Глава 567
«Кху-ху-ху!»
Уртиан рассмеялся.
С лицом, ярко-красным от залившей его крови, зрелище смеющегося Уртиана источало леденящее безумие.
«Хе-хе! Да это пустяк.»
«Эй вы, ублюдки! Подходите сколько влезет. Перебьём снова.»
Пробуждённые Стальной Крепости тоже смеялись, точно как Уртиан, с ног до головы залитые кровью.
Это было после отчаянной кровавой бойни.
Под стенами Стальной Крепости валялись бесчисленные трупы других рас.
Они заблокировали лобовой натиск Гигантов, пёрших напролом в расчёте на могучие тела, и отбили попытки Гигантских Дварфов и Зверолюдей, карабкавшихся с обоих флангов.
Схватка была столь яростной, что они исчерпали все установленные ловушки и орудия.
Огромное множество Пробуждённых Стальной Крепости тоже полегло или было ранено.
Несколько раз крепость была на грани падения.
Каждый раз Пробуждённые держались на одной лишь воле.
Они прикрывались телами павших товарищей и выжимали из себя последние капли сил, сражаясь насмерть.
Бились с мыслью, что если враг прорвётся, семьи позади погибнут все до единого.
Благодаря этому им едва удалось не пустить другие расы внутрь Стальной Крепости.
Причина, по которой они смеялись сейчас, была не в радости.
Их настолько переполняла ярость, что смех вырывался сам собой.
Уртиан прокричал вглубь:
«Они снова полезут. Быстро восстанавливайте ловушки и собирайте всё оставшееся оружие!»
«Да!»
Жители крепости засуетились.
Тем временем Пробуждённые, чутко следя за обстановкой у других рас, делали короткие передышки.
Их взору предстала человеческая женщина, что противостояла Ламоре.
Это была Риала.
Ламора был чудовищно силён.
Он демонстрировал такую подавляющую физическую мощь, что даже Уртиан не смел утверждать, что сумеет его остановить.
Когда он полез к Стальной Крепости, сердце и впрямь ушло в пятки.
Даже когда на него сбрасывали массивные камни и обстреливали магией, он выдерживал одной лишь физической силой.
От него веяло мощью тяжёлого танка из тех времён, когда цивилизация была цела.
За миг до того, как он ворвался в крепость, его остановила Риала.
От её мощного удара Ламора кубарем скатился с горы.
Благодаря этому Стальная Крепость смогла благополучно пережить кризис.
После того как Ламора скатился вниз, Риала встала против него, и битва погрузилась в краткое затишье.
Ламора уставился на Риалу страшными глазами и заорал:
«Ты приняла сторону людей?! Ты смеешь предать Эль-Харун?»
«С каких это пор человек на стороне людей — это предательство?»
«Разве ты не член Совета? Тогда ты должна естественным образом помогать нам.»
«Когда вы обращались со мной как с собачьим кормом, это когда было? А теперь заявляешь, что мы заодно?»
«Ты отрицаешь, что принадлежишь Эль-Харуну?»
«Раз Эль-Харун не считает меня человеком, что мне остаётся делать? Если приказываешь и дальше терпеть унижения, я отказываюсь.»
«Значит, ты на стороне людей?»
«Я не принимаю сторону людей. Я встаю на пути, потому что это неправильно. Ты правда считаешь, что заманивать пробудившегося Бегемота к Нео-Сеулу и нападать на Стальную Крепость — это правильно? Мы совершили непростительный грех на этой земле. Как могут преступники пытаться вырезать исконных обитателей этой земли и захватить последнее пристанище?»
«Заткнись! Предательница!»
Ламора, у которого иссякли оправдания, завопил во весь голос.
Его лицо побагровело.
Не от вины, а от стыда.
Ламора двинулся к Риале, топая ногами.
«Убью тебя и покажу пример людишкам Эль-Харуна.»
«Тупой болван.»
«Что?»
«Даже господин Круду, вождь болванов, не смел говорить мне такого. Большой ты или маленький, это не важно. Исход решает тот, у кого злее кулак. С такими водянистыми кулаками, как у тебя, ты ничего не сможешь сделать этой нуне.»
«Да как ты смеешь!»
Ламора, доведённый до белого каления, взревел и бросился на Риалу.
«Ху!»
Риала издала лёгкий вздох и вложила силу в маленький кулак. Кожаный нарукавник на её запястье отозвался.
Душа Стали.
Предмет S-ранга, принесённый из Курайяна.
Это был секрет, позволявший её маленькому телу, вчетверо меньшему Ламоры, проявлять равную силу.
«Надо как-то выиграть время, чтобы крепость укрепили.»
Вот почему Риала намеренно провоцировала Ламору.
Квааа!
Огромный кулак Ламоры вылетел как пушечное ядро.
Кулак был размером с торс Риалы.
Попади под такой удар, маленькое тело Риалы лопнуло бы как воздушный шар.
Если бы попала.
Риала проворно скользнула вбок, словно белка, и нанесла удар в бок Ламоры.
Кваан!
Раздался чудовищный грохот, не верилось, что от такого маленького кулака.
«Кхык!»
Лицо Ламоры исказилось от боли.
Хотя место защищала лёгкая броня, он чувствовал невыносимую боль.
Не будь это лёгкая броня, старательно выкованная дварфийским мастером, рёбра раздробило бы полностью.
«Аааа! Сдохни!»
Ламора подобрал упавший наземь двуручный меч и взмахнул им.
Свэээк!
С резким разрывающим звуком массивный клинок устремился к шее Риалы.
Риала взметнула кулак вверх и ударила в плоскость лезвия.
Дзэн!
С металлическим звоном траектория двуручного меча изменилась.
Даже глядя, как лезвие проходит в волоске от неё, Риала не моргнула.
Бах! Кваан!
Уклоняясь от меча, Риала молотила по всему телу Ламоры.
Благодаря его подавляющей защите он не умирал и не получал серьёзных ранений, но этого более чем хватало, чтобы сотрясти его разум.
Риала знала.
Чтобы полностью вывести Ламору из строя собственными силами, понадобится чрезвычайно много времени.
Не потому что она была слаба.
А потому что защита Ламоры была невообразимо крепка.
Это был не бой ради победы.
Это был бой на выносливость.
Чем дольше она продержится, тем больше времени будет у Пробуждённых Стальной Крепости на починку.
«Болван! Я покажу тебе упрямство людей.»
Риала воистину выжимала из себя все силы до последней капли, чтобы выстоять.
Их атакующая мощь была схожа.
Проблемой была защита.
Ламора мог выдержать несколько ударов Риалы, но для Риалы один удар Ламоры мог стать фатальным.
Хотя она носила Доспех Лаутры и не дошла бы до такого, она не могла не думать о худшем.
Это была неизбежная разница в габаритах.
Чтобы восполнить её, не оставалось ничего иного, кроме как двигаться быстрее и усерднее Ламоры.
Столь интенсивное движение неизбежно пожирало выносливость Риалы.
И Ламора, и Риала знали это.
Чем дольше затягивался бой, тем невыгоднее он становился для Риалы.
Риала сражалась и терпела с отчаянным упрямством.
Из-за этого всё её тело насквозь промокло от пота.
Её одинокая борьба трогала Пробуждённых внутри Стальной Крепости.
Те, кто до сих пор считал её чужаком, приняли как истинного члена семьи.
Уртиан кричал:
«Быстрее чините!»
«Поспешите. Госпожа Риала так держится.»
Пробуждённые Стальной Крепости задвигались ещё проворнее, чтобы помочь Риале.
В этот миг.
Бах!
«Кхык!»
С громоподобным звуком Риалу отбросило назад.
На лице Ламоры отразилось недоумение.
Это была не его атака.
Тот, кто скрытно подобрался и нанёс удар, был Зверолюд Репо.
Ламора заорал:
«Ты что творишь? Как ты смеешь вмешиваться в поединок один на один?»
«Ты, кажется, заблуждаешься, Ламора.»
«Что?»
«Мы не участвуем в благородной дуэли. Мы ведём войну ради захвата этой крепости. Чем дольше тянется война, тем невыгоднее нам. Поддаться на её уловку и драться один на один — всё равно что толкать весь отряд в пропасть.»
От холодных слов Репо лицо Ламоры исказилось. Но он не нашёл достойного возражения.
Репо приблизился к упавшей Риале и произнёс:
«Как думаешь, ради чего я так старался, заманивая Бегемота к Нео-Сеулу? Всё это было ради Эль-Харуна.»
«Ты ебанутый… ублюдок!»
Риала выплюнула ругательство, с трудом поднимаясь на ноги.
Благодаря Доспеху Лаутры она не получила серьёзных ран, но перенесла изрядный шок. Однако её глаза и боевой дух ещё не были сломлены.
Репо посмотрел на Риалу как на насекомое.
«Вы, люди, мне с самого начала не нравились. Строите из себя единственных цивилизованных, будто вы хозяева этого мира, и, наверное, даже не замечали, как жалко это выглядело.»
«Это не причина вырезать людей этой земли, тигриная башка!»
«А мне-то что? Я вырежу вас, потому что вы мне не нравитесь. Господин Дель Роа не осудит моё решение.»
«Ты безумен. Безумен!»
«Да! Я безумен. И что с того? В конце концов мир принадлежит победителю. Никто не помнит побеждённых и мёртвых.»
Именно в тот момент, когда Репо обнажил острые клыки и засмеялся.
«Я действительно больше не могу это слушать. Даже не имея мозгов, заявлять, что убьёте всех людей?»
Холодный голос раздался из-за спин других рас.
Обладателем голоса была женщина.
Репо и Ламора обернулись с озадаченными лицами.
Прекрасная Эльфийка раздвинула ряды других рас и выступила вперёд.
И Репо, и Ламора знали её.
«Гера! Ты как здесь оказалась?»
«Я ещё надеялась. Что это не может быть правдой. Но это оказалось правдой.»
Эльфийка, издавшая глубокий вздох, была Герой.
Услышав от Зеона местоположение Стальной Крепости, она бежала без отдыха, и первым, что она увидела, была Риала, противостоящая Ламоре.
Она могла вмешаться сразу, но Гера предпочла лишь наблюдать. Благодаря этому она убедилась, что всё сказанное Зеоном было правдой.
«И вы называете себя гордыми воинами? Даже псы не творят того, что творите вы.»
«Гера!»
«Не оправдывайся. Я своими ушами слышала, что ты сказал. Репо! Как ты мог придумать такой грязный план? Вместо того чтобы остановить Бегемота, ты заманил его к человеческому городу? Ты втоптал честь Зверолюдей в грязь.»
«И что ты предлагаешь? Встанешь на сторону людей, как эта женщина?»
От слов Репо на лице Геры отразился внутренний конфликт.
Она отличалась от Риалы.
Она была не человеком, а Эльфийкой, и не могла бросить Эль-Харун.
Пока она стискивала зубы, Репо произнёс:
«Если не встанешь на сторону людей, отойди в сторону.»
«Этого я не могу.»
«Значит, поможешь людям?»
«Я не могу полностью встать на их сторону, но временный союз должен быть приемлем.»
От слов Геры выражение лица Репо застыло.
Он не ожидал такого ответа.
Гера встала рядом с Риалой.
Эльфы последовали за ней.
Видя, как Эльфы образуют стену между ними и Стальной Крепостью, бровь Репо дёрнулась.
«Ты правда решилась?»
«Нет причин не решаться.»
«Ык!»
«Уходи, Репо! Иди и выполняй миссию, данную господином Дель Роа. Наша миссия — найти Мировое Древо, а не захватывать человеческий город.»
«Ты пожалеешь о сегодняшнем дне, Гера!»
«Возможно. Но я не добавлю ещё одного пятна на свою жизнь.»
«Чёрт!»
«Если хочешь захватить эту крепость, тебе придётся перешагнуть через трупы нас, Эльфов.»
Гера не проявляла ни малейшего намерения отступить ни на шаг.
В этот миг Табоару схватил Репо за плечо.
«Давай отступимся.»
«Что за чушь ты…»
«Тогда и Эльфов убьёшь?»
«Почему бы и нет?»
«И что останется, если ты убьёшь Эльфов? Господин Дель Роа этого не потерпит. Мы, Зела, выходим отсюда.»
«Ык!»
«Мы тоже уходим.»
Гигантские Дварфы, что осторожно наблюдали, тоже отступили с поля боя.
В итоге остались лишь Зверолюди под предводительством Репо и Гиганты под началом Ламоры.
Репо выкрикнул:
«Трусы, вы все отступаете. Мы никогда не отступим.»
«Глупцы…»
Гера покачала головой.