Глава 99

Когда их недолгий отдых подошёл к концу, как всегда, вернулся Ли Ёну, неся с собой запах крови, который, казалось, был его неотъемлемой частью.

— Теперь лучше себя чувствуете? — спросил один из них.

— Моё тело? Да. Всё в порядке.

Убедившись в их реакции, Ли Ёну заговорил.

— У меня к вам двоим есть предложение.

Это был довольно неожиданный поворот.

— Предложение? — переспросил Сомэ.

— Да.

Ли Ёну дал им совет.

— Не хотите воспользоваться лифтом?

Было вполне естественно, что, покинув окраины охотничьих угодий, они вернутся в город.

Когда они двинулись в его сторону, он сказал:

— Возможно, вы помните, я говорил вам раньше, что то место опасно.

— А, да.

Почему-то Ли Ёну снова поднял эту тему в неподходящий момент. В отличие от своего обычного молчания, когда он вёл их, сейчас он говорил довольно непринуждённо.

— Тот лифт соединён с десятками этажей. Однако чем глубже спускаешься, тем сложнее контролировать переменные. Проще говоря, сложность возрастает.

— Что вы имеете в виду под…

— Сейчас вы находитесь примерно на 7-м цокольном этаже. Этот уровень относительно тихий и безопасный.

— …

Конечно, спокойный тон не делал сказанное более приемлемым.

— …Безопасный, говорите? Это место? — спросил Рави.

— Да.

— И ниже этого… десятки таких же этажей?

— Если бы вы вошли через другие этажи, я бы не смог вас найти.

— Не уверен, что это утешает…

— И не похоже на то.

«Почему это говорит именно он?» — молча подумал Сомэ.

С точки зрения существа, связанного с токкэби, он звучал на удивление объективно, по-человечески.

Пока Сомэ размышлял над этим, Рави спросил:

— Так если есть 7-й цокольный этаж, значит, есть и верхние, верно? Их там тоже десятки?

— Нет. Надземные этажи начинаются с 1-го уровня, и всего их меньше 30.

— Тогда разве не безопаснее было бы подниматься?

— Надземные этажи опаснее большинства охотничьих угодий.

Ли Ёну добавил сухим тоном:

— По крайней мере, для тех, кого не приглашали.

Рави замолчал.

— …Простите, — сказал Сомэ вместо него.

— Вы упомянули этот лифт, так? Вы тоже через него пришли? С поверхности?

— Это строение похоже на отель. Его посещают такие гости, как «Мокрый», с которым вы столкнулись ранее.

— Ох… Понятно…

«Разве в этом есть хоть какой-то смысл? Отель, где живут токкэби? Такое существует? Разве такое вообще должно существовать?..»

Рави посмотрел на Сомэ с выражением лица, которое говорило: «Такое и правда бывает?», а Сомэ ответил взглядом: «Откуда мне знать?».

Ли Ёну мельком взглянул на кислородный аппарат Сомэ, а затем продолжил.

— Неизвестно, какие последствия вас ждут, если вы доберётесь до первого этажа как незарегистрированные гости. Однако ваш шанс на выживание выше, чем если вы будете искать выход здесь с оставшимся у вас кислородом.

— Почему? — спросил Рави.

Ли Ёну повернулся к нему. Сомэ тоже.

Молчаливое давление заставило Рави инстинктивно прикрыть рот.

— …Я просто подумал, что сейчас подходящий момент для вопросов и ответов…

— Вы оба очень смелые и очень раздражающие.

— Я приму это за комплимент.

— Вы тратите кислород.

— Эта формулировка немного беспокоит, сонбэ.

Тем не менее, Ли Ёну не дал никаких объяснений. Словно сам вопрос не стоил ответа, он лишь мельком взглянул на Рави и отвернулся.

— Следуйте указаниям вашего сонбэ.

— …

— Приберегите болтовню на потом, когда выживете в лифте.

Он пошёл вперёд, ступая бесшумно, будто знал эту местность наизусть.

Рави сглотнул.

«…Он так и не ответил».

Почему он им помогает.

Рави слегка пожал плечами и выпрямился.

«Хотелось бы знать…»

Он взглянул на своего старшего, слегка улыбаясь и покручивая пальцем шрам у рта.

Но он лишь отвёл взгляд.

А затем…

— Чёрт!

Началась совершенно абсурдная погоня.

— Какого хрена?! Серьёзно, какого хрена?!

— Заткнись.

Сомэ стиснул зубы, но это не остановило Рави.

— Где твоя деловая этика?!

— Они же токкэби! — крикнул в ответ Сомэ.

— Это не значит, что у них её не может быть!

Как только они сошли с корабля в город, мир превратился в адскую арену для выживания. И дело было не только в монстрах, которые кричали так, словно только их и ждали.

«Мокрый» был настойчив.

— Токкэби плевать на этику!

— Некоторым может быть и не плевать!

Ведь существовал же Ли Ёну.

Здешние твари были гротескными, искажёнными, сюрреалистичными. И среди них «Мокрый», несущийся с неестественной скоростью, уже не походил на девочку.

Он принял облик взрослого мужчины.

«Так это и вправду не обычный водяной дух…»

Сомэ сжал зубы.

— Ёну, Ли Ёну!.. — в отчаянии закричал он. — Вы же говорили, что токкэби следуют определённым правилам?!

— Да. Оно их нарушило.

Голос Ли Ёну был спокоен, почти безразличен.

Он что… раздражён?

Но это было неважно.

«Нам нужна защита!..»

Сомэ инстинктивно потянулся к оружию.

В этот момент…

Ли Ёну опустил его руку.

— Не доставайте оружие.

Он стоял позади них.

— Просто бегите вперёд. Не оглядывайтесь.

— Постойте, вы остаётесь?!..

— Я же сказал.

Бах!..

— Не оглядывайтесь.

Вслед за этим раздался звук удара.

Хруст!.. Хлюп!..

— Кх!..

— Кажется, мне понадобится ещё немного времени.

— Нет, нет!

Монстры, преграждавшие им путь, без колебаний разлетались на куски, не успев даже коснуться их. Ли Ёну подтолкнул их вперёд.

— Бегите.

Это был не совет. Это был приказ.

— …Спасибо.

— Уа-а-а!

Сомэ схватил Рави и побежал.

— Старший, старший, старший!

— Я с первого раза понял! Заткнись и беги!

— Где лифт?!

В то же время Сомэ подумал:

«Он ведь достаточно силён, чтобы справиться с этим в одиночку, так?»

Но он не использовал то, что использовал раньше.

Или…

«…Он не может?»

В памяти Сомэ всплыло смутное воспоминание: его золотые глаза, его идеальная улыбка, то, что Рави однажды назвал «словно надетым».

Как бы то ни было, они бежали.

И бежали.

И бежали.

Пока не добрались до лифта.

— Заходите.

Бум!

Их втолкнули внутрь.

Сквозь закрывающиеся двери…

— …Ли…

Там стоял Ли Ёну.

Его шею пронзал клинок.

Он беззвучно прошептал:

«Поднимайтесь».

За его спиной занесли ещё один клинок.

Он не отводил взгляда, пока двери полностью не закрылись.

А затем…

Двери захлопнулись.

— …Ах…

За поднимающимся лифтом ничего не осталось.

Боли не было.

Только ощущения.

«Просто сенсорная отдача».

Ли Ёну, не обращая внимания на кровь, открыл свой интерфейс.

«Лифт — часть отеля. Я должен их видеть».

Появилась одна точка.

— …?

Он слегка прищурился.

Их должно было быть две.

«Слияние систем? Нет. Это так не работает».

Тогда…

В его сознании мелькнуло знакомое лицо: Сомэ.

Но времени размышлять об этом не было.

— …Разговор…

Он крепче сжал голову Мокрого.

— Ты в своём уме?

— …?

— Нет?

Невозможно.

Ли Ёну тупо уставился на него.

Мокрый выглядел искренне довольным.

Это раздражало ещё больше.

— У тебя отвратительно удовлетворённый вид.

— …

— Хах.

Такими темпами это превратится в очередной долгий разговор с кем-то, кто отказывается вести себя прилично.

— Ты вообще… когда-нибудь слушаешь?