Глава 926. Невозможный разговор

В ту ночь я почти ничего не помнила, кроме того, как проснулась, когда Файрен забрал меня из рук Люка, и смутного воспоминания о том, как Люкса помогала мне снять платье, а потом уложила в постель, точно ребёнка. После этого, укутанная в мягкие шёлковые простыни, я скользила сквозь видения, блуждая по улицам и особнякам Сумеречного леса.

Вскоре я оказалась в незнакомом особняке, с безвкусной позолоченной отделкой и роскошной мебелью, инкрустированной драгоценными камнями. На полу лежал окровавленный труп с ужасной раной на шее, а вокруг стояла группа эльфийских стражников, тихо и встревоженно переговариваясь.

Дверь распахнулась, и в комнату быстрым шагом вошёл инквизитор, его лицо было чёрным от ярости.

— Он мёртв? — спросил он, глядя на эльфа, лежащего на полу.

— Да, мой лорд, — ответил один из солдат, судя по виду - капитан. — Мы обнаружили его сегодня утром, но он мёртв уже как минимум шесть часов. Никто не смог бы проникнуть мимо нашей защиты, не будь он как минимум шестого уровня. По моим предположениям, это убийца из Тёмной Гильдии.

— Проклятье, это уже четвёртый за неделю, — прошипел инквизитор. — Как, чёрт возьми, они узнали, что он нас поддерживает? Его пожертвования были анонимными! Да будь всё проклято!

— Мой лорд, — нерешительно произнёс капитан, — не мне об этом говорить, но, возможно, этот разговор стоит вести за закрытыми дверями. Леди Ирен ждёт вас, у неё отчёт прорицателя. Если магия способна что-то прояснить, они непременно это найдут.

— Там опять ничего не будет, — фыркнул инквизитор. — Эта Тёмная Гильдия слишком хороша. Но ты прав, я забылся, а вокруг лишние глаза. Благодарю, капитан. Ты отлично справился, и я уверен, что боги вознаградят тебя за службу.

Видение рассеялось и вновь сложилось в старом разрушенном здании. Судя по всему, это была часовня, но единственный свет, озарявший её залы, пробивался сквозь треснувший потолок, прорезая пропитанный пылью воздух густыми, плотными лучами. Скамьи почернели и сгнили, плиточный пол растрескался и осыпался. В дальнем конце, под высоким куполом, находился Осколок Всеведения. Вернее, то, что когда-то было им.

Осколок был иссиня-чёрным, без всякого блеска, опутанным густыми клубами Чёрной Мглы. В воздухе, в паре футов над землёй, парила руна - центр заклинания, разъедающего его силу. У его подножия на коленях стояла фигура в рваном чёрном плаще, склонив голову.

Будто почувствовав мой взгляд, фигура поднялась и обернулась, я тихо ахнула.

— Коннор? — прошептала я.

Его голова качнулась, взгляд остановился на мне. Радужки в его глазах не было - их поглотила пустота зрачков.

— Хивия, — сказал он, кивнув. — Не ожидал увидеть тебя здесь.

— Ты можешь меня видеть? — спросила я, чувствуя, как по спине пробежал холодок. Я потянулась к нему душой, но порча Чёрной Мглы окатила меня, убедив, что это действительно лишь видение.

— Отчасти. Полагаю, это просто способность, и на самом деле тебя здесь нет. Проекция?

Я покачала головой. — Нет, видение. Я из прошлого, можно сказать. Судя по ощущениям, месяца три.

Он нахмурился, с его чёрными глазами это выглядело пугающе. — Прошлое... понятно. Судя по твоим словам, ты попала сюда не намеренно? Как... переменчиво.

— Ты не выглядишь удивлённым, — сказала я.

Он пожал плечами. — Полагаю, нет. Даже Верити, эта безнадёжная наивная девчонка, была способна на подобное. Ты куда сильнее её, когда дело касается судьбы. По крайней мере, так считали инквизиторы, и я склонен с ними согласиться. Иначе, при всех ресурсах, что они на тебя бросили, ты бы не выжила.

— Спасибо? — спросила я, склонив голову набок.

Он тихо хмыкнул, окинув меня взглядом с головы до ног. Я вздрогнула, радуясь, что явилась в эльфийском платье. Не то чтобы он смотрел на живых или даже на мёртвых, но так я чувствовала себя менее уязвимой.

— Я проиграл, — вдруг сказал Коннор.

— Прости?

— Мою маленькую войну. Я надеялся захватить этот континент, но самое большее, чего я добился, — горстка жалких королевств. Почти два миллиона душ, но этого далеко не достаточно. Р'Лисса оказалась сильнее, чем я ожидал. — Он вздохнул, покачав головой. — Она всегда была самой слабой из нас, её заставляли изучать целительство и вспомогательную магию, чтобы блистали остальные герои. Она сильно выросла.

— Ты почти звучишь гордым, — сказала я.

— Возможно, так и есть. Несмотря на наши разногласия, я уважаю её убеждения, даже если она наивна.

— Это плохо? — спросила я, оглядывая разрушенную часовню.

— Как я уже сказал, я проиграл. Пройдёт немного времени, и последние из моих личей падут, а я стану уязвим.

— Ты мог бы сдаться. Ты причинил столько боли стольким людям, но всегда есть путь-

— Нет, не для меня, — холодно ответил он. — Я выбрал свой путь и намерен пройти его до конца. И нет, ирония от меня не ускользает. Мои силы предназначены для того, чтобы обмануть эту последнюю реальность, отменить единственную неизбежность жизни. Должно быть, тебе странно, что теперь я отказываюсь её принять.

— Нет, — сказала я, качая головой. — Я понимаю это лучше, чем кто-либо. Я тоже искала небытие, которого ищешь ты.

— Хм, понятно. Я всё гадал, почему никогда не мог тебя ненавидеть, — пробормотал он. — Даже тогда, когда мы встретились, ты была мне интересна. Душа, стоящая одновременно в прошлом, настоящем и будущем, несущая на своих плечах кровь миров.

— Ты помнишь Бритлайт? — тихо спросила я.

Он кивнул. — Конечно. Мы, если я правильно помню, сидели за одним столом. Я, кстати, пытался тебя убить - как раз из-за твоей природы, как я уже сказал.

Я скрестила руки на груди, кончик хвоста нервно дёрнулся. — Ну, эм, ты дал мне обещание. После того случая, я имею в виду.

— Обещание? Не уверен, что помню, — нахмурился он.

Я глубоко вдохнула и продолжила. — Ты сказал, что если мне когда-нибудь понадобится с кем-то поговорить, я могу обратиться к тебе.

Он моргнул, глядя на меня этим ужасным, тревожащим взглядом. — Из всего, что ты могла бы запомнить, это кажется странным выбором. Полагаю, это было тогда, когда я ещё не потерял надежды на этот мир и боялся того, что случится, если ты обратишься против него. Приятно видеть, что хоть в чём-то я оказался прав.

— Ну, вот об этом я и хотела спросить, — прошептала я. — Что ты видишь, когда смотришь на мою душу? И эта способность причина того, что ты можешь говорить со мной сейчас?

— Я вижу всё. И ничего одновременно. Начало и конец, — пробормотал он отстранённо, но искренне. Он встретил мой взгляд, и на этот раз я не отпрянула. — Когда-то я думал, что твоя душа будет запятнана кровью миллионов, что ужасы, которые ты выпустишь на волю, опустошат миры. Но теперь я вижу: тьма, что покрывает тебя, чернота глубже, чем у любого демона, она не от тяжести совершённых тобой грехов. Это просто... ничто. Небытие.

— Если это ничто, то что тогда означает всё? — спросила я.

— Белизна. Чистая, незапятнанная невинность. Душа, которая ещё не сделала ни одного выбора, ещё не повлияла ни на одну чужую жизнь, — сказал он. — Полагаю, это можно назвать судьбой. Полнота реальности, путей, которые ещё предстоит пройти.

— Я не понимаю, — сказала я. — Что это должно значить?

Он криво улыбнулся. — А я-то думал, ты спросила меня об этом, потому что у тебя уже было какое-то озарение на этот счёт.

Низкий гул сотряс землю, с потолка посыпалась пыль. Коннор резко поднял взгляд, слегка нахмурившись.

— Боюсь, моё время истекает, мне пора идти на последнюю битву. Но о твоей душе я могу сказать лишь одно: в этом существовании так мало того, что имеет значение, так мало смысла в этом цикле. Ты стоишь между судьбой и небытием. Тебе предстоит сделать выбор, пройти свою войну. Так или иначе, я верю, что в конце концов выиграю именно я. Если ты проиграешь, и боги продолжат свои интриги, тогда небытие непременно наступит. Но если ты их одолеешь... — он слабо улыбнулся, — возможно, моя следующая жизнь будет стоить того, чтобы её прожить.

Видение рассыпалось, оставив меня во тьме с тысячью вопросов. Я никогда не видела Коннора таким теплым или дружелюбным. Возможно, дело было в том, что он знал о близости своего конца, или он действительно чувствовал, что в каком-то смысле мы с ним родственные души. Я ощутила легкий укол жалости к нему - к человеку, обладающему столь огромной силой и не имеющему абсолютно ничего. Отражение того, кем могла бы стать я сама, не будь со мной Орли, Корры или Люка.

Но сочувствие, едва успев зародиться, угасло. Его выбор, миллионы замученных им людей и его собственное эгоистичное желание положить всему конец делали его монстром. В будущем я сделаю всё возможное, чтобы это видение сбылось. Он получит то правосудие, которого заслуживает.

И всё же его слова не давали мне покоя. Я обладала божественностью судьбы, но в момент нашей встречи она все еще принадлежала моей богине. И как он мог видеть во мне Небытие? Согласно Фейт, Небытие было исключительной сферой демонов, а я никогда не видела демона небытия и даже не слышала о них. Что означало переплетение этих двух сил внутри меня? Была ли такова природа всех героев судьбы или же я почему-то особенная?

Гадать об этом дальше не имело смысла, во всяком случае, без новых ответов. Да и времени на размышления у меня не было, потому что свет собрался вновь, погружая меня в знакомые сады. Это был яркий, живой контраст с жутким мраком разрушенной часовни: меня окружили солнечный свет, цветы и неровные камни мостовой поместья Сансингеров.

Я скользила по этой земле, чувствуя, что это видение не так уж далеко от моего настоящего времени, возможно, нас отделял день или два. Мне было любопытно, в чем цель этого видения, ровно до тех пор, пока я не увидела Люка. Люк и Корра сидели вместе с бутылкой вина и потягивали его из бокалов. Мое сердце пропустило удар, и грудь сжало куда более сильным беспокойством, чем то, что охватывало меня всего пару минут назад в присутствии Коннора.

Эти двое вместе… это точно не к добру.