Глава 98. Вторая военная реформа
У каждого в глубине души припрятано парочка «усатых тиранов».
Один — австрийский ефрейтор с усиками, возомнивший себя немцем.
Другой — грузинский усатый генералиссимус, палач человечества, возомнивший себя русским.
Оба — законченные мерзавцы, но иногда внутренний «усатый дядька» всё же высовывает голову наружу.
В этот раз это был «красный» усач, смачно выплевывающий русское ругательство: «сука блядь».
Будь я прежним собой, я бы тут же прогнал этого жуткого усача, крикнув: «Прочь! Вернись в ад, откуда пришел!», но сейчас было слишком много поводов для раздумий.
Судя по обстоятельствам, Император-основатель провернул финт в духе: «Оставшаяся половина тоже моя. Хи-хи, не отдам», — и знатно подставил потомков… хотя, даже это не было наверняка.
Мало что известно, вот в чем дело.
Эту часть Леональд собирался выяснить, перелопачивая заплесневелые архивы, а вот проблема с «дедулей» оставалась.
— Хм…
Перед глазами возникло лицо старого императора, который, казалось, проглотил тридцать пять тысяч прожженных интриганов.
Я яростно замотал головой.
«Он не знает. Нет, он должен не знать».
Если он знал и притворялся, то его актерской игре позавидовал бы любой лауреат премии.
И к тому же, неужели он знал, что Император-основатель сделал Берк ответственным за уборку дерьма, которое сам же и навалил, заставив нас охранять барьер, и при этом ничего мне не сказал?
И это после того, как в императорском кабинете я озвучил грандиозные планы покорить те самые снежные горы и закончить эту «игру в оборону»?
— …Нет, не может быть.
Это был вопрос, заставляющий пересмотреть всё отношение к императору.
Чувство предательства было бы… нет, довольно сильным.
Конкретнее, до перерождения в Эстиана, во мне проснулась бы кровь Ли Сон Ге, текущая в жилах представителя клана Чонджу Ли, настолько сильным было бы это чувство.
Это, как бы сказать, пахнет мятежом. Самым настоящим мятежом.
В этот раз вместо усатого тирана внутри меня закричал основатель династии Ли Сон Ге.
Я прикусил губу, а затем снова покачал головой.
«Не будем делать поспешных выводов. Пока что нет ничего определенного».
Может, тот безумный дракон вытворил что-то вроде: «Хорошо ли ты пользовался моим сердцем? Теперь в качестве арендной платы я заберу жизни ста миллионов подданных империи», — и был разрублен на куски, а «дедуля» действительно пребывает в полном неведении.
Важно то, что если аккуратно вырезать это сердце в форме звезды, всё закончится.
А для этого нужно прорваться сквозь метель и создать армию, достаточно сильную, чтобы разнести в щепки всех нежить и монстров, кишащих в ущелье.
Как всегда, вывод был один и тот же.
А-а, пришло время вернуться к образу Эстиана Берка, призрачного короля войны.
Кстати, вспомнился отличный пример, который можно «позаимствовать».
Эстиан и «Братство кольца» раскрыли поразительный факт, но знали о нем всего пять человек, включая самого Эстиана.
Благодаря приказу о строжайшем молчании информация не просочилась, и вместо этого Эстиан, скрежеща зубами, начал планомерную подготовку.
Если до этого он готовился к войне с орками и другими монстрами, то теперь — к противостоянию с врагами, охраняющими исполненное злобы сердце дракона.
Первым делом был создан Разведотряд.
Множество зверолюдов, горящих энтузиазмом и не понимающих, во что ввязываются, рвались туда изо всех сил.
— …!
Собравшись вместе, зверолюды сидели посреди плаца и, словно медитируя под падающим снегом, плотно закрыли глаза.
Они вели себя так тихо, будто приехали в центр плаца на ретрит в буддийский храм.
Зверолюды, скрестив ноги, замерли в неподвижности, погрузившись в безмолвную медитацию.
Прошло уже два часа.
И, разумеется.
— Кр-р-р, больше не могу!
Это был момент, когда один из зверолюдов, не выдержав, вытаращил глаза и вскочил на ноги.
— Выбыл!
Вилейн, словно только этого и ждал, вместо удара бамбуковой палкой схватил того за шиворот и отшвырнул в сторону.
— Ки-и-эк! Ску-у-у!
Для зверолюдов, чья натура любит драки и активность, сидеть в неудобной позе лотоса и медитировать — всё равно что подвергаться пытке.
Все зверолюды без исключения вызвались в Разведотряд, но тот факт, что 90% из них выбыли в первые 10 минут, был тому доказательством.
— Терпение! Развивайте выдержку! Тот, кто не может вытерпеть даже этого, не станет бойцом Разведотряда!
— Ску…
Зверолюды, которые были помешаны на владении оружием и физической подготовке, но провалились из-за странных требований экзамена, жалко опустили уши и хвосты.
Разведотряд — это подразделение, которое будет рыскать по всей снежной горе и профессионально устранять опасных средне- и крупногабаритных монстров, таких как тролли и огры, подобно наемным убийцам.
Было естественно, что они проходят через столь строгий отбор.
— …
Эстиан молча наблюдал за этой сценой.
До этого момента всё шло по плану.
Использовать Разведотряд как элитный ударный отряд, а также снабдить биноклями не только их, но и офицеров и командиров армии.
Всё это было уже запланировано.
Тогда что нужно сделать, чтобы сразиться с другим врагом?
«Этап разработки новых технологий, вроде коксования или тигельной плавки, уже пройден».
Эстиан про себя поставил такой диагноз.
Точнее, если не считать пороха, этап усиления армии за счет технологий был завершен.
Рецепт пороха, наряду с рецептом мыла, — это базовые знания, которые любой современный человек должен знать на случай «грузовика-исекая», попадания в тело с 5700 иероглифами или контракта с горным духом.
«Пропорции состава я, конечно, знаю, но…»
Даже зная пропорции, сделать порох было невозможно.
«Не зря же в альтернативной истории герои всегда обязательно посещают Индию и Японию».
Здесь не было мест, где селитра была бы в изобилии, как в Индии, или сера, как в Японии.
Для чего-то большего способностей Эстиана, который знал лишь то, что селитру можно добыть из туалетной земли, да пропорцию 75:10:15, было недостаточно.
Поэтому теперь пришло время побеждать не за счет крупных технологий, а за счет деталей.
Эстиан немедленно отправился к оперативному офицеру Карлу, который в Берке был самым большим извращенцем, помешанным на деталях.
— Ваше Высочество, что привело вас ко мне?
— Я пришел, потому что мне нужно обсудить с тобой кое-что.
— Обсудить? Вы имеете в виду что-то связанное с армией?
— Именно так.
Эстиан кивнул.
На самом деле, почти все институты и технологии уже были внедрены.
Система штабов и сержантский корпус — это альфа и омега современной армии.
Они не гарантируют победу, но дают гораздо больше преимуществ, чем обычная феодальная армия средневековья.
К тому же Эстиан опередил время на три века, внедрив коксование и тигельную плавку стали, технологии, которые для западного средневековья были далеким будущим.
Стали в достатке, армия элитная.
Что же нужно добавить, чтобы создать боевые машины, которые будут кромсать монстров, как десерт после еды?
В качестве ответа на этот вопрос Эстиан принес бумагу и сразу же начал рисовать.
— Это…
— Это новый строй, который я обдумываю. Точнее, это способ управления всей армией княжества Берк.
Солдаты стояли широким фронтом в линейном построении.
Если добавить резервы, размещенные в тылу, получался строй в форме буквы «Т».
Карл, внимательно изучив построение, спросил:
— Это строй для стрельбы?
— Сразу видно профессионала. Назовем это строем для залпового огня.
— Если для залпового огня, то солдаты в линии должны быть вооружены длинными луками и арбалетами, чтобы обрушить на врага град стрел и остановить или расстроить его ряды. Как вы собираетесь защищать лучников?
— Пехоту с алебардами разместим в центре. Если враг пойдет в атаку, лучники должны будут отступить в промежутки между пехотинцами или за их строй.
— Хм.
— Суть проста. Обрушить огневую мощь, чтобы разрушить вражеский строй, а затем добить его атакой пехоты. В процессе кавалерия обходит с флангов и тыла, атакуя уязвимые места врага и ускоряя его разгром. Это близко к классике.
Карл, погрузившись в раздумья, ответил:
— Это построение и структура, наиболее подходящие для создания такой классической схемы. Вы так считаете, Ваше Высочество?
— Да.
Однако нахмуренные брови Карла, искавшего истину, не спешили расправляться.
Долгое время хмурясь и прокручивая симуляцию в голове, Карл осторожно открыл рот:
— Как оперативный офицер, я хочу сказать вам одну вещь.
— Говори, не стесняйся.
— Недостаточно огневой мощи.
Карл сказал это как отрезал.
Арбалет — оружие, которое очень долго перезаряжается.
Такие вещи, как арбалеты со стальными дугами, невозможно зарядить вручную, приходится долго возиться, вращая рукоятку ворота.
Даже если они во многом превосходят арбалеты, фитильные ружья имеют схожий недостаток.
Поэтому и была предложена последовательная стрельба.
Разве знаменитая тактика «трехрядной стрельбы» Оды Нобунаги не была способом компенсировать этот недостаток?
Карл, словно решившись, начал сыпать аргументами:
— Если выстроиться в линию и дать залп, то по сравнению с последовательной стрельбой мгновенная огневая мощь, конечно, будет выше. Но такой мощи не хватит, чтобы сломить натиск врага и подавить его. Боюсь, в большинстве случаев это будет даже хуже, чем существующий метод.
— О-о.
Эстиан сделал вид, что удивлен.
Конечно, так оно и было.
Попытка заменить мушкеты и пушки, использовавшиеся в оригинале, арбалетами и длинными луками — естественно, что такой огневой мощи не будет.
Думая о том, как ловко он подметил этот момент, Эстиан невольно улыбнулся:
— Поэтому мы собираемся внедрить оружие для огневой поддержки.
— Огневой поддержки… вы сказали?
— Благодаря твоему предложению мы массово внедрили боевые повозки, и в этот раз они принесли нам немалую пользу, не так ли?
— Это так, но…
— В бою мы используем их как передвижные укрепления, а в мирное время — для перевозки грузов. Сейчас они достаточно эффективны, но нет закона, запрещающего установить на них баллисты.
Эстиан сказал это как нечто само собой разумеющееся.
Раз нет ружей, заменим их арбалетами.
Легкие кожаные или бронзовые пушки?
Их тоже нет, так что для огневой поддержки заменим их передвижными баллистами на повозках.
Самое важное — это не сама огневая мощь, а органичное взаимодействие пехоты, кавалерии и артиллерии.
Карл, погрузившись в раздумья, ответил:
— …Безусловно, если включить передвижные баллисты, огневой мощи хватит, чтобы расшатать врага. Но как это будет на деле, можно узнать, только проведя «Элан». Теоретически, думаю, это вполне обоснованно.
— Это твое мнение как оперативного офицера?
— Да, именно так. Вы почувствовали нехватку в этом бою и разработали это сами, чтобы восполнить её, Ваше Высочество?
В глазах Карла промелькнуло легкое восхищение.
Эстиан вместо ответа тихо отвел взгляд.
Про себя выражая благодарность.
Спасибо тебе, Густав II Адольф.
Кажется, сегодня перед сном мне придется в молитве договориться с «Северным львом».