Глава 136. Извинение

Через тридцать минут после окончания собрания Исаак снова был в шатре Гроссмейстера.

«…….»

«…….»

Хрупкая тишина окутала брезентовые стены.

Там стояла женщина с волчьими ушами; её хвост лениво подергивался, а руки оставались скрещенными на груди.

Другая сняла бамбуковую шляпу, открыв пару круглых ушек на макушке.

Сначала Исаак не был уверен в том, что видит, но, присмотревшись, понял, что это медвежьи уши.

«Так вот почему у неё нет хвоста», — подумал Исаак, кивнув самому себе с запоздалым пониманием.

Номер Два и Номер Десять.

Одно их присутствие натянуло воздух в шатре до предела.

Глядя на них, Исаак мысленно поздравил себя с тем, что настоял, чтобы она оставила меч снаружи.

Один неверный шаг — и клинки бы уже сверкали.

Единственная причина, по которой Безымянной вообще позволили находиться в лагере, заключалась в том, что — как бы там ни было — когда-то она помогла их группе.

Она не выглядела так, будто жаждет драки, и да, она была в кандалах, но…

«…атмосфера всё равно смертельно опасная».

Мечники их калибра могли обнажить клинок даже в наручниках.

— Ну что ж… —

Ледяное противостояние наконец треснуло, когда Гроссмейстер заговорила голосом холодным, как иней.

— Какое зрелище, а? Поймана, как обычная разбойница. В конце концов они всё-таки тебя выбросили, не так ли?

«Ого…»

Усмешка на её губах была полна чистой насмешки, и Исааку оставалось только поражаться тому, какой мелочной выглядела его наставница.

Неужели она не могла выразиться иначе? Сейчас, честно говоря, за его мастера было немного неловко.

— Ха.

Безымянная подняла руку, подхватила Исаака прямо с пола и с лучезарной улыбкой крепко прижала его к своей груди.

— Этот малыш никак не хотел меня отпускать. Я собиралась остаться там, но он так многому у меня научился, что вцепился в мою штанину и потащил за собой.

К слову, Безымянную затянуло в это место из-за её смешанной крови:

Заклинание «Серебряных часов» было нацелено на людей, и, будучи наполовину человеком, она попала под его действие.

— Что ты несешь?!

Исаак попытался опровергнуть эту возмутительную историю, но сила Безымянной была невероятной.

Она прижала его лицо к своей груди, подавляя любой протест.

— Ах ты, негодница!..

Этот единственный жест вывел Гроссмейстера из себя, мгновенно переполнив чашу её терпения.

— Немедленно отпусти моего ученика! П-прочь! Отойди от него!

Она схватила Безымянную за руку и потянула, но та вцепилась в Исаака как клещ.

«Я… я сейчас пополам переломлюсь…»

Оказавшись между двумя титанами, Исаак чувствовал себя креветкой, раздавленной сражающимися китами.

Не обращая на него внимания, две старшие женщины продолжали препираться, как дети.

— Если бы то, чему ты его учила, было хоть сколько-нибудь стоящим, у него были бы правильные основы! Чему ты его научила — одним лишь уловкам?

— Ч-что ты сказала?! Как его наставница, я вела его шаг за шагом, чтобы он мог выковать собственное понимание — именно так, как и должен поступать истинный ментор!

— Мальчик одержим иайдзюцу; он даже не может выстоять в прямом бою!

— Это часть плана! Сначала он выживает в схватках с более сильными противниками благодаря технике быстрого обнажения меча, а затем достраивает остальное в своем собственном темпе!

— А если он так и будет полагаться на слепую удачу? Что тогда?

— Ты что, принимаешь моего ученика за дурака? Ты хоть знаешь, насколько он гениален? Его знания уже глубже, чем наши вместе взятые — он освоит всё в мгновение ока!

— О? Не поэтому ли его глаза так ярко сияли, когда я его учила?

— ……Что ты сказала?

Что-то отчетливо хрустнуло — Исаак догадался, что это, вероятно, гордость Гроссмейстера.

Тык.

Рука легла на плечо Исаака, пальцы впились в него с нескрываемым гневом.

— И-Исаак? Выйди со мной на минутку. Нам… ах… нужно поговорить.

«…….»

— Ты ведь не учился у неё фехтованию, правда? Нет, конечно нет. Мы с тобой — учитель и ученик сквозь века, верно? Хм? Верно?

«…….»

— Я уже подготовила десять секретных техник специально для тебя. Звучит заманчиво, не так ли? Любопытно? Разве ты не хочешь их выучить?

— Ты хоть знаешь, что значит «секретная техника»? Это относится к единственному ультимативному…

— Мастера разговаривают — помолчи!

Исаак сомкнул губы, молясь, чтобы Безымянная его не отпускала.

Разумеется, она и не подумала. Всё еще сжимая его, она ткнула его пальцем в щеку и усмехнулась.

— Не нужно никаких секретных техник, Гроссмейстер. Я учу его каждый день. Благодаря мне он совершил рывок в Царстве Бездны. Верно, мой маленький ученик?

— М-маленький… ученик?

Потрясенная, Гроссмейстер отпрянула на шаг, её глаза задрожали.

С губами, дрожащими так же сильно, она проревела Исааку:

— Э-это измена… предательство-о-о! Вы когда-нибудь видели такого неблагодарного ученика? Милость учителя выше небес и глубже морей — как может меч ученика-предателя не весить тысячу тонн?!

«…….»

— Что ты сказал мне всего мгновение назад? Что ты был измотан — ты умолял меня не оставлять тебя! Ревущий мальчишка, который цеплялся за грудь своего учителя — куда исчез тот ученик?!

«…….»

— Неужели всё это был сон?! Пустота, сплошная пустота — не более чем сон бабочки! Бессмысленно, вдвойне бессмысленно! О, какая трагедия! Зачем я вообще растила ученика!

«…….»

— Отвечай мне-е-е!

***

После того как она наконец успокоилась,

— и после того как разговор немного сменил русло —

Исаак посмотрел на Гроссмейстера и Безымянную и заговорил от чистого сердца.

— Я хочу спасти Рианну.

У них было несколько минут, чтобы перевести дух, поэтому его голос звучал тверже, чем прежде.

— Поэтому я возвращаюсь в Царство Бездны.

Две женщины отреагировали совершенно по-разному.

Гроссмейстер приняла это со стоическим спокойствием; Безымянная нахмурилась.

— Эй, маленький ученик. Я понимаю, что ты видишь надежду, потому что один раз нам это удалось. Но сейчас ты говоришь о невозможном.

— Как ты можешь так разбивать мечту ребенка? — упрекнула её Гроссмейстер. — Учитель должен лишь освещать эту мечту. И еще, перестань называть его своим учеником. Он мой ученик.

— Заткнешься ты хоть на секунду? Я серьезно. Тебе это кажется простым?

Скрестив руки, Безымянная перенесла вес на одно бедро, и это движение отозвалось скрипом, похожим на звук ржавой петли.

— Ладно, назовем первую попытку чудом — технически нам помогла богиня, или, скорее, звезда. Но второго раза не будет.

«…….»

— Ты хочешь броситься обратно в Царство Бездны только ради того, чтобы спасти Рианну? Это всё равно что сказать, что ты хочешь умереть.

— И что же — я должен сидеть сложа руки и ничего не делать?!

С горящими глазами Исаак выкрикнул слова своего отчаяния.

Её голос всё еще эхом отдавался в его ушах.

Её запах всё еще касался кончика его носа.

Слезы пропитали его сердце, заставляя его тяжело вздыматься.

Если бы он мог, он бы вернулся в Царство Бездны в ту же секунду.

— Исаак… — Гроссмейстер посмотрела на своего ученика полными печали глазами.

Безымянная вздохнула и добавила:

— Я не говорю тебе сдаваться. Я говорю тебе — подожди.

— Подождать?

— Это было заклинание, сотворенное ценой руки Хеллика. Куда сильнее обычного Вассалитета. Единственная удача в том, что… она из рода Хельмут.

— Хельмут… — эхом отозвался Исаак.

— Для обычного человека это разрушило бы разум, принудив к полному повиновению.

Невольно на ум пришел Поллу из Блэкторна — слово «разрушен» подходило как нельзя лучше.

— Но Хельмут с кровью Трансцендентного — это другое дело. Она должна быть в состоянии сопротивляться — хотя бы немного.

Глаза Исаака расширились. Арандель Хельмут тоже, казалось, боролся против своего Вассалитета.

И в прошлой жизни Алоис — также подвергшийся Вассалитету Трансцендентного — однажды сказал:

«Может быть, этот обряд и я странно совместимы. Ах, Хельмут! Великий Хельмут!»

Точки в голове Исаака соединились в линию.

— Для них Рианна — драгоценная боевая мощь, купленная ценой руки. Даже если с ней трудно справиться, они не станут тратить её впустую.

Трудно справиться — но она невероятно сильна.

И есть простой способ использовать такое оружие:

— Бросить её в самую гущу вражеской территории, — пробормотал Исаак.

— Именно, — подтвердила Безымянная. — Я уверена: Рианна вернется в эти земли — как враг.

Как враг. Вес этих слов был сокрушительным, и всё же

Исаак принял их спокойно.

Если он сможет встретить её снова, этого достаточно.

Одного этого было достаточно.

Видя, как Исаак берет себя в руки, Безымянная добавила еще одну фразу — хотя в этом и не было необходимости.

— Насколько мне известно… способа отменить Вассалитет не существует.

«…….»

Это совпадало с тем, что слышал Исаак.

Даже так, он не сломался.

У него было слишком много дел, чтобы сдаваться сейчас.

— Я отправляюсь в Башню Магов.

«Серебряные часы» ясно дали понять: регрессия уходит корнями в магию.

Секрет его возвращения, способ разорвать Вассалитет Рианны —

Пришло время положиться на магию, а не на ритуалы.

Путь перед Исааком внезапно стал ослепительно ясным.

****

Темная подземная камера.

Женщина стояла на коленях, закованная в железные цепи за железными решетками, низко опустив голову.

Волосы цвета свежепролитой крови ниспадали на каменный пол.

Рианна Хельмут стояла на коленях, глядя в землю.

Даже против Вассалитета она боролась, сражаясь с Трансцендентными, пока они не усмирили её.

Её яростная красная аура и жажда убийства так напугали их, что они бросили её в эту подземную тюрьму.

Они не могли её убить —

Она была оружием, купленным ценой левой руки Хеллика.

— Исаак…

Словно капли из протекающего крана, одно имя снова и снова слетало с её губ.

— Исаак…

Из-за Вассалитета любые слова, застрявшие в её голове, вырывались наружу без фильтров.

— Я хочу держать тебя за руку.

Мысли о нем вызывали прилив тоски.

— Я хочу обнять тебя…

Совершенно нормальные желания для любого человека —

Желания, которые обычно скрывают за вежливыми масками.

— Я хочу поцеловать тебя.

Но Вассалитет сокрушил даже эти базовые ограничения.

— Я хочу снова чувствовать тебя.

То, что лилось из уст Рианны, было чистыми, подавленными желаниями, которые она всегда сдерживала.

— Я хочу сделать тебя своим — снова сделать тебя своим.

Потребности, которые таит в себе каждый, но которые никто не может осудить.

— Я не хочу, чтобы ты был с другой женщиной. Я хочу радовать тебя. Я хочу обладать тобой. Я хочу родить твоих детей. Я хочу, чтобы мы были вместе…

С каждым признанием накатывала новая волна.

— Ах… ах-х…

Стыдясь своей «уродливой» натуры, стыдясь того, что чувствует подобное к бывшему мужу,

Рианна Хельмут склонила голову

— Прости меня, Исаак.

И разрыдалась, моля о прощении.

— Мне… жаль…