Глава 188

— Ах ты, паршивец! Эту часть нужно сделать как можно более гладкой! Только тогда при обнажении клинка!..

— Нет, нет! Всё не так! Самое важное и необходимое при ковке меча из истинной костной стали — это!..

Антонио и Лапиллон. Словесная перепалка двух великих мастеров, казалось, не закончится никогда.

Исаак потихоньку вышел из кузницы. Пусть спорят — они профессионалы, сами во всём разберутся. Он показал им своё фехтование ровно столько, сколько они просили, и такие мастера наверняка сумеют учесть его специфические требования.

Шарен сбежала уже давно.

«Исаак, ты жуткий».

Бросив эту фразу и одарив его холодным взглядом, когда он с пеной у рта рассуждал о мечах вместе с кузнецами, она поспешила удалиться.

«Нужно снова зайти в Магическую башню».

Он хотел встретиться с Рианной и вернуть ей всё, что касалось его обращения в вассала. Неизвестно, когда сверхсущества решат напасть снова, но пока что...

— ...

Исаак почувствовал странный, неприятный осадок. Что он сейчас делает?

«Почему... я просто ждал их?»

Пассивная форма ведения боя, когда ты лишь обороняешься от вражеских атак, оправдывая это невозможностью пересечь измерения. Но если спросить себя, действительно ли нет иного пути, в голову приходил ответ — путь есть.

— Эй!

В этот момент он увидел девушку, бегущую к нему издалека. Словно специально искавшая его, она подошла размашистым шагом и, буквально врезавшись в него, воскликнула:

— Почему здесь столько всего вкусного?! Знала бы, в прошлый раз наелась бы как следует!

— ...

Он часто слышал, как Шарен бормотала, называя Сильверну «северной деревенщиной». Глядя на неё сейчас, Исаак невольно начал с ней соглашаться.

— Исаак, может, выпьем по случаю встречи? А? Я тут знаю одно место, мне его очень советовали!

— Хм, выпить вместе — это неплохо, но...

— Тогда пошли! Начнём дебоширить прямо среди бела дня...

— А ты разве не возвращаешься на Север?

— ...

Сильверна замерла. Рука, которой она вцепилась в запястье Исаака, медленно разжалась и безвольно повисла. Опешив на мгновение, она откашлялась и переспросила:

— Что? Ты так хочешь, чтобы я ушла?

— Ты же знаешь, я не в этом смысле.

— А звучит именно так.

— Вовсе нет.

Что это вообще за разговор? Все недавние раздумья мгновенно вылетели из головы.

— И чего ты ворчишь? Я что, тебя раздражаю? Мы же просто собираемся выпить.

Сильверна недовольно скрестила руки на груди. Глядя на неё, Исаак невольно вспомнил парочки, которых видел когда-то на деревенском празднике.

*«Оппа, как мне это?»*

*«М-м, красиво».*

*«Почему ты отвечаешь так неискренне?»*

*«А? Да нет же, правда красиво!»*

*«Я тебя раздражаю?»*

*«Я же сказал, что красиво...»*

Тогда это казалось милым и невинным, но когда ты сам оказываешься на месте того парня, ситуация становится куда более затруднительной. Рианна по натуре была немногословна, поэтому даже для «женатого» человека подобные сцены были Исааку в новинку.

— И вообще. Кое-что меня задело, ясно?

— ...Так ты с самого начала из-за этого так говорила?

Сильверна плотно сжала губы. Поняв, что он попал в точку, Исаак, заметив, как она слегка опустила голову, решил, что перехватил инициативу, и ухмыльнулся:

— С каких это пор северная воительница стала такой скромницей? Если хочешь что-то сказать — просто скажи.

— ...

— Неужели на сердце потеплело после переезда с Севера в Центр? Прямо-таки женственность просну...

— Это всё из-за тебя.

Язык Исаака словно прирос к нёбу. Сильверна, отвернувшись, чтобы не выдать густого румянца, проворчала:

— Я такая только перед тобой, дурак.

— ...

— Так мы идём пить?

Словно получив удар в жизненно важную точку, Исаак застыл, а затем, сам того не замечая, кивнул.

* * *

До вечера оставалось ещё немного времени. Солнце светило ярко, а люди уже потихоньку готовились заканчивать рабочий день. В этот час пара — мужчина и женщина — вошла в таверну.

Они идеально подходили под описание «прекрасной пары»: его черные волосы и её серебристые локоны создавали изысканную гармонию.

— О? Людей почти нет.

— Наверное, только мы додумались пить в такое время.

— Хватит ворчать под ухом. На Севере в это время вовсю пьют.

— Там ведь холодно...

Не выдержав, Сильверна с силой наступила Исааку на ногу и уселась за стол. Они заказали пиво и закуски.

— Барон Логан ведь талантлив, значит, денег у него много? Я закажу что-нибудь подороже.

— Как пожелаете.

В такой таверне даже «дорогое» блюдо не сильно ударит по карману. Пиво принесли раньше закусок, и они чокнулись кружками.

— Кха-а! Не кажется ли тебе, что в Центре выпивка сладковата?

— Да? По-моему, такая же.

Исаак не почувствовал особой сладости. Скорее, это на Севере алкоголь делали излишне горьким.

— Хм, может, это потому, что я пью с тобой?

— ...Ты в последнее время слишком легко бросаешься такими словами.

— Вообще-то, это требует немалого мужества. Хозяин! Ещё кружку!

Сильверна шутливо рассмеялась и заказала добавку. Похоже, из-за своих смущающих признаний она хотела поскорее захмелеть. Подстраиваясь под её темп, Исаак тоже приложился к кружке, вспомнив её недавние слова.

— Ты говорила, что тебя что-то задело. Что именно?

— Говорят, ты пришёл из будущего?

— Кха! Кхе-кхе!

Исаак выплюнул пиво прямо на пол. После того как подошедший слуга всё вытер, он в замешательстве уставился на Сильверну.

— Это...

— Шарен рассказала.

— Она так и сверхсуществам всё разболтает.

Язык младшей дочери Хельмута был куда легче её двуручного меча.

— Ну, говорят, ты вернулся с помощью магии Башни. Почему ты мне не сказал?

— Не было подходящего случая. Я собирался рассказать, когда придет время.

— Похоже, это время настало?

— ...Похоже на то.

Как раз вовремя принесли закуски. Идеальный момент, чтобы подкрепить рассказ.

* * *

— ...

В таверне постепенно становилось людно. Сильверна была права — место оказалось популярным, хотя, скорее всего, не из-за кухни, а из-за симпатичной официантки. Однако, в отличие от шумного окружения, за их столом царила тишина.

Исаак закончил свой рассказ о возвращении в прошлое. Сильверна сидела молча. Она не проронила ни слова, не притронулась ни к пиву, ни к еде. Исаак терпеливо ждал.

«Должно быть, она в смятении».

Услышать о том, что в ином будущем северная стена рухнула, Север был фактически брошен на растерзание и проиграл. О смерти Ульдирана Калдиаса, о том, как сама Сильверна жила, отбросив своё имя и став просто «Калдиасом»... Будущее, которое разительно отличалось от настоящего. И его истинный облик. Он понимал, что это шокирующая правда.

— Фух... Эй.

Похоже, она немного пришла в себя. Переведя дух, она спросила:

— Во время Великого Роя... ты пришёл в Малид-ан из-за меня?

— Если честно, не только из-за этого, но... — Исаак замялся. — Если выбирать главную причину, то да, я пришёл, чтобы увидеть тебя.

— Ха!

Сильверна усмехнулась, словно пораженная нелепостью ситуации. Затем она протянула кружку вперед.

— Значит, ты фактически спас наш род?

— Ну, не буду этого отрицать.

Их кружки со звоном соприкоснулись. Исаака немного смутило, как легко она приняла его слова, но Сильверна, казалось, наконец что-то осознала.

— Ты вел эту битву гораздо дольше, чем я могла представить, Исаак.

— Это так.

— Твои знания о сверхсуществах, твоя ненависть к ним, мастерство владения мечом... Теперь я начинаю понимать.

— ...

— И то, как ты относишься ко мне, и твой «иммунитет» к женщинам, будто ты уже познал дзен.

— А?

— Разве нет? Исаак-братик?

— ...?!

На этот раз он, к счастью, не пил, поэтому не поперхнулся, но изумление было ещё сильнее.

— Б-братик?..

— А что? Если судить по твоему ментальному возрасту, ты ведь лет на десять старше меня, верно?

— А, ну... в каком-то смысле да.

— Значит, братик. Надо же, оказывается, мне нравятся мужчины постарше. То-то я чувствовала, какой ты надежный.

— ...

Сильверна тихо рассмеялась, глядя на смущенного Исаака.

— Я знаю. Знаю, что ты сейчас не в том положении, чтобы отвечать на чьи-то чувства.

Долгая битва ещё не окончена. Выслушав его историю, Сильверна поняла это ещё отчетливее.

— Ты пережил слишком много трагедий, поэтому и не можешь ответить, так?

— ...Верно.

Исаак смочил пересохшее горло пивом и ответил с тяжелым сердцем:

— Слишком многие погибли. Я слишком хорошо знаю, какую боль чувствуют те, кто остался.

Война забирает многое. Но больше всего она любит забирать любимых, упиваясь трагедией, расцветающей в их отношениях.

— Велика вероятность, что я погибну. Сверхсущества определенно нацелились на меня.

— ...

— Но я не собираюсь прекращать борьбу.

Поэтому он пока не мог впустить кого-то в своё сердце. На этот тихий отказ Сильверна ответила спокойно:

— Тот день, когда ты ушел, был холоднее любого дня на Севере.

— ...

— Говорят, первая любовь подобна весне. Похоже, это правда.

В голосе Сильверны проскользнула дрожь. Кончики её пальцев на столе слегка подрагивали.

— Я стану твоим Малид-аном.

Стену Малид-ан обожествляли не просто потому, что она защищала от монстров. Благодаря ей холодные ветра с севера отступали, и весна приходила чуть раньше.

— Так что сражайся в своё удовольствие, Исаак. Пока ты ставишь на кон всё в этой битве...

— ...

— Я буду вести свою битву — битву за твою жизнь.

Исаак не мог найти слов и лишь ошеломленно смотрел на неё.

— Ты всё ещё живешь на том поле боя.

Сильверна улыбнулась — лукаво, но бесконечно нежно.

— И я тоже всё ещё не миновала пору, имя которой — ты.