Глава 576
Какой вывод сделали Риала и Гера, даже Зеон не знал.
Закончив разговор, два лидера немедленно покинули Стальную Крепость со своими подчинёнными.
Удастся ли Риале безопасно привести людей обратно сюда и присоединятся ли эльфы — никто не знал.
Всё зависело от их решения.
Никто в Стальной Крепости, включая Зеона, не мог им помочь или повлиять на них.
Зная это, люди Стальной Крепости тихо продолжали свою работу.
Под командованием Уртиана и Деборы вокруг места, где был установлен портал, возводилось большое здание.
Это была мера для защиты портала.
Тессерина вложила несколько заклинаний в здание, окружавшее портал.
Без разрешения того, кто управляет зданием и порталом, войти внутрь стало невозможно.
Управляющей порталом была назначена Дебора, жена Уртиана.
Благодаря тому что она играла роль посредника, множество людей разного происхождения смогли жить вместе без какого-либо чувства разлада.
Многие люди признавали Дебору, и они естественно приняли то, что она стала управляющей порталом.
Передав полномочия по управлению порталом Деборе, Зеон немедленно покинул Стальную Крепость.
Отойдя на некоторое расстояние от Стальной Крепости, Левин вдруг обернулся и заговорил.
«Похоже, это последний раз, когда мы идём весь этот путь пешком.»
«Ты разочарован?»
«Я говорю это, потому что мне это нравится. Надеюсь, портал скоро соединится и с деревней Мирового Древа. Тогда Бриэль тоже сможет свободно приходить и уходить.»
«Нам нужно ещё немного подумать об установке Телепортационного Самоцвета в деревне Мирового Древа. Высшие Эльфы этого не захотят.»
«Это правда.»
Левин быстро согласился.
Мировое Древо было не просто большим деревом.
Духи и бесчисленные тайны рождались в объятиях Мирового Древа.
Когда Мировое Древо вернёт свой изначальный облик, Земля, несомненно, сильно изменится.
Такое Мировое Древо нельзя сделать легкодоступным для всех.
Даже если портал установят, число существ, которым позволят входить в деревню Мирового Древа, придётся ограничить лишь очень малым кругом.
По этой причине, даже установи его там, лишь несколько человек смогут им пользоваться.
Зеон сказал:
«Давай навестим деревню Мирового Древа позже и тогда обсудим.»
«Понял, хён!»
Левин ответил без малейшего намёка на разочарование.
Зеон чувствовал уверенность, глядя на такого Левина.
Когда они впервые встретились, он был лишь одним из многих детей, что жили без особых мыслей. Теперь он стал воином, способным в одиночку принять сотню врагов.
Он стал тем, кому Зеон мог доверять больше всех.
Отойдя достаточно далеко от Стальной Крепости, все трое немедленно взмыли в небо.
Зеон двинулся верхом на песчаной буре, Левин превратился в призрака, а Тессерина просто применила заклинание полёта.
В этом мире, возможно, не было других, кто мог бы пересекать пустыню столь же свободно, как эти трое, не скованные расстоянием.
Из-за уникального присутствия, что излучала Тессерина, летучие магические звери даже не смели к ним приближаться.
Благодаря этому они втроём комфортно летели по небу и легко вернулись в Нео-Сеул.
В миг, когда Зеон приземлился на землю, он заговорил.
«Все, должно быть, устали, так что давайте сегодня хорошенько отдохнём.»
«Отлично!»
«Хён, я заскочу в контору. Оставил её на детей, но всё же немного волнуюсь.»
Тессерина хотела побыстрее вернуться в своё логово, надолго оставленное пустым, а Левину было любопытно, как обстоят дела в конторе чистильщиков.
Зеон улыбнулся и сказал:
«Тогда сегодня расходимся.»
«Расходимся!»
«Так точно!»
С этими словами трое разделились и направились к своим целям.
Зеон нигде не останавливался и вернулся прямиком домой.
«Ху…»
В миг возвращения домой он рухнул на диван.
Было приятно, как диван окутывал всё его тело.
Такого дивана не было больше нигде.
Потому что сами материалы для его изготовления было трудно достать.
Сидя на диване, Зеон посмотрел в окно.
В поле зрения попало высокое здание Мэрии.
Казалось, будто Мэрия, точнее Чин Гым Хо, зовёт его.
«Верно. Ещё не время отдыхать.»
Раз он уже вернулся в Нео-Сеул, нужно было встретиться с Чин Гым Хо и решить вопрос с порталом, пока железо горячо.
Зеон немедленно покинул дом и направился в Мэрию.
Встретиться с Чин Гым Хо было несложно.
Потому что Чин Гым Хо уже ждал.
«Добро пожаловать.»
«Вы знали, что я приду?»
«Было предчувствие.»
Чин Гым Хо сказал с улыбкой.
Видя его после долгого времени, Зеон подумал, что его выражение лица стало чрезвычайно мягким.
Прежде глаза были острыми как лезвия, но теперь они образовывали очень мягкую дугу.
Зеону было нетрудно догадаться, откуда пришла эта перемена.
«Должно быть, из-за Лемуры.»
Узнав о существовании подземного города, Чин Гым Хо стал часто его навещать.
Официально говорилось, что он инспектирует подземный город, но настоящая причина была во встречах с Лемурой.
Лемура была единственным человеком, кто относился к Чин Гым Хо без всякого страха.
Она обращалась с ним воистину как с настоящим дедушкой, и Чин Гым Хо постепенно привязался к ней.
Так эти двое сильно повлияли друг на друга, и выражение лица Чин Гым Хо стало таким же мягким, как сейчас.
Чин Гым Хо указал на место и сказал:
«Пожалуйста, садись.»
«Благодарю.»
Зеон не отказался и сел на предложенное Чин Гым Хо место.
Чин Гым Хо лично сварил кофе и подал Зеону.
«Выпей.»
«Благодарю.»
«Это я должен благодарить. Благодаря тебе Нео-Сеул остался в безопасности.»
«Это было благодаря помощи всех.»
«Да. Жертвы были велики. Из-за этого и Мэрия, и округа какое-то время будут испытывать трудности с проецированием силы вовне.»
Чин Гым Хо издал слабый вздох.
Самым важным для него был Нео-Сеул.
Чтобы защитить Нео-Сеул, требовалось много Пробуждённых.
Множество Пробуждённых было израсходовано на остановку Бегемота, и потребуется куча времени, чтобы снова взрастить таких же.
«Было бы хорошо, если бы мы получили хотя бы труп Бегемота, но, как я слышал, он превратился в порошок и исчез.»
«Да.»
«Прискорбно. Получи мы один лишь труп, можно было бы восполнить все потери. Пока что придётся затянуть пояса.»
Содержание отрядов охоты на магических зверей и рейдовых групп по подземельям — всё требовало денег.
Конечно, если охота и рейды в подземелья удавались, можно было получить гораздо больше взамен, но не каждая попытка была успешной.
Всё же положение Мэрии было относительно лучше.
Потому что она обладала более мощными финансами и технологиями, чем остальные округа.
Настоящей проблемой были округа.
У них не было такой прочной основы, как у Мэрии.
Для них эта битва с Бегемотом не принесла ничего, кроме огромных потерь.
Нужен был способ восполнить их.
Зеон мгновение смотрел на Чин Гым Хо, прежде чем поднять свою тему.
«Что бы вы подумали… если бы стало легко путешествовать в Стальную Крепость и обратно?»
«Тогда территория Нео-Сеула соответственно расширилась бы. А если территория Нео-Сеула расширяется, это значит, что растёт и человеческий домен.»
Глаза Чин Гым Хо, бывшие мягкими, внезапно заострились.
Зрачки уже сияли золотым светом.
Его Небесный Глаз активировался.
Он заговорил.
«Итак, способ есть.»
«Да.»
«Какую цену я должен заплатить?»
«Пожалуйста, признайте автономию Стальной Крепости.»
«Автономия… Хорошо.»
Чин Гым Хо принял предложение Зеона с готовностью, даже не раздумывая.
Зеон скорее опешил от того, как легко тот согласился.
«Вы так легко это принимаете?»
«Почему? Это странно?»
«Да.»
«Одно я понял, управляя Нео-Сеулом: ничто никогда не должно быть монополизировано. Монополия препятствует развитию, а чрезмерная концентрация власти лишь мешает росту. Клянусь честью, Нео-Сеул никогда не посягнёт на полномочия Стальной Крепости.»
«Я вам верю.»
Зеон кивнул.
Он верил не словам Чин Гым Хо, а самому Чин Гым Хо.
По крайней мере, в таких вопросах он не был тем, кто станет лгать.
«Но есть одна вещь, которую тебе следует знать.»
«Что же?»
«Если ты установишь обмен со Стальной Крепостью, то можешь стать полным врагом Эль-Харуна.»
«И что с того?»
«…Простите?»
«Ты забыл? Кто, по-твоему, изначально довёл Землю до такого? Они были моими врагами с самого начала. Я просто оставил их в покое, потому что тогда не хватало сил. Но если они сами на нас полезут? Тогда я должен быть скорее благодарен.»
На губах Чин Гым Хо появилась улыбка.
Улыбка, полная леденящей жажды убийства.
Убедившись в решимости Чин Гым Хо, Зеон кивнул.
«Тогда можете пойти со мной.»
«Прямо сейчас?»
«Да.»
«Это возможно?»
«Да.»
«Как?»
«Вот так.»
Зеон вынул главный Телепортационный Самоцвет и влил в него ману.
Портал немедленно активировался.
Глаза Чин Гым Хо расширились.
«Это?..»
«Врата в Стальную Крепость. Пойдёте со мной?»
«С радостью.»
Чин Гым Хо ответил без малейшего колебания.
Зеон вошёл в портал первым, а Чин Гым Хо последовал за ним.
Головокружительное чувство парения и сильное давление заполнили тело.
Чин Гым Хо держал глаза широко открытыми, принимая все ощущения всем своим существом.
Вжух!
Мгновение спустя вспыхнул яркий свет, и пейзаж мгновенно изменился.
Только что они были на верхушке самого высокого здания в Нео-Сеуле.
Теперь же стояли в центре неказистой постройки.
Обернувшись, он увидел большой портал позади.
В этот миг раздался чей-то голос.
«Господин Зеон?»
Смотревшая на них от входа в здание женщина средних лет была Деборой.
Она была снаружи и вошла, заметив, что портал открылся.
Зеон склонил голову, приветствуя её.
«Прошу прощения, что пришёл так внезапно, госпожа Дебора.»
«Не в этом дело… Вы правда пришли из Нео-Сеула?»
«Да.»
«Тогда человек рядом с вами?..»
«Это господин Чин Гым Хо, мэр Нео-Сеула.»
«Ах!»
Дебора неосознанно прикрыла рот.
Она и представить не могла, что первым гостем, посетившим Стальную Крепость через портал, станет Чин Гым Хо, правитель Нео-Сеула.
Когда Уртиан был лидером падальщиков, встретить Чин Гым Хо было тем, о чём они не смели даже мечтать.
Он был существом высоким как солнце в небе, с которым они и помыслить не могли встать лицом к лицу.
Ей едва верилось, что теперь она встречает Чин Гым Хо лично.
Видя Дебору застывшей в шоке, Чин Гым Хо первым поприветствовал её.
«Прошу прощения, что посещаю вас так поздно ночью. Я Чин Гым Хо, мэр Нео-Сеула.»
«Я Дебора, жена господина Уртиана, правителя Стальной Крепости. Для меня честь встретить вас.»
Дебора учтиво поклонилась, приветствуя его.
Затем спросила Зеона:
«Тогда значит, мы можем попасть в Нео-Сеул через этот портал прямо сейчас?»
«Да. Можете пройти прямо в кабинет мэра.»
«Вы же не планируете навсегда оставить портал в кабинете мэра?»
«Конечно нет. Его перенесут в другое место, куда-то, где им сможет пользоваться каждый.»
Где именно установить в Нео-Сеуле, будет решено после обсуждения с Чин Гым Хо и руководством Нео-Сеула.
Чин Гым Хо обратился к Деборе:
«Не проведёте ли мне экскурсию по Стальной Крепости?»
«Конечно. Прошу следовать за мной.»
Дебора открыла дверь здания, где был установлен портал.
Перед глазами Чин Гым Хо развернулся совершенно новый мир, полностью отличный от Нео-Сеула.
«Ха-ха-ха!»
Смех Чин Гым Хо громогласно разнёсся по всей Стальной Крепости.