Глава 65. Вампиры (2)

— П-пожалуйста... не убивайте...

Хрусть!

Два клыка пробили женщине шею. Вампир даже не посмотрел на её залитое слезами лицо.

— Кх... кхх...

Сопротивляться она уже не могла. Лишь бессильно смотрела в потолок и чувствовала, как вместе с кровью из тела уходит жизнь.

— Холодно...

Кожа стремительно бледнела, пальцы немели. Зато вампир с каждым глотком становился крепче. Через несколько секунд взгляд женщины погас, а тело обмякло и рухнуло на пол.

Тук.

— Хе-хе...

Младший вампир Чегаль Сонгю вытер кровь с губ и довольно оглядел комнату. Сегодня ему впервые удалось накрыть сразу большую группу — больше десяти человек. От одной мысли, что он уже способен на такую охоту, голова шла кругом.

— Жрите досыта.

Низшие вампиры припали к мёртвым телам. Сонгю смотрел на них с хозяйской гордостью.

«Вот это я удачно сюда забрёл».

В безопасную зону он попал случайно. Сперва дорогу перегородила невидимая стена, а потом перед глазами появилось предложение принять гражданство. Сонгю согласился, не особенно вдумываясь, и уже внутри понял, какой подарок свалился ему в руки.

«Куда ни сунься — везде люди».

Вампиры питались человеческой кровью. Чем больше они выпивали, тем быстрее росли и становились сильнее. А здешние люди оказались не только многочисленными, но и на редкость сытными: от их крови сила прибывала в несколько раз быстрее, чем от крови тех, кого удавалось поймать снаружи.

Благодаря этому Сонгю быстро поднялся до младшего ранга.

«Ещё немного — и стану средним. Как тот ублюдок».

Он вспомнил Ан Санхёка, который счёл его бесполезным и вышвырнул прочь. Скоро Сонгю сможет сравняться с ним.

«Нет, этого мало. Нужно выпить ещё больше крови, превзойти Санхёка, а потом заставить его пожалеть о каждом слове».

«Кровь за кровь».

Одной личной силы, впрочем, было недостаточно. Следовало вырастить и собственную стаю.

Сонгю пересчитал слуг. Осталось четверо. Одного прикончили во время охоты, но это ничего не меняло: сделать нового низшего вампира было проще простого. Людей вокруг хватало.

К тому времени, когда он сам поднимется до среднего ранга, кто-нибудь из подчинённых наверняка станет младшим вампиром. Затем каждый из них начнёт плодить новых низших, и стая разрастётся сама собой.

План был прост: сожрать всех, до кого удастся добраться, набрать силу и вернуться к Санхёку уже во главе целой орды.

Там, где обитал тот, найти человека было почти невозможно. Именно поэтому Сонгю и оказался лишним. Здесь же простирался настоящий рай — бесконечный запас добычи. Пока его стая будет крепнуть, Санхёк останется на прежнем месте.

«Я тебя сожру».

Сонгю облизал кровь с уголка рта, представляя будущую расправу.

Щёлк.

Дверь открылась.

На пороге стоял незнакомый мужчина.

Поначалу Сонгю лишь усмехнулся. Неудачник сам пришёл на убой. Даже приказывать не пришлось: низшие вампиры мгновенно почуяли живую кровь и повернулись к гостю.

— Киии-и-и!

— Кха-а-а!

Они ещё не успели броситься вперёд.

Хлоп!

Четыре головы лопнули одновременно.

В комнате стало тихо.

Ни замаха, ни вспышки, ни звука выстрела. Только что у Сонгю были слуги — и вот на полу валялись обезглавленные тела.

Он застыл, не в силах принять увиденное.

«Что... что сейчас произошло?»

Ответ напрашивался сам, но разум отказывался с ним мириться. Стоило вампирам проявить враждебность к незнакомцу, как их головы разорвало, словно по приговору свыше.

Осознание накрыло Сонгю ледяной волной.

«Не может быть».

Сила мужчины лежала где-то за пределами его понимания. Месть за подчинённых, гордость, планы расправиться с Санхёком — всё мгновенно потеряло смысл. Осталось одно желание: выжить.

Сонгю рухнул на колени.

— П-пощадите.

Недавно он остался глух к такой же мольбе своей жертвы. Теперь те же слова сорвались с его собственных губ.

— Пожалуйста, я...

Невидимая хватка сомкнулась на горле и подняла его в воздух.

— Кхх!

Ноги беспомощно задёргались. Сонгю попытался вырваться, но мог с тем же успехом бодаться со стеной.

— Посмел...

На лице мужчины не осталось ничего, кроме ярости. Сонгю сразу понял: прощения не будет.

Говорят, даже червяк извивается, если на него наступить. Но это верно, только когда на него наступил человек. Под слоновьей ногой червяк не успеет и дёрнуться.

Сонгю зажмурился и приготовился умереть.

Внезапно давление ослабло. Он свалился на пол и судорожно втянул воздух.

— С этого момента отвечай на каждый мой вопрос. Честно и подробно.

Перед глазами Сонгю появилось задание: за уклончивый ответ полагалась невыносимая боль. Предупреждение было лишним. Ослушаться этого человека он не посмел бы и без всяких штрафов.

— Д-да.

Он прижался лбом к полу, готовый выложить всё, что знал.

— Как ты сюда попал?

— Всё вышло так...

* * *

Рассказ младшего вампира Чегаль Сонгю оставил у меня тяжёлое ощущение.

«Значит, гражданство могут получить не только люди».

В системном уведомлении и раньше говорилось не о человеке, а об «объекте, которому можно предоставить гражданство». Но я и представить не мог, что под это определение подпадёт чудовище, которое охотится на людей.

Пока население было небольшим, я проверял каждого нового гражданина. Теперь люди прибывали непрерывным потоком, и пришлось включить автоматическое предоставление гражданства всем, кто подходил под условия. Иначе я занимался бы этим и днём, и ночью.

Я ожидал обычных неприятностей: скандалистов, преступников, людей с дрянным характером. Вампиры в список возможных проблем не входили.

— До укуса ты был человеком?

— Да. Самым обычным. Меня укусил средний вампир по имени Ан Санхёк, после чего я стал низшим.

Вероятно, человеческое прошлое и позволило ему получить гражданство.

Но теперь лазейка обнаружена, и закрывать на неё глаза нельзя. Автоматический приём придётся отменить. Кроме того, нужно перепроверить сведения обо всех, кого я уже впустил.

— Несколько дней после превращения ты почти ничего не помнил. Сознание вернулось лишь после того, как ты напился человеческой крови и стал младшим вампиром. Верно?

— Да.

Низшие вампиры, по словам Сонгю, мало отличались от голодных зверей. Они понимали простые приказы, но человеческое самосознание появлялось только на младшем ранге.

— А Санхёк, который тебя обратил, был средним?

— Да. Всё так.

Уровень Сонгю равнялся двадцать восьмому. Значит, средние вампиры должны быть ещё сильнее. И раз существует средний ранг, наверняка есть и старший — а возможно, не только он.

— Где база Санхёка?

— В жилом комплексе в Тэён-доне.

— Понятно.

Я уже собирался закончить разговор, когда Сонгю торопливо поднял голову.

— Я проведу вас! Покажу, где он прячется! Прошу, покарайте мерзавца, из-за которого всё это случилось!

[Верность гражданина Чегаль Сонгю повысилась.]

Его намерения были прозрачны. Он цеплялся за жизнь и пытался продать мне бывшего хозяина. Быстро растущие показатели доверия и верности вызывали только отвращение.

«Преданность твари, которая жрёт людей. Вот уж честь».

Всё нужное я уже узнал. Ни принимать Сонгю, ни оставлять его в живых я не собирался.

— Так хочешь отомстить — сделай это сам.

«Выдать задание».

《Задание》

Содержание: убить Ан Санхёка.

Лимит времени: 24 часа 00 минут 00 секунд.

Награда за выполнение: небольшое количество опыта.

Штраф за провал: смерть.

— Провожатый мне не нужен. Иди и убей его.

Сонгю понял всё сразу. Младший вампир не мог одолеть среднего. Я фактически отправлял его на верную гибель.

— П-погодите! Позвольте мне пить человеческую кровь. Если я поднимусь до среднего ранга, то справлюсь с ним без труда!

— Тронешь человека хоть пальцем — голова лопнет на месте.

Он опустил взгляд и замолчал.

Оставлять его совсем без надежды было опасно. От отчаяния он мог сорваться на случайных людей. Я открыл Магазин и купил M16 с сотней патронов.

Гул.

В воздухе перед Сонгю появилась винтовка. Он уставился на неё, не веря глазам.

— Я даю тебе шанс поквитаться с тем, кто тебя превратил.

Сонгю провёл ладонью по оружию и закивал.

— С этой винтовкой получится. Я сделаю это!

— Уничтожь всех вампиров, до которых доберёшься.

— Спасибо!

— И запомни: выстрелишь в человека — умрёшь раньше, чем успеешь нажать на спуск второй раз.

— Понял. Клянусь.

— Тогда пошёл.

— Да!

Сонгю вскочил и поспешил наружу.

Когда дверь за ним закрылась, я снова посмотрел на погибших. Тела лежали вповалку, у многих глаза так и остались открытыми. Я уже собирался предать их огню, но остановился.

«У них могли остаться родные».

Даже после такой страшной смерти человек заслуживал, чтобы семья смогла с ним проститься.

Я погасил пламя и связался с Со Йеджин через Кольцо связи.

[Госпожа Со Йеджин, нужно, чтобы одна из ваших мышей проследила за человеком.]

Причин было три. Мышь должна была вывести нас прямо к убежищу вампиров, не позволить Сонгю передать им винтовку и дать мне возможность сжечь его на месте, если он решит выкинуть какую-нибудь дрянь.

«Пора собрать группу для зачистки».

Пока рядом с моими гражданами обитали чудовища, для которых человек был всего лишь кормом, ни о какой безопасности не могло быть и речи.