Глава 474

В только что отстроенном Логове начал собираться народ.

Как Левин и говорил Зеону, он открыл контору Чистильщиков. Постоянными членами стали сам Левин, Эйлон и Доминик. Остальные — ребята из Трущоб, действующие снаружи.

«Это правда наша база? Чёрт, это же офигенно».

«Наконец-то своё место. Ва-ха-ха-ха!»

Эйлон и Доминик оглядывали офис с ошеломлёнными лицами. Хотя в помещении не было ничего, кроме нескольких столов и стульев, парни выглядели так, будто сейчас лопнут от счастья. Они были детьми, рождёнными и выросшими в Трущобах. Ни разу в жизни у них не было собственного пространства, так что Контора Чистильщиков значила для них нечто особенное.

Эйлон провёл рукой по столу и пробормотал.

«Я здесь костьми лягу. Это место — просто улёт».

«Я сегодня тут ночую».

Доминик уже планировал поставить кровать в углу. Левин прекрасно понимал их чувства. Ему повезло жить с Зеоном, но Эйлон и Доминик с детства были бродягами. Даже те каморки, что им удалось раздобыть после пробуждения, были настолько крохотными, что едва можно было лечь. Для них этот открытый, просторный офис, должно быть, казался раем.

Левин дал парням наставление.

«Можете тут есть и спать сколько влезет, но, ради бога, держите всё в чистоте. И с безопасностью не расслабляйтесь».

«Не волнуйся. Будем сторожить денно и нощно».

«Теперь это наш дом. Если какой дурак вломится, порвём на части».

Глаза Эйлона и Доминика горели решимостью, будто они уже видели врагов перед собой. Левин тихо усмехнулся их пылу.

«Похоже, можно не волноваться за это место».

Благодаря Тессерине барьер усилился ещё больше. Не только для них двоих — каждый пробуждённый в подземном городе стал чуть в большей безопасности.

«Эта дама... кто она вообще? Усилить барьер так легко. Дракон она, что ли?»

Пробормотал Левин, когда перед глазами всплыло лицо Тессерины. Этот барьер строили десятки пробуждённых магов. Он был сложным, полным разнообразных формул. Тронуть его неосторожно — скорее разрушишь, чем укрепишь. Но Тессерина мгновенно постигла его структуру и усилила. Это было за пределами понимания Левина, во всяком случае, за пределами всех, кого он знал.

«Зеон вечно окружает себя безумными людьми. Где он вообще находит таких?»

И тут снаружи раздался голос Зеона.

«Левин!»

«Да, хён!»

«Мы идём в подземелье. Ты с нами?»

«Иду!»

Левин оставил Эйлона с Домиником и вышел наружу.

Зеон спросил.

«Ты говорил, проход в подземный город построен внутри?»

«Да, хён. Я покажу».

Левин провёл Зеона и Тессерину в самую глубину первого этажа. Там стояли особые железные ворота, выкованные из смеси металла и побочных продуктов с тварей. Это был вход в подземный город. Левин положил руку на панель рядом и сказал.

«Эта дверь использует и отпечаток пальца, и распознавание манового рисунка. Кто не зарегистрирован, внутрь не попадёт».

«Сколько зарегистрировано?»

«Пока только ты, я, двое придурков наверху, Джетоя, Лемура и около двадцати пробуждённых из подземелья».

«Не слишком много».

«Чем меньше знают, тем лучше. Пока я внёс только ядро. Добавлю ещё позже, если понадобится».

«Хорошая мысль».

Левин был дотошен. Зеону нечего было добавить.

Вж-ж-жик!

Массивная дверь открылась с глубоким механическим гулом. За ней открылся скрытый проход. Зеон заглянул внутрь, слегка удивлённый. Он был достаточно широк, чтобы проехала машина.

«Это...»

«Пробуждённые из подземного города вырыли его вместе. Мы использовали затвердитель песка для укрепления стен. Не можем же вечно всё таскать на себе».

«Впечатляет. И вы сделали это за такое короткое время?»

«Это результат общей работы. Для них туннель на поверхность значит всё».

«Понятно».

Зеон медленно кивнул. Благодаря усердной работе пробуждённых больше не нужно было входить через зловонную канализацию. Конечно, глубже они всё равно соединялись с главными дренажными туннелями, но по крайней мере вход был широким, чистым и приветливым.

Тессерина оглядела проход и спросила.

«То есть люди и правда живут в канализации, к которой это ведёт?»

«Верно».

«На окраинах Синчхона строятся дома. Разве они не могут жить там?»

«Они живут здесь больше ста лет. Их тела полностью приспособлены к подземелью. Если они не пробуждённые, наверху им не выжить».

«Значит, им придётся так жить всегда?»

«Теперь, когда есть безопасный путь на поверхность, мы поможем им потихоньку приспособиться».

«Надеюсь, у них получится».

«Я тоже».

Они негромко болтали, шагая по туннелю. Вскоре впереди показалась стража — пробуждённые из подземного города.

«О! Господин Зеон! Левин!»

Они мгновенно узнали обоих. Зеон поприветствовал их кивком.

«Давно не виделись».

«Для нас честь видеть вас снова, господин Зеон!»

Они низко поклонились. В их глазах читалось неприкрытое благоговение. Для жителей подземного города Зеон был не просто пробуждённым, он был героем, принесшим им спасение. Здесь вряд ли нашёлся бы хоть кто-то, не почитавший его имя. Особенно среди первых поселенцев о Зеоне говорили как о святом.

Никто из них не стал допытываться о личности Тессерины. Того, что она с Зеоном, было достаточно, чтобы пропустить её.

«Брат Зеон!»

«Зеон!»

Когда они вошли в подземный город, Джетоя и Лемура уже бежали к ним, получив весть.

«Как поживали?»

«Как видишь».

«Почему так долго не заходил?»

Джетоя заметно посерьёзнел, а Лемура всё ещё дулась, словно ребёнок. Зеон потрепал Лемуру по голове и огляделся. Город разросся с его прошлого визита. Домов стало больше, и сформировались настоящие улицы. Люди суетились, а с одной стороны кипели работы по расширению.

Зеон пробормотал, впечатлённый.

«Население опять прибавилось».

«И не говори. Пока тебя не было, оно как минимум удвоилось».

«Домов хватает?»

«Как видишь, мы достигли предела. Поэтому и расширяемся».

Слухи о том, что подземный город — безопасное и пригодное для жизни место, разнеслись, привлекая тех, кто был рассеян по другим туннелям. Теперь он достиг вместимости, и приходилось расширяться на свой страх и риск. К счастью, ближайшая к Нео-Сеулу скальная порода была достаточно твёрдой, чтобы такие работы были возможны.

«Вы потрудились на славу».

«Тяжело, но все полны надежды».

«Надежды?»

«Да! Теперь, когда есть туннель на поверхность. Даже если сами никогда не выйдут, они верят, что их дети однажды смогут жить под солнцем. Эта надежда и даёт им силы».

«...Да».

Зеон тихо кивнул. Каждый родитель хотел, чтобы его дитя жило не во тьме и вони, а под настоящим солнечным светом. Никого не нужно было заставлять — люди сами вызывались. И работа шла быстро.

Тут Лемура потянула Зеона за рукав. Её глаза были прикованы к Тессерине. Зеон представил её.

«Её зовут Тессерина. Она из тех... кому можно доверять».

«Меня зовут Тессерина. А тебя?»

Тессерина посмотрела прямо на неё. Лемура покраснела.

«Ле... Лемура».

«Приятно познакомиться, Лемура».

«Мне тоже, госпожа Тессерина!»

«Можно просто Тессерина».

«Хорошо, сестрица Тессерина».

«Какая прелесть».

Тессерина нежно погладила её по голове. Обычно Лемура отдёрнулась бы, но в этот раз нет. Прикосновение Тессерины было странно тёплым. Лемура так и стояла, глядя на её сияющие серебряные волосы и глаза с пылающими щеками.

Джетоя прошептал Левину.

«Ты её знаешь?»

«Познакомились сегодня».

«Откуда вообще взялась такая красавица?»

«Хороший вопрос».

«Думаешь, она... особенная для Зеона?»

«Кто знает? Но её магия — это, блин, нечто невероятное».

«Насколько невероятное?»

«Пф-ф. Скорее всего, S-ранг».

«Серьёзно?»

Глаза Джетои расширились. С пробуждения он понимал, что это значит. Пробуждённый S-ранга был практически богом в человеческом обличье. Чем выше ранг, тем сложнее подняться на следующий. Переход с D на C был ничем по сравнению с невозможным скачком с B на A. Даже Джетоя продвинулся лишь благодаря помощи Зеона и Левина. Большинство пробуждённых за всю жизнь не поднимались ни на один ранг. Так что одно присутствие Тессерины внушало трепет.

«Она потрясающая».

Шепнул Джетоя. Левин слабо усмехнулся. Когда-то и он бы так же пялился в благоговении. В конце концов, S-ранги почитались как живые боги. Но он знал кое-кого более великого. Человека рядом с ней — Зеона. По сравнению с Зеоном даже S-ранг был ничем. Захоти он, Зеон мог бы править всеми Трущобами. Десять миллионов жизней, все под его контролем. Но он ни разу не поддался алчности. Левин лучше всех знал, как трудно обладающему силой подавить свои желания. Зеон делал это без усилий. Вот почему Левин так глубоко им восхищался. Вот почему он создал эту Контору Чистильщиков — чтобы держаться подальше от власти и амбиций. С его способностями он мог бы легко основать гильдию или рейдовый корпус и привлечь уйму последователей. Но командовать толпой означало риск испортить собственное сердце. Поэтому он выбрал путь вдали от рычагов влияния — стал чистильщиком. Даже если заказов будет мало, пока он сможет платить друзьям и кормить их, он будет доволен.

«А сверх того я буду жить только ради хёна Зеона. Для меня он так близок к богу, как никто другой».

Иметь возможность идти плечом к плечу с Зеоном — вот величайшее благословение его жизни.

Тут заговорила Тессерина.

«Все припасы, что сложены в том здании, пойдут сюда, верно?»

«Да».

«Для такого количества людей их как-то маловато».

«Место для хранения ограничено. Ничего не поделаешь».

«Тогда как насчёт небольшого подарка в честь новоселья?»

«Подарка?»

Зеон озадаченно посмотрел на неё. Тессерина буднично произнесла.

«Что скажешь насчёт подпространственного склада? Не слишком большого, примерно на то здание целиком».

В этот момент мысли Левина перевернулись.

«А знаешь что? Жить ради неё было бы тоже неплохо».

Ага, ничто не сравнится с богатой, щедрой старшей сестрой.