Глава 104. Грубый незваный гость

— Что, простите?

Поначалу они не могли до конца осознать то, что только что услышали.

Впрочем, найдется ли хоть кто-то, способный осознать подобное с первого раза?

Даже Исаак, который на самом деле жил там, не мог в это поверить.

Его длина, его высота —

Всё в Малиданском барьере подавляло своим величием.

Даже если бы кто-то сказал ему, что барьер прорван или обрушен, он бы переспросил, чтобы убедиться.

— Он буквально испарился. Исчез.

Услышав это, Исаак совершенно ничего не понимал. Принять это казалось не менее трудным.

Однако на лице принцессы Аделины застыло выражение глубокой тревоги, какого никто и никогда раньше не видел.

Её лицо было мрачным, от него веяло ощущением кризиса, с которым она никогда прежде не сталкивалась.

— Я и сама не могу в это поверить. С тех пор как барьер исчез, потери стали колоссальными.

Приложив руку ко лбу, принцесса покачала головой.

Она ненавидела эту реальность, но знала, что должна принять её и составить план.

Для неё эта истина, должно быть, стала источником невероятного стресса.

— Но у нас нет другого выбора, кроме как принять это.

Принцесса Аделина тяжело вздохнула и заговорила снова, словно призывая Исаака взглянуть правде в глаза.

— Наш величайший щит… исчез.

***

— Господин барон, вы вернулись!

Исаак снова был в особняке.

Он чувствовал вину перед Карен, которая так долго присматривала за домом в одиночестве, но у него не было сил ответить на её приветствие улыбкой.

Карен, должно быть, поняла состояние Исаака; она просто поздоровалась и заварила чай, чтобы успокоить его нервы.

— Вы много трудились.

— Да, спасибо, Карен.

Исаак сделал глоток чая, погрузившись в свои мысли. Горячий напиток немного смягчил горло, но…

Стоило ему вспомнить о Малиданском барьере, как никакие усилия не могли полностью его успокоить.

«Как, черт возьми, такое вообще возможно?»

Целый месяц.

В его прошлой жизни, без какой-либо внешней поддержки, Малиданский барьер продержался целый месяц.

Именно поэтому Улдиран Калдиас пользовался таким широким почитанием.

Его считали великой фигурой, пусть и в ином смысле, чем Аранделя.

И всё же он исчез всего за один день.

Согласно сведениям из ближайшей деревни, ещё вчера он точно был на месте.

Но после того как тем утром Трансценденты начали атаку, к следующему дню барьера уже не стало.

«В это невозможно поверить».

Голова шла кругом.

Исаак думал, что пока они удерживают Малиданский барьер, шансы проиграть войну будут значительно ниже.

Он и представить не мог, что они прибегнут к чему-то настолько странному.

[В них столько загадок, что мне становится ещё тревожнее.]

Кларисса говорила, что неизвестность пугает.

Эти существа пришли неизвестно откуда, неся в себе глубокую историю и традиции.

Ему пришло в голову, что он, возможно, недооценил их глубину.

«То, что я видел, может быть далеко не всем».

Исаак видел бесчисленное множество трагедий и шокирующих сцен в своей прошлой жизни, но это могло не отражать всей сути Трансцендентов.

От этой мысли его замутило, и он крепко зажмурился.

*Стук.*

Затем в особняк без единого слова вошли двое —

Это были Шарен Хельмут и Грандмастер.

— Исаак! Ты ведь отправляешься на север?! Я тоже иду!

— Ха-а, мелкая негодница. Я же сказала, что мне нужно кое-что обсудить. Жди своей очереди.

Они препирались друг с другом, заходя вместе. Исаак на мгновение расслабил лицо и перевел дух.

«Да, Сильверну и маркграфа так просто не одолеть».

Сейчас им стоило беспокоиться о себе.

Теперь, когда барьера нет, северные монстры хлынут на юг.

Им придется иметь дело не только с Трансцендентами, но и с этими тварями.

Грандмастер тут же села напротив Исаака.

— Уф! Я как раз собиралась туда сесть!

Шарен, ворча, выпятила нижнюю губу и плюхнулась Исааку на колени.

— Хмф.

— Сейчас у нас будет разговор взрослых. Иди давай.

— Исаак, ты ведь едешь на север? Тогда скажи им, чтобы внесли моё имя в список вместе с тобой.

— Ты смеешь игнорировать слова взрослого?

— Список? Какой список?

Честно говоря, Исаака больше интересовали слова Шарен, чем то, что хотела сказать Грандмастер.

Довольная тем, что привлекла внимание Исаака, Шарен тут же с улыбкой объяснила:

— Принцесса Кларисса сказала, что они собирают войска, чтобы через три дня выступить на север! Я иду, так что ты тоже пойдешь, верно?!

Побывав на севере раньше, Исаак знал.

Монстры неустанно атаковали барьер в любое время суток.

Теперь, когда барьера не стало, они будут бесчинствовать еще яростнее, не встречая преград.

— Я слышал, что северные земли уже наполовину опустошены. Говорят, мы даже не можем приблизиться к тому месту, где раньше был Малиданский барьер.

— Настолько всё плохо?..

Если монстры кишели там в таком количестве, то на севере, должно быть, царит полный хаос.

— К счастью, их огромное гнездо было немного прорежено, иначе они могли бы распространиться ещё дальше.

Когда Грандмастер вмешалась в разговор, Шарен проворчала что-то себе под нос. Но она сжала кулак и снова вскочила на ноги.

— Исаак, ты ведь тоже пойдешь?! Говорю заранее — север теперь практически наша родная территория!

Исаак не был уверен, почему Шарен считает север своей родной территорией, но…

— Да, я должен идти.

От новой волны монстров до тайны того, что на самом деле случилось с Малиданским барьером — не говоря уже о том, в безопасности ли Сильверна — нужно было столько всего подтвердить. Исаак кивнул.

— Хорошо! Тогда я пойду и запишу нас в список! Если мы будем там оба, нас не разлучат!

С этими словами Шарен выбежала наружу.

Исаак криво усмехнулся, понимая, что едва успел вернуться домой, как ему снова придется уезжать.

Наконец они остались вдвоем. Грандмастер заговорила без промедления.

— Что ты об этом думаешь? Ты говорил, что Малиданский барьер держался как минимум месяц без посторонней помощи.

— Да, это так. Я уверен.

Поскольку Исаак провел время с Сильверной, фактически единственной выжившей из того места, он мог говорить с уверенностью.

В его прошлой жизни Сильверна разительно отличалась от той озорной особы, которой она была сейчас.

Они вместе пережили отчаянные и трагические времена.

— Я в еще большем замешательстве. Если они были способны на такое, почему они не сделали этого в моей прошлой жизни?..

— Хм, по правде говоря, есть кое-что еще, что кажется мне подозрительным.

— То, почему Трансценденты не предпринимают никаких действий. Это, верно?

— Именно.

Барьер исчез.

Но, согласно отчетам, только монстры хлынули на юг подобно потопу.

Если бы Трансценденты действительно мобилизовались, всё никогда не закончилось бы только этим уровнем. Ущерб был бы гораздо серьезнее — в этом нет сомнений.

— Мне кажется, есть какая-то связь между исчезновением барьера и тем, что Трансценденты не двигаются.

— Вы хотите сказать, что они сами получили значительный урон?

— Да, что-то в этом роде.

— Хм. Чтобы провернуть такой из ряда вон выходящий трюк… это должно быть своего рода ритуалом.

— Скорее всего.

— Кстати говоря, я лично подозреваю, что твоя регрессия тоже может быть формой ритуала.

— …Я чувствую то же самое.

Есть много моментов, которые Исаак находит подозрительными, но это не совсем похоже на магию. Он не был особо связан с Башней магов и не слышал о магии, способной так искажать пространство и время.

Странно думать, что это ритуал, но ритуалы настолько неведомы и таинственны, что он больше склоняется к этому объяснению.

К тому же в прошлой жизни Исаак сталкивался с ритуалами чаще, чем с магией.

— Что ж, разговоры об этом здесь не дадут нам немедленных ответов. Это просто расстраивает.

Всё, что они могли сделать, — это вздохнуть.

Что бы это ни было, одно было несомненно — им придется отправиться туда самим, чтобы всё выяснить.

— А пока мне нужно подготовиться. Есть кое-кто, с кем мне нужно поговорить.

— Поговорить? И кто же это?

— Хм? Еще до того, как я взяла тебя, я уже присмотрела другого ученика. Он оказался довольно полезным, так что я сделала его своим учеником…

— …….

Теперь, когда он подумал об этом, Исаак никогда не слышал и не встречал другого ученика Грандмастера в этом мире.

— Его имя, случайно, не Дамиан?

— Хм? Откуда ты зна… ах, вы знали друг друга до твоей регрессии? Он был вором, да, но довольно умелым…

— Этот ублюдок — предатель.

— …….

— Именно из-за него ворота города, который мы захватили, были открыты изнутри.

— …….

Грандмастер непонимающе моргнула, затем почесала затылок и спросила:

— Клянешься своим именем, что это правда?

— Да. В этом я могу поручиться.

— Эх, от такого курить хочется еще сильнее.

Цокнув языком, Грандмастер тяжело вздохнула и закрыла глаза.

— Боже мой… Раньше я думала, что регрессия звучит чудесно, но она определенно заставляет человека нести тяжелое бремя.

Исаак прекрасно понимал, что она имеет в виду, поэтому согласно кивнул и сам вздохнул.

— Довольно тревожная логика, не так ли? Убить его просто потому, что он предаст нас в будущем.

В конце концов, казнить Дамиана за то, чего он еще не совершил, довольно странно.

— Возможно, он предал нас только потому, что ситуация тогда была слишком отчаянной. Это была последняя битва, которую нам всем суждено было проиграть в любом случае.

— Ну, да. Это тоже возможно.

— Я оставляю решение за вами, Грандмастер.

— Меньше знаешь — крепче спишь, это уж точно.

Ворча, Грандмастер достала сигарету из-под мантии и поднялась со своего места.

— Я пойду. Не нужно меня провожать — похоже, к тебе посетитель.

— Простите?

С этими словами Грандмастер ушла.

Как она и сказала, у входа кто-то стоял —

— Барон Логан!!

Исаак понял это, потому что его позвали громовым голосом.

— Не могу сказать, что завидую твоей занятости.

С легким смешком Грандмастер вышла, пройдя мимо мужчины у входа без лишних слов.

Исаак естественным образом повернулся лицом к посетителю, который пришел его искать.

— Ах, барон Логан!

Это был молодой человек, явно излучающий аристократическую ауру.

Что выделялось еще больше, так это его аккуратно подстриженные стильные усы.

Исаак с первого взгляда понял, что перед ним мечник — и притом искусный. Аура, которую он излучал, говорила сама за себя.

— Я Райан Лейвис из рода Райан! Вы наверняка слышали моё имя раньше?

— Ах, Магунский меч…

Это был меч, которым Исаак никогда не смог бы пользоваться.

Род Райан получил название «Магунский меч», потому что их техника вращается вокруг маны и ауры.

Исаак не мог скрыть своего замешательства из-за внезапного визита этого человека. В соответствии со своей яркой внешностью, Райан Лейвис обладал эксцентричными манерами и речью, несясь вперед подобно вихрю.

— Я пришел с просьбой! Разумеется, я заплачу любую цену!

— …Всё это довольно внезапно.

— А-а! Наш Магунский меч славится своей яркостью, а также быстрыми и тонкими ударами по противникам! Полагаю, это проявляется и во всем, что мы делаем!

«Это не было комплиментом», — подумал Исаак.

Тем не менее, род Райан также славился своим мастерством владения мечом.

По крайней мере, выслушать его стоило.

— Пожалуйста, расскажите мне о Рианне Хельмут и её вкусах.

— …Прошу прощения?

Исаак был настолько ошарашен, что не мог вымолвить ни слова.

Заметив ошеломленное выражение лица Исаака, Райан удовлетворенно ухмыльнулся, словно его засада удалась, и пояснил:

— Я присоединюсь к северной экспедиции. Я слышал от принцессы Аделины, что Рианна Хельмут тоже отправится на север!

— Рианна будет?..

— Так что я хочу знать! Какие мужчины нравятся Рианне Хельмут? Какие у неё хобби?

— Вы хотите сказать…

— Да! Я хочу жениться на Рианне Хельмут! Вы ведь когда-то были её мужем? Так что…!

— Пошёл вон.

В редкий момент раздражения Исаак поднял средний палец и велел мужчине убираться.