Глава 618
Зеон сидел на диване в своём доме и смотрел в сторону Мэрии. Громада мэрии, вздымающаяся над стеной, выглядела всё такой же величественной, как и прежде.
«Как и ожидалось от Со Тхэран.»
Зеон пробормотал это с выражением искреннего восхищения. Всего за один день она вычислила Иллюзию, пустившую глубокие корни внутри Нео-Сеула, и выжгла её дотла. Он не мог не поразиться тому, как она всё провернула, не оставив даже самого тонкого корешка. Благодаря этому у Зеона даже не появилось шанса вмешаться.
«Фух!»
Зеон шумно выдохнул и растянулся на диване. Сегодня он просто хотел отдыхать, ни о чём не думая. Зеон расслаблялся, потягивая чай, стоявший на столе. Это был тот самый чай, что Высшие Эльфы приготовили для него. Всякий раз, когда он пил его, мысли становились кристально ясными, а все заботы и тревоги растворялись без следа, и в этом была его прелесть.
«Благодать!»
Он поймал себя на мысли, что хотел бы, чтобы каждый день был похож на сегодняшний. Но Зеон лучше кого бы то ни было знал, насколько эта мечта несбыточна. Вместо того чтобы ждать, что завтра будет таким же, как сегодня, нужно было до дна насладиться нынешним покоем. Допив чай, Зеон вдруг перевёл взгляд на царивший в доме беспорядок. Он осознал, что с тех пор, как вернулась Бриэль, он не убирался ни разу. Обычная пыль исчезала быстро благодаря разным предметам в доме, но вот разбросанную повсюду одежду всё ещё должен был прибирать сам человек.
Зеон поднялся с дивана и начал приборку. Он собрал вещи, разбросанные по полу, и запихнул их в большой бак. Наполнив его водой, Зеон залез внутрь и принялся топтать одежду ногами. На его губах появилась улыбка. Ему не была противна такая стирка. Он несколько раз сменил грязную воду, прополаскивая вещи. Развесив бельё у окна, он взял в руки метлу. Тщательно подмёл дом и даже протёр полы. К тому времени, как он закончил уборку, солнце уже клонилось к закату. Зеон заварил себе ещё одну чашку чая от Высших Эльфов.
«Благодать!»
На душе было невероятно спокойно.
В тот момент, когда Зеон снова растянулся на диване, отдыхая, дверь с грохотом распахнулась.
«Зеон!»
Энергично звала его Бриэль.
«Ты так дверь сломаешь.»
«Так ты был дома. Отдыхал, что ли?»
«Ага! Заодно и уборку сделал.»
«И правда. В доме теперь чисто.»
«Я постарался.»
«Молодец. Я, кстати, тоже думала, что надо бы прибраться, так что рада, что ты сделал это первым.»
Бриэль расцвела в яркой улыбке. Над головой Бриэль появился полупрозрачный дух.
«Молодец, Зеон.»
Духом, что хвалил Зеона, была не кто иная, как Рири.
«Ну как, понравилось осматривать достопримечательности?»
«Ага! Бриэль мне кучу мест показала.»
«И как тебе?»
«Люди действительно потрясающие. Создать такой невероятный город.»
«Правда?»
«Но с деревней Мирового Древа не сравнится. Я люблю Мировое Древо куда больше, чем здания, построенные людьми.»
«Тогда ты, наверное, скучаешь по деревне Мирового Древа.»
«Скучаю, но здесь Бриэль, так что и тут мне тоже нравится. Хе-хе!»
Рири крепко обняла Бриэль за голову. Бриэль улыбалась, нежно поглаживая её.
«Я тоже счастлива, ведь Рири рядом.»
«Хе-хе!»
В этот момент дверь открылась снова, и внутрь вошёл Левин.
«Так вы все были дома? А я, не зная, попёрся в Подземный город.»
«Дурачок Левин!»
«Хи-хи! Дурачок Левин.»
Несмотря на то, что Бриэль и Рири дразнили его, Левин ответил невозмутимо.
«Ну, я заодно проверил состояние детей, так что я вовсе не дурачок.»
«Как там ребята?»
«Благодаря Лемуре они все в порядке.»
«Никаких последствий?»
«Вообще. Лемура полностью их вылечила, не оставив даже следа ломки.»
«Это облегчение.»
«Да! Ты не представляешь, какая это удача, что она на нашей стороне. Так что я думаю позже подарить ей что-нибудь в знак благодарности.»
«Хорошо.»
Зеон кивнул. Если бы не Лемура, кто знает, насколько тяжёлыми могли быть последствия для них троих. Чем сильнее галлюциногенный эффект наркотика, тем хуже обычно и ломка. Восстановиться вот так, без каких-либо осложнений, было исключительной редкостью. В каком-то смысле это походило на чудо.
«Ах, точно. Попробуйте вот это.»
Левин внезапно достал из подпространства фрукт. Это было ярко-красное яблоко.
«Яблоко?»
«Да! Сериан сказала, что их собрали в Первобытном Лесу, и дала нам немного.»
«В Первобытном Лесу уже собирают урожай?»
«Так мне сказали.»
«Такое чувство, будто я только вчера дал им семена яблонь, а они уже плодоносят?»
«Они сами были удивлены. Даже без Мирового Древа всё растёт слишком быстро.»
В этот момент Рири прервала разговор Зеона и Левина.
«Это всё благодаря Юри.»
«Юри? Дух Хар?»
«Ага! Юри — водный дух.»
«Значит, вода, которую распространяет Юри, обладает особой силой?»
«Как и ожидалось, Зеон умный.»
Рири ярко улыбнулась, выглядя искренне обрадованной. Бриэль кивнула и добавила:
«Я так и думала.»
«Ты знала?»
«Ага! Сестрёнка Хар особенная, так что я и подумала, что дух, заключивший с ней контракт, тоже, естественно, особенный.»
«Ха-ха!»
Левин рассмеялся с неловким видом, но возразить ему было нечего.
Зеон нарезал яблоко фруктовым ножом и сказал:
«Поболтать успеем потом. Сначала давайте съедим яблоко.»
«Хорошо!»
«Да!»
Зеон порезал яблоко на дольки, чтобы всем троим было удобно есть.
Хрусть!
Глаза Бриэль расширились в тот самый миг, как она откусила кусочек.
«Вкуснотища!»
«Ого! Оно до безумия сладкое.»
«И правда хорошее.»
Все трое одновременно издали возгласы восхищения. Хотя каждый из них с гордостью мог сказать, что перепробовал куда больше вкусной еды, чем большинство других людей, это яблоко было совершенно с другой планеты. Они откусили лишь раз, но казалось, что весь рот наполнился чистейшим мёдом.
«Если такое яблоко попадёт на рынок, начнётся хаос.»
«Серьёзно.»
Зеон согласился с Левином. Даже после того, как мякоть была проглочена, богатый вкус и аромат яблока всё ещё сильно ощущались во рту. Если бы это яблоко поступило в открытую продажу, оно, без сомнения, ушло бы за невероятно огромные деньги.
«В конце концов, люди без денег могут прожить всю жизнь, так ни разу и не попробовав его.»
«Дурачок! Тогда нужно просто вырастить их побольше.»
«Разве это вообще возможно?»
Левин скептически посмотрел на Бриэль после её слов.
Шлёп!
Бриэль пнула Левина по голени.
«Ай! Ты чего?»
«Чтобы ты в чувство пришёл.»
«Какое ещё чувство?»
«Ты думаешь, Первобытный Лес навсегда останется такого размера? Лес всё ещё расширяется, и внутри него рождается бесчисленное множество форм жизни. С ростом леса будет увеличиваться и урожай культур и фруктов. Они всё ещё будут дорогими, но не станут тем, что человек не может съесть за всю свою жизнь.»
«Правда?»
«Конечно. По мере того как Мировое Древо растёт, его влияние тоже расширяется. Сейчас только деревня Мирового Древа и Первобытный Лес стали зелёными, но зелень обязательно распространится дальше. Тогда не только эльфы, но и обычные люди смогут заниматься земледелием.»
«От одной мысли об этом мне хорошо.»
«Ты и правда слишком простой.»
Бриэль цокнула языком, глядя на глупо ухмыляющегося Левина. Но Левин не обращал внимания и продолжал счастливо улыбаться. Внезапно Бриэль посмотрела на Зеона.
«О, точно, Зеон!»
«Что?»
«Это нормально, что мы просто сидим вот так?»
«В смысле?»
«Р-разве мы... не должны тоже готовиться к войне?»
Глаза Бриэль слегка дрогнули, когда она упомянула войну. Настолько сильно это слово пугало её.
«Ты имеешь в виду войну с Эль-Харуном?»
«Ага!»
«Их главной целью, скорее всего, будет Стальная Крепость.»
«Не Нео-Сеул?»
«Разрыв в военной мощи слишком велик, чтобы они напрямую столкнулись с Нео-Сеулом.»
Даже если остатки Эль-Харуна насчитывают сотни тысяч, население Нео-Сеула превышает двадцать миллионов. Какими бы могущественными ни были Пробуждённые Эль-Харуна, они не смогут справиться с силами, в десятки раз превосходящими их самих. И нельзя сказать, что Пробуждённые Нео-Сеула слабее них. Пробуждённые Нео-Сеула прошли через бесчисленные битвы. Они зачищали подземелья, расширяя территорию человечества, и регулярно охотились на магических тварей, оттачивая свои навыки. Нео-Сеул был безжалостной землёй, где неспособность прогрессировать означала отбраковку. В момент начала войны с Эль-Харуном каждый Пробуждённый Нео-Сеула будет мобилизован. У выживших из Эль-Харуна не будет ни шанса на победу.
Бриэль выглядела озадаченной.
«Разве то же самое не относится и к Стальной Крепости? Они могут бесконечно отправлять силы через портал.»
«Но они не знают, что здесь есть портал.»
«Ах!»
«Даже если бы знали, они бы не подумали, что можно перебрасывать большие силы единовременно. И, по правде, так и есть...»
«Верно!»
Бриэль кивнула. Хотя порталы сокращали время и пространство для перемещения, существовал предел тому, сколько людей они могли перенести за раз. Пара десятков за один проход — вот максимум. Попытка протолкнуть больше привела бы к перегрузке. К тому же после использования требовался короткий период охлаждения. Обычно это не было проблемой, но в срочных военных условиях могло стать огромной проблемой.
«Левин!»
«Да! Хён.»
«Если разразится война, охраняй портал.»
«Думаешь, враг может проникнуть?»
«Нет, я волнуюсь, что они могут разрушить портал.»
«То есть, они могут полностью его уничтожить и отрезать всю поддержку. Понял. Я расставлю детей вокруг портала и позабочусь, чтобы он тщательно охранялся. Я и сам буду держаться поблизости.»
«Хорошо. Я на тебя рассчитываю.»
«Не волнуйся. Я защищу портал.»
Левин с уверенностью стукнул себя кулаком в грудь. На сей раз Бриэль не стала над ним насмехаться. Потому что знала — он действительно на это способен.
«S-ранг...»
Когда она впервые услышала эти слова о Левине, она была в таком шоке, что чуть не лишилась чувств. Обычному Пробуждённому было абсолютно невозможно достичь S-ранга. Даже если кто-то пробуждал особые способности, достижение S-ранга было задачей совершенно иного уровня сложности. Большинство нынешних S-ранговых Пробуждённых Нео-Сеула выросли под сокрушительной поддержкой Мэрии или своих округов. Чтобы кто-то вроде Левина стал S-рангом полностью самостоятельно, без поддержки крупной силы — такого ещё не случалось.
«Ах, нет. Это не так. Есть же Зеон.»
Зеон, который достиг S-ранга раньше Левина, стоял прямо перед ней. Левин, по крайней мере, получал помощь от Зеона, но Зеон добрался до своего нынешнего уровня даже без этой минимальной поддержки. Хотя он и прошёл через суровые ранние тренировки Дьёдена, тот период был экстремально коротким. Всё, что сверх того, было исключительно результатом собственных усилий Зеона. Даже Бриэль не знала истинных пределов способностей Зеона. Но одно было ясно точно: вся эта пустыня была оружием Зеона. Иными словами, сама планета Земля была его оружием. Она не могла и помыслить о существовании того, кто был бы способен одолеть его.
«Зеон!»
«Что?»
«Просто захотелось позвать тебя по имени.»
«Ну и глупость.»
«Хе-хе!»
Бриэль улыбнулась. Сам звук голоса Зеона давал ей чувство защищённости.
«Зеон!»
«Что на этот раз?»
«Если тебе что-то понадобится, скажи мне в любое время. Я сделаю всё, что тебе нужно.»
«Ладно.»
«Зеон!»
«Ага?»
«Если начнётся война, я тоже буду помогать изо всех сил.»
«Хорошо.»