Глава 37. Сбор (1)

Ли Джунхёк был одним из пробуждённых, которые возглавляли группы выживших возле станции Сомён.

Его способность казалась скромной: он умел создавать воду. Однако в мире, где привычные удобства исчезли за один день, чистая вода стала вопросом жизни и смерти. Благодаря Джунхёку в его группе уцелело гораздо больше людей, чем в большинстве соседних.

Со временем это преимущество обернулось новой бедой. Чем больше людей оставалось в живых, тем быстрее заканчивалась еда.

Вместе с Джунхёком их было двадцать четыре человека. Двадцать четыре взрослых съедали за день столько, что запас таял на глазах.

«Мы дошли до предела».

Они добывали продукты, сражаясь с окрестными монстрами, но и эти находки уже не спасали.

«Придётся уходить. Всё равно куда».

Именно тогда над городом раздался грохот.

Гр-р-р-р...

Это случилось в необычайно ясный день. Земля задрожала, словно где-то рядом произошёл взрыв. В подвале толчки ощущались особенно сильно.

«Землетрясение?»

По лестнице сбежал мужчина и крикнул:

— Джунхёк! Поднимайся скорее! Ты должен это увидеть!

— Что случилось?

— Там чудовище! Огромное!

Увидев его перекошенное от страха лицо, Джунхёк поднялся.

— Успокойся и показывай дорогу.

— За мной.

Пока они поднимались, дрожь под ногами не прекращалась.

«Нет. Становится сильнее».

На третьем этаже между домами показалось то, что вызвало панику.

— Что это за хрень?..

Над кварталами возвышался гигант ростом в несколько десятков метров. Наверное, его было видно из любой точки Сомёна. Он шёл вперёд и походя ломал здания.

— Джунхёк, что нам теперь делать?

Тот ещё несколько секунд молча смотрел на чудовище.

— Слушай.

— Да?

— А что мы, по-твоему, можем сделать против такого?

Ответ был очевиден.

— Передай всем, чтобы сидели в подвале и не высовывались.

— Разве нельзя что-нибудь сделать?

— Не понимаешь? Мы ничего не можем. Остаётся только молиться, чтобы эта тварь не пошла сюда.

Когда появляется хищник, у добычи обычно два выхода: бежать или прятаться. Джунхёк и его люди не могли выбрать первое.

— Куда мы побежим? На улицах полно гоблинов и орков. Начнём с ними драться, привлечём внимание гиганта — и всем конец.

— Ладно. Скажу, чтобы прятались. А ты?

— Прослежу, куда он направляется.

— Хорошо.

Отправив мужчину вниз, Джунхёк поднялся на крышу.

Едва он вышел наружу, на него бросился гоблин.

Кья-а-а!

«Ещё один остался».

Джунхёк небрежно махнул бейсбольной битой.

Хруст!

Череп монстра смяло одним ударом.

После пробуждения его тело стало гораздо сильнее человеческого. С каждой новой охотой мышцы, реакция и чувства понемногу совершенствовались. Теперь он превосходил даже хорошо тренированного спортсмена.

«Гоблины уже ничего не дают».

После определённого момента знакомое ощущение роста перестало появляться при их убийстве.

«Похоже, нужен хотя бы орк».

Никто из товарищей не чувствовал ничего подобного.

«Значит, расти могут только пробуждённые».

К счастью, гигант не заинтересовался их зданием и постепенно удалялся.

Бум... Бум...

Джунхёк смотрел ему вслед и невольно думал:

«Вот бы убить такую тварь. Я бы наверняка стал намного сильнее».

Он понимал, что это пустая фантазия. Однако отказаться от неё было трудно. Один такой противник мог поднять его на совершенно иной уровень.

Внезапно гигант закричал.

Р-р-а-а-а!

«Что там?»

Джунхёк прищурился. Похоже, кто-то напал на чудовище.

«Совсем ебанулся?»

То, о чём он сам лишь подумал, другой человек действительно попытался сделать.

«Наверняка пробуждённый».

До сих пор Джунхёк не встречал никого похожего на себя, но другого объяснения не находилось. Обычный человек не полез бы в такую самоубийственную драку.

Сначала ему показалось, что незнакомец ослеплён жаждой опыта и не понимает собственной слабости.

«Безмозглый идиот...»

Но гигант снова заорал от боли.

Р-р-а-а!

«Что?»

Судя по крику, этот безмозглый идиот наносил вполне ощутимый урон.

«Он и правда может победить?»

Надежда продержалась недолго. Огромная нога взмыла над улицей и рухнула вниз, словно метеорит.

Грохот!

Земля заходила ходуном. Несколько зданий сложились одно за другим.

Кх!..

Толчок дошёл даже до крыши, где стоял Джунхёк. Он едва не потерял равновесие, но усиленное тело удержало его на ногах.

«Убило».

Он уже мысленно попрощался с неизвестным пробуждённым, когда гигант снова сорвался с места.

Теперь тот заметно хромал.

«Жив? После такого?»

Джунхёк не мог понять, какой способностью должен обладать человек, способный тягаться с подобным монстром.

«Насколько же он силён?»

С появления чудовищ Джунхёк почти не прекращал охоту и считал, что добился многого. Но где-то рядом уже существовал пробуждённый, который сражался с гигантом на равных.

«Будь у меня боевая способность, я тоже смог бы?»

Нет. Как ни пытался, он не представлял себя на месте того человека.

А затем произошло нечто ещё более невероятное.

Всполох!

Из пасти гиганта вырвался огромный столб огня. Даже до крыши Джунхёка дошёл горячий порыв ветра.

— Да что это за сила?..

Пламя, которое ощущалось на таком расстоянии, не могло быть обычным.

«Это ещё чья способность?»

Вряд ли огонь принадлежал самому гиганту. Иначе взрыв не покалечил бы его так сильно. Значит, это сделал тот, с кем он сражался.

«Мы не просто разного уровня. Между нами пропасть».

Теперь не циклоп, а неизвестный пробуждённый казался настоящим чудовищем. С равным можно соперничать, ему можно завидовать. Здесь же оставалось только смотреть и поражаться.

Тем временем гигант каким-то образом пережил и этот взрыв. Он ещё долго колотил по земле, а затем небо озарила вспышка.

Вжух!

Верхнюю половину тела чудовища ровно срезало.

— Какого хрена?!

Бой закончился. Через несколько мгновений тело гиганта начало исчезать.

— Пиздец...

Джунхёк, видевший всё от начала до конца, понял главное.

«Мне нужен этот человек».

Чтобы выжить в новом мире, следовало найти его и держаться рядом.

«Идти надо сейчас».

Приняв решение, Джунхёк сразу спустился в подвал и собрал людей. Долго убеждать никого не пришлось.

— Раз Джунхёк говорит, что надо уходить, значит, уходим.

— Кто-нибудь против? Хотя ясно, что нет.

— Я не против.

Группа давно держалась на Джунхёке. Люди понимали, что остались живы благодаря ему, и сами знали: запасов хватит ненадолго.

Кроме того, рядом с ним уже не было тех, кто постоянно спорил и мешал принимать решения. Джунхёк не брал таких с собой. Это могло показаться жестоким, но в нынешних условиях иначе было не выжить.

— Собираемся и выходим.

Дорога к жилому комплексу оказалась неожиданно спокойной. Видимо, гигант распугал или уничтожил всех монстров поблизости.

Да и сами спутники Джунхёка не были беспомощными. Они много раз убивали гоблинов и даже справлялись с орками. Главную работу обычно выполнял Джунхёк, но каждый человек в группе умел постоять за себя.

Меньше чем через час они добрались до цели.

— Джунхёк, это здесь?

— Похоже на то.

Стоявший рядом мужчина оглядел высотки.

— Ты был прав. Здесь явно что-то есть. Вокруг всё разнесено, а дома будто только сдали.

Странности этим не ограничивались.

«И правда слишком чисто».

Ни человеческих тел, ни трупов монстров. Почти нигде не было даже крови, будто территорию тщательно убрали.

— Джунхёк, смотри.

К комплексу подходило около десятка людей. Почти все были вооружены орочьими копьями или луками.

До Джунхёка донёсся их разговор.

— Я чуть не обосрался.

— Не говори. Вышли гоблинов пострелять, подзаработать на карманные расходы, а тут гигант. Ещё немного — и пиздец.

— Что это вообще было?

— Без понятия. Ты сколько сегодня поднял?

— Убил трёх гоблинов. Примерно десять тысяч вон. Опыта тоже нормально капнуло. Возьму лапши в стакане.

— Везёт. Я только двух нашёл.

Слова об опыте Джунхёк понимал. Сам он чувствовал рост именно так.

«Но откуда деньги?»

Десять тысяч вон за трёх гоблинов. Что это означало?

А потом до него дошло другое.

«Они все чувствуют опыт? Значит, каждый из них пробуждённый?»

В его группе это ощущение было только у Джунхёка. А эти люди говорили об опыте как о чём-то обыденном.

«И почему они такие спокойные?»

Ни страха перед монстрами, ни отчаяния, ни постоянной готовности бежать. Они вели себя так, будто жизнь уже вернулась в норму.

Джунхёк окончательно уверился, что эти охотники связаны с человеком, убившим гиганта.

— Джунхёк, ты чего?

— Хёнчхан.

— Да?

— Пойдём за ними.

Группа двинулась следом. У самой границы комплекса Джунхёк неожиданно врезался во что-то невидимое.

— Ай!

— Что случилось?

Перед людьми вспыхнуло сообщение.

[Вход запрещён.]

Следом появилось новое окно.

[Желаете получить гражданство?]

[Да / Нет]

— Это ещё что?

— Джунхёк, похоже, без гражданства нас не пропустят. Что делать?

Он несколько секунд смотрел на светящиеся буквы.

— Принимаем.

Дзинь!

[Вы получили гражданство.]

Невидимая стена исчезла. Теперь они могли войти на территорию комплекса.

Через несколько минут появилось ещё одно окно.

《Групповое задание》

Содержание задания: прийти в квартиру 3002 дома 114.

Лимит времени: 1 час 00 минут 00 секунд.

Награда за выполнение: небольшой объём опыта.

Штраф за провал: отсутствует.

— Задание?

— Что за опыт?

Джунхёк посмотрел на своих людей.

— Нас зовут. Сначала дойдём, потом разберёмся.

Ломать голову над странной системой он не стал. Сам Джунхёк мог создавать воду из ничего. На этом фоне чужая способность, похожая на игровой интерфейс, не казалась невозможной.

Ведя за собой двадцать три человека, он дошёл до указанной квартиры.

Дверь открыл мужчина.

— Рад встрече, Ли Джунхёк.

С первого взгляда Джунхёк понял:

«Это он».

Именно этот человек сокрушил гиганта.

Мужчина перед ним был обычного роста, но его присутствие давило сильнее, чем огромная туша циклопа. В каждом движении и интонации чувствовалось достоинство, которое невольно заставляло выпрямить спину.

— Меня зовут Ким Джэхён.

Казалось, вокруг него сгущается невидимая аура.

Возможно, когда-то титулы знати и монархов придумали именно для таких людей.

Джунхёк пожал протянутую руку и поклонился почти под прямым углом.

— Ли Джунхёк! Прошу принять нас под своё покровительство!