Глава 399

Зеон и Левин вышли из дома и направились к Гоблинскому Рынку.

С самого утра Ю Сэхи прислала за ними человека.

«Вы здесь?»

Ю Сэхи встретила обоих с усталым лицом.

Зеон спросил её:

«Ты вообще не спала?»

«Ага! Как-то так вышло... Я правда так плохо выгляжу?»

«Да».

«Чёрт! И всё из-за этого ублюдка...»

«Того самого ублюдка?»

«Грёбаной гориллы».

«Что-то случилось?»

«Идёмте. Быстрее поймёте, если увидите своими глазами».

Ю Сэхи повела их в подземную часть.

По мере приближения к цели запах крови становился всё гуще.

«Здесь разделывают магических зверей. Можете считать это чем-то вроде скотобойни».

«Понял».

Зеон, и так знавший об этом месте, спокойно кивнул. А вот Левин заметно встревожился.

Резкий запах мешал ему сосредоточиться.

Ю Сэхи усмехнулась, глядя на него.

«Что за мужчина морщится от такого запаха?»

«Я всегда был чувствителен к запахам».

«Фу, хватит уже».

«Хе-хе».

«Ц-ц!»

Прищёлкнув языком, Ю Сэхи открыла дверь. За ней оказалась большая герметичная камера.

Внутри, на рабочем столе, лежал труп полумесяцной гориллы.

Его живот был разрезан и широко раскрыт.

«Это Ма Гван Рян?»

«Да».

«Была причина вспарывать его вот так? Я думал, все внутренние органы перетёрло в песок».

«Я тоже так думала, но, как выяснилось, нет».

«Что?»

На её ответ Зеон слегка склонил голову.

Это не укладывалось у него в голове.

Ю Сэхи подошла к полумесяцной горилле и сказала:

«Лучше просто посмотрите сами».

«...»

Зеон кивнул и заглянул во вскрытый живот гориллы.

В тот же миг в его глазах мелькнул странный огонёк.

«Это...»

«Впервые видите такое? Я тоже. Можете поверить, что это торчало у него в сердце?»

То, на что они смотрели, было сердцем.

Все остальные органы оказались уничтожены, но сердце осталось нетронутым. А прямо в его центре находилось нечто необычное.

«Ух! Только не говорите мне, что это магический камень?»

Левин отшатнулся.

Именно так, магический камень был вживлён в сердце.

Это объясняло, как оно сумело уцелеть после Песчаного Миксера Зеона.

Брови Зеона нахмурились.

«Это не похоже на обычный магический камень... Погоди, это что...»

«Они взяли магический камень полумесяцной гориллы и засунули его прямиком в сердце. Грёбаные безумцы».

«Да, это полное безумие».

Левин согласился со словами Ю Сэхи.

Нео-Сеул разработал шахты для стабильного обеспечения магическими камнями, но их также можно было извлекать из магических зверей.

Однако, в отличие от добытых в шахтах, камни из зверей обладали уникальными свойствами.

Свойства варьировались в зависимости от стихийной природы зверя.

По чистоте, выходу и мощи звериные магические камни были значительно лучше, но они не подходили для электростанций, требующих стабильности.

Каждый новый камень требовал перенастройки параметров оборудования. Вот почему Нео-Сеул предпочитал камни из шахт.

Из-за этого исследования звериных магических камней всё ещё были недостаточными.

Левин заговорил с мрачным лицом:

«То есть, если вживить магический камень зверя в сердце, происходит такое?»

«Если бы всё было так просто, это бы уже давно делали. Либо они как-то специально обработали камень, либо изменили тело, чтобы оно его приняло».

«Они точно безумцы. Как вообще до такого можно додуматься?»

«Они явно отбросили всякую человечность в сточную канаву».

От слов Ю Сэхи Левин сильно прикусил губу.

Он верил, что даже в разрушенном мире, с человеческой природой в её худшем проявлении, всё ещё есть черта, которую нельзя переходить.

Но те, кто сделал это с Ма Гван Ряном, пересекли эту черту полностью.

«Может, у всех из этого Подземного Города вживлены магические камни зверей вот так?»

«Я так не думаю».

Хрусть!

Зеон ответил, вырывая сердце из груди с всё ещё застрявшим в нём магическим камнем.

«Почему нет?»

«Этот камень взят у доминантной особи. Такие камни не слишком распространены».

«Верно. Их дают только боссы или звери B-ранга и выше».

Левин понимающе кивнул.

Ю Сэхи взяла сердце у Зеона и сказала:

«Значит, импланты получили только элитные бойцы».

«Да. И тип силы, которую они получают, вероятно, зависит от того, какой камень им вживили».

«Боже, эти отбросы пускают в ход все возможные трюки».

Ю Сэхи сжала сердце в руке, превращая его в пыль. Остался только магический камень.

Она внимательно осмотрела его и обнаружила бесчисленные крошечные линии, выгравированные на поверхности.

«Они нанесли магическую матрицу на этот маленький камень».

«Эта матрица, скорее всего, и сделала имплантацию возможной».

«Я прикажу своим людям изучить это. Ничего?»

«Да».

При ответе Зеона Ю Сэхи убрала камень в карман.

Левин, всё ещё в замешательстве, проговорил, хмурясь:

«Что это вообще за место такое, этот Подземный Город? Вживлять людям магические камни...»

«Знаешь, в плане человечности это место немногим лучше».

«А?»

Левин непонимающе посмотрел на неё.

«Здесь есть люди, которые отрезают себе совершенно здоровые конечности, чтобы установить механизмы».

«Это...»

«Всё то же самое. Все делают, что могут, чтобы выжить и стать сильнее. Реальная разница в цели. Если кто-то делает это ради защиты семьи — это жертва. Но если ради убийства и грабежа других — это отказ от человечности. И похоже, эти люди из второй категории. Настоящая проблема в том, что мы не знаем, сколько ещё таких проникло».

Ю Сэхи помассировала висок — давление вызывало головную боль.

Зеон посмотрел на неё и сказал:

«Один мёртв, другой раскрыт. Так что остальные запрячутся ещё глубже».

«А!»

Левин внезапно коротко ахнул.

«Что?»

«Тогда, может, они спрячутся в Крокодильем Логове?»

«Вполне возможно...»

«В таком случае, мне нужно срочно ехать в деревню Зетойя. Они могут нацелиться на неё. Если что-то заметишь, немедленно свяжись со мной».

«Договорились».

Левин немедленно покинул Гоблинский Рынок.

Оставшись наедине с Зеоном, Ю Сэхи пробормотала:

«Весь этот хаос из-за каких-то попрошаек с окраин».

«Проблема не в том, что они попрошайки».

«Верно. Это не обычные попрошайки».

«Они изучают нас. Если мы хотим поймать их, мы должны изучать их в ответ — понять, как они действуют, как мыслят».

Зеон хорошо знал: если имеешь дело с врагами, которые эволюционируют, ты должен эволюционировать тоже. Теперь он был готов всерьёз в них вгрызться.

---

«В трущобах становится шумно».

На доклад Со Тхэран Чин Гым Хо отсутствующе уставился вперёд.

«Разве?»

«Да. Похоже, люди, связанные с Чан Уханом, сеют смуту».

«Значит, его заявление, что он пришёл один, было наглой ложью».

«Похоже на то».

«Хмм. Как и следовало ожидать, людям с их стороны нельзя доверять. Они лгут, как дышат».

«Вы справитесь?»

«О чём ты?»

«Кто-то вроде господина Сяо Луня наверняка попытается использовать его для чего-то...»

«Чан Ухан попытается сделать то же самое».

Чин Гым Хо встал со своего места и подошёл к окну.

Вдалеке виднелся Южный Округ.

У Южного Округа был свой собственный, отличный от других облик.

Как старые чайнатауны прошлого, он сохранил свой культурный стиль, легко узнаваемый даже издалека.

И не только Южный Округ.

Каждый округ имел свою уникальную эстетику и идентичность.

Чин Гым Хо не считал такую автономию чем-то плохим.

Он верил, что разнообразие необходимо городу — или нации — для процветания.

Вот почему, как правило, он избегал вмешательства в дела округов без крайней необходимости.

Благодаря этому каждый округ развивался независимо, формируя собственные системы.

Но доброту можно принять за позволение. Лидеры округов начали настороженно относиться к участию Мэрии в их делах.

Некоторые даже начали бороться за освобождение от её влияния.

Ярким примером был Южный Округ под управлением Сяо Луня.

Он полностью перешёл к политике закрытых дверей, будто отвергая власть Мэрии напрямую.

Они редко взаимодействовали с внешним миром, сосредоточившись на укреплении внутреннего единства.

На данный момент даже Мэрия не могла в полной мере понять, что происходит внутри Южного Округа.

«Продолжайте следить за Южным Округом. И усильте охрану вокруг Мэрии и Центрального Округа. Особенно — ключевых объектов, чтобы ни один посторонний не мог к ним приблизиться».

«Да, господин. Я прослежу».

В Нео-Сеуле было четыре главных округа — Северный, Южный, Восточный и Западный, — но электростанция на магических камнях и центр магических инженерных исследований были сосредоточены в Центральном Округе, где находилась Мэрия.

Что случалось с другими округами, не имело такого значения.

Даже если бы они рухнули, их можно было отстроить заново.

Но не Центральный Округ.

Если бы ключевые объекты здесь пали, весь Нео-Сеул бы пал.

Вот почему безопасность здесь всегда была высшим приоритетом.

«Думаю, с безопасностью достаточно. Спустимся вниз».

«Вы имеете в виду... Небесный Суд?»

«Да».

«Поняла».

Со Тхэран сопроводила Чин Гым Хо в лифт.

Скоростной лифт устремился глубоко под здание Мэрии.

Когда двери открылись, перед ними предстал огромный исследовательский комплекс.

Бесчисленные исследователи суетились, полностью поглощённые своей работой.

Они прошли мимо и приблизились к массивному объекту, расположенному в самом сердце лаборатории.

Когда Чин Гым Хо поднял взгляд на огромную цилиндрическую конструкцию, к ним подбежал главный исследователь.

«Вы пришли без предупреждения?»

«Как обстоят дела с сердцем Кракена?»

«Успешно смонтировано».

«Значит, проблемы с выходом мощности решены?»

«Едва-едва достигли базового уровня».

На ответ исследователя Чин Гым Хо слабо улыбнулся.

«Одно препятствие мы преодолели».

«Впереди ещё много, но теперь, когда самое большое позади, остальные должны быть более управляемыми».

Одного сердца Моби Дика оказалось недостаточно. Поэтому они обработали и установили ещё и сердце Кракена.

Но объединение двух органов столь разной природы вызвало бесконечные проблемы.

Мановые контуры часто перегорали из-за несовпадения синхронизации, а тщательно спроектированные системы нередко отказывали.

Исследователям приходилось работать круглосуточно, чтобы справиться с трудностями.

Многие не видели своих домов месяцами.

Несмотря на это, их лица были полны энергии.

Им наконец удалось синхронизировать два сердца — это был прорыв.

«Отличная работа».

«Всё благодаря поддержке мэра».

«Как продвигается остальная разработка?»

«Гладко. Однако...»

«Что такое?»

«Мы построили всё на основе теории, так что нам нужно будет провести испытания».

«Испытания...»

«Как вы видите, здесь мы этого сделать не можем. Нам нужно увидеть устройство в действии и выявить недостатки для исправления».

«Понятно».

Чин Гым Хо кивнул.

Это был проект, на который возлагались все надежды Нео-Сеула.

Ошибок быть не могло.

«Тогда найдите подходящую цель».

Его глаза сверкнули холодом, какого прежде не было.

Со Тхэран невольно вздрогнула.

Она знала по опыту: когда Чин Гым Хо принимает такое выражение лица, должно произойти нечто грандиозное.