Глава 585
«Фух!»
Зеон выдохнул, глядя в небо.
Лицо его осунулось от усталости.
Настолько непростой выдалась обстановка.
Зеон рассказал жителям Первобытного Леса о портале.
Весть о том, что появился простой способ перемещаться в Нео-Сеул и обратно, всколыхнула людей.
Люди желали связей с Нео-Сеулом, а тёмные эльфы не хотели пускать чужаков в лес.
Из-за этого между ними разгорелись споры.
Даже в этот самый миг внутри кипели жаркие дебаты.
Среди них была и Сериан с эльфами.
Зеон верил, что она сумеет стать отличным посредником, и оставил их, выйдя наружу.
В этот момент он услышал:
«Вижу, как тебя это вымотало».
Это был Го Дувон.
Он тоже тихо вышел следом.
«Ничего, а вам, староста, можно оставлять всех и уходить вот так?»
«Это дело эльфы и тёмные эльфы должны уладить сами».
«И всё же…»
«Тёмные эльфы, может, и против, но для людей обмен с Нео-Сеулом необходим. Вот почему ты примчался, как только добыл портал».
«Да».
«Вопрос в сроках и в том, насколько широко открываться. Теперь им предстоит самим это обсудить и решить».
«Легко не будет».
На слова Зеона Го Дувон погладил ствол огромного дерева.
«В этом мире вообще нет ничего лёгкого. Понадобились усилия Хар, чтобы Первобытный Лес дал ростки. Если бы Хар не выпестовала яйцо духа, такое чудо не случилось бы вовсе. Пока Хар не против, я намерен открыть лес. Но, конечно, принимать людей можно лишь ограниченно. Если хлынет слишком много, лес наполнится шумом, и для роста это пойдёт во вред».
«Этот вопрос решаем, если поручить управление порталом госпоже Сериан и госпоже Флоа. Они разных кровей, но обе любят лес сильнее всех».
«Поэтому я и вышел. Чтобы они пришли к согласию сами».
«Мудро».
«Хех, я просто научился читать настроение».
Го Дувон слабо улыбнулся, но тут:
«Оппа Зеон!»
К нему, раскрасневшись от возбуждения, бежала Хар.
Подлетев к Зеону и Го Дувону, она зачастила:
«Вы видели внутри Аркелона? Там деревня! Столько всего, и людей так много».
Хар пребывала в крайнем восторге.
Настолько её поразила прогулка внутри Аркелона.
«Носить на спине такой большой дом и ходить… Аркелон и правда удивительный. Только он сказал, что устал».
«Аркелон так сказал?»
«Да! Говорит, стареет уже и хочет остаться на одном месте, а ходить лишь иногда. Папа! Можно Аркелон будет жить с нами?»
«Тебе нравится быть с ним?»
«Да! Мне нравится. И Юри нравится Аркелон».
«Раз нравится Хар и Юри, значит, и мне тоже. Но решать единолично нельзя, спросим остальных. Если все согласятся, примем Аркелона как родного».
«Хорошо!»
Ответ Го Дувона явно пришёлся Хар по душе, и она расцвела улыбкой.
Прежде она была замкнутой, но после рождения Юри стала куда общительней.
Возбуждённо щебеча, Хар вдруг спросила, будто вспомнив:
«А почему с тобой нет Бриэль?»
«Бриэль вернулась в родные края».
«Почему?»
«У неё на родине тоже появился лес».
«Правда?»
Глаза Хар округлились от изумления.
Го Дувон тоже удивился и спросил:
«Это правда?»
«Да. В деревне Хар родилось Мировое Древо. Скорее всего, и этот лес поэтому пошёл в рост».
«Мировое Древо?.. Я думал, оно только в эльфийских легендах. Оно и правда существует?»
«Да».
«Боже мой!»
Го Дувон потрясённо застыл.
Зеон зашагал вперёд, продолжая говорить:
«По мере роста Мирового Древа мир начнёт быстро меняться. Первобытный Лес станет ещё больше, и в конце концов его раскроют».
«Тогда многие начнут на него зариться».
«Да. Все пожелают это место».
«Хм».
«В Эль-Харуне, городе иных рас, уже видны признаки раскола. Многих прогонят или они уйдут сами. Если они обнаружат это место…»
«То, конечно, захотят его заполучить. Поэтому ты и пришёл, чтобы связать его с Нео-Сеулом, пока не поздно».
«Да. В конце концов, Нео-Сеул сейчас — самая мощная сила на Земле и единственное место, где сохранилась настоящая цивилизация».
«Значит, открытие — не выбор, а неизбежность».
«Прошу прощения».
«За что тебе извиняться? Без тебя и Первобытного Леса бы не было. Ах да, ты говорил, что хочешь что-то показать».
Почувствовав, что настроение потяжелело, Го Дувон сменил тему.
Зеон улыбнулся:
«Я готов удивляться».
«Не разочаруешься. Хар!»
«Да! Папа».
«Пойдём туда».
«Хорошо!»
Хар просияла и повела обоих вглубь леса.
По мере того как они углублялись, стал доноситься детский смех.
«Хи-хи!»
«Аха-ха!»
И правда, под присмотром взрослых в лесу резвилось множество детей.
Были здесь и человеческие дети, и дети тёмных эльфов.
Все они играли вместе, без всяких предрассудков.
Среди них виднелись и знакомые существа.
Маленькие полупрозрачные создания, похожие на Юри.
«Это же…»
«Да. Духи. После твоего ухода родились ещё трое. Все они заключили контракты с детьми».
«Поздравляю».
«Они же не со мной контракт заключили, с чем меня поздравлять?»
«Это знак, что Первобытный Лес растёт правильно».
«Вот за это я и благодарен. Я ведь толком ничего не сделал, а лес так хорошо разрастается сам».
Не успели оглянуться, а Хар уже влилась в толпу детей и играла с ними.
Невероятно умиротворённая картина.
Зеон долго стоял там, глядя на играющих детей.
＊＊＊
«Хорошее место. Я и не думала, что где-то кроме деревни Мирового Древа есть такой уголок».
Таково было впечатление Тессерины после осмотра Первобытного Леса.
Левин, стоя рядом и потягивая сок горосо, проворчал:
«Лес вырос — это здорово, вот только дети слишком уж неугомонные, вот в чём беда. Прилипли — не оторвать. Ух!»
Стоило ему показать способность к призрачной форме, как все мальчишки облепили его.
Дети во все времена обожают то, что летает.
Из-за этого Левину пришлось играть с ними, пока вся мана не кончилась.
Тессерина спросила у Зеона:
«В деревне Мирового Древа ты ведь тоже поставишь портал? Я его доработала, теперь не обязательно делать узлом Нео-Сеул».
«Надо поставить».
Зеон кивнул.
Конечно, он собирался лишь установить портал, но не открывать его в Нео-Сеул.
Хватит и того, что в Нео-Сеул выходят Стальная Крепость и Первобытный Лес.
Вместо этого он думал связать деревню Мирового Древа и Первобытный Лес.
Раньше это было невозможно, потому что главной системой был телепортационный камень в Нео-Сеуле, но Тессерина своими изысканиями нашла способ.
Природное любопытство и дух соперничества дракона в конце концов раскрыли секрет.
Благодаря этому теперь можно было попасть из Первобытного Леса в деревню Мирового Древа, минуя Нео-Сеул.
Этого будет достаточно, чтобы Высшие Эльфы и Бриэль согласились.
«Надеюсь, скоро соединится. Тогда сможем видеть Бриэль и Мировое Древо когда захотим».
«Я тоже».
При словах Тессерины лицо Левина озарилось радостью.
С его способностями он мог добраться до деревни Мирового Древа в любое время, но на это всё равно уходило время. А с порталом можно отправляться мгновенно, когда вздумается.
Хотя и через Первобытный Лес.
Тук, тук.
В этот миг кто-то постучал в комнату, где расположился отряд Зеона.
Открыв, они увидели Флоа.
«Госпожа Флоа?»
«Простите за поздний час, можно на минутку?»
«Конечно».
Зеон пропустил её внутрь.
Едва войдя, Флоа склонила голову перед Тессериной.
«Приветствую великое существо».
«Похоже, Сериан рассказала».
«Именно так, великая».
«Зови просто Тессерина».
«Да! Леди Тессерина».
«Хорошо. С чем пожаловала так поздно?»
«Я пришла просить мудрого совета. Хочу знать, верное ли решение — открыть Первобытный Лес Нео-Сеулу».
«Этого следовало ожидать».
«Мы желаем услышать наставление великого существа о том, как нам следует поступить».
«Ты и сама знаешь, разве нет? Просто не хочешь этого делать».
«Я…»
«Понимаю, ты боишься перемен. Но, думаю, время пришло».
После твёрдых слов Тессерины Флоа не нашлась что сказать. Перечить дракону она не смела.
Вскоре выражение лица Тессерины смягчилось.
«Если тревожно, откройте лишь часть леса».
«Но великий барьер…»
«С барьером я разберусь. Создать с нуля даже мне было бы непросто, но усилить уже существующий — пустяк».
«Я поняла».
«Похоже, ты приняла решение».
«Да. Как вы и сказали, мы откроем только часть леса».
«Верный выбор».
Тессерина улыбнулась.
Флоа посмотрела на Зеона.
«Зеон!»
«Да?»
«Можешь установить портал прямо сейчас?..»
Флоа чуть повысила голос, но покосилась на Тессерину. Разговаривать с Зеоном запросто, как прежде, теперь, когда он шёл с драконом, было трудно.
Зеон улыбнулся:
«Говори свободно. Тессерина не против».
«П-правда?»
«Да».
«Тогда можешь установить прямо сейчас?»
«Могу хоть сию минуту».
«Тогда можно нам посмотреть?»
«Конечно. Сначала выйдем наружу».
«Хорошо!»
Когда они вышли, снаружи собралось много народу.
Эльфы и тёмные эльфы, поначалу чувствовавшие неловкость, теперь заметно сблизились и беседовали.
Жители деревни тоже переговаривались с людьми Аркелона.
Павилса и Кейли улыбались.
Они всю жизнь провели на спине Аркелона, потому что им негде было осесть.
Огромного Аркелона в Нео-Сеул не приведёшь, и волей-неволей пришлось жить в пустыне.
Для них это место было невероятно желанным пристанищем.
Лес был настолько обширен, что даже присутствие Аркелона ощущалось естественно.
Сам Аркелон, похоже, тоже наслаждался Первобытным Лесом, умиротворённо отдыхая.
Дети леса крутились возле него, и Аркелон охотно стал для них площадкой для игр.
И спрашивать было не нужно.
Было ясно, что и племя Моттов, и Аркелон хотят осесть в Первобытном Лесу.
«Да кто же не захочет остаться в таком месте?»
Зеон кивнул и двинулся к поляне у опушки.
Взгляды всех устремились на него.
На лицах читалось ожидание.
При всех Зеон достал телепортационный камень.
Стоило влить ману, как камень тут же активировался.
«Ух ты!»
«Это портал? Впервые вижу».
Увидевшие его впервые зашептались в изумлении.
«Левин!»
«Да, хён!»
На зов Зеона Левин тотчас откликнулся.
«Иди туда и приведи мэра».
«Понял!»
С этими словами Левин тут же проскочил через портал в Нео-Сеул.
Увидев, как он исчез, люди осознали, что портал и впрямь способен перемещать.
Через мгновение портал снова замерцал, и на поляне появился Левин.
Рядом с ним стояли Чин Гым Хо и Со Тхэран.
Увидев бескрайний лес, Чин Гым Хо издал ошарашенный смешок.
«Хех…»
Он был настолько потрясён, что не мог вымолвить ни слова.