Глава 440
Лицо Геры исказилось от унижения.
Она была эльфом, но её черты больше походили на человеческие.
Да означало да.
Нет означало нет.
Ей нравилось, когда говорят прямо. Она презирала туманные намёки и загадочные речи, к которым так часто прибегали другие эльфы. Вот почему она всегда выбирала прямые слова.
Прошло очень много времени с тех пор, как её вот так лишали дара речи.
Она хотела отвергнуть всё разом, сказать «нет» без колебаний. Но глядя в глаза Зеону, она не могла заставить себя солгать.
Его взгляд давил на неё, пронзительный, будто видел всё насквозь, и делал обман невозможным.
Это было давление, какого она никогда прежде не ощущала.
Чтобы стряхнуть его, Гера выкрикнула:
«Ну и что с того? Люди боятся нас точно так же, разве нет?»
«Люди...»
«Довольно! Я не стану слушать больше ни слова твоего лживого языка!»
Ш-Ш-Ш-У-У-У!
Она подняла левую руку, целясь в Зеона, и изобразила правой натягивание тетивы. Ослепительный свет собрался, формируя массивный лук.
Святой Световой Лук.
Пробуждённая способность Геры.
Одним движением она спустила тетиву. Стрела чистого света устремилась к Зеону.
СВИ-И-И-И-Ш!
Быстрее молнии она готова была пронзить его грудь, когда Зеон щёлкнул пальцами. Перед ним расцвела тонкая стена пламени.
БУ-У-У-УМ!
Стрела взорвалась прямо перед ним. Но огненный щит устоял. Ни царапины.
Глаза Геры сузились в щёлочки, ярость пылала в них.
«Стало быть, сила у тебя есть. Но тебе не уйти от пределов человека. Я покажу тебе истинную мощь эльфов».
Она взмыла в воздух, обрушивая стрелы бурей.
ПИ-ПИ-ПИ-ПИ-БИ-И-И-ИНГ!
Одним движением больше десяти стрел пролились дождём.
Одни изгибались по широкой дуге, другие закручивались в воздухе, третьи неслись по прямой.
Это был её навык: Преследование Смерти.
Каждая стрела летела по своему пути, но поражала цель в один и тот же миг.
Если не перехватить каждую, цель будет искалечена или убита.
Ни разу ещё этот навык не подводил её. Она верила, что так будет и в этот раз.
Преследование Смерти никогда не предавало её.
Но теперь оно разбилось.
Зеон поднял свой Огненный Дождь.
Ливень пламени, плотный как настоящий дождь, поймал каждую стрелу и подорвал их.
БУМ-БУМ-БУМ-БУМ!
Взрывы расцвели фейерверком между ними.
Глаза Геры расширились от потрясения.
Из пламени вырвался Зеон.
Он разбил Преследование Смерти и теперь бросился к ней.
Застигнутая врасплох, Гера попыталась отступить. Но Зеон был быстрее. Во много раз быстрее.
ВЖ-Ж-Ж-УХ!
Его кулак, объятый пылающими перчатками, устремился к её голове, чтобы размозжить её.
Гера застыла, пойманная слишком поздно...
«ХЬЯ-А-А-А!»
ХР-Р-РЯСЬ!
Кулак Риалы ударил, отклоняя удар Зеона.
«Р... Риала?»
Гера уставилась в ошеломлении. Она не ожидала спасения. Не сейчас.
«Почему... ты помогла мне?»
Риала не сводила взгляда с Зеона.
«Сейчас не время делить эльфов и людей. Сначала убьём его. Потом вернёмся к Келоте и остальным».
Даже сейчас бессчётные пробуждённые гибли под натиском Нерии и её змей.
А Нокхан бесчинствовал без всякой узды.
Риала билась с ним, налетая и отступая, но когда он обращался на других, он безжалостно выреза́л их.
Она пыталась настичь его, убить, но он ускользал, убивая прочих.
Хитрый, несмотря на свою звериную форму.
Поэтому Риала решила: сперва устранить Зеона. Затем перегруппироваться.
Людей презирали как низших, но всё же они жили под одной крышей.
Лучше семья, пусть и ненавистная, чем чужаки.
Гордость следовало отложить. Им нужно было биться вместе.
Гера прочла её решимость и кивнула.
«Хорошо, Риала! Только на этот раз мы сражаемся вместе».
«Верный выбор».
Холодная улыбка тронула губы Риалы.
Её лицо наполнилось боевым духом, её истинное лицо, что показывалось лишь против врагов не на жизнь, а на смерть.
Даже Гера это видела.
Мастерство Зеона, его опыт не были пустяком.
Он теснил Геру одними лишь простыми навыками в сочетании с хитроумной точностью. Это доказывало: он ветеран сотен битв.
Гера была сильна. Её Святой Световой Лук был сокрушительным навыком даже среди эльфов. Он и сделал её их лидером.
Но сама она сражалась редко.
Её рейнджеры, её воины, другие вели бои.
Так что настоящего боевого опыта у неё было мало.
Риала была иной.
Она билась в поле вместе с пробуждёнными Зала Стражей.
Она знала, с самой земли, что за враг перед ней.
Зеон был не менее опасен, чем монстр великого класса.
А против такого врага сотрудничество было вернейшей охотой.
«Поддерживай меня хорошо».
«Хм! О себе побеспокойся. Выкладывайся по полной».
«Так я и планировала».
И Риала прыгнула вперёд, бросаясь на Зеона. В тот же миг Гера обрушила Преследование Смерти в поддержку.
«Мастер боевых искусств и маг — идеально!»
Зеон восхитился.
Риала сближалась, кулаки летели. Гера била с расстояния.
Они не тренировались вместе. Их слова выдавали соперничество. Но в бою они сочетались безупречно.
Их инстинкты были необычайны.
«ХЬЯ-А-А!»
Кулак Риалы метнулся к виску Зеона.
Он парировал резким щелчком костяшек, отклоняя удар.
В тот же миг пришли световые стрелы Геры.
Зеон отклонился назад, уклоняясь, и тут же нога Риалы врезалась ему в голень.
Зеон ударил в ответ.
ХРУСТЬ!
Кость сломалась. Лицо Риалы исказилось от боли.
Её лодыжка взвыла агонией, хотя броня спасла от полного раздробления.
ПЬЮ-ПЬЮ-ПЬЮ!
Видя, как она пошатнулась, Гера дала новый залп.
Зеон метнул Огненные Снаряды, перехватывая каждую стрелу.
«Невозможно!»
Глаза Геры расширились.
Её стрелы двигались со скоростью света. Ни один человек не мог среагировать. Ни один человек не мог ответить.
Но Зеон делал это снова. И снова.
Не удача. Мастерство.
Он воспринимал само мгновение и отвечал тем же.
«Как может человек?..»
«А что не так с людьми? Вы, эльфы, полны предрассудков. Вы слишком высокого о себе мнения. Но вы не так уж и хороши».
«Не смей оскорблять эльфов!»
ПЬЮ-ПЬЮ-ПЬЮ!
Она выстрелила снова, в ярости.
И снова его Огненные Снаряды перехватили их.
Её стрелы, конечно, были сильнее. Столкнись они в лоб, они бы одолели огонь. Но у них был изъян.
Они взрывались при малейшем воздействии.
Даже касание могло подорвать их.
Зеон заметил это. Вот почему он так легко ей противостоял.
Будь у Геры хоть какой-то настоящий боевой опыт, она бы поняла это и сменила навык.
Но она была слишком растеряна, чтобы перестроиться.
Именно Риала, всё ещё обменивавшаяся ударами с Зеоном, рявкнула на неё:
«Он использует слабость! Смени навык! Используй что-то пробивное!»
«Ах!»
Гера ахнула, очнувшись.
Она немедленно переключилась.
«Лазерный Выстрел!»
З-З-З-З-З-Т!
Жгучий луч вырвался из её лука.
Сконцентрированный в единую точку, чистое разрушение.
«Тц».
Зеон цокнул языком.
Это должно было стать его лёгкой победой. Но Риала по глупости направила её, делая положение опасным.
Он попытался ответить Огненными Снарядами, но они исчезали при касании.
Лазерный Выстрел прожигал их насквозь и шёл дальше, смертоносный как никогда.
Зеон перекатился по земле, уклоняясь.
ВЖУХ! ХР-Р-РЯСЬ!
Луч пробивал дыры в земле.
Кто знает, насколько глубокие.
Попади в него такое, даже Зеон мог не выжить.
«...Выбора нет».
Его бровь изогнулась.
Время сдержанности прошло.
Он держался, не желая делать врагами весь Эль-Харун.
Но теперь Гера пробудилась достаточно, чтобы по-настоящему угрожать ему.
Тянуть было бессмысленно.
Лучше закончить это быстро и решительно.
Его взгляд изменился.
Мягкость исчезла. Холодный огонь наполнил его глаза.
Риала заметила это первой.
Она ударила его в лицо и крикнула:
«Осторожно! Этот человек...»
Но она не договорила.
БУ-У-У-УМ!
Заряженный маной кулак Зеона врезался ей в живот.
«ГУ-У-У-Х!»
Она отшатнулась, хватая ртом воздух, удар был точно гигантский молот сквозь живот.
Лишь зачарованная броня поглотила достаточно, чтобы удержать её на ногах.
«Чх!»
Видя, как она пошатнулась, Гера выпустила Лазерные Выстрелы подряд.
Зеон уклонялся в считаных сантиметрах, сближаясь с Риалой.
Прежде чем она успела среагировать, он схватил её за длинные волосы, задирая голову назад.
«Кх-х-х!»
Она боролась, но его рука обвилась вокруг её горла.
«Гх-х-х!»
Гера попыталась выстрелить снова. Но Зеон сместился, выставляя Риалу перед собой как щит.
Она могла бы попасть в него. Но луч пронзил бы и Риалу тоже.
Гера прикусила губу, дрожа от ярости.
За спиной Риалы глаза Зеона блеснули — насмешливые, гнусные.
«Человек!»
ВЖУХ!
Гера спустила тетиву.