Глава 119. В мир романа.

В мир романа

В итоге меня утащила Юрия, и мы расположились на заднем дворе академии, создавая не по сезону пикничную атмосферу.

Она даже ловко принесла откуда-то вилку и протянула мне.

Я отрезал кусочек побольше, не думая ни о чём, и отправил в рот — аромат корицы и яблочного пирога сплёлся в изысканный вкус.

Текстура тоже была идеальной.

Снаружи хрустящая, внутри слегка влажная — на удивление, этот вкус напоминал пирог Кины.

— Профессор Баал, вкусно?

И всё же к этому обращению никак не привыкнуть.

Особенно когда Юрия сидит напротив, опершись подбородком на руки, и смотрит на меня.

Честно говоря, уже с третьего куска я перестал чувствовать вкус.

Слишком давит.

— …Когда мы вдвоём, можешь называть меня как раньше.

— Хорошо. Вкусно, Баал?

— Вкусно. Для того, кто учился один день методом зубрёжки, весьма неплохо.

Я кое-как вспомнил вкус первого куска и выдал похвалу.

В конце концов, это было действительно вкусно.

— Это потому что я училась у Кины.

— Хм? Училась? Когда?

— Перед тем как поехать в Истин.

— Вот как. Поэтому…

Я понял, почему это было так вкусно.

Настолько высокое качество, что я уже подумал: не принесла ли она то, что сделала Кина, или не стащила ли у кого-то в кружке.

Подумав так, я понял, что это было неуважением.

В конце концов, наша Юрия не стала бы так поступать.

— Если бы у меня не получилось, я хотела попросить Кину.

— …То есть ты хотела выдать пирог Кины за свой?

— Да.

— ………

Беру свои слова обратно.

Похоже, моя ученица порядком испортилась.

— Кстати, Юрия, а эти руки…

— Это? Ничего страшного.

— Не может быть, что ничего.

От моего замечания Юрия поспешно спрятала руки.

Руки, сплошь покрытые пластырями.

Похоже, она поранилась, пока нарезала яблоки для начинки.

Чтобы добиться такого хрустящего вкуса, обычного пюре или пасты было бы недостаточно.

Она много трудилась.

Меня обрадовало, что она так старалась ради меня, даже поранив руки.

Если бы не то, что случилось раньше, я бы просто растрогался и обнял Юрию.

— Дай-ка руку. Я вылечу.

— Всё в порядке.

— Не упрямься, давай сюда.

— Но Баал говорил.

Юрия продолжала прятать руки и смотрела на меня своим обычным бесстрастным взглядом.

— Маг должен остерегаться того, чтобы полагаться только на магию.

— ………

В такие моменты она умеет лишить меня дара речи.

Я ведь давал этот совет совсем не для того, чтобы его так цитировали.

— Я говорил не полагаться на магию, а не отказываться от неё вообще. Что ты будешь делать, если у девушки останутся шрамы?

— Ничего страшного. Это раны чести, как ты говорил, Баал.

— Ну и ну…

Это было лет шесть назад.

Юрия, изучая реактивы, случайно смешала опасные вещества, и произошёл небольшой пожар. Я тогда так спешил, что не успел применить магию и потушил огонь руками — и обжёгся.

Тогда Юрия, чуть не плача, извинялась, и я, чтобы успокоить её, в шутку бросил эту фразу.

И вот она вернулась ко мне бумерангом.

— …Хотя бы мазь обязательно нанеси. Если сходишь к Веронике, она тебе даст.

— Хорошо.

Когда я предложил этот компромисс, она наконец приняла его.

Не знаю, можно ли это назвать облегчением.

— Баал.

— Мм?

— Баал, мы тебе стали противны?

— …С чего бы.

С чего вдруг такие разговоры?

Как можно произносить такое.

Было бы легче, если бы я мог вас ненавидеть.

Даже зная, что это неправильно, моё сердце было бы гораздо спокойнее, чем сейчас.

Но я не мог.

Чтобы облегчить себе душу, возненавидеть их — это было выше моих сил.

Прежде всего, разве эти трое в чём-то виноваты?

Если уж говорить о вине, то моя вина, возможно, даже больше.

Такие прекрасные, безупречно выросшие женщины говорят, что я им нравлюсь, а я отказываюсь — уже с этой точки зрения я совершаю великий грех как мужчина.

Просто,

— Потому что вы для меня слишком дороги.

— Дороги?

— Да.

— Если дороги — обними меня. Как раньше.

— ………

Юрия встала и раскрыла объятия.

Как ребёнок из тех далёких времён, который просто хотел прижаться к тёплому объятию взрослого.

Я немного поколебался, но обнял Юрию.

Какие бы чувства ни лежали в основе этого, я не мог проигнорировать каприз ученицы, которую считал дочерью.

— Слушай, Баал, ты помнишь?

— Что именно?

— Давным-давно, когда Баал спросил Юрию, какая у неё мечта, Юрия не смогла ответить.

— Было такое.

Точнее, она хотела ответить, но заколебалась.

Та самая дерзкая Юрия, которая без колебаний выпаливала что угодно.

— На самом деле Юрия хотела стать невестой Баала.

— …Вот как.

— Да. Хотела родить милого ребёнка, похожего на Баала, и жить счастливо.

Значит, уже тогда у неё была такая мечта.

Прошло почти десять лет.

— А помнишь, что тогда сказал Баал?

— …Кажется, я сказал: если у тебя появится мечта, скажи мне. Я исполню всё, что угодно.

— Правильно. Значит, Баал обязательно должен исполнить. Ты обещал Юрии.

— Юрия…

Я тоже прекрасно знаю, как стыдно нарушать обещания.

Но только на этот раз, кажется, я не смогу его сдержать.

Если бы они трое попросили, я бы достал звезду с неба или украл сердце дракона.

Но только это — я не в силах исполнить.

— Баал, яблочный пирог был вкусным?

— Был вкусным. Честно.

— Хорошо. Тогда Юрия постарается ещё больше. Не только в магии, но и в готовке — стану лучше Кины. И вязать тоже выучусь.

Слова были неуклюжими, но потому и искренними.

Даже самой маленькой мелочью Юрия пыталась завоевать моё сердце.

Отчаянно, почти до боли, но выражение её лица было мягким.

Словно она просто перечисляла вещи, которые нам предстояло делать вместе в уже решённом будущем.

Словно составляла список желаний, который мы осуществим вдвоём.

— Баал, ты будешь меня поддерживать?

Почему же этот короткий вопрос вызвал у меня такое чувство разрыва?

Поддерживать троих — для меня было само собой разумеющимся.

Если только они не совершат преступление, я был готов изо всех сил подтолкнуть их в спину, чем бы они ни занимались.

Поэтому я никогда даже не задумывался о том, что мне нужно их «поддерживать».

Это было так же естественно, как дышать.

И всё же, сейчас я не мог ответить на слова Юрии.

Обычно я бы кивнул без малейших колебаний, но сейчас не мог вымолвить ни слова.

И в то же время я не мог провести черту и сказать Юрии «хватит».

Пластыри, сплошь покрывавшие её руки, мешали мне это сделать.

— Динь-дон. Время вышло.

Юрия произнесла это с безоблачным выражением лица, издавая звук колокольчика.

— …У этого был лимит времени?

— Да. И штраф тоже есть. Баал, наклонись.

Неужели она собирается чмокнуть меня в губы?

Я немного поколебался, но всё же сделал, как она сказала.

— Чмок.

Быстро коснувшись губами моего лба, Юрия отстранилась.

Хорошо, что это были не губы, но я был настолько ошеломлён, что растерянно улыбнулся и посмотрел на неё.

— …Слишком баловал вас. Теперь ты даже позволяешь себе такое со своим учителем.

— Это вина Баала, который не ответил. Фу-фу.

— «Фу-фу» — это не звук, а надо показывать язык.

— Юрия тоже знает. Для глупого Баала — это фу-фу.

Похоже, она всё равно не понимает.

Кстати, «глупый»…

Теперь она вообще не воспринимает меня как учителя.

Надо бы в ближайшее время навести порядок… хотя нет, вряд ли получится.

Если бы это было возможно, у меня не было бы причин сбегать в академию, даже не оставив письма.

— Так, я хорошо поел. Убирать буду я, так что иди на занятия.

— У Юрии нет следующего занятия. На сегодня всё.

— Да?

Точно, в первый день занятий мало.

В таком случае я, похоже, буду вынужден играть роль любимой игрушки Юрии.

— Да. Так что я пойду посмотрю.

— Посмотреть? На что?

— Лилиет сказала, что у неё тоже нет занятий, и она пойдёт на арену. Баал, хочешь пойти со мной?

— На арену?

Разминаться, что ли?

Что ж, в стиле Лилиет.

Но что это за странное чувство дежавю?

Первый день учёбы, после полудня, когда занятий нет, Лилиет идёт на арену одна.

Почему-то это казалось очень знакомым.

Будто я уже переживал это раньше… А!

— Юрия, ты сказала, Лилиет идёт на арену?

— Да. Говорила, что хочет попробовать силы со старшими.

Мне-то какое дело.

С нынешним уровнем Лилиет старшекурсники и даже многие профессора не смогут составить ей конкуренции.

Однако была проблема — вернее, меня беспокоило то, с кем ей предстояло столкнуться на арене.

«Леон».

Главный герой оригинала, второй принц Леон Бахарт.

В оригинале Леон благодаря Тиане сильно изменился и стал добрее.

Но, как я слышал от императора, он довольно вспыльчивый и самоуверенный.

В оригинале именно из-за этого он без всякой причины задирал Лилиет и был жестоко разбит.

В итоге, с пораненной гордостью, он не пошёл лечиться и тайком в углу академии перевязывал себя. А Тиана случайно это заметила и вылечила его — это можно считать первой сценой, застегнувшей первую пуговицу сюжета.

И важно здесь не только то, что между ними зарождается любовь.

И Леон, и Тиана — люди, рождённые с благословением звёзд.

Это звёздное благословение у каждого открывается через свой личный триггер.

И по совпадению, встреча Леона и Тианы также становится толчком для открытия их благословения.

То есть, именно здесь кроется начальный эпизод, который делает их по-настоящему «главными героями».

Тогда я обязан пойти и посмотреть.

Не то чтобы мне было важно, как там течёт оригинальный сюжет, но как человек, любивший этот мир, я хотел бы увидеть ту сцену, что открывает эту историю, хотя бы одним глазком.

— Тогда я пойду с тобой.

Я вызвался сам сыграть роль любимой игрушки Юрии и направился вместе с ней к арене.

По сравнению с тем днём десять лет назад, когда я впервые пошёл к Лилиет, моё настроение было совсем иным.

Тогда я шёл с чувством, что спасаю одного маленького ребёнка.

А сегодня, спустя целых тридцать лет жизни в этом мире, я впервые почувствовал, будто ступаю внутрь романа.