Глава 577
Солнце пустыни вставало.
Когда солнце взошло, окрашивая оранжевый песок в ещё более глубокий красный, это принесло ему переполняющее чувство волнения.
Чин Гым Хо сидел у входа в Стальную Крепость и бесконечно смотрел на солнце, появляющееся над горизонтом.
На лице Чин Гым Хо плавало загадочное выражение, которое невозможно было описать словами.
Казалось, он улыбается, и в то же время казалось, что он плачет.
Это выражение долго оставалось на его лице.
Зеон и люди Стальной Крепости не приближались к Чин Гым Хо.
Они не знали точно, какие эмоции он сейчас испытывает, но не хотели тревожить его без причины.
Когда солнце поднялось высоко в небо, Чин Гым Хо собрал эмоции и встал.
Со слегка смущённым лицом он заговорил.
«Я показал неприглядную сторону себя.»
«Это не так.»
«Это впервые.»
«Простите?»
«Я впервые вышел наружу с тех пор, как основал Нео-Сеул.»
«Вы хотите сказать, что не выходили ни разу больше ста лет?»
«Верно!»
При ответе Чин Гым Хо Зеон показал лицо, полное недоверия.
Человек с таким уровнем силы мог бы выйти из Нео-Сеула, когда пожелает.
Читая мысли Зеона, Чин Гым Хо издал слабую улыбку.
«Я не могу умереть и не могу быть ранен. В миг, когда я отсутствую или показываю слабость, не только округа, но и злодеи с падальщиками поднимутся как лесной пожар. Тогда сила Нео-Сеула ослабнет, и однажды он рухнет. Вот почему я ни разу не покидал Нео-Сеул. Я не мог потерпеть даже малейшей угрозы. Я выгляжу трусом в твоих глазах?»
«Вовсе нет. Думаю, это скорее невероятное мужество.»
Зеон покачал головой.
Чин Гым Хо был человеком с силой идти куда угодно.
Сам факт, что такой человек запер себя внутри Нео-Сеула больше чем на сто лет, ни разу не выходя наружу, доказывал, что он не обычный человек.
«Я благодарен, что ты так думаешь.»
«Потому что это правда.»
«В любом случае, это моя первая вылазка. Можно сказать, вылазка спустя сто лет.»
«Поздравляю.»
Зеон сказал искренне.
«Спасибо! Благодаря тебе территория человечества расширилась ещё больше. Ты не представляешь, как долго я ждал этого момента.»
Больше ста лет Чин Гым Хо пытался расширить территорию Нео-Сеула.
Но как бы ни старался, территория Нео-Сеула не расширялась дальше.
Потому что демонических зверей, препятствующих расширению, было столько же, сколько песчинок в этой пустыне.
Он мобилизовал десятки и сотни отрядов охоты на демонических зверей и штурмовых групп по подземельям, чтобы как-то истребить монстров, но все эти усилия кончались тщетно.
Когда одного демонического зверя убивали, другой заполнял пустое место.
Всё всегда было одинаково, как белка, бесконечно бегущая в колесе.
К счастью, они хотя бы обнаружили шахту Магического Камня и укрепили её.
Помимо этого, им не удалось создать никакой другой человеческой территории.
И всё же, далеко от Нео-Сеула, была отвоёвана земля, достаточно большая для жизни людей.
Не имело значения, что это не его собственное достижение.
Важно было то, что человечество обеспечило территорию, где оно могло бы стабильно процветать.
А самым обнадёживающим было то, что установилось средство безопасно путешествовать в области за пределами Нео-Сеула.
Через портал люди Нео-Сеула могли свободно перемещаться в Стальную Крепость.
И наоборот, люди Стальной Крепости тоже могли входить в Нео-Сеул.
Это была воистину революция.
«Ты не представляешь, как долго я ждал такого момента. Я правда рад, что такой день настал до того, как я умру.»
Возможно, потому что Со Тхэран, всегда сопровождавшая его, не было рядом, Чин Гым Хо раскрывал честные эмоции без фильтра.
Зеон осознал, что впервые видит, как Чин Гым Хо делает такое лицо.
Спустя мгновение Чин Гым Хо подавил сильные эмоции и вернул своё обычное холодное выражение.
«Зеон!»
«Да!»
«Сколько осталось Телепортационных Самоцветов?»
Глаза Чин Гым Хо стали золотыми.
Было бы бесполезно говорить ложь перед этими глазами.
«Есть ещё пять.»
«Значит, ещё пять мест можно соединить с Нео-Сеулом. Ты решил, где их установить?»
«Пока решил насчёт двух мест.»
«Не скажешь ли мне, где они?»
«Вы уже знаете, не так ли?»
«Навык, которым я обладаю, Небесный Глаз, позволяет мне видеть течение мира. Я знаю, что ты опутан великим потоком. Но я не могу знать точно, где это место, если ты мне не скажешь.»
В Нео-Сеуле не было никого, кто мог бы путешествовать по пустыне так же свободно, как Зеон.
Другим Пробуждённым приходилось двигаться группами, лишь бы выжить в пустыне, но Зеон мог выживать один без всяких проблем.
Иногда он уходил в пустыню на месяцы.
Было очевидно, что у него есть где остановиться, даже покинув Нео-Сеул.
И ещё было течение мира, увиденное через Небесный Глаз.
Было несомненно, что Зеон знает место с судьбой столь же могущественной, как Нео-Сеул.
Чин Гым Хо заговорил.
«Думаю, пришло время честно раскрыть наши карты.»
«Почему вы так думаете?»
«Потому что я вижу: течение мира изменилось. До сих пор эта Земля была враждебна человечеству. Будто не желала, чтобы человеческий вид выжил. Вот почему мне приходилось управлять Нео-Сеулом всё более и более закрыто. Я построил Стальную Крепость и ждал, пока течение мира повернётся в пользу человечества.»
«Думаете, это время сейчас?»
«Небесный Глаз не всемогущ. Я не могу знать всего. Но одну вещь я знаю точно: течение меняется. Можно сказать, мы достигли своего рода точки перегиба. От того, как мы примем и обуздаем этот поток, будет решаться выживание человечества.»
Зеону показалось, что глаза Чин Гым Хо горят горячее, чем когда-либо прежде.
Впервые Чин Гым Хо, всегда показывавший лишь утончённый облик, так открыто раскрыл внутренние мысли.
Чин Гым Хо продолжил.
«Сначала я раскрою свою карту. Я создаю спутник под названием Небесная Кара.»
«Так это действительно был спутник.»
«Ты знал?»
«Только подозревал.»
«Я верил, что если человечество хочет вернуть Землю, мы должны запустить спутник высоко в небо. Со спутником мы могли бы находить людей и уничтожать крупных демонических зверей с помощью оптического оружия. Вот почему я начал проект. Небесная Кара скоро будет завершена.»
«Значит, вы планируете обрушить небесную кару на демонических зверей.»
«Я обрушу небесную кару на всё, что встаёт враждебно к человечеству.»
Вжух!
Будто сама его воля воплотилась, ослепительный золотой свет хлынул из глаз Чин Гым Хо.
Зеон нашёл решимость Чин Гым Хо пугающей.
Сам факт, что один человек мог жить больше ста лет, преследуя лишь одну цель, поражал.
«Ну, кто-то вроде него — это тот самый человек, что мог построить массивный город вроде Нео-Сеула.»
Единственным человеком, которого признавал высокомерный Дьёден, был Чин Гым Хо.
Зеон тоже признавал его.
Вот почему он показал ему одну из своих сильных карт.
И теперь, казалось, пришло время раскрыть остальные.
Недолго собравшись с мыслями, Зеон заговорил.
«Что бы вы подумали, если бы существовала земля, полная пышных зелёных лесов?»
«Я бы завладел ею как-нибудь.»
«А если у неё уже есть хозяин?»
«Так вот в чём ключ. Если бы не ты, я бы силой забрал во что бы то ни стало.»
Чин Гым Хо честно раскрыл свои мысли.
На данном этапе не было причин что-либо скрывать или обманывать.
В конце концов, ему и Зеону нужно было говорить друг с другом открыто.
Однако он добавил одно условие.
«Но ты бы этого не позволил. В таком случае мы будем взаимодействовать на равных условиях.»
«Вы обещаете?»
«Клянусь своей честью и Нео-Сеулом.»
«Сначала я расскажу об одном месте. О другом расскажу, когда придёт подходящее время.»
Зеон планировал сначала открыть Первобытный Лес.
Поселение Высших Эльфов, где стояло Мировое Древо, пока должно было оставаться скрытым.
Первобытный Лес был важен, но поселение Высших Эльфов было ещё важнее.
Само Мировое Древо было единственной возможностью, что могла вернуть Земле изначальное состояние.
Место, настолько драгоценное, нельзя было неосторожно раскрывать или открывать.
«Я с нетерпением жду, что это за место.»
Чин Гым Хо кивнул с лицом, полным предвкушения.
«Перед этим давайте проведём переговоры со Стальной Крепостью.»
«Хорошо. Если можно, не мог бы ты сходить в Мэрию и привести Тхэран? Она хорошо справляется с такими делами.»
«Понял.»
Зеон кивнул.
Теперь, когда портал был установлен, это не было трудной задачей.
Зеон пересёк портал и пошёл в резиденцию Чин Гым Хо.
У установленного там портала ждали Со Тхэран и Сон Хоён.
Увидев Зеона, выходящего из портала, Со Тхэран спросила с застывшим лицом.
«Что это за портал? Где сейчас Мэр? Если на теле Мэра появилась хоть малейшая царапина, я никогда тебя не прощу.»
Глаза Со Тхэран, смотревшие на Зеона, были полны враждебности.
Когда настало утро, а она не могла почувствовать присутствия Чин Гым Хо, то открыла дверь и была потрясена.
Чин Гым Хо исчез без следа, и остался лишь незнакомый портал.
Со Тхэран инстинктивно поняла, что портал связан с исчезновением Чин Гым Хо, и попыталась войти в него.
Но портал не пускал её внутрь без разрешения.
Поэтому она вызвала Сон Хоёна, лидера Номеров, и ждала здесь.
Догадавшись о ситуации, Зеон улыбнулся и сказал:
«Мэр сейчас находится в месте под названием Стальная Крепость. И, конечно, он не получил ни единой травмы.»
«Значит, этот портал ведёт в Стальную Крепость?»
«Пойдёмте со мной. Увидеть самим будет быстрее, чем объяснять.»
«Хорошо.»
Со Тхэран ответила без мига колебаний.
«Значит, я наконец увижу это место под названием Стальная Крепость.»
Сон Хоён, лидер Номеров, последовал за Зеоном с улыбкой на губах.
Зеон дал им разрешение использовать портал.
Благодаря этому, в отличие от прежнего, они смогли легко войти в портал.
С головокружительным чувством парения пейзаж мгновенно изменился.
«Это Стальная Крепость?»
«Добро пожаловать, Тхэран.»
Чин Гым Хо поприветствовал удивлённую Со Тхэран.
Затем Сон Хоён внезапно высунул голову перед Чин Гым Хо.
«Я тоже пришёл, знаете ли?»
«И ты тоже пришёл.»
«Значит, вы наслаждались таким великолепным видом в одиночку.»
«Времени предостаточно. Можешь осмотреться не спеша. Но сначала мы должны провести переговоры с руководством этого места.»
«Переговоры? Понял.»
Сон Хоён кивнул.
Чин Гым Хо направился к центральной площади вместе с ними.
Там ждали Уртиан и Дебора.
Уртиан приветствовал их с застывшим лицом.
«Добро пожаловать в Стальную Крепость.»
Уртиан изначально был падальщиком и ничего в мире не боялся, но перед Чин Гым Хо он не мог так себя вести.
Чин Гым Хо, правитель Нео-Сеула, был человеком совершенно иного уровня, чем он.
Не только Уртиан, никто в этом мире не мог оставаться совершенно спокойным перед Чин Гым Хо.
Чин Гым Хо улыбнулся и сказал:
«Благодарю.»
«…Простите?»
«За создание этой новой базы. За то, что приняли так много людей. Я не поскуплюсь на поддержку в развитии Стальной Крепости.»
«Я достиг этого не в одиночку. Без Зеона и помощи многих других это было бы невозможно.»
«Я знаю. Теперь давайте спокойно проведём переговоры. Обсудим, какое направление будет лучшим для обеих сторон.»
«Скажу заранее: односторонних жертв или уступок не будет.»
«То же касается и нас.»
«Тогда начнём.»
«Хорошо.»
Рабочий персонал обеих сторон сел.
Со стороны Стальной Крепости сели Дебора и руководство, а со стороны Нео-Сеула своё место заняла Со Тхэран.
Даже придя в Стальную Крепость без всякой подготовки, в выражении лица Со Тхэран не было ни малейшего колебания.
Она уже обширно готовилась к подобным ситуациям.
«Наша Стальная Крепость…»
«В Нео-Сеуле…»
Началась война без оружия и клинков.