Глава 935. Всегда есть выбор
— Всё это только для того, чтобы убить тебя? — спросил Люк, когда я закончила делиться своим видением.
— Так повелось с тех пор, как они узнали, что во мне божественность Судьбы, — ответила я.
— Да, но... значит, всё это время они лгали? Им абсолютно плевать на Сильварус. Это просто предлог, чтобы удержать тебя здесь, в городе, где ты едва можешь защищаться. Они используют эльфов как живой щит.
— Я знаю, но... — я вздохнула, беспомощно прильнув к нему. — Что ещё мы можем сделать?
Некоторое время Люк молчал. Я подняла взгляд, почувствовав, как он напрягся. Он затаил дыхание и избегал моего взгляда.
— В чём дело? — спросила я. — Ты можешь сказать мне.
Он помедлил ещё мгновение, прежде чем произнести. — Ладно, но тебе это не понравится. У нас есть два варианта, а не только тот, о котором ты думаешь. Мы можем уйти. Если церковь действительно охотится за тобой, инквизиторы и их войска последуют за нами. Они никогда не призовут арбитра, никогда не развяжут войну между фракциями. Не заставят погибнуть тысячи людей, которых ты видела.
— Но тогда... что? Думаешь, они сдадутся тебе, если мы уйдём?
— Я... нет. Но ты будешь в безопасности. Это я могу обещать.
Я прижалась к Люку, обдумывая эту мысль. Она тяжелым грузом опустилась мне на желудок.
— Значит, в конце концов всё будет напрасно? Ты все равно уничтожишь эту землю?
— Нет, не совсем. Мне просто нужно сломить их способность угрожать нам и нашим силам. Я пощажу столько людей, сколько смогу. И ты всё ещё сможешь забрать осколки.
Я покачала головой, повернувшись на его коленях, чтобы посмотреть ему в глаза. Они были темными, но искренними.
— Я не могу с этим согласиться, — Прошептала я, снова прижимаясь к нему.
Он кивнул, словно ожидал этого. — Тогда мы пойдем по второму пути. Но не говори потом, что у тебя не было выбора.
— Я знаю, — сказала я и улыбнулась ему. — С тобой у меня всегда будет выбор, верно? Разве не это ты должен был сказать?
Он ответил мне улыбкой. — Смотрю, ты понимаешь. А теперь, разве ты не хотела обсудить всё это со всеми?
— Да, но не сейчас, — промурлыкала я, уютнее устраиваясь у него на груди. — Ещё совсем чуть-чуть.
— Звучит чудесно, — прошептал он.
Я закрыла глаза, впитывая его тепло, пока последние отголоски дрожи от видения окончательно не улетучились. Медленно, словно чем дольше он держал меня, тем увереннее себя чувствовал, его хватка сжалась сильнее. Рука, до этого сдержанно лежавшая у меня на боку, опустилась ниже, расположившись на бедре. Его большой палец скользнул по моему животу, заставив бабочек затрепетать внутри.
Но и это ощущение утихло, когда тишина затянулась, оставив лишь уютное тепло его объятий. Это казалось правильным, даже естественным. Я удовлетворенно вздохнула. Мой хвост, о котором я совсем забыла, всё ещё обвивал его талию, сжавшись чуть сильнее.
— Хивия, — прошептал он, нарушая тишину.
Я открыла глаза, запрокинув голову, чтобы посмотреть на него. Он тяжело сглотнул, легкий румянец выступил на его щеках.
— Думаю, нам пора идти, — пробормотал он, избегая моего взгляда.
— Оу. — Укол разочарования пронзил меня. — Ладно.
Он кашлянул, осторожно спустив меня со своих коленей на траву рядом с собой. Когда я поднялась, поправляя платье, он встал и протянул мне руку. Я взяла её, позволяя ему поднять меня на ноги. Он не отпускал мою ладонь.
— Хейвен, — позвала я, глянув в сторону.
Хейвен материализовался с непроницаемым выражением лица. — Да, моя леди?
Люк вздрогнул от его появления, тихо выругавшись сквозь зубы. Губы духа дернулись в подобии замешанной улыбки.
— Не мог бы ты поделиться этим с Фейт? — спросила я, мысленно потянувшись к нему так же, как к Файрену или Бореалису. Ощутив резонанс его разума, я направила поток речи души, передавая воспоминания о моем недавнем видении.
— Ты только что это сделала, — произнес он с легкой улыбкой. — И не только она, теперь об этом знают все остатки.
— Что?! — Я замигала, мой хвост застыл.
Он издал тихий смешок. — Я бы предупредил тебя, но ты никогда раньше так не делала. Я не человек, я воплощение этого царства. Общаться со мной значит передать эту информацию всему царству. Любой, кто настроен или слушает, может это услышать.
— Я... я поняла. Я не знала, — произнесла я, опустив подбородок.
— Всё в порядке, они все равно узнали бы об этом рано или поздно, — сказал Люк.
— Нет, дело в... они видели, как я умираю в этом видении. Надеюсь, они вообще позволят нам уйти, — тревожно произнесла я.
— Возможно, я могу с этим помочь, — сказал Хейвен и щелкнул пальцами. Мир поплыл, а мой желудок скрутило. Когда ориентация ко мне вернулась, мы стояли на входном острове, а духа нигде не было видно.
— Спасибо, — произнесла я, обращаясь к пустому воздуху.
Прежде чем какой-либо остаток успел появиться, мы поспешили сквозь портал. Оказавшись в безопасности на траве садов Сансингеров, я закрыла его мысленной командой и коснулась своего кольца, призывая Анринта. Я собиралась попросить его устроить встречу с Эйрионом, но эта мысль улетучилась, когда он сам нашел нас буквально через минуту. Его лицо было бледным, и он дрожал, отдавая салют.
— Моя леди, вы наконец вернулись, — выдохнул он, запыхавшись.
— Говори. Что-то случилось? — спросил Люк, защитнически сжав мою руку.
Слуга кивнул, прерывисто дыша. — Мы только что получили известие. Лорд Сплитбарк внес резолюцию провести голосование завтра. Лорд Элленвинтер получил большинство голосов, полностью обойдя леди Уайтмарш.
— Завтра? — ахнула я. Сердце подскочило к самому горлу. — Но ведь... уже вечер!
— Тогда нам лучше поспешить, — сказал Люк. — Где Эйрион?
— На встрече с леди Ластлайт и леди Сансингер. Он просил привести вас, как только вы вернетесь из... оттуда, — сказал он, кивнув на место, где только что исчез портал.
Мы проследовали за ним через сады в поместье, наши шаги спешно цокали по полированному мраморному полу. Казалось, всё поместье уже услышало эту новость. Слуги шептались, когда мы проходили мимо, провожая нас тревожными взглядами.
Анринт поклонился, открывая дверь в кабинет Эйриона, и тихо закрыл её за нашими спинами. Эльф сидел за своим столом с мрачным выражением лица. Элиз сидела напротив, скрестив руки и насупившись, а Селена подпирала стену, хмуро уставившись в пол. Все они подняли глаза, когда мы вошли, и Элиз облегченно вздохнула.
— Слава богам, вы здесь! Вы уже слышали? — спросила она, поднимаясь.
— Слышали. И, Эйрион, что бы ты ни задумал, это не сработает.
— Прошу прощения? — Он замигал, в замешательстве смотря на меня. Притворное оно было или искреннее я не могла разобрать. Его маска была безупречной.
— Война. Восстание. Мятеж. Называй как хочешь, — произнесла я с некоторой паникой в голосе. — Пожалуйста, ты должен мне поверить. Всё закончится пеплом.
— Мятеж? Что ты замыслил? — спросила Селена, бросив на него суровый взгляд.
— Не уверен, что понимаю, о чём ты, — произнес Эйрион, невинно подняв ладони.
— Багровые нити. Не говори мне, что ты к этому не причастен, — произнесла я, умоляюще смотря ему в глаза. — Пожалуйста... ведь это ты, верно? Багровый Рассвет.
Он замер на мгновение, затем медленно опустил руки и впился в меня взглядом, скорее любопытным, чем сердитым.
— Значит, ты всё-таки знала. Я подозревал нечто подобное после сделки с Тёмной Гильдией, но... расскажи мне, что тебе известно.
Элиз уступила мне свое кресло, подвинув себе другое от стены, чтобы сесть рядом. Эйрион внимательно слушал, пока я описывала свое видение явления арбитра и его мрачный финал. Но когда я дошла до присутствия Виктора в Изумрудной Роще, в дверь ворвалась Р'лисса. Она открыла было рот, но замерла, увидав меня, и тихо заняла место подле Люка. Выражение её лица изменилось, когда он шепотом ввел её в курс дела.
Температура в комнате резко упала, когда я рассказала о мрачной развязке видения, и я обернулась, с трудом дыша под давящей аурой Героини Жизни.
— Виктор? — прошипела она, изо всех сил сдерживая свою душу. — Он клялся, что никогда не поддержит их! Я исцелила его, Хивия, а ты пощадила его! Как он мог так поступить?
— Р'лисса... — произнесла я, прикусив губу. Как бы мне ни хотелось усмирить её гнев, у меня не было ответа. Ведь я и сама ощущала всю горечь его предательства в своем сердце. Мне потребовалось столько мужества, чтобы простить его в первый раз, а он берет и делает такое...?
— Он предпочёл оставаться слепым к деяниям церкви всё это время. Что ещё нужно, чтобы он снова закрыл глаза? — спросил Люк. Он покачал головой. — Каждый раз, когда мне кажется, что Божественные пали на самое дно, они доказывают, что я всё ещё недостаточно их ненавижу.
— Прошлые чувства в сторону, сейчас всё это не имеет значения. Теперь мы знаем их стратегию и силы, которые они бросают против нас, — произнесла Селена.
— Не совсем против нас, — сказал Эйрион, соединив кончики пальцев и разглядывая меня. Мой хвост нервно закрутился под его взглядом, и я нащупала руку Элиc. — она была холодной и дрожащей. Как и моя собственная. — Церковь волнует только ты, по какой-то причине. Я могу подтвердить это с полной уверенностью. Но ты знаешь почему? Мои зацепки по этому поводу ни к чему не привели.
Я взглянула на Элис, затем на Люка. Элис избегала моего взгляда, но Люк коротко кивнул. Поддержка, возможно, но больше напоминание. У меня был выбор: сбежать с ним или принести жертвы, необходимые для борьбы.
Я сжала кулаки на коленях, заставляя свой голос звучать громче шепота. — Правда в том, что во мне их божественность. И они хотят вернуть её себе.
Я не доверяла Эйриону и знала, что, возможно, порой он действовал против нас. Если я хотела остаться и сражаться за Сильварус, моих друзей и осколки, я не могла позволить себе хранить секреты. Это был риск - раскрыться перед ним, но он был единственным, кто обладал силой, влиянием и хитростью, чтобы провести меня через всё это живой. Если таковой была моя жертва, пусть будет так.