Глава 973. Природа Призмы
— Не помню. В моем разуме проносилось столько видений, что я не могла сосредоточиться ни на одном из них. — Я покачала головой, прикусив губу. — Но дело было не только в Эйрионе. Моя аура потянулась к множеству душ, даря им всем проблески судьбы. Даже Сари... она увидела мое прошлое с кругом, и, хотя она не призналась в этом, думаю, она увидела даже больше. То, как она говорила со мной, когда мне было страшно, казалось, она по-настоящему знает меня. Она звучала старше, мудрее. Более зрело. И она сказала именно то, что мне нужно было услышать, так, как никто другой не осмелился бы со мной заговорить.
— Возможно, но это тоже дар, не так ли? Это дало ей шанс наконец-то помочь тебе, как она и пыталась сделать все эти месяцы. И я бы не стала беспокоиться о том, что увидели остальные. Исходя из моего опыта, могу практически гарантировать, что это было им на пользу. Это были бы предупреждения о будущем, о последствиях их выбора.
— Я понимаю, почему ты называешь это даром, — тихо сказала я, и тяжесть ее слов опустилась на меня словно мантия. Мой взгляд скользнул к Эфирной Призме, все еще зажатой в моей руке, ее свет был приглушенным, но никуда не исчез. — Любой правитель отдал бы всё, чтобы вернуться в прошлое и исправить свои ошибки. Узнать о бедствиях и бедах своего королевства еще до восшествия на престол...
— Да, таково благословение Судьбы, — согласилась она, с нежностью глядя на меня. — А теперь что касается призмы, которая тебя тревожит. Тебе не нужно ее бояться. Подобные призмы создавались как особые помощники для избранных богами. Чем сильнее маг, тем больше потенциала он может извлечь из ее глубин. В последние века они использовались отдельными магами для применения колоссальной мощи на поле боя. Но изначально при создании они предназначались как инструмент для поддержки мага восьмого уровня в его восхождении на девятый.
— Они содержат частицу божественности, позволяя свободно использовать их магам и жрецам всех атрибутов. Чем дольше кто-то владеет ею, тем сильнее настраивается на эту конкретную призму. Если ты продолжишь носить ее, то обнаружишь, что она станет для тебя такой же привычной, как и твой посох.
Я посмотрела на фонарь в своих руках, видя его в новом свете. — Откуда она берет свою ману?
— Отовсюду и от всех. Она постоянно поглощает силу из самой ткани судьбы. Можно её истощить, но со временем она снова наполнится. Чтобы опустошить призму такой емкости, потребовалось бы несколько заклинаний девятого уровня, и она смогла бы восстановиться до пика меньше чем за месяц.
— Ты говоришь об истинной мане, не так ли? Вот почему я не могу почувствовать ее источник, — сказала я, поворачиваясь к осколку.
Судьба кивнула. — Верно.
— Значит, он втягивает истинную ману, а затем преобразует ее в божественную? — спросила я.
— Что-то в этом роде. Именно на принципах, которые мы использовали для разработки этих артефактов, я начала свои исследования истинной маны. Применив обратную разработку, мне удалось создать этот осколок.
Я уставилась на осколок, голова шла кругом. Вся эта мощь, извлеченная из самой ткани судьбы, содержится в этом маленьком кристалле. А я использовала ее, чтобы выстрелить из пушки, чтобы обрушить на мир разрушение. От этой мысли во рту остался горький привкус.
— Смогла бы и я так? — прошептала я, не отрывая взгляда от призмы. — Я имею в виду, с помощью Адаптивного Сопротивления. Оно вытягивает ману из заклинаний так же, как призма черпает ее из судьбы. Смогла бы я попытаться поглотить истинную ману?
— Возможно, но я не советую эту затею, — сказала Фейт, взяв меня за подбородок и заставив посмотреть ей в глаза. У нее было строгое выражение лица. — Твоя душа так же плохо приспособлена к истинной мане, как и к адской. Но, в отличие от адской, к этой ты просто не привыкнешь. Даже тонкая лента истинной маны может обернуться катастрофой, навсегда искалечив природный цикл твоей родной маны. Ты понимаешь?
Я кивнула, мой хвост туго обвился вокруг ноги, когда по спине пробежала дрожь. Сама мысль о том, чтобы подвергнуть свою душу воздействию еще одной чужеродной силы, заставила меня вздрогнуть. Между врожденной слабостью, из-за которой мое тело не могло выдерживать собственный вес, шрамами, глубоко вырезанными связывателем душ, и уроном, который я получила, сбегая с южного континента, она и так была слишком хрупкой. Добавить в эту смесь истинную ману... Я сомневалась, что лоскутное одеяло моей души выдержит нечто подобное.
— Прости, — сказала я, отводя взгляд. — Мне не следовало спрашивать.
Фейт посмотрела на меня пристальнее, смягчившись лишь тогда, когда убедилась, что я приняла предупреждение близко к сердцу и слабо улыбнулась, отпуская меня. — Я бы больше беспокоилась, если бы ты спросила из жажды власти, а не из наивного любопытства. Твоя невинность по-своему очаровательна, так что не теряй ее.
Серьезность ее предупреждения ничуть не сломила мой дух. Впервые за все время я почувствовала, что Фейт наконец-то была со мной откровенна, отвечая на каждый мой вопрос без уклонений и полуправды. И теперь, должным образом понимая природу призмы, я могла двигаться вперед без страха.
Еще раз обняв Фейт, а затем и Арантиуса, я покинула собор упругим шагом, покачивая хвостом. Я не стала дожидаться Нитхали. Насколько я знала, пройдут недели, если не месяцы, прежде чем она снова покажется.
— Хейвен, не мог бы ты сообщить Эмлике, что я ухожу? — обратилась я в пустоту, пересекая Сердце Хейвена. — Если ее гостья захочет уйти, ей придется подождать, пока я не навещу вас снова.
— Это будет долго? — прошептал дух вместе с дуновением ветерка.
— В будущем я буду проводить здесь гораздо больше времени. Каждый день, я надеюсь.
— Тогда я передам послание. Удачи снаружи, и обязательно приводи побольше смертных. Прошло немало времени с тех пор, как твои друзья спарринговали с остатками, и мне приходится выслушивать их ворчание.
Я не смогла сдержать улыбку. — Хорошо, я передам им. И... скоро их будет больше. Гораздо больше. Я устала от того, что остатки удивляются каждый раз, когда я их обнимаю. Даже Арантиус не знал, что делать! Им нужны друзья, и много.
Когда я вышла из врат, позволив им закрыться за моей спиной, меня встретила серебристая стена меха. Я упала навзничь, хихикая, когда Фейбл мягко сбил меня с ног, смягчив падение своим хвостом. МЯ попятилась, хихикая, когда Фейбл мягко толкнул меня, смягчив падение своим хвостом. Мне пришлось выпустить из рук книгу и призму, чтобы не раздавить их. Фейбл оказался на мне в мгновение ока, облизывая мое лицо и нетерпеливо поскуливая. Я вскрикнула и заерзала под его мордой, пряча лицо в его шерсть, чтобы скрыться от его шершавого языка.
— Прекрати! Что тебя так взбудоражило? — хихикала я.
— Это из-за меня! Мы просто играли, — сказала Сари, выглянув из-за его плеча и напугав меня.
— Сари! Что ты здесь делаешь? Я думала, ты пошла на ярмарку.
Ее уши дернулись, хвост вильнул. — Пошла, но... у меня появилось предчувствие.
Я подождала, пока она объяснит, но она лишь избегала моего взгляда, неловко теребя свою юбку. На ней было светло-желтое платье с открытыми плечами, длинными рукавами и короткой юбкой с оборками. Ей и правда нравилось носить платья такого стиля. Было ли это только потому, что она из Хартленда?
— Какое предчувствие? — спросила я, сохраняя легкий тон.
Она пожала плечами, прикусив губу. — Что... я тебе нужна.
Я положила руку ей на плечо, слабо улыбаясь. — Спасибо, Сари. Для меня это значит больше, чем ты можешь себе представить. Но ты не можешь вечно бросать все свои дела ради меня. Как бы я ни любила быть с тобой, мне еще больше нравится, когда ты создаешь свои собственные счастливые воспоминания. Они так много у тебя отняли... пожалуйста, не позволяй мне забирать то, что у тебя осталось. Ты должна бегать и играть, а не пытаться разделить мою тьму. У тебя еще будет ее вдоволь со временем.
Я затаила дыхание, когда ее уши прижались к голове, но она лишь выдохнула, и ее плечи поникли.
— Хорошо, — прошептала она, отводя взгляд. — Но я все равно хочу помочь.
— И я не говорю, что ты не можешь. Просто... — Я запнулась, взглянув на фолиант. Он лежал в траве, руной сердце вверх. — Просто не забывай быть собой тоже.
Она проследила за моим взглядом, ее хвост любопытно дернулся. — Что это?
— Ничего, — сказала я, быстро поднимая его и пряча в руках. Но ее это не остановило, уши навострились, а глаза сузились.
— Это руна Печати Сердца, — ахнула она, распушив хвост.
— Ты... узнала ее?
Она кивнула, ее маленькая аура вспыхнула. — Хозяин постоянно читал документы и книги с этой печатью. Кажется, это было частью его исследований.
— Так и было. Нитхали дала ее мне. Это все ее записи и исследования, все то, что она им так и не отдала. Но на самом деле она не о Печати Сердца, — призналась я. — В основном она о связующим души.
— Связующий Души? — Сари склонила голову, ее глаза блеснули.
Я отодвинулась, мне не понравилось то, как дернулся ее хвост. Какая бы тревога у нее ни была, она исчезла. Почему теперь она казалась такой любопытной?
— Можно мне ее почитать? — неожиданно спросила она.
— Что? Но зачем... что ты вообще можешь захотеть узнать из этого? — Мой голос дрогнул, когда я прижала книгу к себе крепче. Это были не просто записи. Это была... я. Я не знала, как много Нитхали написала о методах, с помощью которых они выбивали эту информацию, и не хотела знать. Так почему Сари хотела? Разве она не боялась разворошить собственные болезненные воспоминания?
— Пожалуйста? — попросила она, умоляюще сложив руки.
Я колебалась, тревожно дергая хвостом. Как бы мне ни было ненавистно это признавать, она имела полное право узнать правду о Печати Сердца. Она стоила ей всего, так же, как и мне. Я не была готова прочитать это, но раз она была...
Я крепко зажмурилась, издав тихий всхлип. Медленно, дрожащими руками, я ослабила хватку на фолианте, протягивая его ей. Сари благоговейно приняла его, очертив пальцем руну на обложке. Она подняла взгляд, встретившись со мной глазами с серьезным выражением лица.
— Я позабочусь о ней, хорошо? Можешь мне доверять, — пообещала она.
Я слабо кивнула, вцепившись в юбку. — Доверяю, просто... будь осторожна. Не всякое знание несет благо. Иногда оно причиняет боль.
Она торжественно кивнула, убирая книгу в свое пространственное кольцо, подарок Селены. — Спасибо, Старлайт.
Я смотрела, как она убегает, взволнованно помахивая хвостом. Я опустилась на колени, и платье волнами растеклось вокруг моих ног.
— Никогда ее не пойму, — прошептала я, наблюдая, как ее лисий хвост исчезает за углом.
Файрен взглянул на меня, приподняв бровь. — Хм?
— Как она может быть так воодушевлена этим? Что она ожидает там узнать?
— Кто их знает, этих смертных детей. Они все такие странные, — усмехнувшись, сказала Зефирисс. — И ты в том числе.