Глава 588
Верховный бог Кобальтан отнюдь не был благостным божеством.
На заре Курайяна мечом, в котором покоилась его власть, он умертвил бессчётное множество богов и взошёл на престол.
Никто из богов не смел встать против Кобальтана.
Даже Титан, бог гигантов, и Атанша, бог войны, не имели иного выбора, кроме как преклонить колени.
Он был богом богов, и все расы почитали его.
Но в какой-то миг он исчез из божественной истории.
Никто не знал, пал ли он от рук других богов или ушёл по собственной воле.
С того мгновения начались сумерки богов.
Будто сговорившись, Двенадцать Высших Богов прекратили свою деятельность.
Божественные откровения жрецам стали редки, а их божественная сила заметно ослабла.
С прекращением действий богов влияние культов сократилось.
Прежде чем уйти на покой, верховный бог Кобальтан отделил часть меча, которым владел, и даровал его своему ордену.
Это и был Меч Кобальтана, который требовал Дантал.
Пусть он был лишь жалким подобием, в десятки или сотни раз слабее подлинника, власть, заключённая в нём, оставалась немалой.
Когда Дель Роа пересекалась из Эль-Харуна на Землю, она прежде всего позаботилась захватить Меч Кобальтана.
Он был драгоценнее даже святой реликвии Сиэлы, эльфийской богини, которой она служила.
Прочие боги оставили изрядно артефактов, но меч был единственной реликвией, что оставил Кобальтан.
Поскольку весь орден, поклонявшийся ему, нашёл свой конец в Эль-Харуне, Дель Роа хранила меч вместо них.
Однако она скрывала его существование даже от ближайших помощников.
Настолько опасным был этот предмет.
Дель Роа громко выкрикнула:
«Что за чушь ты несёшь? Меч Кобальтана? Такого не существует».
«Думаешь, от меня можно это утаить?»
«Что?»
«Я уже давно знал, что ты принесла Меч Кобальтана. Просто делал вид, что не знаю, ведь нужды не было».
По уверенным словам Дантала Дель Роа поняла: отпираться бессмысленно.
«Тогда почему ты ищешь Меч Кобальтана сейчас? Этот меч не из тех, на которые эльфы смеют посягать».
«Говорит та, что и сама эльфийка».
«Это предмет, в который вложена власть бога. Если ты воспользуешься им, то, как бы ни был ты силён, сильнейший воин эльфов, ты будешь уничтожен».
«Я не буду уничтожен. Знаешь почему?»
«…»
«Потому что я поглотил часть власти Красиаса».
«Что за вздор ты несёшь? Красиас?»
«Просто знай, что это так».
«Да что же ты сотворил, Дантал!»
«Это всё равно лучше того, что сотворила ты».
«Что?»
«Посмотри на себя. Ты слилась с увядающим Мировым Древом, лишь бы защитить его. Как долго, по-твоему, ты ещё сможешь поддерживать жизнь в этом фальшивом Мировом Древе? Это ты занимаешься безнадёжным делом».
«Ты смеешь глумиться над моей жертвой?»
«Довольно. Отдай Меч Кобальтана. Если отдашь, я тихо уйду».
«Ни за что не отдам тебе Меч Кобальтана».
Гу-у-у!
От Мирового Древа разлилась колоссальная волна.
Мировое Древо резонировало с яростью Дель Роа.
Давление, что мгновение назад подмяло Риалу и Геру, теперь обрушилось на Дантала. Но он, в отличие от тех двоих, даже глазом не моргнул и сохранял полное спокойствие.
Только теперь Дель Роа осознала, что Дантал стал несравнимо сильнее прежнего.
«Ты… и впрямь заполучил власть господина Красиаса?»
«Пока только часть. Но когда я добуду остальное, то стану столь же могучим, как Красиас».
«Безумный эльф! Ты и вправду думаешь, что это возможно?»
«Слышать такое от эльфа, что слилась с Мировым Древом… как забавно».
Дантал скривил губы в насмешке.
Вжинь!
Он выхватил двуручный меч и наставил его на Дель Роа.
«Скажу в последний раз. Отдай Меч Кобальтана. Иначе я сражу тебя и заберу его сам».
«Если сможешь, попробуй».
Даже перед угрозой Дель Роа не отступила ни на шаг.
В конце концов, она была правительницей Эль-Харуна.
Если станет известно, что она уступила угрозе Дантала и отдала оружие верховного бога, никто больше за ней не пойдёт.
Гу-у-у!
Пока двое стояли друг против друга, воздух вокруг них яростно забурлил, как ураган.
«Это… что же происходит?»
«И подумать только, это лорд Дантал…»
Риала и Гера смотрели на спину Дантала с лицами, полными неверия.
Дантал был легендой Эль-Харуна.
Даже Круду, вождь гигантов, которого называли сильнейшим в нынешнем Эль-Харуне, казался ребёнком по сравнению с ним.
Это он покинул безопасный Эль-Харун и скитался по миру в погоне за силой.
Одно его возвращение уже потрясало, но то, что его целью была реликвия верховного бога, хранимая Дель Роа…
Обе женщины были так ошеломлены, что не могли вымолвить ни слова.
Ква-ква-ква-ква!
Столкновение двух существ колоссальной мощи сотрясало Эль-Харун, словно землетрясение.
«А-а-а!»
«Что же делать? Кажется, сейчас рухнет».
Снаружи уже царил хаос.
Вдобавок к тому, что вулкан Панкрена уже извергался однажды, теперь весь Эль-Харун трясло так, будто он вот-вот рассыплется, и всех охватила паника.
Ни Дель Роа, ни Дантал не выказывали ни малейшего намерения уступать или отступать.
В этот миг взгляд Риалы глубоко затуманился.
Глядя на противостояние двух подавляющих существ, она утвердилась в своей решимости.
«Я ухожу».
«Это…»
Гера хотела было сказать, что это слишком поспешно, но закрыла рот.
Она и сама видела крушение Эль-Харуна.
Это и так было место, где собралось слишком много разных рас, что затрудняло единство. А теперь ещё извержение Панкрены, тирания Дель Роа и угроза Дантала…
Раскол Эль-Харуна уже начался.
Даже если вулкан не извергнется снова, уничтожение Эль-Харуна было неизбежно.
Ква-а-анг!
В этот миг раздался грандиозный взрыв.
Дель Роа и Дантал столкнулись.
Дель Роа, владевшая властью Мирового Древа, и Дантал, обладавший силой Красиаса.
Их удар был достаточен, чтобы сотрясти весь Эль-Харун.
Ква-а-а-анг!
В то же мгновение вдалеке вместе с чудовищным взрывом, как фейерверк, выплеснулась лава.
Когда Дель Роа, чтобы противостоять Данталу, втянула даже ту мощь, что сдерживала извержение, вулкан Панкрена наконец извергся.
На сей раз в несколько раз сильнее, чем при первом взрыве.
Вулканический пепел взметнулся высоко в небо, а молнии били без устали.
Невероятное количество лавы хлынуло наружу, и пепел с камнями полетели до самого Эль-Харуна.
Бум! Кванг!
От падающих камней гибли леса, рушились здания.
Великое бедствие обрушилось на Эль-Харун.
Даже если Дель Роа и победит, сегодняшние события, несомненно, ускорят его конец.
Больше не было причин медлить.
Риала покинула лес, где бились Дель Роа и Дантал, и направилась в квартал людей.
На площади уже собралось великое множество народу.
Перед встречей с Дель Роа она сказала им, что уйдёт из Эль-Харуна.
Сказала, что они вольны остаться или последовать за ней, как повелит сердце.
Тогда лишь около тысячи сказали, что пойдут следом.
Сколько бы их ни притесняли, покинуть место, где прожили сто лет, было нелегко.
Но теперь их собралось в десятки раз больше.
Когда Эль-Харун зашатался, будто готовый рухнуть, а Панкрена изверглась вновь, их мысли переменились.
Риала обратилась к ним:
«Мы покидаем Эль-Харун сегодня. Лёгким путь не будет. Дорога отсюда до Стальной Крепости очень длинна, и на ней подстерегает множество чудовищ. Палящее солнце и монстры будут терзать нас, и многие погибнут. Но мы должны идти. Как вы все чувствуете, здесь больше нет будущего. Даже если вы решите не следовать за мной, я не буду держать обиды или ненависти. У меня нет возможности позаботиться о тех, кто остаётся».
Никто не возразил.
Даже в этот миг положение ухудшалось.
Вулкан извергался всё яростнее, и Эль-Харун рушился вживую.
В мыслях у всех было одно: уйти.
Риала больше ничего не сказала и двинулась в путь.
В прошлом многие иные расы попытались бы остановить людей, но сейчас всем было не до того, чтобы мешать Риале и остальным.
Все считали, что люди просто эвакуируются, и даже не думали, что они навсегда покидают Эль-Харун.
Благодаря этому Риала и люди смогли уйти легко.
Снаружи положение было ещё ужаснее.
Ква-а-анг!
Панкрена изверглась снова, и колоссальный лавовый поток рекой устремился к Эль-Харуну.
Гиганты во главе с Круду отчаянно пытались отвести лаву, но тщетно.
Было лишь вопросом времени, когда город погребёт под огненной массой.
Осознав это, Круду и гиганты бросили усилия и побежали обратно к городу.
Стоило им вернуться, уйти станет ещё труднее.
Риала сказала:
«Идём».
«Да!»
Под её началом люди вереницей покидали Эль-Харун.
Многие оглядывались на город со слезами на глазах.
Хочешь не хочешь, это было первое место, где они осели на Земле.
Видеть, как рушится дом, в котором прожил столько лет, не могло быть легко.
Риала не утешала их.
Увеличить расстояние до Эль-Харуна было важнее.
В этот миг Усланн указал куда-то и сказал:
«Леди Риала! Взгляните туда».
В указанном направлении виднелась ещё одна вереница беженцев.
Увидев передних в той колонне, Риала расширила глаза.
Вёл их знакомый человек.
«Гера?»
Это были эльфы во главе с Герой.
Изначально Гера намеревалась понаблюдать ещё немного и потом покинуть Эль-Харун. Она верила, что время ещё есть.
Но в миг, когда изверглась Панкрена и она увидела истинное лицо Дель Роа, вся привязанность к Эль-Харуну исчезла.
Поэтому она тоже вышла, ведя за собой последовавших за ней эльфов.
Бесчисленные эльфы шли следом.
Выражения их лиц, как и у людей, были подавленными.
Какими бы ни были обстоятельства, так покидать Эль-Харун было больно.
Но они должны были уйти.
Останься они из привязанности, их бы наверняка поглотила та лава, и они исчезли бы без следа.
Эльфы под началом Геры соединились с людьми под началом Риалы.
В прошлом между двумя расами могла чувствоваться неловкость, но теперь, быть может, объединённые общей судьбой потери дома, они шли молча.
Гера сказала Риале:
«Вот до чего дошло».
«Ты ведь и так собиралась покинуть Эль-Харун».
«Так-то оно так, но…»
Гера умолкла.
С тех пор как она услышала от Риалы, что Зеон может знать, где родилось новое Мировое Древо, она не могла уснуть.
Думала, что если соединиться с тем местом через портал, можно спокойно уйти, но не представляла, что покидать придётся так скоро.
Ква-а-анг!
В этот миг от Эль-Харуна донёсся мощный взрыв.
Было видно, как ломаются бесчисленные деревья и рушится город.
Дантал и Дель Роа всё ещё бились.
Кто бы ни победил, Эль-Харун получит смертельный урон.
«Ху-у!»
«Ха…»
Обе женщины вздохнули одновременно.
Их шаги прочь от Эль-Харуна были так тяжелы, будто к ногам привязали кандалы.