Глава 62

«Благословение Синего Дракона» — это браслет-артефакт, изготовленный из редкого минерала, который встречается только возле логова Синего Дракона Халлерны, известного как Последний Дракон. Более того, на нём было выгравировано древнее, ныне считающееся утраченным, волшебство. Существовала даже теория, что заклинание щита на нём создала сама Халлерна. По сути, это была национальная реликвия Империи. Рина, скорее всего, даже не подозревала об этом.

— Артефакт короткой телепортации… Неплохо.

Он надел на запястье своей будущей возлюбленной невероятный предмет, способный выдержать удар метеорита, и назвал это «неплохо».

«Он будет доволен, только если я приставлю к ней дракона в качестве личного охранника?»

Кайл внутренне усмехнулся, поражённый. Получив долгожданную новость, Эдвин тут же потерял интерес к Кайлу. Его взгляд, как и всё утро, снова устремился к окну. Точнее, к тому окну, откуда был виден корпус Инспекционного управления, хотя в кабинете имелось специальное окно, выходящее в сад, созданный специально для психического и физического благополучия перегруженного работой Императора. Эдвин смотрел на унылое здание Инспекционного управления, которое портило вид из его кабинета, с нежным выражением лица.

«Кабинет 5-го отдела вообще не в той стороне».

Уточнив направление взгляда Эдвина, Кайл снова мысленно проворчал. Вместо этого он поторопил своего начальника, у которого, похоже, после двух недель разлуки с Риной началась любовная лихорадка.

— Храм сообщил, что отправит жрецов-целителей в центры помощи.

«Возвращайся к работе».

— Откажи. Обеспечь достаточное количество зелий через Магическую башню и используй местных целителей и аптекарей.

Вернувшись к рабочей теме, разум Эдвина, который блуждал где-то на третьем этаже здания Инспекционного управления, частично вернулся. Кайл воспользовался моментом и продолжил:

— Кронпринцесса Белота попросила встречи с каждым из потенциальных женихов.

— Разреши.

Взгляд Эдвина вернулся к Кайлу — теперь ясный и сосредоточенный, будто он и не витал только что в облаках.

— Она пытается понять, кого сможет перетянуть на свою сторону, чтобы не иметь врага в собственном доме.

Губы Эдвина скривились в кривой улыбке.

— Двойной агент не помешает.

В конце концов, все пятеро мужчин, предложенных в качестве потенциальных женихов, были людьми Императора. Кайл планировал в ближайшее время сообщить остальным четверым, кроме Эверетта Рохаса, который сейчас принимал посольство Белота, о намерениях Императора. Они быстро разобрали ещё несколько срочных вопросов.

Однако каждый раз, когда в разговоре возникала пауза, золотые глаза Эдвина снова и снова возвращались к окну. Наконец, закончив самые неотложные дела и не в силах больше терпеть эти постоянные отвлекающие взгляды, Кайл предложил:

— У вас появилось примерно два свободных часа. Почему бы не сходить к ней?

Он решил, что будет эффективнее, если Эдвин проведёт два часа с Риной, а потом сосредоточится на работе. Эдвин на мгновение задумался над предложением Кайла, после чего покачал головой с недовольным выражением.

— Я занят.

Выражение лица Кайла снова стало дерзким после ответа Эдвина. Конечно, Император был занят. Однако для человека, который утверждал, что слишком занят, чтобы встретиться со своей будущей возлюбленной всего на два часа, Эдвин выглядел довольно прохладно. Помолившись Богине о терпении, Кайл заговорил снова:

— Сегодня вы относительно свободны. Нужно лишь вернуться до ужина с послом Шмитцем.

Эдвин резко ответил на добрые слова Кайла, которые звучали скорее как слова священника, чем мага:

— Какая польза от того, что у меня есть время? Мисс Диас занята.

— А.

Вот в чём был недостаток опущения подлежащего в разговоре.

— Мисс Диас сейчас не занята.

Она могла быть занята завершением дел в Министерстве финансов, но Кайл не давал ей никаких заданий.

— И с этого момента она может продолжать быть «соответствующим образом» занятой.

В настоящее время Кайл был прямым начальником Рины как чиновник Инспекционного управления. Император Эдвин возглавлял всех чиновников Императорского дворца. Иными словами, баланс работы и жизни Рины находился в их руках. Взгляды Эдвина и Кайла встретились в воздухе. В золотых глазах Эдвина горело пылкое доверие, которого Кайл не видел за свои двадцать пять лет жизни.

— Я постараюсь сделать это максимально незаметно.

На мгновение зачарованный взглядом Эдвина, в котором даже ощущалась какая-то странная сила, Кайл добровольно дал обещание. Но возникла ещё одна проблема: Рина была не единственной занятой.

— Хотел бы я иметь два тела.

Эдвин нахмурился от досады, когда новая проблема возникла сразу после решения старой. Посмотрев на редкое усталое лицо своего друга и начальника, Кайл наконец принял решение.

— Я пока поработаю во дворце.

Кайл заявил это решительно. Он имел в виду, что будет пахать вместо Эдвина, чтобы тот смог выкроить время на свидание. Лицо Эдвина мгновенно просветлело от этого неожиданного решения.

— Кайл, я не забуду твою жертву.

Особенно учитывая, что Кайл и так уже выматывался, а теперь добровольно предложил выматываться ещё сильнее.

— Я скоро вернусь.

Наблюдая, как Эдвин уходит, даже не оглянувшись, Кайл почувствовал лёгкое сожаление.

«Он что, слишком легко согласился?»

Но дело было уже сделано.

«Это всё инвестиции в будущее».

Кайл утешил себя. Тем не менее он почему-то ощутил лёгкую обиду.

* * *

Теперь, когда Рина это поняла, было странно, что она не заметила раньше. Даже если имя Бет и было распространённым! Бет Робертус. Далёкая родственница Кайла и сводная сестра Святой.

«Значит, Бет сейчас здесь».

В оригинальной истории её отправили в провинцию на задание, и она вернулась примерно в середине сюжета.

Это был сюжетный приём, чтобы создать конфликт для только что сформировавшейся пары, раскрыв историю семьи Святой.

Семья Робертус, будучи ближайшими помощниками покойного Императора, была врагом нынешнего Императора.

«Так что это версия Ромео и Джульетты в жанре романтического фэнтези».

Утренняя драма, приправленная местью и мелодрамой. Святая, которая уже была сиротой, часто подвергалась презрению некоторых дворян, ценивших происхождение. Раскрытие её связи с предателями нанесло смертельный удар по её репутации. Это, естественно, придало смелости дворянам, которые раньше её презирали.

«На самом деле раскрытие истории семьи Святой было схемой, организованной храмом, когда влияние Святой начало расти».

Будто они держали козырь в рукаве, притворяясь покорными, и ждали решающего момента, чтобы управлять ею как угодно.

«Это был один из самых раздражающих сюжетных моментов в оригинальном романе».

Распространение слухов было относительно мелким проступком среди злодеяний Верховного Жреца. Проблема обострилась, потому что большинство подчинённых Императора происходили из дворянских семей, служивших прежнему кронпринцу — отцу Императора. Когда раскрылась связь Святой с семьёй Робертус, это вызвало серьёзный внутренний раздор. Некоторые даже использовали защиту Кайлом Бет, чтобы посеять разлад между ним и Императором.

«В итоге Император вмешался и разрешил ситуацию».

Не мирным путём.

«Думаю, я смогу вмешаться».

Возможно, раскрыв тайну её рождения заранее, до того, как храм распространит злобные слухи, она сможет подготовиться.

«Я могу использовать это, чтобы поставить Святую в долг перед собой».

Поскольку она больше не могла жить просто как фоновая персона, завоевание расположения главных героев могло стать полезной стратегией.

«Это не совсем без корысти…»

Если честно, желание помочь было сильнее, чем осознание необходимости.

«Я защищу нашу главную героиню любой ценой».

В прошлой жизни Рина была опытной читательницей романтического фэнтези. А Иветта, главная героиня этого романа, была одной из её любимых героинь. Как часто бывает с главными героинями в романтическом фэнтези с регрессом, первая жизнь Иветты была ужасной.

«В романе так и не раскрыли, кто была мать Иветты».

Читатели предполагали, что она, скорее всего, была ребёнком одной из женщин, с которыми развратный маркиз Робертус имел связь.

«Сирота, брошенная в храм новорождённой. А жрец, отвечавший за тот самый храм, был верным слугой злодея. В комментариях шутили, что в розовых волосах Иветты больше соли, чем в гималайской розовой соли».

После пробуждения божественных сил она даже подверглась промыванию мозгов и была использована Верховным Жрецом из-за отсутствия поддержки. Даже после возвращения в прошлое после трагического конца Иветта осталась добрым человеком. И Рина обожала её за это.