Глава 100

Когда внезапно началась погоня, Ёну счёл это абсурдным.

— Это… что вы делаете?

Он подозревал, что за этим что-то стоит. В их поведении чувствовалась какая-то несостыковка. Но даже так, он не ожидал такого уровня спешки или хаоса.

«Они не хотят рвать со мной связи… не так ли?»

Ёну считал Мокрого трусом. Эгоистичным существом, обезумевшим от одиночества. Такой, как он, не перешёл бы черту сейчас, после столь долгих колебаний. Если бы он собирался это сделать, то сделал бы уже давно. Не в такой момент. Прямо тогда, когда два заблудших посетителя вот-вот должны были добраться до лифта.

«Так вот что это…»

Ёну понял его намерение.

«Проделка».

Безумие.

— Ёну, Ёну!..

— Я слушаю.

— Вы же говорили, что есть правила, которым этот демон должен следовать?!

— Да. Правила были нарушены.

Но Ёну знал и кое-что ещё.

«В прошлый раз, с Гостем Без Вкуса…»

Теперь, когда игра стала реальностью, правила, применяемые к гостям-монстрам, были скорее сродни этикету. Как, например, нельзя напиваться и устраивать беспорядки в холле отеля. Это создаст проблемы для всех, но это не невозможно.

— Не доставайте оружие.

Тем не менее, он мог сказать это с уверенностью.

— Просто бегите вперёд. Не оборачивайтесь.

— Постойте, вы что, собираетесь остаться один?..

— Я уже сказал.

Ба-бах—!!!

— Не оборачивайтесь.

Бу-бу-бу-бух!!

Раздались влажные, разрывающиеся звуки ударов.

— Кх!..

— Вам нужно больше времени, чем ожидалось.

— Нет, не нужно!..

— Тогда что вы делаете?

Всё ещё блокируя и нанося ответные удары, Ёну произнёс:

— Бегите.

— …Спасибо.

«Не стоит благодарности».

Пока растерянный голос Рави затихал вдали, Ёну спокойно размышлял.

«Я планировал взорвать это, когда они не будут смотреть, но просчитался».

Пытаясь исправить ошибку, допущенную в инциденте с медузами, он в итоге снова показал им нечто худшее. Не прекращая атаковать, он анализировал ситуацию.

«Эти монстры действуют не бездумно. Даже если они кажутся безумными, они делают то, с чем, по их мнению, могут справиться…»

Но это также означало, что полностью остановить их было трудно. Нынешняя ситуация была результатом того, что Мокрый сдерживался больше обычного.

«Если я буду подавлять это слишком сильно, ущерб только распространится дальше».

Связь между Ёну и Мокрым не была настолько ценной, чтобы оправдывать прекращение даже этого. Объективно говоря, она, может, и была ценной, но…

«Он, вероятно, даже не считает это серьёзной проблемой».

Противником был водяной демон. Их стандарты были совершенно иными. Если он пресечёт даже эту выходку, обида только возрастёт.

Ёну выбрал вариант с наименьшим ущербом.

«Сосредоточиться на том, чтобы быстро отправить их наверх».

Почему-то монстры больше слушались Мокрого, чем его, управляющего.

«Как будто я какой-то администратор среднего звена…»

Затем, подумав ещё…

«Я ведь и сам не совсем чист на руку».

Но времени на колебания не было.

Он стёр кровь с шеи и лица рукой. Она впиталась обратно.

— Однако я не намерен допускать, чтобы в этом отеле воцарился хаос. Такой уровень контроля я могу поддерживать.

— Устал, не так ли?

— Это моя обязанность.

— Ты им лжёшь.

— Я возьму на себя ответственность.

Ёну без колебаний отвернулся.

— Я поднимусь первым. Твоя маленькая выходка, должно быть, напугала их. Мне стоит хотя бы показаться им, доказать, что я ещё жив.

— Пойдём со мной.

— Я всё же предпочитаю поверхность.

— У меня есть на то причины. И я могу действовать в соответствии с ними.

— Люди эгоистичны.

— Возможно.

— Ты об этом пожалеешь.

— До скорой встречи.

Делать то, что должно быть сделано.

Таков был путь Ёну.

***

Когда двери лифта снова открылись, перед ними раскинулось роскошное пространство.

Вестибюль в классическом стиле. Мраморные полы отражали свет, похожий на пламя свечей. Стены были украшены красно-золотым декором.

Над головой висела люстра, рассыпая дроблёный свет, словно кристаллы.

Всё выглядело элегантно.

И в то же время — глубоко тревожно.

Глаза Рави дрогнули.

— Это место…

Отель был прекрасен. Но под его внешним лоском скрывалось нечто чуждое. Нечеловеческое.

— Это…

Взгляды персонала были вежливы лишь на первый взгляд.

Но под этой вежливостью скрывалась острота. Оценивающая. Сдержанная враждебность.

— …

Рави выдавил из себя улыбку, которая тут же угасла.

— Э-э… простите.

Заговорил Сомэ.

— Нас сюда послал Ёну.

При упоминании этого имени атмосфера слегка изменилась.

К ним подошла женщина в белом. Её шаги были беззвучными, но тяжёлыми.

Она посмотрела на них.

Так смотрят на добычу, которую изучают.

Затем один из сотрудников преградил ей путь.

Она молча отступила.

Но давление никуда не делось.

— …

— Меня сейчас стошнит, — пробормотал Рави.

— Меня тоже, — ответил Сомэ.

Это было хуже любого другого лабиринта, который они видели.

— Думаешь, он жив?

Сомэ ответил без промедления.

— Жив.

— Но это же лабиринт…

— Именно поэтому.

Но он не мог объяснить, почему от этого становилось только хуже.

Тем временем.

— …

Ёну уже переключил своё внимание на другое.

— Понятно.

Мокрый Человек всё ещё улыбался.

— Хочешь сказать, ты думал, что я сочту психологический урон, нанесённый людям, чем-то безобидным?

Ёну ответил ровно.

— Верно.

— Как мило с твоей стороны.

— Мне не нужно твоё одобрение.

Мокрый Человек наклонился ближе.

— Давай прекратим притворяться. Ты уже запачкался. Почему бы не начать получать от этого удовольствие?

— Я провожу черту.

— Какой скучный ответ.

— Ответственность лежит на мне.

— Ты пожалеешь об этом.

— Мы ещё увидимся.

Ёну отвернулся.

У него были дела.