Глава 87. Нормализация Берка (2)
Нормализация Берка (2)
Сельскохозяйственный кооператив Берка.
Сокращенно — Берк-кооп.
При упоминании кооператива у современного человека XXI века в голове невольно всплывают сплошь негативные образы, а словосочетание «сельскохозяйственный кооператив» и вовсе вызывает ассоциации с бородатыми коммунистическими вождями, высасывающими все соки из капиталистов, и привкусом «красной заразы».
Но здесь это просто гильдия. Только чуточку более цивилизованная.
«Побочные эффекты возможны, конечно. Но не отказываться же от засолки овощей только из-за страха перед червями».
Если вспомнить, что средневековые гильдии со временем тоже превратились в некое подобие картелей буржуазии, то это лишь неизбежный побочный эффект, возникающий везде, во все времена и у всех народов.
Разве нас не учили этому на уроках истории Кореи?
Произвол купцов из Сичжона и их монопольные права.
«Чтобы такого не случилось, нужно просто создать структуру, которая это предотвратит».
Именно так, чтобы Берк-кооп не погряз в коррупции и не превратился в картель фермеров.
Впрочем, если дело дойдет до создания фермерского картеля, это будет означать, что крестьянское сословие достигло определенного экономического процветания.
Мужчина озадаченно спросил:
— Ваша Светлость, прошу прощения, но что такое сельскохозяйственный кооператив?
— Если говорить просто — это гильдия.
— Гильдия, вы сказали? Неужели такие, как мы, занимающиеся земледелием, тоже могут создать гильдию?
— Строго говоря, это не совсем одно и то же, но для простоты понимания можешь считать, что это нечто похожее.
Конечно, я не собирался создавать нечто подобное настоящим гильдиям этой эпохи.
Суть гильдии заключается в ограничении конкуренции и сговоре, формировании картеля для получения исключительной выгоды только для своих членов.
Да и в принципе, в такой ключевой базовой отрасли, как сельское хозяйство, создать подобный монопольный картель не только сложно, но и опасно — если он действительно возникнет, проблем не оберешься.
Я начал спокойно объяснять:
— В конечном счете, создание сельскохозяйственного кооператива нужно для того, чтобы снизить ваши риски и стабилизировать доходы. А мне это позволит повысить эффективность управления.
— …?
Мужчина смотрел на меня с недоумением.
В эпоху, когда даже обязательного образования не существует, понять это интуитивно не так-то просто. Чтобы он смог осознать суть, я начал объяснять медленно, подстраиваясь под его уровень восприятия.
— Что вы обычно делаете, если случается неурожай?
— Ну, влезаем в долги… Или беремся за подработку, чтобы хоть как-то прокормиться.
— Верно. Как я и говорил ранее, бывает, что вы закладываете землю, чтобы взять в долг. Но что, если неурожай повторяется несколько лет подряд?
— Тогда… жить станет совсем невмоготу. Придется отдать землю, так как долг будет нечем покрыть.
— Вот именно для предотвращения таких ситуаций и нужен кооператив.
К этому моменту за спиной мужчины выстроилась очередь из тех, кто хотел поделиться своими бедами, и даже священники начали прислушиваться к нашему разговору.
— А если вам понадобится дорогой сельскохозяйственный инвентарь? Или если у вас появятся лишние деньги, и вы захотите купить скот, но их будет недостаточно?
— Тогда мы обычно отказываемся от этой затеи, верно? Копим деньги еще какое-то время или, если кому-то из соседей тоже нужно, скидываемся вместе и покупаем сообща.
— А что, если среди соседей в данный момент не окажется того, кому это нужно?
— Тогда мы откладываем покупку и копим дальше.
— Если создать кооператив, такой сложный путь не потребуется.
Я не затеваю ничего грандиозного.
В отличие от гильдий, я просто создаю институциональный механизм, который объединит крестьян, привыкших полагаться лишь на неформальные деревенские общины.
— Что, если кооператив будет закупать инвентарь для общего пользования и сдавать его в аренду? Или если вместо того, чтобы староста собирал всех мужчин для работ вроде расширения ирригационных сооружений, кооператив возьмет это на себя, и каждый внесет свою лепту?
— Тогда… это было бы куда удобнее, чем сейчас. Разве это не замечательно?
— Это еще не все. В случае неурожая вам не придется брать деньги под грабительские проценты — кооператив сможет выдать ссуду на выгодных условиях. Или, если вы захотите купить скот, кооператив предоставит заем под низкий процент. Раз процент низкий, долг можно будет постепенно вернуть за счет прибыли от этого же скота.
— …!
— А если через кооператив объединить товары для продажи, это станет еще удобнее. Кооператив будет закупать всё оптом, и продажей тоже будет заниматься он.
Вот в чем заключается польза.
Ну что, теперь-то вы создадите кооператив?
Обязательно создадите, правда?
К тому же, через кооператив в будущем можно будет внедрить что-то вроде движения «Сэмаыль».
Поскольку всё услышанное звучало крайне заманчиво, не только мужчина, но и все, кто слушал нас позади, разразились восторженными возгласами.
— Как и ожидалось от Вашей Светлости… Вы так заботитесь о нас…!
— Теперь я могу… умереть спокойно…!
Однако.
— Прошу прощения, Ваша Светлость. Мы очень благодарны за то, что вы так печетесь о нас, но…
Худощавый мужчина осторожно поднял руку.
— Если всё будет так, не начнут ли те, кто сидит посередине… то есть, те, кто будет управлять этим, творить беззаконие?
Похоже, люди уже не раз обжигались на подобном, поэтому, как только мужчина задал этот вопрос, толпа зашумела.
— Что это за тип такой? Ваша Светлость так старается ради нас, а он…!
— У этого парня совсем нет такта. Может, проучим его?
Атмосфера мгновенно стала враждебной.
На мужчину посыпались взгляды, полные неприязни, словно говорящие: «Не он ли тут смутьян?»
Так как он был прав, я поспешил вмешаться.
— Это справедливое замечание.
У того, что кооперативы часто вызывают у людей негатив, есть свои причины.
А уж здесь, в средневековом фэнтези, и подавно.
Учитывая административные ограничения, ведение сложного учета запасов или долговых книг — задача отнюдь не из легких.
Вспомнить хотя бы знаменитую коррупцию «трех административных систем» в Чосоне, где одной из составляющих был «Хвангок» — система государственных займов зерном.
Изначально задумка была благородной: при замене старого зерна на новое помогать голодающим крестьянам.
Однако после того, как в поздний период Чосон система пришла в упадок из-за политики седо, возникли чудовищные злоупотребления: принудительные займы и начисление огромных процентов на помощь голодающим.
Даже при благих намерениях, если нет должного контроля, пороки проявляются быстро, а найти для этого квалифицированные административные кадры — та еще задача.
Но решение этой проблемы я уже продумал.
— Насчет этого можете не беспокоиться, у меня есть план.
— Вы продумали даже это?
— Где вы сейчас находитесь?
— В церкви… Ваша Светлость.
— Если церковь окажет содействие, всё станет просто.
Как только я закончил, священники, которые внимательно слушали наш разговор, переспросили:
— Простите?
— Разве вы не священники, давшие обет бедности и чистоты? Вы все умеете читать и писать, а также прекрасно владеете счетом. Вы — идеальные кандидаты, чтобы вести дела справедливо и прозрачно, не преследуя личной выгоды.
— Э-э, ну…
— К тому же, кто, кроме вас, пользуется таким доверием среди моих подданных?
Священники переглянулись с выражением лица: «Э-э, ну, в общем-то, это правда…»
Религию в Средневековье часто считают рассадником коррупции, но с северной епархией всё немного иначе.
Как не раз говорил епископ Жанбер, священники и монахи, которые добровольно приезжают в суровый и негостеприимный Север, делают это из стремления к аскезе.
Можно сказать, что они принадлежат к числу самых искренне верующих людей.
У них нет причин для коррупции, а для церкви, которая и так естественным образом брала на себя часть административных задач в поместье, это отличная возможность еще больше сблизиться с сельскими общинами.
Я предоставляю финансирование, а церковь берет на себя административную работу — получается чистая структура, от которой выигрывают обычные крестьяне.
Все три стороны остаются в выигрыше.
А если влияние церкви станет слишком сильным, я, как тот, кто держит кошелек, просто буду проводить регулярные проверки и держать их в узде.
— И правда, если это будут священники…
— Священникам можно доверять.
Среди людей послышались одобрительные голоса.
Это было доказательством того, что церковь успела заработать неплохую репутацию.
— Хо-хо.
Епископ Жанбер, стоявший у входа и наблюдавший за происходящим, поначалу просто молчал.
Но, видимо, быстро осознав, что это выгодно и церкви, он с доброй улыбкой подошел ближе.
— Если Ваша Светлость доверит церкви столь ответственную задачу, мы сделаем всё возможное, чтобы помочь этим людям.
— Очень признателен за эти слова.
Я кивнул.
«Лучший сотрудник месяца — Церковь».
Раз вам это тоже выгодно, работайте усердно.
Заодно и пастырской деятельностью займетесь, и бедным крестьянам поможете, и влияние церкви естественным образом расширите — ну разве не красота?
Благодаря бурному одобрению собравшихся, священники были тут же назначены членами оперативного комитета кооператива.
Берк-кооп был основан.
И на этом всё не закончилось.
— Ваша Светлость! На самом деле, в нашей деревне тоже есть небольшая проблема…!
— Соседняя деревня постоянно нарушает границы нашей земли и вырубает деревья…
Жалобы не прекращались.
Это были вопросы, которые скорее напоминали упрощенное судопроизводство, нежели структурные проблемы.
Только после того, как я в спешке решил различные вопросы и выслушал жалобы, чтобы нормализовать жизнь в Берке, я смог освободиться от толпы, смотревшей на меня с горящими от предвкушения глазами.
— …Наконец-то.
— Вы проделали огромную работу, Ваша Светлость.
Пока я принимал жалобы, Роэна, которая помогала наводить порядок рядом, слегка улыбнулась.
Сегодня Роэна вела себя необычно, от нее исходила какая-то странная аура.
Я только собирался сойти с помоста, как она решительно подошла ко мне.
— …Леди Роэна?
— Я тоже хотела бы поделиться с Вашей Светлостью своей проблемой. Вы не против?
— …У тебя была проблема, леди?
— Да, Ваша Светлость. У меня есть одна очень серьезная проблема.
Обычно Роэна была невозмутимой и скупой на эмоции, но сейчас на ее губах играла едва заметная улыбка.
— Поскольку в последнее время у меня возникли личные душевные терзания, я хотела бы посоветоваться с Вашей Светлостью.
Ее синие глаза пристально смотрели на меня.
— Прежде всего, хочу сказать: это беспокойство возникло вовсе не из-за того, что я случайно услышала какой-то странный разговор, проходя мимо.
— …Не из-за того, что случайно услышала странный разговор?
— Да, Ваша Светлость. Это беспокойство точно не возникло из-за того, что я случайно подслушала разговор между леди Хелен и ее дворецким, так что, пожалуйста, не поймите меня неправильно.
— …
Эй, так ты же слышала! Я не знаю, что именно она услышала, но она явно что-то слышала!
***
###