Глава 200

Знал ли Кан У, что этот будничный ответ станет для Исаака самым болезненным ударом?

Подобно тому как Кан У жаждал решающей битвы с Исааком, Исаак тоже всем сердцем ждал поединка с мечником, ставшим самим воплощением пути меча.

Позабыв о том, что идет война, на кону в которой стоят жизни и судьба целого мира.

Он просто хотел сразиться с ним вот так, лицом к лицу.

— ……

Но в итоге всё обернулось иначе.

Ситуация, в которой противник, достойный его меча, исчез, казалась Исааку самым трагичным финалом, какой только можно вообразить — если не считать поражения в самой войне.

— Не беспокойся.

Словно прочитав чувства Исаака, Кан У произнес:

— Мой клинок отточен острее, чем когда-либо прежде.

На первый взгляд могло показаться, что Кан У пытается его утешить. Однако он лишь констатировал факт, не вкладывая в свои слова иного подтекста.

— ……Хорошо.

Исаак не стал больше ничего говорить.

Раз уж сам Кан У так утверждает, у Исаака не было причин возражать. Как бы Исаака ни называли «Безмолвным мечом», в конечном счете никто не знает состояние мечника лучше него самого.

— Хнык! Кан У!

В этот момент вперед выступила женщина с гуань дао в руках.

Вид женщины, непрерывно проливающей слезы, был не просто странным — он пугал. От неё веяло не столько печалью, сколько чем-то жутким. Наклонив свое оружие, она преградила путь Кан У.

— Вы ведь знаете, что вам нельзя здесь оставаться!

— ……

— Хнык-хнык! Не забывайте о нашем обещании.

— Обещание.

Тихо пробормотал Кан У, словно давая клятву самому себе, и поднял взгляд к небу.

Отразив в глазах серебряные звезды, он без колебаний повернулся к Исааку спиной.

— …!

Исаак не мог поверить своим глазам: Демон меча показывает ему спину.

Но женщина с гуань дао, напротив, разрыдалась от восторга.

— Хнык! Спасибо вам, Кан У. Отец всех Демонов меча. Кх-х-х! Всё ради великой цели! Вашу решимость! Я знаю о ней!

Кан У двинулся вперед.

Видя, что он направляется к королевскому дворцу, спутники Исаака поспешили за ним, но…

*Топ!*

— Хнык! Куда это вы собрались?

Женщина, обливающаяся слезами, преградила им путь.

— Он уходит, отбросив жадность, которая была его истинной натурой.

Женщина указала пальцем на Исаака.

— Обещание старому другу. Чтобы исполнить его, Кан У трудился на протяжении неисчислимых лет.

Обещанием другу было обещание, данное великану Гайе. Именно Кан У должен был сразить великана, но Исаак, по сути, перехватил эту роль.

— Он ждал и жаждал битвы с тобой, но, несмотря на это, он приносит себя в жертву ради великой цели запредельных рас!

Потоки слез стали еще обильнее. Это была дань уважения участи Кан У и его решимости.

— Я не позволю вам приблизиться к нему!

Исаак посмотрел на Кан У через плечо женщины.

Человек, живший только ради меча, в конце концов отказался от него ради своего народа.

Глядя на эту женщину, можно было сразу понять, что за мастерство в магии заклятий пришлось заплатить эмоциями. Должно быть, у неё не осталось никаких чувств, кроме скорби.

— Кан У… он что, совсем отказался от эмоций?

*Вжух!*

Широко взмахнув гуань дао, женщина подтвердила:

— Верно. Он сказал, что если в нем останется хоть капля чувств, он в итоге всё равно пойдет сражаться с тобой… Поэтому он полностью отрекся от них.

— ……

— В буквальном смысле он стал мечом. Ради нас.

— История понятная, но… — голос Исаака затих.

Едва он открыл рот, Сильверна рванулась вперед, нанося прямой удар копьем.

Гуань дао женщины и копье Сильверны столкнулись. Гул от удара разнесся вокруг, словно от камня, брошенного в тихий пруд.

— Мы не можем просто стоять и слушать. Если хочешь торговать своими слезливыми историями, иди к своей семье.

— Хнык! Как вы можете говорить такие жестокие вещи!

Несмотря на обиженный тон, гуань дао в руках женщины двигалось без малейших колебаний. То, как она непринужденно вращала тяжелым оружием, невольно заставляло вспомнить о Хельмуте.

— Исаак, мы с Сильверной пробьем дорогу.

Рианна тоже присоединилась к Сильверне. Окутанная алым сиянием, она выступила вперед.

Исаак ожидал, что им будет трудно сработаться, но, вопреки опасениям, они действовали на удивление слаженно, тесня женщину с гуань дао.

— Я не могу не быть честной. Сильверна, ты должна подстраиваться и вносить хаос.

— Я и так это знаю!

— Я прорвусь по центру, обрушив алое сияние.

— Да хватит тебе раздумывать, куда бить!

— А как мне тогда сражаться? Я и сама не хочу это озвучивать.

— Хны-ы-ы-ык! Вы всё еще не избавились от связи со своим господином!

Ситуация принимала странный оборот, но Исаак решил довериться двум девушкам и пройти мимо. Женщина с гуань дао хотела остановить его, но когда оружие Сильверны и Рианны одновременно преградило ей путь, ей оставалось лишь со слезами на глазах пропустить его.

Однако на пути к Кан У Исаака ждала не одна преграда.

Когда он уже миновал главные ворота дворца, которые охраняла женщина, ему навстречу бесшумно вышел рыжеволосый мужчина.

— Хелик.

Их связывали долгие и непростые узы. То, что сейчас путь ему преградил тот, кого можно назвать прародителем Хельмута, казалось почти фатальным.

— Смешно, — Хелик криво усмехнулся. — Кто бы мог подумать, что то, что я не убил тебя в день нашей первой встречи, обернется такой бедой.

— Тогда ты… лишь подражал мечу Аранделя.

— Теперь всё иначе.

*Бам!*

Посох в правой руке Хелика тяжело ударился о землю.

— Я, Хелик-заклинатель, буду сражаться в полную силу. И я непременно убью тебя.

Алая энергия, поднявшаяся из-под его посоха, в мгновение ока окутала всё вокруг, подобно туману.

— А после… я буду убивать людей. Снова и снова. Без конца.

Пока не утихнет обида, затаившаяся в наших сердцах, которой нет исцеления.

В облике Хелика, обещавшего бесконечную резню, сквозило безумие, но то, как он украдкой бросал взгляд вверх, выдавало иной умысел.

— Я и раньше думал, что это странно, — пробормотал Исаак, тоже посмотрев в небо. — Зачем вы притащили сюда Серебряные Часы?

Был один вопрос, над которым он размышлял всё время, пока бежал сюда. Причина, по которой Серебряные Часы парят в небе над Эвергардом.

— Пусть радиус действия невелик, вы перенесли сюда само небо. Плата за такое заклятие должна быть огромной.

— ……

Хелик не ответил. Он лишь пристально смотрел на Исаака, который неотступно следовал по его стопам, словно предлагая ему и в этот раз угадать истину.

— Принесение эмоций в жертву заклятию и призыв Серебряных Часов сюда… Как ни странно, эти две вещи указывают на одно и то же.

Благодаря этому Исаак наконец понял, чего на самом деле хотят запредельные расы.

— Вы…

Исаак тяжело вздохнул и озвучил ответ, который был одновременно и облегчением, и худшим из возможных вариантов.

— Вы и не собирались побеждать.

— ……

Хелик промолчал. Но это молчание стало самым ясным подтверждением.

На мгновение воцарилась тишина.

Затем Хелик с горькой усмешкой кивнул.

— Есть только одна причина, по которой Серебряные Часы уничтожили наш мир.

Он снова посмотрел вверх. В его глазах смешались нежность и ненависть.

— Ради людей.

— Ради нас?..

— Да. Она была уверена, что если мы продолжим становиться сильнее, то в один прекрасный день мы придем к вам.

Поэтому она решила вырвать проблему с корнем.

Губы Хелика тронула горькая улыбка. В его глазах причудливо переплелись раскаяние и ярость.

— Серебряные Часы рассудили, что запредельные расы и люди не могут сосуществовать в одном мире.

Слова звучали спокойно, но ранили до глубины души.

— Она опасалась, что если мы, запредельные расы, вырастем, столкновение с вами, людьми, станет неизбежным.

В итоге Серебряные Часы выбрали один путь.

Разрушение мира.

Можно ли сказать, что она просто поддалась страху? Можно ли утверждать, что её решение было абсолютно несправедливым?

Начиная с первых запредельных рас, называемых Первородными, и заканчивая великанами, которых Гайя звала сородичами…

Исаак, который сам пытался их остановить, лучше других знал: в тот момент, когда они переступят порог человеческого мира, никто не сможет их сдержать.

— И вот, играя моим сердцем, она обманула нас и превратила наш мир в бездну.

— ……

— Спустя долгие годы мы заглянули в мир людей и попытались забрать его себе, но…

Путь был прегражден. Человеком, стоящим перед ним — Исааком Логаном.

Вот истинная причина, по которой запредельные расы разошлись по всему Эвергарду.

— Мы здесь не для того, чтобы победить.

Они пришли лишь убивать.

И в самом конце они, вероятно, заберут и свои собственные жизни.

То, чего жаждут запредельные расы — это полное исчезновение.

Исаак посмотрел на Хелика и с горечью произнес:

— Значит, у вас больше ничего не осталось, кроме этого.

— ……

Убивать людей, даже ценой собственных жизней. Причина, по которой Серебряные Часы были подняты в небо, была проста.

— Мы просто хотели показать Серебряным Часам трагедию, порожденную её выбором.

Хелик самобичующе усмехнулся. Но это было еще не всё.

Он хотел не просто показать ей гибель людей.

— Я хотел, чтобы она увидела мою смерть.

Акт саморазрушения.

Он хотел, чтобы клинок чувства вины пронзил его самого и достиг сердца Серебряных Часов.

Самоуничтожение было холоднее любого меча.

Это была не месть. Он хотел нацелиться в самое сердце Серебряных Часов самым жестоким клинком из всех существующих — чувством вины.

Это было низко и уродливо, но…

— Сможешь ли ты пресечь нашу последнюю эгоистичную волю?

Это было единственное, что человек по имени Хелик мог теперь сделать для Серебряных Часов.