Глава 75. Приглашение (2)

Мужчина, который только что цеплялся за него чуть ли не со слезами.

Спустя какое-то время он, похоже, пришёл в себя и откашлялся.

— Кхум-кхум. Я повёл себя неприглядно.

— По-моему, ты и сейчас выглядишь так же, — пробормотала Эгис.

На то были веские причины.

Мужчина был действительно крепко свит.

Напоминая кокон, он не мог пошевелить даже конечностями, наружу торчало только лицо, что выглядело довольно жалко.

Впрочем, этот уровень ещё можно назвать лёгким.

При малейшей ошибке он бы уже отправился прямиком на тот свет.

И виной тому была Лапис.

Изначально она планировала просто выбросить его связанным.

Что за сумасшедший ублюдок?! Посмел прикоснуться к телу Эвана, к которому я едва прикасалась...

В этом ли дело?

Но кое-что помешало по разным причинам.

Вместо этого она злобно зыркала по сторонам, с хрустом уплетая огурец, в то время как мужчина изо всех сил старался не встречаться с ней взглядом.

Хм.

Правда ведь немного жутковато?

Но если не трогать, она не укусит.

Наверное.

— Меня зовут Алек. Я из Академии Карен.

— Если из Академии Карен, так там же преподаёт профессор Мориарти.

— Ох! Вы получили приглашение! Верно! — Алек кивнул.

— Дорога довольно дальняя, поэтому я лично приехал, чтобы сопроводить вас! Был приказ профессора доставить вас в целости и сохранности!..

Даже приказ профессора?

Эван мысленно нахмурился.

С каких пор профессор стал так отчаянно пытаться заманить его к себе?

Это больше смахивало на похищение.

Подождите-ка.

Уловив в его словах нечто странное, Эван переспросил:

— Разве ты не профессор?

— А? Нет! Мне ещё учиться и учиться, как я могу быть профессором?

Он говорил с такой странной уверенностью, словно подобное положение вещей было само собой разумеющимся.

Из-за этого возникло лёгкое ощущение диссонанса.

Если догадка Эвана верна, этот человек...

— Тогда каков же твой статус?..

— Я аспирант.

А.

Аспирант.

Но почему он такой энергичный?

Аспиранты, которых знал Эван, описывались всего одним словом.

Вялая капуста.

Вечно ходят замаринованными, а временами получают от профессоров поручения вроде «засуньте слона в холодильник»...

В общем, разве это не профессия, стоящая ближе к мертвецам, чем к живым людям?

Но почему он тогда излучает столько энергии?

— У аспирантов обычно такая атмосфера, — с интересом пробормотал Фрей.

Нет.

Дело вовсе не в этом.

Просто этот парень странный.

Эгис тоже почувствовала неладное.

Её реакция оказалась куда острее, чем у Эвана, которому всё это казалось лишь слегка подозрительным.

Аспирант? Может, на него наложили иллюзию? Ты серьёзно? — резко прищурившись, спросила Эгис.

— Знакомые мне аспиранты ведут себя совсем иначе.

— Ха-ха! Конечно! Все считают меня чудаком. Иногда даже спрашивают, не монстр ли я, рождённый зверем!

Это ведь оскорбление, нет?

— Но не стоит так переживать... Я искренне наслаждаюсь своей нынешней жизнью! В аспирантуре тоже неплохо!

Глаза Алека ярко заблестели.

Буквально сияли так интенсивно, что казалось, будто в них превратились звёзды!

— Я по-настоящему люблю школу... Учёба, исследования, служение профессору — всё это так увлекательно! Молодёжь сейчас называет это словом «отаку»...

Взгляд Эвана изменился.

В нём больше не было жалости, с которой смотрят на аспирантов.

Это был взгляд, каким смотрят на безумца.

— Это не кажется нормальным.

— Да. Абсолютно, — твёрдо заявила Эгис.

— Мне тоже доводилось встречать аспирантов. До того как стать старейшиной, у меня было несколько помощников... Но такого я ещё не видела. Сперва, может, проломим этому парню череп?

— Ха-ха, у меня заболевание, из-за которого перестали расти волосы! Было бы неприятно, если вы проломите мне голову!

— Меня это просто добивает.

Эгис взъерошила волосы с лицом человека, балансирующего на грани помешательства.

Теперь она, казалось, устала даже разговаривать, набросила на себя тонкое одеяло и плашмя рухнула на диван.

Лапис огляделась, подошла и тихо шепнула Эвану:

— Говорят, аспиранты — это не люди. Может, просто убьём и закопаем?

По-своему она шептала тихо.

Но это было лишь по её собственным меркам, а для остальных звучало вполне отчётливо.

— Это грубо.

Эван тихо откашлялся.

Возможно, предчувствуя, что его услышали, Алек изобразил доброжелательное выражение лица.

Либо до него дошло осознание реальности.

— Ха-ха, не стоит так.

Алек великодушно решил пропустить это мимо ушей.

Невероятно для вечно уставшего, нет, озлобленного аспиранта.

И всё же они не смотрели друг другу в глаза.

— Ах! Верно, сейчас не время для этого! Вы должны спешить в академию!..

— Перед этим я хочу кое о чём спросить.

— Да! Спрашивайте о чём угодно!..

— Во-первых.

Изначально он планировал узнать причину приглашения.

Но каждый раз, глядя на Фрей — на её сверкающие глаза, на наряд, напоминающий монашескую рясу, — он не мог удержаться от вопроса.

Вдруг он поддался на уговоры в духе «Вы верите в Путь»?

— Почему... ты зовёшь Фрей мудрецом?

— Ох! Я ещё не объяснил этого!

Он попытался гордо приподнять голову.

Но стоило ему попытаться вскинуть обе руки, как обвивающие их нити тут же зашевелились.

— В нашей академии есть 7 великих проблем! Точнее, каждый раз, когда одна из них решается, профессор добавляет ещё одну!

— Тот самый профессор.

— Естественно, наш профессор Мориарти!

— Отправляясь сюда, я получил задание решить одну проблему! Проблему, не имевшую решения целую сотню лет!

— А если не решишь?

— Тогда у тебя даже не будет права заговорить с молодым господином Эваном, можешь не возвращаться, — так он сказал!

— Меня и правда скоро кондратий хватит!

Всё.

Резко вскочив!

Эгис не выдержала и подорвалась с места, закричав так, будто у неё шла пена изо рта:

— Это же просто способ сказать «не возвращайся»!

— Если моих способностей не хватает, то вполне естественно!

— Да боже ж мой! Ну и ну!

Эгис замахала руками, словно у неё начался припадок.

Эван похлопал её по плечу.

По правде говоря, перед лицом такого безумия меркнет всё.

— Пока я так переживал по дороге! Напали бандиты, карета разбита! Еды нет, умираю, и тут перед моим взором... Появилась мудрец-ним!

Глаза Алека снова заблестели.

В них по-прежнему не было ни капли испорченности.

— Она даровала мне пищу! Я хотел назвать её святой, но мудрец-ним отказалась! Вместо этого она разрешила мою проблему!..

И в чём же заключалась проблема?

— Как люди могут избежать судьбы? — вот в чём!

Что это вообще за уровень проблемы такой?

Эван логично полагал, что речь шла о какой-нибудь сложной математической задаче.

Но проблема оказалась вот такой?

— Это не проблема, а просто шутка какая-то, разве нет? И как её решить?

Даже Эгис не нашлась с ответом.

Но, к удивлению, Фрей выдала ответ:

— Это проблема, которую невозможно решить, не пойдя против небес.

Идти против небес.

Бросить вызов небесам.

Одно это слово принесло ему просветление.

— Бросить вызов небесам! Какое апостольское изречение! Но стоило произнести лишь его, как проблема тут же разрешилась!..

Нерешённая сто лет проблема нашла ответ!

Вот так её и стали называть мудрецом.

Эван слушал это с искренним отчаянием.

Она просто несла чушь!

Настоящее имя Фрея — Супер.

Он определённо был одним из злодеев с печально известной репутацией.

Но это было позже, когда он немного повзрослел.

Дело было вовсе не в умной голове! Скорее в безумном красноречии, красоте, от которой противники теряли голову, и наряде, дополненном крыльями... Тут сошлось множество сложных факторов.

А что же Супер сейчас?

Эван за всю свою жизнь не видел никого более скромного и целомудренного, чем нынешний Супер.

Настолько, что подобная оценка напрашивалась сама собой.

Монашеское облачение плотно окутывало всё тело.

Сидело в меру свободно, не облегая фигуру слишком туго.

И хотя формы оно не скрывало, поскольку персона ещё не достигла зрелости, в этом образе миловидность преобладала над красотой.

?

Разве ума у него в те годы прибавилось?

Конечно же, нет!

Все говорили, что умом он не блещет, потому что в молодости не учился, но кто в это поверит.

— Понимаю.

— Ох! Я слышал, что все эти наставления исходят от молодого господина Эвана! Пожалуйста, умоляю, расскажите, как именно вы преподнесли мне столь глубокий урок!

— Я понятия не имею.

— Ох, это значит, что я ещё не дорос до того, чтобы услышать это. Я буду стараться сильнее.

Он даже не священник.

Но трактует всё на свой лад.

Эван потерял дар речи.

Некоторое время он тупо пялился на него, а затем придумал способ окончательно закрыть этому парню рот.

— Я не стану раскрывать метод, но у меня есть встречное предложение.

— Слушаю! Говорите!

— Если я сделаю так, что твои волосы снова начнут расти, ты будешь тихо сидеть и не шуметь. Ладно?

Понятно?

Ответа он ждать не стал.

Тут же протянул руку и коснулся его головы.

Анализ и понимание.

Знания о состоянии головы хлынули потоком.

Ах. Вот в чём проблема.

Заблокированные сосуды, забитые поры — он устранил все мешающие факторы.

Слегка приложив силу, смягчил волосы и заставил их закрепиться.

— О, оо?..

Тот покачал головой.

Ощущение было самую малость тяжелее обычного.

Перемены, знакомые лишь тем, кто столкнулся с облысением.

— О, ооооо!..

Журерук!

Из глаз Алека брызнули слёзы.

— Спаситель! Вы мой спаситель!

Бах!

В этот самый момент.

Фрей внезапно решительным шагом приблизилась и врезала ему в живот.

— Кхе-ек!

— Ты... наглец!..

Алек рухнул на пол в состоянии кокона.

Не лучше свёрнутой циновки, она принялась колотить его каблуками с искренне разозлённым выражением лица.

И пусть её щиколотки казались тонкими, на полу оставались глубокие вмятины.

— Смеешь... смеешь сам называть Эвана... спасителем? Ты действительно хочешь отправиться в ад?

Лапис отреагировала схожим образом.

Правда, на сей раз Лапис не завопила «кяяя!», а очень спокойно подняла руку.

На ладони заискрились нити.

— Можно убить? Внезапно он стал похож на мясо...

— Нет.

— А детишки тебя явно любят, — произнесла подошедшая со спины Эвана Эгис, уперевшись подбородком ему в плечо.

— Мелюзга отлично ладит друг с другом.

— Убери голову.

Эван отодвинул её и поднялся с места.

Во-первых, Фрей явно разозлена.

Надо бы немного сбавить обороты.

— Перед тем как уйти.

И вовсе не потому, что ему страшно.

— Я доложу его светлости герцогу.

Верно.

Он же не привяжет это к испытанию, правда?

— Великолепно.

— ?

— Встретиться даже с профессором Мориарти и пройти второе испытание наследника. Ишь ты, горделивый профессор. Возвращайся с багажом полезных знаний.

— ?

— Даже если он тебе неприятен, убийство лишь добавит хлопот. Подумай ещё раз, прежде чем действовать.

Герцог говорил это на полном серьезе, попутно предостерегая.

У Эвана пропали слова.

Почему ко мне такое отношение?

— Перед этим.

— ?

— Твоя способность. Не занимайся изготовлением лекарств.

Изготовлением лекарств.

Проще говоря, разработкой средства от облысения.

Лоб Эвана покрылся холодным потом.