Глава 948. Клинок и Кровь

Двор замер, когда слова Эйриона прогремели подобно раскату грома. Все глаза уставились на него, но постепенно, с несмелостью, присущей тишине перед бурей, головы начали поворачиваться. Эльфы смотрели на своих командиров, на стены, на стражников, стоящих на ветвях Великого Древа в роще. Эхо голоса Эйриона угасло, погрузив Зелёную Рощу в безмолвие.

Затем один-единственный мечник поднял свой клинок, солдат из состава стражи Элленвинтера. Голосом, который тонул в висящем напряжении, но при этом отчетливо прозвучал в каждом ухе, он выкрикнул. — За Багровый Рассвет!

Неверящие взгляды уставились на него, его собственные соратники отступили, впервые заметив алую нить, повязанную на манжете его мундира. Мундира дома Элленвинтер.

Но он был не один. Один за другим, поодиночке и парами, клинки поднимались к небу, обнажая алые нити в знак верности. Лорды и инквизиторы смотрели на это с возрастающим беспокойством, плотина, сдерживавшая их гнев, слабела с каждым выкриком.

Костяшки пальцев Лорда Элленвинтера побелели, когда он сорвал меч с ножен. Кожа заскрипела от протеста, когда обнажилась сталь, и ее острие задрожало от силы его ярости. Его голос, резкий и сорвавшийся от гнева, разрезал тишину. — Ах ты, никчемный ублюдок! — проревел он Эйриону. — Если сопливый юнец вроде тебя возомнил себя равным чистокровнейшему дворянину Сильваруса, спустись и докажи это! Я лично сражу тебя!

— Попробуй, если сможешь, старик, — усмехнулся Эйрион. Он снова поднял меч, позволяя своей силе проявиться на лезвии струйками света, которые, казалось, рассекали сам воздух. — За Сильварус!

С этим боевым кличем, сорвавшимся с губ, он камнем бросился с небес, устремляясь к Лорду Элленвинтеру. Старый эльф сделал выпад ему навстречу, и их мечи сошлись с таким оглушительным звоном, что наш небесный корабль содрогнулся. Ударная волна прокатилась во все стороны, заставив и дворян, и солдат кубарем покатиться по дрожащей земле.

Пока двое скрестили клинки, во дворах воцарился хаос. Алые нити мелькали всюду, когда солдаты наконец перешли к насилию, бросаясь на своих бывших товарищей. Эльфы из стражи Уайтмарш, значительно уступавшие числом гарнизонам Сплитбарков и Элленвинтеров, прорубались сквозь их смешавшиеся, сломленные ряды, обеспечивая своим господам путь к побегу. Заклинания всех цветов радуги вспыхивали по всему двору, а тучи стрел затмили воздух. Кровь брызгала на булыжники мостовой, собираясь в лужицы в трещинах, пока роща омывалась кровью.

— Началось! — голос Корры нашел меня, она и не подозревала, что я сама была свидетельницей этого беззаконного кошмара. — Все пошло так же плохо, как мы и ожидали. Мы вот вот вступим в бой с инквизиторами.

Я быстро нашла ее сквозь хаос: она сражалась бок о бок с Гайроном, пока они прорубались сквозь батальон солдат Элленвинтера. Глубокая синева ее водяных драконов вздымалась и опускалась, работая в удивительной гармонии с огненными клонами Гайрона и оставляя за собой десятки трупов.

Внезапный шквал качнул наш корабль, бросив меня прямо на Виктора. Он удержал меня и тут же отпустил, и я прижалась к Файрену, держась за его руку, пока новые ударные волны достигали нашего судна.

— Наберите высоту! Мы должны вывести Лазурное Крыло из зоны боя! — закричал капитан Мелвет с мрачным лицом.

Лазурное Крыло? Мне потребовалось на пару секунд больше, чем хотелось бы признать, чтобы понять, что он имеет в виду наш корабль. Почему-то я так и не узнала его названия, хотя была уверена, что кто-то наверняка упоминал его.

Солдаты работали отчаянно, и через несколько секунд мое сердце ушло в пятки: корабль резко пошел вверх.

И как раз вовремя. Вспышка изумрудно-зеленого света вырвалась из хаоса, взмывая в воздух. Это была Р'Лисса, летящая на крыльях магии, а рядом с ней парили Бореалис и Фейбл. Она сотворила заклинание, и возникли семь магических кругов, призывающие на ее сторону дракона жизни. К счастью, их целью стал один из других небесных кораблей над рощей, что позволило нам уйти незамеченными. Меньше всего мне хотелось выдать себя и заставить ее беспокоиться о нас.

Лазурное Крыло поднималось всё выше, уходя в глубокие облака, прочь из зоны видимости и досягаемости заклинаний, гремевших внизу. Но даже по мере того, как мы набирали высоту, мое сердце сжималось, пока я наблюдала за битвой через Нексус.

Поединок Эйриона с Лордом Элленвинтером был удивительно равным. Они фехтовали осторожно, пытаясь оценить силы противника, точь-в-точь как Файрен и Арантиус. Лорд Эвлон со своим отрядом инквизиторов вступил в бой с Коррой и Гайроном. Герой Воды сражалась с самим Высшим Инквизитором, пока Гайрон бился с остальными с помощью армии клонов. Мне хотелось понаблюдать еще немного, чтобы убедиться в их безопасности, но Бореалис внезапно взмыл в нашу сторону, собирая ману.

Он выпустил в нашу сторону залп чистой ледяной маны. Корабль заложил крутой вираж, чудом уклонившись от луча, но корпус покрылся густым узором инея. Мое дыхание превратилось в пар, когда волна морозного воздуха обдала палубу, и я сотворила Заклинание души для регулировки температуры, добавив его в Нексус.

— Корра, — позвала я, связываясь с ней через нашу связь.

— Ксив? Что ты... — начала она, но оборвалась, так как секундное отвлечение едва не привело к тому, что она пропустила одну из атак инквизитора.

— Корра, слушай. Не волнуйся о небесных кораблях над остальной частью города. Я сделаю так, чтобы они не вмешались в бой у рощи. Позволь мне сделать хотя бы это, — попросила я.

Она молчала долю секунды, что для ее ускоренного битвой разума было равносильно часу.

— Ладно, — уступила она, уклоняясь от очередного ветрового лезвия. — Но ты держись подальше от опасности, слышишь?

Я кивнула и покраснела, вспомнив, что она не может меня видеть. — Д-да. И передашь это всем остальным?

— Сделано.

Я разорвала связь и увидела, как Бореалис отворачивает в сторону. Было бы просто связаться с ним и Р'Лиссой напрямую, но тогда я рисковала отвлечь их внимание, и они наверняка поняли бы через Нексус, насколько я близко. На данный момент я не была уверена, насколько важно держать наше присутствие в тайне, но пока архонт не прибыл, лучше было не отсвечивать, чтобы случайно не привлечь его внимание.

Отлетев еще немного от места битвы, я направила поток речи души с указаниями Зефирисс, давая ей разрешение взять своих демонов и начать охоту на небесные корабли, парящие над городом. Пройдет немного времени, прежде чем они найдут достаточно плотные группы целей среди Багрового Рассвета и откроют огонь.

— Ты уверена, что не хочешь уничтожить их? — спросил Файрен, когда я снова открыла глаза.

Я кивнула. — Они слишком важны для эльфов. Пока она просто сажает их на землю, они не смогут вмешаться.

Шли минуты, и демоны, рассредоточенные по городу по моему приказу, начали передавать информацию. Я долго и упорно тренировалась в использовании Изначальной Метки, но сам масштаб происходящего был ошеломляющим; меня тошнило от перегрузки.

— Позволь мне, — сказал Файрен, мягко вклиниваясь между мной и демонами.

Я перевела дыхание, когда поток замедлился. Файрен, доверяя мне достаточно, всё еще пропускал чистую речь души, но фильтровал ее по степени важности. Постепенно перед глазами сложилась картина, фрагментарный вид города с сотни разных ракурсов. Я видела отряды солдат Багрового Рассвета, находящиеся в движении, собирающиеся в небольшие армии, которые бродили по улицам в поисках каждого, кто носит гербы Сплитбарк и Элленвинтер. Лоялисты, именно так я решила назвать их, ответили стремительными репрессиями, выступая крупными силами против гарнизонов в поместьях, часто убивая и выжигая всё на своем пути, чтобы добраться до них. Сотни, а может, и тысячи погибли в первые же минуты, и кровопролитие медленно расползалось, пока не охватило весь город.

— Файрен, — произнесла я, когда демон уведомил меня о небесном корабле, взявшем курс на поместье Сансингер. — Пожалуйста, не мог бы ты направить нескольких Посвященных, чтобы защитить их? Похоже, Эйрион перебросил большую часть своего гарнизона в стратегические центры города, так что поместье почти беззащитно. С ними много инквизиторов, так что они, скорее всего, ищут меня.

Он пробежал по речи души, собирая подробности. — Отправь Зефирисс, — ответил он.

— Что? Но разве она не будет... чересчур?

— Именно. Это заставит их думать, что для этого есть причина. А какая еще может быть причина, кроме тебя?

— Ну, я... Сансингеры?

— Те самые, что только что начали открытый мятеж на площади? Насколько мне известно, никто из оставшихся в особняке не представляет никакой ценности для церкви.

Я долго молчала. — Они были очень добры к нам, и я не хочу, чтобы с ними что-то случилось, — сказала я, содрогаясь при мысли о том, что увиденное мной по всему городу может произойти со слугами и эльфами, которые заботились обо мне все эти месяцы.

Даже если он и счел мою причину пустяковой, он удержался от комментариев, уступив с кивком и направив поток речи души Зефирисс. Мгновение спустя я почувствовала, как Демон Бури стремительно уносится прочь от корабля, с которым только что играла, оставив своим приспешникам задачу принудить его к посадке.

Но стоило одной тревоге уйти, как возникли новые. Густые клубы дыма поднимались над центрами города, когда рассеянные солдаты Багрового Рассвета начали организовываться в силы, достаточно крупные, чтобы оспорить крепости лоялистов.

Пока я оглядывалась в поисках того, чем еще могу помочь, волна света прокатилась по городу, наполненная чистой, нескрываемой божественной маной. Я повернулась к ее источнику, увидав собор глазами парящего демона бури.

Аура Файрена натянулась, его рука поднялась к рукояти меча. — Он здесь.