Глава 442
Риала лежала распластанной на земле, извергая кровь.
Тёмно-красная жижа пропитывала землю под ней.
Её внутренности были разбиты, и дышать как следует стало невозможно.
Хуже того, подступало истощение маны.
У неё не осталось ни сил, ни воли даже пальцем шевельнуть, не то что нанести ответный удар.
Всё, чего ей хотелось — закрыть глаза и провалиться сквозь землю. Но сверхчеловеческой силой воли она цеплялась за угасающее сознание и прожигала Зеона взглядом.
«М-мы... никогда не проиграем, Зеон!»
«Похоже на то».
«Ни ты, ни Чёрная Королева не сможете растоптать Эль-Харун. Мы не настолько слабы».
«Конечно, конечно».
Зеон отвечал безразлично.
С того мига, как он нейтрализовал её, Риала больше не имела значения.
Лают всегда напуганные псы.
Настоящий зверь никогда не лает — он просто кусает.
А магические твари — и подавно.
Кричала она или угрожала — Зеону не было до неё дела.
Его взгляд был прикован к тому, кто прятался позади — к Урону.
Урон стоял застыв, с расширенными глазами, будто не в силах поверить в поражение Риалы и Геры.
Риала, которой он доверял больше всех, была ранена и стояла на коленях, а Гера едва держалась, объятая белым фосфорным пламенем.
Да, ещё оставались пробуждённые Зала Стражей и эльфы. Но Урон больше не верил, что они смогут защитить его от Зеона.
Вот насколько сокрушительной была мощь Зеона.
Оставив Риалу позади, Зеон зашагал к Урону.
«О-остановите его! Остановите этого человека сейчас же!»
Урон визжал на пробуждённых Зала Стражей и эльфов, срывая голос.
Но ни люди-пробуждённые, ни эльфы не осмелились шагнуть вперёд.
Они тоже были раздавлены демонстрацией силы Зеона.
«Кто он вообще такой?»
«Как человек может быть настолько силён?»
«Чёрт!»
Сухие глотки сглатывали, пот струился с ладоней.
Зеон приближался к ним неторопливо, будто их и не было. Но никто не осмелился атаковать.
Их подавляло само давление, исходившее от него.
Рассудок кричал им ударить — но тела отказывались двигаться.
Элита Эль-Харуна, сломленная духом перед чужаком. Простым человеком.
Это было унижение, которого они не могли вынести.
«Кх-х-х!»
«Бля! Перед человеком, из всех...»
Некоторые эльфы дрожали от ярости, трясясь от позора. Но Зеон даже не взглянул на них.
Будто их и не существовало.
Унижение, подобного которому они никогда не терпели.
«Вы, бесполезные дураки! Остановите его, чёрт возьми!»
Лишь Урон кричал, и лицо его искажалось ядом.
Звание «благородного эльфа» больше не заботило его.
Нет, у него уже не осталось сил сохранять такую маску.
Не перед Зеоном, который и так знал его истинную природу.
Он хотел жить.
И потому он воззвал к последней надежде.
«Нокхан! Сын мой!»
«Кх-р-р-р?»
В разгар боя с другими пробуждёнными Нокхан склонил голову на отчаянный крик.
Видя его реакцию, Урон надавил, и голос его стал жалобным.
«Он пытается убить твоего отца! Сын! Прошу — спаси своего отца от него!»
«Кв-у-у-а-а-а!»
С чудовищным рёвом Нокхан ринулся к Урону.
Румянец радости осветил лицо Урона.
Наконец его преданность окупилась — так он полагал.
Бум, бум — тяжёлые шаги Нокхана сотрясали землю, и он встал прямо перед Зеоном.
Зеон остановился и посмотрел на него снизу вверх.
Нокхан уставился на Зеона дикими глазами.
Налитые кровью, пылающие алым — достаточные, чтобы любой обмочился от ужаса.
Но даже этот взгляд не мог поколебать Зеона.
Зеон заговорил.
«Ты встанешь у меня на пути?»
«Гр-р-р...»
Внезапно Нокхан повернулся — не к Зеону, а к Урону.
И его взгляд стал куда более свирепым.
Почуяв перемену, Урон попятился.
«С-сын мой! Почему?.. Я... это я, твой отец. Ты не узнаёшь меня?»
Его панические слова ясно слышали все вокруг.
Поначалу, когда Урон называл Нокхана сыном, они думали, что это безумие. Но слыша, как он повторяет это снова, они осознали правду: Нокхан действительно был бастардом Урона.
Истина, точно острое шило, всегда пронзает со временем. И вот этот миг настал.
Но Урон не заметил перемены в воздухе. Нокхан уже приближался.
«Н-Нокхан?»
Лицо Урона исказилось, будто он вот-вот заплачет.
«Кв-у-у-у-а-а-а-р-р-к!»
Когда Урон оказался прямо перед ним, Нокхан взревел и бросился вперёд, разинув пасть.
«С-сын мой...»
Урон так и не закончил фразу.
Хруст!
Нокхан сомкнул челюсти на его голове.
Точно печенье крошась, череп Урона разлетелся на куски.
Серо-белое мозговое вещество и кровь потекли из трещин, пока Нокхан жевал.
«Б-боже мой!»
«Этого не может быть!»
Пробуждённые и эльфы, лишь теперь придя в себя, уставились в ужасе.
В их потрясении случилось немыслимое.
«Чудовище!»
«Йа-а-а!»
«Ты монстр! Сожрать собственного отца — это непростительно!»
Они набросились на Нокхана все разом. Но Нокхан не сопротивлялся.
Он лишь смотрел на них спокойными, почти ласковыми глазами, будто уже всё отдал.
Глядя на него, Зеон пробормотал:
«Вот, стало быть, как. Раз его желание исполнено... он отбросил жизнь?»
Нокхан никогда не выбирал родиться.
Он был скверной первородного греха Урона — мерзостью.
С мига появления в этом мире он был заточён под землёй, выживая лишь на трупах детей, которых Урон бросал ему.
Мог ли он когда-нибудь любить такую жизнь?
Возможно, убийство отца было его единственной целью.
И теперь, когда это свершилось, конец его проклятого существования был для него своего рода спасением.
Бум-бум-бум-бум!
Дождь навыков и ударов обрушился на массивное тело Нокхана.
Его плоть разрывалась, мышцы рвались как бумага.
Оружие пронзало жизненные точки, огонь сжигал его шкуру дотла.
Но Нокхан не двигался.
И тут его глаза встретились с глазами Зеона через воздух.
Они, казалось, что-то говорили.
Зеон, прочтя их, тихо вздохнул.
«...Да будет так. Если ты того хочешь».
И тогда он ударил Нокхана по голове пылающим кулаком.
Бум!
Голова Нокхана лопнула, точно дыня, и его тело рухнуло навзничь.
Таков был его конец.
В тот день эльф — и его бастард — покинули этот мир вместе.
Риала, всё ещё лежащая и кашляющая кровью, подняла голову и посмотрела на Зеона.
«Это... правда?»
«Что Нокхан был бастардом Урона? Да».
«Я знала!»
«Ты слышала это так же ясно, как и я».
«Значит, это факт».
«Найдёшь доказательства в подземной камере его дома».
«Чёрт!»
Риала опустила голову в горьком стыде.
Никогда она не представляла, что Урон, столь почитаемый эльф Эль-Харуна, мог совершить такое зверство.
«А Чёрная Королева?»
«Она — бедствие, которое вы сами призвали».
«Ты называешь снятие печати Королевы чем-то иным, кроме безумия?»
«А что ещё он мог сделать? Его дочь была зверски убита человеком вроде Урона — уважаемым эльфом Эль-Харуна. А Дерод? Просто жалкий Повелитель Насекомых. В стране, где над людьми насмехаются, кто стал бы слушать шёпот низшего Повелителя Насекомых? Никто. Какой у него был выбор?»
«Это...»
«Я бы сделал то же самое. Ослеплённый, я бы пошёл на всё».
«Но погибнут невинные люди!»
«Ты так уверена, что они действительно невинны? Можешь поклясться?»
«...»
«В том-то и правда».
Риала ощутила жуткий холод.
Даже обхватив плечи руками, она не могла унять дрожь.
«...Ха. Блядь...»
---
«Кх-р-р-р!»
Табоару застонал от боли.
Его правая рука распухла и пульсировала.
Пока он сосредоточился на дальнобойных заклинаниях, крошечная змея проскользнула незамеченной и укусила его.
Яд кружил ему голову, сердце колотилось так, будто готово было разорваться.
Не окажись рядом жрец, исцеливший его вовремя, он был бы уже мёртв.
Не было времени даже поблагодарить его.
«Ш-ш-ш-ш-ш!»
Змеи накатывали, словно приливная волна.
Нерия призвала не только гигантских змей, но и змей тонких как нить, не толще детского пальца.
С более крупными змеями было почти легче справляться: их размеры делали их лучшей мишенью для заклинаний.
Крошечные же были настоящей проблемой.
Столь малые, что их трудно было заметить невооружённым глазом, и столь быстрые, что их почти невозможно было пригвоздить и убить.
«А-а-а!»
«Чёрт!»
Крики пробуждённых раздавались повсюду.
Многие уже были мертвы или ранены.
В этом была сокрушительная мощь Чёрной Королевы.
Бум! Бум! Бум!
Гигантские змеи били снова и снова в барьер. С каждым разом защита, сплетённая Кланом Теней, содрогалась, готовая вот-вот рухнуть.
Хр-р-р-р!
Звук расползающихся трещин эхом разносился вокруг.
Оставалось лишь время, когда барьер рухнет.
«Проклятье!»
«Мы должны ударить в источник».
«Забудьте о змеях — атакуйте Чёрную Королеву!»
Пробуждённые Эль-Харуна попытались нацелиться прямо на Нерию. Но это было нелегко.
От самой маленькой до самой большой — каждая змея бросалась на её защиту, едва ей угрожала опасность.
Бум!
Бах!
Крошечные змеи разрывались на куски, гигантские шатались под ударами. Но благодаря им ни один удар не коснулся Нерии.
«Как нам вообще убить эту тварь?»
«Кто пустил такого монстра в Эль-Харун?»
«Должен быть способ...»
В этот миг кто-то шагнул вперёд.
Это был Гаранте, верховный жрец и вождь клана Горцев.
Он обратился к главам Совета.
«Я создам проход».
«Гаранте?»
«Будет лишь один шанс. Не упустите его».
«Поняли».
«Хм».
Лидеры Совета мрачно кивнули.
«Ху-у...»
Гаранте глубоко вдохнул, устремив взгляд на Чёрную Королеву, возвышавшуюся вдалеке.
Окружённая бессчётными змеями, Нерия обозревала Эль-Харун с безразличным лицом.
Одно её присутствие удушало.
Если оставить её, их с таким трудом построенный город понесёт сокрушительные потери.
Этого они не могли допустить.
Гаранте повернулся к своему клану.
«Я воззову к Воле Богоубийцы. Дайте мне вашу силу».