Глава 53

Она ждала три-четыре дня, разбираясь с делами? Кайл прислал человека, как и обещал.

Сообщение передали её начальнику, Арнольду. Она тайком готовила документ о передаче дел, когда Арнольд внезапно вызвал её и сказал, что её переводят в инспекционную группу.

— Меня? В инспекционную группу? Вдруг?

Она не упоминала о своих планах сменить работу и просто стояла в растерянности. Арнольд извинился, сказав, что это приказ сверху.

— Похоже, после возвращения Его Величества работы стало слишком много. Нет времени нанимать и обучать новых людей, поэтому попросили перевести сотрудников из других отделов. Мы тоже говорили, что у нас не хватает людей, но в итоге всё равно так вышло.

Обычно робкий Арнольд редко повышал голос, но сейчас он говорил громко, явно для того, чтобы сотрудница инспекционной группы, принёсшая запрос на перевод, тоже услышала.

— Нам нужны люди, которые смогут сразу взяться за работу.

Конечно, это не помогло.

«Но всё же…»

Она бросила острый взгляд на Люси — сотрудницу инспекционной группы, которая, казалось, улыбалась.

«Думает, что пришла просто получать зарплату и прохлаждаться?»

За восемь лет отсутствия хозяина империи количество людей, проходивших отбор на дворцовый экзамен по управлению, уменьшалось с каждым годом. Они осторожно относились к приёму новых людей в дом без хозяина.

«Вместо того чтобы разбираться со шпионами, которые проникают и оседают, лучше вообще не давать им шанса с самого начала».

Поэтому даже здесь с набором новых сотрудников было сложно, и персонал перераспределяли. Даже если она сама планировала сменить работу, это всё равно ощущалось как удар в спину.

«Насколько же они могут быть заняты?»

Пока она пристально смотрела, её взгляд встретился с глазами Люси. Она думала, что ситуация станет неловкой, но неожиданно Люси улыбнулась ещё ярче и подмигнула ей.

«У неё дефицит магния?»

Когда она истолковала подмигивание Люси как нехватку магния, она слегка повернулась и одними губами произнесла:

— Сей. М. Ур.

А? Ох! Сеймур — это фамилия Кайла. Только тогда она поняла. Вот о чём говорил Кайл.

«Если всё должно было быть так, он мог бы предупредить заранее».

Она едва не пострадала в межотдельской борьбе за власть и почувствовала, что её гордость задета. Она перестала сверлить Люси взглядом. Тем временем Арнольд принял её постоянные взгляды в сторону Люси за молчаливый протест. Он неправильно понял, что она запугана аурой Люси и может только недовольно смотреть, не осмеливаясь высказаться. Он добавил, что помимо неё переводят ещё нескольких человек, так что не стоит слишком расстраиваться.

— Считай это передышкой. Не принимай близко к сердцу.

В его словах звучала лёгкая нотка вины.

«Не знаю, вернусь ли я после этой "передышки"».

Ей стало немного не по себе от его слов. Пока она вздрагивала, Люси снова подмигнула и сделала грустное лицо. После того как она примерно поняла ситуацию, выражение её лица расслабилось, когда недоразумение развеялось. Она приняла перевод с видом неохоты, следуя сигналу.

— Так когда начинается период перевода? У меня будет время закончить текущие дела?

К счастью, из-за недавнего раздражения её тон вышел довольно естественно раздражённым.

— Официально перевод начинается на следующей неделе. Мы пришли в любом случае, чтобы вкратце объяснить предстоящую работу, прежде чем уйти.

Будто актёрская игра была обязательным условием для вступления в "Синие Ястребы", Люси сохраняла терпеливое отношение на протяжении всего разговора, общаясь и с ней, и с Арнольдом. После того как документы были разобраны при участии Арнольда, Люси отвела её в сторону под каким-то предлогом. Заинтригованная тем, как всё разворачивается, она молча последовала за ней. Она всё ещё изображала смесь гнева и уязвлённой гордости, хотя из-за зубной боли ей не удалось сохранить страдальческое выражение лица.

Люси вела её так, будто уже много раз бывала в финансовом отделе, и зашла в пустую переговорную комнату. Она протянула руку для рукопожатия.

— Боюсь, первое впечатление получилось не очень, но думаю, у меня будет шанс исправиться. Люси Хейнс.

Она пожала руку Люси в ответ.

— Каролина Диас. Приятно познакомиться, мисс Люси Хейнс.

— Мне тоже приятно. Можете звать меня просто Люси.

Люси снова подмигнула ей. Похоже, это была скорее привычка, чем дефицит магния.

— Хорошо. Люси. А ты можешь звать меня Рина.

После знакомства Люси начала объяснять:

— У меня мало времени, я пришла прямо с работы. Дам краткий обзор самого важного, а подробнее поговорим позже. Во-первых, Рина, тебя назначат в 5-й сектор инспекционной группы вместе со мной. Это подразделение занимается долгосрочными или особыми делами.

Люси говорила довольно быстро, почти как онлайн-лекция на скорости 1,7x.

— Официально — да, но это также одно из прикрытий для "Синих Ястребов".

Тем не менее произношение у неё было хорошим, а голос ясным, поэтому понимать было легко.

— В твоём случае, поскольку ты уже работала во дворце, мы использовали форму перевода, чтобы естественно вывести тебя отсюда.

Правда о внезапном и ошеломляющем переводе раскрылась.

— Арнольд сказал, что помимо меня на перевод запланированы и другие сотрудники? Они тоже наши?

— Нет, они нет. Это настоящий перевод. Получилось и то, и другое, — Люси пожала плечами. — Было бы подозрительно, если бы мы попросили только тебя. Мы отправили список критериев, по которым Рина точно попадала, и попросили прислать всех, кто им соответствует. Инспекционная группа и правда на грани перегорания.

— А, понятно.

Значит, они убили двух зайцев одним выстрелом. Похоже, в межотдельской борьбе за кадры действительно была доля правды. Люси поспешно добавила, видимо, почувствовав риск испортить отношения с новым сотрудником с самого начала:

— У нас есть свои причины. Здесь могут быть лишние уши, поэтому не могу вдаваться в детали, но из-за некоторых внутренних проблем пришлось уволить довольно много сотрудников.

Она решила не думать слишком сильно о том, потеряли ли те, кто «улетел», головы или просто работу — ради собственного спокойного сна.

— Из-за внезапного сокращения штата и необходимости разобраться с последствиями нам пришлось запросить перевод. Обычно инспекционная группа предпочитает набирать и обучать новых людей традиционным способом, если ситуация не настолько срочная.

«Наверное, обидно, когда только сформировал команду, а люди уже уходят».

После внутренней чистки они планировали снова попросить понимания, поэтому она решила внести свой вклад в продление срока службы сотрудников инспекционной группы.

«Даже без меня у них было бы достаточно причин запросить перевод».

Когда Люси почувствовала, что она всё поняла, её улыбка вернулась.

— Объяснение, которое не должно было быть срочным, затянулось, но, думаю, я охватила все важные моменты.

Люси бросила быстрый взгляд на время, слегка закатив глаза, и спросила, есть ли у неё ещё вопросы.

— Хм, не особо.

Поскольку это было сделано с определённой целью, и цель была достигнута, она решила, что остальное как-нибудь утрясётся.

— Хорошо. Если что-то придёт в голову — спрашивай. Тогда увидимся на следующей неделе.

После того как Люси ушла и она вернулась в офис, атмосфера была напряжённой. Даже те, кто с ней не ладил, казалось, считали этот перевод несправедливым.

«Пусть срок службы сотрудников инспекционной группы продлится примерно на 364 дня, 23 часа, 59 минут и 30 секунд».

Она надеялась, что их внутренняя чистка завершится быстро, чтобы они могли объяснить ситуацию подробнее. С установленным сроком время пролетело быстро — она закончила незавершённые дела и передала работу другим.

Приближалась официальная дата начала перевода. С намёком от Конни, которая знала, что за этим переводом кроется нечто большее, она направилась во внутренний дворец, где располагалась инспекционная группа, поддерживаемая её ободрением. Ей пришлось пройти дополнительную проверку документов у стражников, которые были гораздо дисциплинированнее, чем те, что стояли у внешнего дворца, прежде чем её впустили.

«Вау, они что, фонтан из золота сделали?»

Внутренний дворец, который она посещала впервые, ослеплял. Стараясь не выглядеть как туристка, она держала голову ровно и любовалась видами только глазами, когда заметила вдалеке знакомый силуэт со спины. Чёрные волосы, значительно высокий даже для рыцаря рост и широкие плечи.

Это был Эверетт. Эверетт, должно быть, работает здесь, во внутреннем дворце. Поскольку все приближённые Императора входили в Королевскую гвардию, она кивнула, признавая это.

«Хорошо».

Поскольку они оба были заняты и редко встречались, работа в одном пространстве могла иногда приводить к случайным встречам. Она ярко улыбнулась, словно получила неожиданный подарок, и быстро подошла к Эверетту. Когда она оказалась достаточно близко, чтобы голос был слышен, она весело окликнула его:

— Эверетт?

Но внезапно почувствовав диссонанс, она слегка запнулась. Мужчина повернулся, почувствовав её присутствие.

— Да?

— А?

Это был не Эверетт.