Глава 82. После окончания битвы (6)

Когда-то давно я читал роман, который писала моя нуна, и наткнулся на гневный комментарий.

Не то чтобы она сама мне об этом рассказала — я просто пролистывал следующую главу и случайно увидел.

Впрочем, содержание того комментария было весьма занятным.

«Эта глава — полнейший отстой. Почему главный герой ведет себя так, будто ему кто-то обязан? Никакой сдержанности. Если бы он с самого начала всё сделал как надо, этого бы не случилось».

Как ни странно, это написали в тот момент, когда главный герой предложил Айше, которая в панике топталась на месте, воспользоваться способностями духа.

Не знаю, что именно их так разозлило в истории о любви красивого героя и прекрасной героини.

Но, как и говорила мне когда-то нуна, таков был сюжет оригинала.

Айша не столько действовала сама, сколько окружающие, вдохновленные её добротой или поступками, создавали для неё благоприятные условия.

Основная суть заключалась в том, что Айша, сама того не желая, пожинала плоды этих усилий и процветала.

Правда, в той главе был момент, где Айша наконец-то применила свои способности духа, которые до этого служили лишь украшением.

Ничего грандиозного: в процессе побега она воспользовалась ветром Сильфа, чтобы безопасно приземлиться с большой высоты.

Просто щелчок пальцами — и она плавно опустилась на землю.

Это был незначительный подвиг, почти как у человеческого парашюта, но стоило ей выполнить предложение героя, как тут же посыпались подобные комментарии.

«Может, им просто не нравится, что этот герой — не их фаворит?»

Тогда я просто подумал об этом и забыл, но зрелище было во всех смыслах любопытным.

Будь я чуть моложе и горячее, я бы, как в те времена, когда добавлял цифру «4» к никнейму в «Синей птице» и сражался на передовой гендерных войн, обязательно ответил бы на этот комментарий.

Хотя, чтобы вступать в жаркие споры, называя автора комментария «диванным экспертом» и высмеивая его вес, я уже стал слишком рассудительным, поэтому просто прошел мимо.

Так вот, Айша была настолько нерешительной, что даже для того, чтобы использовать духа для спасения из кризиса, ей требовалась подсказка со стороны.

В нынешнее время, когда в моде активные и решительные героини, а классические злодейки подвергаются травле, она была типом «сделай за меня», идущим вразрез с трендами.

Конечно, в конечном счете всё сводится к классике.

Если человек не помешан на чрезмерном расширении прав женщин, то на такой типаж всегда найдется спрос — пусть это и раздражает, но многим нравится чувствовать себя принцессой… Впрочем, я не эксперт.

В любом случае, почему я об этом вспомнил?

«……?»

Айша склонила голову набок.

Я прогнал Леонарда, который смотрел на меня с каким-то странным выражением лица, и сказал:

— Айша. Есть одно дело, в котором мне нужна твоя помощь.

И как только эти слова сорвались с моих губ, глаза Айши засияли.

— Что мне нужно сделать? Только скажите, я всё исполню.

Её сверкающие голубые глаза мягко изогнулись, а на лице заиграла лучезарная улыбка.

Если вспомнить Айшу из оригинала, особенно в начале и середине истории, это был колоссальный прогресс.

«Я……? Помогу вам……. Не уверена, что справлюсь хорошо…… но я попробую……!»

В те времена она вела себя так, что у любого корейца, привыкшего к культуре «быстрее-быстрее», от одного её вида случился бы приступ.

А сейчас она кивала так, словно только и ждала этого момента.

— Это сложное задание? Всё в порядке. Если я могу хоть чем-то помочь Его Светлости Великому Герцогу, я сделаю всё возможное… Ах, нет. Я постараюсь.

— Э-э, ну…

— Когда мне приступать? Прямо сейчас?

Её энтузиазм был настолько велик, что она буквально рвалась в бой.

Будь Айша золотистым ретривером, её хвост сейчас наверняка вращался бы, как пропеллер вертолета.

«Женщины читают это с удовольствием…?» — вспоминая, как я когда-то мучился, словно улитка, посыпанная солью, я не мог не поразиться переменам.

Я попытался успокоить её и сказал:

— Это не так уж сложно. Нужно просто с помощью духа отшлифовать стеклянные линзы. Используя Сильфа, нужно найти оптимальную кривизну с равными интервалами…

— С радостью. Если это нужно Его Светлости Великому Герцогу.

Не успел я закончить, как Айша, незаметно ухватившись за край моей одежды, широко улыбнулась.

— Начнем прямо сейчас?

— Нет, прямо сейчас не нужно. Сначала стекольщики должны принести линзы.

— Понимаю. Тогда это очень кстати.

Уголки губ Айши поползли вверх, образуя изящную дугу.

— Я как раз хотела кое-что вам показать.

— Мне?

Вместо ответа Айша слегка потянула меня за рукав.

Мы вошли в оранжерею, и передо мной открылся вид на уютное, небольшое пространство, оформленное с большим вкусом.

Похоже, это был личный уголок Айши: здесь стояли маленькие деревянные стульчики.

А вон там — стол, чайный сервиз.

Я было подумал, что это не оранжерея, а какой-то мини-коттедж, но Айша, всё еще держа меня за одежду, указала в сторону.

— Что это?

— То, что я посадила недавно.

Там, куда она указывала, пробивались крошечные ростки.

— Цветы?

— Лилии. Белые лилии. Я как раз нашла семена.

На губах Айши расцвела мягкая улыбка.

Прикрыв глаза, она продолжила:

— Когда наступит лето, всё здесь зацветет белыми лилиями.

— Похвальное хобби. В конце концов, садоводство — это неплохо.

Садоводство — обычное увлечение для аристократок и знатных дам.

Конечно, это не полноценное фермерство, как на даче, но обычно они ограничиваются уходом за садом или маленькой грядкой.

Белые лилии… я кивнул, подумав, что они очень подходят образу Айши.

И тут рука, державшая мою одежду, сжалась чуть сильнее.

Айша посмотрела на меня снизу вверх и отчетливо, по слогам, произнесла:

— Когда летом распустятся лилии, я сделаю для Его Светлости Великого Герцога букет. Или цветочную корзину.

— ……Для меня?

— Да. Если поставить их в кабинете Его Светлости, на столе, будет очень приятно пахнуть. У лилий насыщенный аромат.

Ответ сопровождался улыбкой, такой же яркой, как сами лилии.

Услышав о неожиданном подарке, я легко кивнул.

— ……Благодарю.

Короткий ответ.

По идее, в этот момент уже стоило бы отпустить мою одежду, но Айша не спешила этого делать.

Точнее, она явно не собиралась этого делать.

Понизив голос до шепота, Айша спросила мягким, вкрадчивым тоном:

— Его Светлость Великий Герцог, вы случайно не знаете, что означают лилии на языке цветов?

— Язык цветов…? С чего вдруг?

— Да. Язык цветов лилии.

Я на мгновение задумался, но откуда мне знать значение лилий?

Единственное, что я знал о лилиях, — это то, что белые медведи теряют среду обитания из-за глобального потепления, вызванного «лилиями».

А если говорить о языке цветов, то в памяти всплывали лишь открытки с розами, которые присылают пожилые люди, с подписями вроде «Любовь и страсть тебе».

Я растерянно посмотрел на Айшу.

— Не знаю.

— Понимаю.

Словно ожидая такого ответа, Айша кивнула и отпустила мой рукав.

Затем, с какой-то загадочной улыбкой, она добавила:

— Когда линзы будут готовы, пришлите их. Я сразу же попрошу Сильфа приступить к работе.

— ……Хорошо.

Дело было сделано, и я уже собирался уходить из оранжереи, как слова Айши заставили меня остановиться.

— Ах, да.

— ……?

— Если вам всё же интересно значение лилий, спросите у госпожи Роэны. Она вам расскажет.

Наверное.

Это маленькое «наверное» прозвучало как уточнение.

После этого Айша вежливо поклонилась.

Я вышел из оранжереи, чувствуя себя так, словно меня околдовала лиса.

Э-э… значение лилий, это что, так важно?

Судя по её тону, это было что-то очень серьезное.

К тому же Айша сегодня была необычайно оживленной.

С тех пор как она приехала в Берк, она становилась всё светлее, но после той особой беседы — особенно.

Может, у неё произошли какие-то перемены в душе?

Размышляя об этом, я направился в кабинет и в коридоре столкнулся с Роэной.

— А, госпожа Роэна.

— Его Светлость Великий Герцог.

Роэна с привычным невозмутимым выражением лица склонила голову.

На её груди поблескивала серебряная брошь в виде камелии — той самой, которую я вырезал для неё в подарок.

Айша сказала, что Роэна сможет мне всё объяснить.

Терять было нечего, и я решил спросить напрямую:

— Госпожа Роэна. Вы случайно не знаете, что означают лилии на языке цветов?

— Простите?

Роэна замерла.

— Язык цветов лилии… вы об этом?

— Да. Язык цветов лилии. Айша спросила меня об этом. А когда я ответил, что не знаю, сказала, что вы сможете мне рассказать.

— ……

Роэна на мгновение умолкла.

На её обычно невозмутимом лице промелькнула тень эмоций.

Она нахмурилась, слегка скривилась и закусила губу.

А потом еще и тихонько пожевала её.

Что она хочет сказать? Вот так она решила ответить?

«……Может, они поссорились?»

Может, мне не стоило спрашивать?

Пока интуиция била тревогу, Роэна вернула себе прежнее выражение лица и произнесла:

— Язык цветов лилии… это чистота.

— Чистота?

— Да, Его Светлость Великий Герцог. Насколько мне известно, это так.

— ……?

Что ж, ничего особенного.

— ……Понятно. В любом случае, спасибо.

— Не за что.

Снова поклонившись, Роэна прошла мимо меня.

Значение лилий — чистота.

Действительно, ничего особенного, так зачем нужно было отправлять меня к ней? Может, есть какой-то скрытый смысл, о котором я не знаю?

Надо будет позже снова спросить у Айши.

«Говорят, это чистота, что это значит?» — если спрошу так, она наверняка расскажет.

Пока я шел в кабинет, я продолжал размышлять.

Хотя я не эксперт, у многих цветов бывает по несколько значений.

Чистота — это всё, или есть что-то еще?

Может, есть другое значение, о котором Роэна не знала, или… она намеренно не сказала.

……Надеюсь, это не то, о чем я думаю.

Когда речь заходит о языке цветов, всё кажется таким банальным, но я надеюсь, что это не тот случай.

Я украдкой оглянулся и увидел удаляющуюся спину Роэны, направлявшуюся в сад.

«……Да. Они ведь не могли поссориться. С самого приезда они были не разлей вода».

Надеюсь, это не те интриги, о которых я думаю, и они не будут просто так препираться.

Пусть просто живут дружно.

С этой маленькой надеждой я продолжил свой путь.

***