Глава 88

Узкие, змеиные глаза слегка дрогнули.

— Старший, мы сегодня умрём?

— Мне так плакать хочется.

— Не плачь, просто ответь.

— Я хочу домой с работы…

— Я тоже, но всё же.

— Ха-а…

С лицом, полным изнеможения, ответил Сомэ.

— Во-первых, это не похоже на лабиринт низкой сложности.

Даже жалуясь, они должны были делать свою работу. В ситуации, когда вероятность выжить была катастрофически низкой, отказ от борьбы за жизнь лишь усугублял положение.

— Если я начну плакать и свалюсь, считай, что я умер, и беги. Не хочу видеть такую бессмысленную смерть драгоценного творца…

— Старший, почему ты так говоришь?

— Конечно, я сделаю всё, что в моих силах. Я обещал, что помогу тебе.

— Это на самом деле так трогательно, что плакать хочется ещё больше.

Поколебавшись, Рави провёл рукой по своим коротким волосам. Шрам в уголке его рта неловко напрягся.

— …Это ведь ненормальная ситуация, да?

— Возможно, нам не повезло, и мы наткнулись на мерзкого токкэби.

— Значит, выжить будет трудно, да.

— Не начинай уже готовиться к смерти.

— Но всё же…

Рави тихо прошептал:

— …Здесь страшно.

Ужас начался у самой кромки воды.

С хлюпаньем раздавались мокрые шаги. И в противоположность им — невинные на вид дети. Конечно, это были монстры. А когда их убивали и осматривали снова, они превращались в разбухшие, лопнувшие трупы.

И это было не всё.

— Я слышу странные звуки со стороны моря.

— Постарайся не слушать. Силы потеряешь…

— Я бы с радостью, но…

Рави пробормотал, словно шепча.

Это были их голоса. Фразы, которые они не произносили, смешивались с шумом волн. Иногда голос Рави. Иногда — Сомэ.

Каждый пузырёк пены звучал то как детский хор, то как прерывистое дыхание утопающего.

Рави почувствовал холодок.

— И я вижу странные вещи.

Например, их теней было не две, а три. А иногда одна и вовсе исчезала. По мокрым камням впереди них бежали чужие следы.

Рыба, извивающаяся на камнях, вдруг бросалась в море, словно совершая самоубийство. С каждой набегающей волной появлялись лица — смеющиеся, плачущие, кричащие.

— …Это…

— Не думай об этом.

— …

И среди этих лиц… было лицо самого Рави.

— …Я стараюсь.

Подумав, что кого-то увидел, он подходил ближе — но это был труп с его собственным лицом. Лужи воды отражали и искажали их облик. Рави видел лицо Сомэ. Сомэ видел лицо Рави.

«Может, осколки между камнями — это на самом деле ногти, а не ракушки?»

Треск, смешивающийся с приливом, походил на стук в деревянную дверь. Рави попытался заткнуть уши, но бросил эту затею. Всё равно не прекратится.

— Здесь тоже небезопасно?

— Как только достаточно отдохнём, выдвигаемся.

Они находились внутри потерпевшего крушение корабля. Сомэ встал.

— Проверь ещё раз, плотно ли сидит кислородная маска. Она была недешёвой, так что при правильном использовании её должно хватить где-то на неделю.

— Спасибо, но ты-то сам в порядке, старший?

— Честно говоря, у меня немного помутилось в голове. Что-то не так с водой в этом месте. Я не алхимик, так что толком объяснить не могу.

Рави слабо улыбнулся.

— Живи долго.

— Умереть в шестнадцать было бы довольно несправедливо.

— Звучит как то, о чём доложат в Комиссию по правам человека.

— В Разломе нет никаких прав человека.

— Я знаю.

Сомэ был опытным наёмником. Шестнадцати лет. Рави, наёмник-новичок, — девятнадцати. Рави тоже считал, что умереть здесь было бы несправедливо.

Он склонил голову и пробормотал жалобным тоном:

— Я даже завещание написал, но это не значит, что я собирался умирать прямо сейчас…

— О? Написал? Молодец. Умно для новичка.

— Звучит так искренне, что от этого только тоскливее.

— Какой же ты надоедливый.

Сомэ огляделся.

— …Сколько патронов осталось?

— Хватит где-то на трое суток?

— Должно хватить, пока не сломается кислородное оборудование.

— Старший.

Рави посмотрел на него.

— Ты мне поможешь?

— …

Сомэ пожал плечами.

— А у тебя тот еще характер.

— А? У меня?

— Не волнуйся. Я умру раньше тебя.

— Это одновременно и успокаивает, и удручает.

— Можешь даже радоваться. Работать наемником в Разломе — значит уже отбросить большую часть приличий.

— Сегодня я многое узнаю.

— Но что важнее…

Сомэ провел рукой по старой морской карте, прибитой к деревянной стене.

— …Тебе не кажется, что это место нас знает?

Их имена — Сомэ и Рави — были густо исписаны на ней, словно священное писание. Аккуратно, изящно и в то же время до жути плотно.

— Врагов я себе нажил, но не думаю, что сделал что-то, способное привлечь внимание токкэби. По крайней мере, я на такое не способен…

— Если что, я тоже. До того, как попасть в Разлом, я жил довольно праведно. А что до моей семьи… ну, про них я не знаю.

Рави посмотрел на промокший список пассажиров.

— Старший, взгляни.

— Ох-хо.

— Можно мне уже упасть в обморок? — спросил Сомэ своим усталым голосом.

— Ни в коем случае. Кто меня тогда защитит?

— Твой характер просто выматывает…

В списке значились их имена, а в графе «причина смерти» было указано «утопление». Похожее на проклятие предсказание для двух еще живых людей.

— …Какого черта…

Возможно, это было пророчество.

— Честно говоря, я бы предпочел кровавую вечеринку с рейтингом 19+.

— Это было бы лучше.

— Да, я так и думал.

Если бы были явные враги или ловушки, было бы проще. Но эта туманная, жуткая ситуация не давала никакой возможности действовать. Не только Рави, но и Сомэ.

Сомэ посмотрел вглубь коридора.

Люди стояли рядами, промокшие насквозь, а затем исчезали со звуком волн, оставляя после себя лишь мокрые следы.

— …У этого токкэби скверный характер…

Чего и следовало ожидать от токкэби, но это было уже слишком.

Слишком большой размах.

Даже у Сомэ, мага с природной устойчивостью к лабиринтам, особенно водным, были свои пределы.

«Какова цель? Просто шутка? Или ему что-то от нас нужно?»

Если бы был умысел, можно было бы договориться.

Некоторые токкэби питались людьми. Другие выживали только в определенных условиях. Худшими были те, кто делал это без всякой причины.

Такими уж были токкэби.

— Пойдем.

Промокшие трупы не возвращались. Это не походило на ловушку, но неопределенность оставалась.

— Старший.

— Ничего не поделаешь.

Сомэ покачал головой.

— Ты хочешь сказать, что странно, что монстры перестали появляться. Что, возможно, поблизости хищник.

— …Да.

— Но знаешь, что самое важное в лабиринте?

— Что?

— Быть интересным.

Им нужно было устроить представление.

— Мы должны стать чем-то, что этот лабиринт не сочтет скучным.

— …Это повышает шансы на выживание?

— Лучше, чем прятаться и становиться унылой добычей.

Возражения не принимались.

— Веди, старший.

— Смотри по сторонам.

Сомэ коснулся своего глаза.

Специализацией Рави была стрельба, так что было логично, что Сомэ пойдет впереди.

Артистом называли того, кто обладал абсурдным, нечеловеческим талантом, превосходящим даже ветеранов-наемников.

— …Деревня…

Сомэ поправился.

— …Скорее, город.

— Он такой большой?

— Да.

Он огляделся. Туман мешал разглядеть все, но место было огромным и хорошо спланированным.

Словно что-то, что когда-то существовало на самом деле.

— Лабиринты обычно создаются на основе реальных событий или сильных впечатлений.

— То есть это мог быть настоящий город?

— Обычно они меньше. Нельзя включить все, поэтому что-то вырезают, как в документальном фильме.

— Но этот слишком большой…

— А это значит, что сила, стоящая за ним, велика.

— То есть… мы влипли?

— Не начинай сдаваться так рано.

Сомэ обнажил свой клинок.

— Ты не умрешь раньше меня. Наверное.

— Наверное?

— А чего ты ждешь от наемника?

Даже он не мог давать обещаний в таком месте.

Они пошли дальше.

И тогда они увидели это.

— …Это…

Лифт.

— …Какого черта?

И девушка, стоящая перед ним.

Промокшая до нитки.

— …Ах, черт…

Если я и умру, то даже не первым. Мы умрем вместе.