мест. К тому же, кто в те времена, когда точной статистики ещё не существовало, мог подсчитать, сколько немцев живёт на австрийских землях?

Пруссаки, мечтавшие о лидерстве, не соглашались. Весь этот съезд и затевался прусскими кругами ради того, чтобы оставить Австрию за бортом.

Спор между Австрией и Пруссией быстро перерос в конфликт Севера и Юга, втянув в это всё собрание.

Перепалки длились до июня. Австрийцы понемногу сдавали позиции, но это уже не имело значения — погрязший в скандалах съезд стал посмешищем.

«Венская ежедневная газета» окрестила собрание «пиром буржуев» и напечатала карикатуру: пухлые капиталисты кромсают ножами тушу коровы.

В «Новой Рейнской газете» вышла статья Энгельса, где он обрушился на съезд с яростной критикой, назвав его «базаром по делёжке прибыли».

«Мюнхенская почта» пошла ещё дальше, опубликовав досье на каждого делегата. Разумеется, в центре внимания оказались их самые грязные делишки.

Газеты прозвали это сборище «самым грязным парламентом в истории». Клеймо было настолько сильным, что её участникам отмыться было невозможно.

Досталось всем: и учёным, и чиновникам. Главным скандалом стали подтасовки на выборах.

Выяснилось, что один делегат «набрал» тридцать тысяч голосов там, где проголосовало меньше сотни человек. В другом округе был всего один кандидат, который и победил автоматически...

Короче говоря, выборы были липой. Всё организовали за неделю — во многих местах люди даже не успели узнать о голосовании.

Эксперты в один голос твердили, что выборы незаконны с технической точки зрения. Газета могла объявить о голосовании сегодня, а само оно начиналось уже завтра.

Опросы показали: девять из десяти немцев вообще не слышали о выборах, а девяносто девять процентов в них не участвовали.

Францу больше не нужно было вмешиваться. Делегаты были облиты грязью с ног до головы, и многие, не выдержав давления общества, сами покидали съезд.

Собрание продержалось до июля. Но на фоне внутренних и внешних неурядиц эта самопровозглашённая конференция богачей окончательно рассыпалась в прах.